最近中文系的学生排了一场话剧——《赵氏孤儿》，这场话剧在大礼堂上演，师生将大礼堂围的严严实实。
舞台称不上奢华，但所有演员都很投入，观众也情不自禁进入了故事之中，仿佛穿越千年，亲眼目睹了中国历史上的这一出悲剧。赵婴献出自己亲生儿子，赵夫人苦苦哀求时，礼堂里开始有了啜泣声，屠岸贾杀死婴儿的一瞬，有人掩面而泣，一剧终了，掌声许久未停。
中文系的学生演这出话剧，用的是亦中亦西的方式，堪称完美，张泊如先生大叹道，中文系里面个个都是了不起的才子。
这时候学校里的戏剧社刚刚成立，取名“牡丹社”，大约是想沾一沾汤显祖《牡丹亭》的光。《赵氏孤儿》的成功让“牡丹社”成员大为振奋，他们也想演一出剧，尤其是莎士比亚的戏剧。
学校里有一位教授专门研究莎士比亚，对莎翁相当了解，牡丹亭的社长前去讨教，教授十分开心，对着他侃侃而谈，社长听得认认真真，台词都已经勾勒了大半，教授却突然将书本一丢，对他道：“演话剧？莎士比亚有什么意思！要演就演《霸王别姬》！”
“……”
话音一落，他站得端端正正，开嗓唱了一段，将社长震得说不出话，于是他们拍板决定，就演《霸王别姬》，并连夜写好了台词。
剧目已定该选演员，物理系有一个山东学生，乍一眼看去颇像梁山好汉，牡丹亭的社员一致觉得此人非常适合演楚霸王，特意邀请他前来试一试。
这名同学姓宋，叫宋端凝。
宋同学試戏这天专门去借了身盔甲，气势磅礴地来了牡丹社。
牡丹社在一个小花园旁边，这里原来是存放铁锹铲子之类的仓库，得了张泊如先生的准许后便成为了牡丹社的活动场地。
这个时节花朵明媚，虫虫鸟鸟也欢喜，园子里到处都是虫蝶，宋同学一来，被蜜蜂吓得跳起来，又被蚊虫咬了几口，当下决定不演了，拉都拉不住。
霸王别姬没了霸王，难演难演……
牡丹社要选楚霸王的消息，传到了宋子儒耳朵里，他对这些活动一贯很感兴趣，在德国时他带头组建了中国诗社，东亚文学系的几位德籍教授都是中国诗社的成员。他也爱唱戏，有一年德国留学生们庆祝中国春节，他反串了一段《游园惊梦》，震惊全校。
如今宋端凝罢演，正好给了他一个机会。
他在一个晴朗的日子里跑到了松月泊那里，对着他演了三遍霸王别姬，松月泊也认真给予了建议，陪着他一起去了牡丹社，最终宋子儒获得了所有人的赞赏。
楚霸王就此定下来，还缺一个虞姬。
有人说虞姬应该是倾国倾城，不然怎会让楚霸王惦念？有人说虞姬应当是刚烈的，不然如何自刎军营前？
为此他们特意请教了一位专研中国戏曲的老师。
老师说，若把虞姬演活了，演员是什么样子，虞姬就是什么样子。
言之有理。
这期间有一些女孩子来试戏，牡丹社留下了三位。有一位女郎眉眼深邃，她是个混血儿，还有一位是中文系的系花，生得娇小玲珑，像个大家闺秀，最后一位很英气，剑花挽得极好，她说她祖上出了个很有名的旦角，可这位女同学第二天就退出了，因为忙于实验，无法分身。
这样一来就剩下了两位，牡丹社也就有了分歧，有人支持混血女郎，有人支持中文系系花……后来不知这两人闹了什么不愉快，纷纷赌气罢演，社长坐在桌子上长叹：“虞兮虞兮奈若何！”
这一天，牡丹社所有成员都坐在一起商讨，决定要不要放弃《霸王别姬》。
放弃肯定不忍心，因为已经筹备了好些时日，可继续又实在艰难，仅是刚开始的选角就叫人精疲力尽。
这个时候，春天已经到了尾声，风一吹，花瓣满地，南栀到花园里捡拾落下的茶花，准备制成香包。
茶花是一整朵落下，和盛开时并无两样，尽管它已从枝头老去零落，不日便会枯萎成泥。
她站在火红的茶花丛里，抬起头时，有一人走过来，问她愿不愿意试一出戏。
南栀很疑惑，问他：“什么戏？”
“《霸王别姬》。”
南栀看过戏，有一年山下来了一个戏班子，演京剧、演昆曲，她每日都跑下来看，甚至会唱一小段，后来日军抢了他们的花旦，花旦誓死不从，跳河自杀。
这个花旦歌喉婉转，人也美丽，南栀趴在后台看她，她便走过来抱起南栀，给她看美丽的戏服，让她摸绚丽的珠钗，最后还送给南栀一朵绢花……她说等她唱到二十五岁，就不上台了，她要教别人唱戏，要让外国人知道，中国的戏曲这样优雅。
