胡惟庸带来了坏消息，抓李醒芳的事情在大臣们中间传开了，说得很难听。
朱元璋说：“谁议论抓谁。”
胡惟庸说，又是刘基捣乱，他本来该走了，为这事又延缓了行期，都是去抓李醒芳的人不得力，打草惊蛇。他以为，及早翦除为上。
胡惟庸早摸准了朱元璋的脉。李醒芳不除，楚方玉的心不会归属朱元璋。但是，李醒芳也是个名气很大的人，他也明白，没有令百官信服的理由，是杀不得的。
胡惟庸说，随便说他贪赃枉法，就可杀，杨宪够树大根深了吧？连杀杨宪都风平浪静，他能与杨宪比吗？
朱元璋认为二者有别。杨宪权大势大，专横跋扈，怨声很大，杀他等于为民除害，当然风平浪静。李醒芳不同，他是个名人，是两袖清风的翰林，你说他贪贿，有人信吗？
胡惟庸盯着朱元璋画像，觉得时机已到，就说其实早就该杀他了，罪名现成的。
朱元璋说：“什么罪名？又是欲加其罪，何患无词？”
胡惟庸说：“皇上不赦臣无罪，臣不敢说。”
朱元璋不耐烦地说：“好，好，赦你无罪。”
胡惟庸指着画像上那八个字说：“皇上从来没仔细琢磨这八个字吗？”
朱元璋回头望着画像说：“没什么不妥呀！连宋濂都说题得有学问，得体呀。这不是说朕得益于乾坤之气，可以创造人间太平吗？”
胡惟庸说，有那么巧吗？坤是什么意思，与秃头的“”字同音，可解释为骂皇上当过和尚，是秃头。藻饰二字的谐音不是“早失”吗？他的用心是咒骂本朝早失太平，早起战乱，这是怎样论罪都不为过的呀。
朱元璋怔了半晌，脸色渐渐变得铁青了，充满杀机，他一拍桌子，夸他太聪明了！是呀，文人墨客惯用谐音、藏头诗之类的小伎俩谤议朝政，今后朕真要上心呢。好，有了这个，文武百官没人敢为他辩诬了，李醒芳这可是咎由自取呀。杀了他，也就绝了楚方玉之念了。
楚方玉被抓回宫中，虽然依旧住在尚宫府里，身份却不同了，成了囚徒，宫女都撤走了，终日里四门紧闭，外面有很多太监把守着。
屋中，楚方玉心灰意冷地呆坐着，她已绝望了，所担心的只有李醒芳的安危了。她意识到，灾难离李醒芳不远了，他应当远走高飞才是，可他一定会留在京师设法营救自己，朱元璋不会容许他存在的。
正胡思乱想，她忽听外面吵起来，是达兰的声音：“是皇上让我来的，就是囚犯也没有渴着、饿着的罪！”
楚方玉双手推开了窗子，见达兰提了一罐水过来，原来她熬了点酸梅汤给她送来了。
当达兰把水罐递上去时，楚方玉把水罐狠狠摔向她的脸，达兰一躲，掉在地上粉碎了，酸梅汤四溅。
达兰跺着脚上的汤汁，说：“你这是怎么了？你这不是狗咬吕洞宾吗？我一片好心就换来这个？”
楚方玉说：“你这歹毒的女人，设下圈套陷害我。”
达兰知道她误会了，她说的不无道理，她既是设下圈套，还放楚方玉出宫才抓，这不是多此一举吗？探出她的底细，人不知鬼不觉地在宫里扣起她来，不更省事吗？
楚方玉想想也是，便不做声了。
达兰说：“我也没想到。”她回头看看那些守卫的人，问：“现在你想怎么办？”
“一死而已。”楚方玉说，她只担心李醒芳，如果他能安然无恙地远走高飞，她就死得放心了，她最怕的是他死心眼，最后为她而殉葬。她希望达兰帮帮李醒芳。
达兰说可惜迟了，叫她说着了。他已经被下在牢中。
这结局虽在意中，还是叫楚方玉震惊不已，来得真快呀，朱元璋太霸道了。
楚方玉说：“朱元璋真是要赶尽杀绝呀。李醒芳有什么罪？他不怕朝野内外议论他吗？”
达兰告诉她，皇上并不怕议论，杀他是名正言顺。这回李醒芳可是九死一生了，皇上说他借画上的字骂皇上，这是凌迟的罪呀。
楚方玉又惊又痛，不禁泪流双行。
达兰同情她，想帮帮她，却没帮成，感到对不起她。达兰现在也一筹莫展了。
楚方玉已经很感谢她了。想请达兰给皇上捎一个口信，楚方玉想马上见李醒芳。
“捎这个信容易。”达兰答应马上赶到奉先殿去。
四
黑暗中无形的网正向天真的郭惠收拢而来，她毫无察觉，整天浸沉在幸福的回忆中。鸡鸣寺的日子虽短暂，却使她满足，那种甜蜜是她从来所没尝到过的，永生也不会忘怀的。蓝玉走了，她最大的乐趣是每天打开她的百宝箱，拿出一沓信件，逐封打开，陶醉地看着。
这天她正在看信，门外有脚步声，她急忙藏信，问：“谁？”
马二说：“是我，马二。有个宫门使想见娘娘。”
郭惠说：“叫他进来。”
马二领着弯着大虾一样腰的宫门使进来。
宫门使向惠妃禀报，今天蓝府上捎来口信，说有什么东西是从北边捎来的，要娘娘派人去取，他们送进宫来不方便。
郭惠不放心，问：“是谁捎来的？”
宫门使答：“是蓝将军。”
“捎的什么？”郭惠说，“他怎么没有信来呀？”