这明摆着是吊胡惟庸的胃口，勾他晚上相会。胡惟庸不是不愿意，在风月场上，像达兰那样能使男人满足的女人真不多见，谁沾上她也得酥骨，问题是这是危险的游戏，胡惟庸称这是骑着老虎背乐呢，说不上什么时候被虎所伤，所以每次去赴达兰的幽会，都是喜忧参半，祸福相倚呀。
胡惟庸从朱元璋那里出来，便到他在城外新买的外宅去等达兰，在这里，比宫里相对安全多了。
达兰准时到达，二人如同干柴烈火一样，达兰都来不及寒暄了，在起居室的太妃躺椅上两个人就云雨起来，等仆人们端了茶点叫门时，他们已经完事，胡惟庸连衣带都束好了，早文质彬彬地坐在了客位上。由于是偷情，又是揩皇帝的油，大多数时间都是胆战心惊的，便养成了速战速决的习惯。
喝着茶，开始说话，胡惟庸马上问起白天她说的危险是什么，达兰撇撇嘴，说他关心这个胜于关心她。胡惟庸也不讳言，就是在她身上动作时，他也想着这件事呢。
达兰显然不是单纯骗他来幽会，她问起了皇上交代给他的三百零八个县令、知府的委任名单。胡惟庸心里咯噔一沉，这正是这几天他心里不落底的事，原本是他做得没分寸了，成了一块心病，唯恐皇上有微词，果然就出事了。
胡惟庸说，不是皇上交他的，是他提给皇上的名册。今年有三百零八个府县官员任满，或升或贬，都要换地方。
达兰问：“于是你就提了个名单？”
“我哪敢那么一手遮天！”胡惟庸说，皇上说他太忙，顾不过来，让胡惟庸先提个升迁调派的单子，他再过目。
达兰反倒比他明白了，打死你也不该提呀！提一个两个尚可，算是荐贤，三百多州县府衙门的官员由你提、你定，你不成了皇上了吗？
胡惟庸吓了一跳：“你可别胡说，这是杀头掉脑袋的玩笑啊。”他又急忙问：“皇上怎么说的？”
达兰告诉他，昨天皇上到她宫里去，手里拿个名单，她问他，他说是府州县长官名单，是胡惟庸提的。皇上说这里面有他的外甥、小舅子、两姨弟兄、姑表兄弟，连奶妈的儿子、管家的儿子也都成了七品县令，皇上说你的权比他都大。
胡惟庸的汗都下来了，他说：“谢谢你告诉我，以后什么事也别瞒我。前几天，南边贡来一颗夜里可以当灯用的夜明珠，回头我拿来孝敬娘娘。”
达兰说：“丞相现用现交的本事不错呀！”
达兰最关心的当然是她儿子潭王能不能尽快到封地的事，胡惟庸却告诉她，有比到封地去更重要的，那就是讨得君王的宠爱。达兰是听到连燕王、鲁王、齐王都陆续放到封地去就藩了，就更急切了。她问胡惟庸给她办了没有，在皇帝跟前吹没吹风。
胡惟庸故意气她：“我磨破了嘴皮子也没用，皇上不喜欢潭王，我有什么办法？”
达兰马上急了：“你还是不上心！这次本来没有鲁王，就是你给弄成的。”
胡惟庸说：“你这消息挺灵通啊！可也灵不到哪去，我给潭王扭转了大局，你怎么不知道？”
达兰说：“你哄我呀？”
“怎么是哄你！”胡惟庸说，他给潭王编了一段故事，说朱梓见一个小太监在墙角哭，死了爹娘无钱下葬，别的王子都取笑小太监，唯潭王同情，回去拿了自己的月例银子给他回去葬父母，说这是皇上赏的银子，又说皇上最喜欢大孝之人。
达兰瞪大了眼睛：“真的吗？你真这么编的？皇上信不信？”
“不但信，而且当场说潭王久后能成大器。”胡惟庸说，“怎么样，这功劳不小吧？”
达兰眉开眼笑，亲了他一下。
胡惟庸说：“不过不定哪天皇上想起来会问潭王的，你别叫他说拧了。”
胡惟庸已经渐渐由讨厌达兰的纠缠到离不开她了。这不单纯是情欲，达兰能为他提供朱元璋的信息，尤其是对胡惟庸的看法，这个内线是千金难买的。原来他是因为摆脱不了达兰才不得不表面应承，他是不支持也特别害怕她那个复仇计划的，现在看来，自己也岌岌可危了，到了不得已的地步，未尝不可与朱梓联手，天下也不是必须姓朱，胡惟庸也不天生是朱元璋的奴才。
三
经过这番磨难，刘基病倒了，发烧、呕吐、浑身乏力，只好暂时留在京城礼贤馆里养病，朱元璋不肯放他回乡养病，这里有有名的太医国手，总比乡下强。
但刘基归心似箭，经过这次变故，虽然绝处逢生大难不死，他已绝望了，一心只想尽早返回浙西去，便三番五次催促宋濂去订船。
这天，他刚吃完药，宋濂从外面回来了，告诉他回乡的日子定好了，船也预订了，只怕到时候刘基起不了床不能成行。
刘基说没大碍，他称自己垂垂老矣，近来时时感到浑身乏力，虽不吐了，又时常眩晕，饮食不思，一个字，懒。
宋濂说：“报应。都是你嘲笑我步履拖沓的报应。”他看到了刘基床头那一沓纸，问他又写什么呢？想拿起来看。
刘基伸手按住：“你别看了，看了又要唠叨。”
宋濂猜到了：“你又指斥朝政？你真是不碰南墙不回头呀！”
刘基便松了手，任他看。宋濂看了几页，果然猜中了，他就知道是抨击胡惟庸的折子，吴云参刘基，傻子也知道胡惟庸是后台。这人对刘基下手太狠了，这叫打蛇打七寸，他知道皇上最忌恨的是什么。