太子妃常娥正看着顾太医令和司药局的人煎药。
常娥问：“到底太子怎么样啊？他整夜地咳，老是痰中带血，人也越来越瘦了。”
顾太医令说太子得的是痨病，由肝火太盛引起，要好好养才行，要太子妃多劝劝他，太子的心事太重，太操心了。
太子妃说：“可不是。皇上大事小事都让他先办着，他办了，皇上又总是不满意，他就十分着急。”
这时外面有人报：“征北大将军凉国公到。”
常娥忙迎出去。
常娥见了蓝玉说：“唉呀，舅舅，有多久没见了呀，你总是在外面打仗。”
蓝玉高视阔步地走进来，说吃皇家俸禄，不吃辛苦怎么行？不说半个江山由我扛着也差不多，徐达、汤和老了，现在是北有我蓝玉，南有沐英，保着大明江山。
常娥听他口气如此之大，忙目视左右，低声劝道：“隔墙有耳，舅舅说话小心，已经有说你居功自傲了。”
蓝玉说：“这话，在皇上面前我也敢说。他杀胡惟庸行，杀我蓝玉得想一想。”
常娥更加惊惧：“舅舅喝酒了吧？”
蓝玉说他滴酒未沾，怎么会醉？
常娥说太子病得挺重，叮嘱蓝玉在他面前什么也别说。
蓝玉：“你不是我外甥女吗？我跟别人说不着。”
太子已经极度虚弱，勉强半躺半坐地与前来探视的蓝玉交谈，他不住地咳嗽，痰中带血。
朱标很灰心，说他这病怕是好不了啦。
“你可别这么说，”蓝玉说，“有人巴不得你短寿呢，你可不能轻易让出这个位置来。”
听他话里有话，朱标问：“舅舅好像有话要说，若有话，去跟父皇说吧。”
“我不敢。”蓝玉说他只想提醒太子一下，让他快快养好病，什么邪祟都没有了。
朱标问他到底听到什么了？
“不是听到，而是亲眼所见。”蓝玉小声说，依他看，燕王野心不小，时时在准备夺嗣。
朱标正色道：“这不可能，这种谣言早就有，我不信，父皇也不信，舅舅不要再说了。”
“难怪都说太子太善良。”蓝玉说，他到底是太子妃的亲娘舅，他不向着太子向着谁？他因为年年征北，多次路过燕京，亲眼看见燕王的车驾、仪仗和皇上的一模一样，这若叫皇上知道了，得了吗？
朱标说，年轻人讲点排场是有的，此前也有人告发秦王用皇上卤簿，他去查了，也没什么大不了的，不用了就是了。
“燕王可是有心计的人。”蓝玉说，他指使身边重用的道衍和尚散布，说燕山是一条龙脉，有天子之气，这是什么意思？非欲谋反而何？
朱标宽容地为燕王辩解，他和燕王从小在一起读书，脾气很相投，他从来都很敬重太子，不可能有这种事。
蓝玉长叹一声，说信不信由他。蓝玉又说自己其实与燕王也没有私仇私怨，不过是怕大明江山因立储夺嗣的事而不稳，才冒死说这事。
朱标说：“我知道你没有坏心，但这事也绝对不可再提了。”他又剧咳起来。
宫女为他捶了一会儿背才缓过气来。蓝玉站起来，说：“燕王可回京了，名义是探太子病，我看心怀叵测，你在他面前要挺住，不能说自己病重的话。你好好养着，我改日再来看你，想吃什么，说话。”
朱标望着他的背影，陷入沉思。燕王已经来看过他了。他虽然把蓝玉的话全都堵了回去，却也不是一点没动心，朱棣是什么样的秉性，朱标能不知道吗？他这次回来，真是为了探太子病吗？
燕王朱棣在朱元璋面前报告北边情势：“现在元朝残部已成不了气候了，儿臣在燕京北边加固、加高了长城，会刻意防守的。”
朱元璋提出，南面番夷不可惧，历史上总是北方骠悍的游牧族南侵，汉代的匈奴，宋时的辽、金，后来的蒙古人，所以他认为燕王的封地实际是大明江山北面的屏障，朱棣该是大明江山的万里长城。
朱棣心里很受用，说完正题，又说：“我方才去看了太子的病。”说到此处却打住不说了。
朱元璋问：“你看病势很重？”
朱棣说：“如果太医不力，是不是到民间征集秘方、验方为好？”
朱元璋：“这些天朕心里没底，你皇后娘走了，朕塌了半边天，如果太子再有个山高水低，那朕真的支撑不住了。”
朱棣断言不会有事的。父皇上承天命，下安民众，得天时地利人和，会逢凶化吉的。
朱元璋问他什么时候回燕京？
朱棣说：“我等父皇示下。”
“你尽快回去吧，北边朕终是块心病。朕已催蓝玉尽快启程了。”
朱棣问：“父皇还想让他征北吗？”
朱元璋说：“没有比他更能征战的了。”
朱棣说：“这倒是。不过……”他欲言又止。
朱元璋问：“你想说什么？”
朱棣态度很明朗，这人功高震主，不可不防。上次他从大漠归来，借酒盖脸，竟然说，太子懦弱，不堪为君，想劝皇上实行废立。
朱元璋说：“这狗东西大胆，敢离间朕骨肉。”他马上扫视一眼朱棣，冷冷地问：“你动心了吧？”
朱棣急忙跪下：“父皇这么说，儿臣就无地自容了。儿若有半点邪念，也不会将这事告诉父皇啊！这不是反而引起父皇疑心吗？儿臣正因为坦荡无私，才说出来的。”