可是她连十八岁都没有活到。
后来人们提到她，总说当年那个戏班子里的花旦，只有南栀还记得花旦名叫乐岚，那年十六岁，笑起来有两个酒窝。
那人又问：“愿意来试一试吗？”
南栀提着花篮，坚定地点头。
穿上水袖，简简单单一站，她回忆起乐岚在台上巧笑倩兮的模样，出神了一会儿，社长却在这时激动道：“感觉对了！”
什么感觉？大概只可意会不可言传。或许是那一瞬的南栀，温柔与坚定交织，从容与绝望并存。
角色定下来，便要着手排练，排练了一天后，宋子儒跑到了松月泊家里，倒在沙发上使唤他：“月泊，给我倒一杯水。”
松月泊没回答他，起身去桌前给他倒了一杯水。
宋子儒一饮而尽，对他道：“有时间你一定要来看我排练，保证会对我刮目相看！”
松月泊笑笑，问他：“虞姬是谁？”
宋子儒一拍脑门：“哎呀忘记问了，我今日没见到她，她跟着另一名老师学，不过她的名字我好像听过。”
松月泊也没有继续追问，转身换了一件外套，邀请他一同出去吃饭，近日街上新开了一家羊肉汤店，据说滋味非常正宗。
尔后几天，松月泊也忙起了实验，等他清闲下来，《霸王别姬》已经快要在大礼堂上演，他总算抽出来时间去看一看宋子儒排练。
他走到牡丹社门口，见里面每个人都全心投入，根本没有察觉到有人来，他没有打扰他们，轻轻地走了进来。
宋子儒已经换上了装束，正靠在门柱子旁，乍一看很有楚霸王的风姿，他提步走过去。
不小心撞上了一个人，鼻端传来脂粉香气，对方急忙道歉，松月泊认出声音，惊讶道：“南栀？”
南栀一愣，她也很意外，张大眼睛望着他，不知要说些什么。
她已经换上了长袖戏服，长发半扎，脸上有薄薄的一层胭脂。跟平日的南栀有些不同，松月泊还来不及开口，那边已有人喊：“虞姬——过来——”
南栀对松月泊笑一笑，急急忙忙跑了过去。
松月泊望着她的背影发呆。
宋子儒见松月泊站在原地不动，走过去戳一戳他：“你咋了？”
松月泊回神，垂了下眼：“没什么。”
“刚刚那个女孩子就是虞姬，好像叫南栀。”
“嗯，我认识。”
“你似乎有些不高兴，实验失败了？”
“没有。”
“那你咋了？”
松月泊扫了他一眼，不回答。
这是最后一场正式的排练，到了第二天，《霸王别姬》就要正式上演。
这里只有一个简单的戏台，一些人抱着丝竹管弦乐器坐在台子下，落日的余晖照在台子上，空气里的微尘清晰可见，落日给一切都覆上了昏黄的面纱，平添一丝苍凉与落寞。
在这落日余晖里，在这简陋的戏台上，宋子儒上场，军马溃败，他走投无路，颓唐高唱。
而后，虞姬登场，她的声音里有穷途末路的绝望，还有一点从容不迫的温柔。
宋子儒走过去，握住她的手，褪下坚毅的神情，转化成儿女情长。
虞姬自刎那一刻，落日正好照在她的脸上，使人心生悲凉。
一剧终了，松月泊心想，虞姬就该是这个模样。
观众都沉浸在最后的苍凉之中，一时无言。短暂的沉默过后，牡丹社又开始忙碌，他们发现了一些不完美的地方，商量着再去细化一下，南栀提着裙摆，小心翼翼从戏台上下来，这个戏台没有台阶，下来可要废一番功夫。
她正弯着腰，面前出现一双手，抬一抬眼，松月泊用眼神示意她握住。
南栀展颜笑：“谢谢。”
这双手牵着她走下戏台，又拿出手帕擦去她额上的汗水。
他问她：“累不累？”
南栀道：“不是很累。”
她扭头看他：“明日你来看吗？”
松月泊装作很犹豫，南栀轻轻扯了扯他的衣袖。
松月泊笑了：“当然会来。”
交谈就停在这里，松月泊被一人叫走，南栀转过头，悄悄弯唇角。
那人将松月泊叫走，是想让他帮忙画一幅画，画霸王与虞姬相拥的场景，他们要将这张画悬在礼堂大门口，用于宣传。
松月泊应允，当夜宋子儒跑到他家里看他画得如何，只看上一眼，他大为不满，指着画面道：“为何你将虞姬勾勒的如此细致，我只有一个背影？”
松月泊拍开他的手：“那你来画。”
“你今天一天都对我没有好脸色。”
松月泊很坦然：“你想得没错。”
“为什么？”
“你看着碍眼。”
“……”
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