如果此前发生在钟南山身上的改变，可以叫作令人惊讶；那么后面的事情，就足以令爱丁堡大学皇家医院傲岸的英国同行们大大地惊奇了：钟南山竟然修好了已经报废的仪器。不仅如此，为了证明一个医学问题，他以自己进行了人体实验。从不吸烟的他，所吸入的一氧化碳，等于60支香烟……
1980年1月份到达爱丁堡大学皇家医院后，钟南山也感受到英国专家在知识面前平等的态度。他们非常看中同行的能力，不仅不会带有偏见，而且是非常地尊重。
钟南山从北京医学院毕业以后当老师，是搞生物化学研究的。那时候，他的操作能力就比普通医生要强，这对他后来在英国留学的帮助真是太大了。
爱丁堡大学皇家医院呼吸生物化学实验室有一台出了问题的血液气体张力平衡分析仪，已经闲置了一年多。医院的医生们做实验当然就不用它了，但是钟南山的实验必须使用它。实验室主任沃克先生对这台血液气体张力平衡分析仪根本不再抱什么幻想，正准备拨款购置新的。
“我来试试。”钟南山说。
沃克听清楚了，中国医生钟南山是想将这台仪器废物利用。既然如此，那好吧，就送给他一个“玩具”吧。
两年的进修时间，会匆匆而逝的，一分一秒也不能等，要尽快有一台这样的仪器，钟南山想。然而，这台血液气体张力平衡分析仪维修之后，还需要检测，而检测是需要血液的。
钟南山就从自己的血管里抽出血来进行检测。一次20毫升、30毫升……
他一边抽血，一边检测，一共做了30多次，抽出800毫升血了！终于，成功了！这台血液气体张力平衡分析仪的罗盘像苏醒了一般，在钟南山眼前开始有序地运转。
“这可是节省了3000英镑呀！”沃克先生惊喜不已。站在一旁的摩根医生十分不解：“钟医生在中国也修理过这种仪器吗？”
“哦，不，我是到皇家医院后才第一次看到这种仪器的！”钟南山如实回答。以前，他只是知道血液气体张力平衡分析仪而已。
摩根医生连连惊叹：“不可思议！”
有了仪器，这才是第一步，第二步是开始做实验。钟南山的实验是刚到这所医院就开始准备的，而且是一个极具挑战性的实验：关于一氧化碳对人体血红蛋白解离曲线的影响。
钟南山从浩瀚的资料中发现，研究一氧化碳对人体血红蛋白的影响，不仅符合自己研究呼吸系统疾病的方向，也是弗兰里教授期待开展的项目。因此，他夜以继日地钻研，终于完成了对这项实验的设计。
弗兰里教授疑惑地接过钟南山的设计，看过之后连连赞许：“OK！Doctor…Zhong”。他第一次握住了钟南山的手：“我们想到一起去了！我支持你!”
这之后，许多烟民一下子成了钟南山这个不吸烟者的朋友，有留学生，也有中餐店的老板。钟南山寻找他们，是为了让他们作为自己的检测对象，在吸烟的不同浓度下，分析一氧化碳对这些吸烟者对血红蛋白解离曲线的影响。但是，这样做之后，钟南山感到资料比较零散。
需要有个系统的观察，才算有足够的证据啊！怎么办？钟南山想到了一个最可靠的方法：用自己的身体来做实验。
这是一场惊心动魄的人体实验——
钟南山让同行一边让他吸入含有一氧化碳的空气，一边根据吸入的情况不时地抽血检验……当血液中的一氧化碳浓度达到5%时，即相当于连续吸了50至60支香烟！而钟南山是从不接触香烟的。
“太危险了！快停止!”同行们惊叫。
钟南山根据自己的经验判断，这个浓度还未使血红蛋白的解离曲线达到曲线的平衡段。于是，他断然摇头：“请继续进行！”
他继续吸入一氧化碳，直到血红蛋白中的一氧化碳浓度达到22%。此时，钟南山已是头晕目眩。
实验终于取得了令人满意的结果。英国同行被深深地感动了。
后来，钟南山因为此项实验，被邀请在1980年召开的全英医学科学学会上作报告。
当年一起做实验的技术员
中国人在慢性支气管炎方面的研究让英国同行耳目一新，中国人的勇气，也令英国同行刮目相看。不仅如此，钟南山此篇报告还提供了一个富有挑战性的结论：虽然用实验的方法证明了弗兰里在1975年用数学推导的公式及结论，但是这个公式及结论只对了一半，另一半不正确，需要进行更正。
5月的爱丁堡，空气格外清新。久违的舒心，让钟南山感到愉悦。连一向显得冰冷的实验室，都有了亲切感。艾丽丝夫人高兴地递给钟南山一封信，是弗兰里教授写给他的。弗兰里在信中写道：“下周，皇家空军代表和苏格兰医学理事会主席要来参观我们的实验室。这关系到我们能否争取到一笔可观的建筑实验大楼的财政费用。我想请你当天为他们作有关各种因素对血红蛋白解离曲线影响的报告……”
爱丁堡大学皇家医院对一个外国学者赋予如此的信任，是钟南山未曾预料到的结果。他的苦心得到了报偿，他的技术得到了承认，他的800毫升鲜血，没有白流。