蓝天之下，所有九期十期飞行学员跨立在操场。他们一个个精神抖擞意气风发，各个如雄鹰待击一般。空情专业、天气、机务等所有地勤人员都毅然站在操场。
主席台上，周将军拿着话筒：“诸位，很遗憾，你们当中的一批学员将不能完成教学大纲内的教学任务。”
台下的所有人都很纳闷，议论纷纷。怎么回事，为何要提前毕业呢？
周将军继续道：“诸位，不需要疑惑。就在我和你们讲话的同时，日本的人飞机正在向我们的战时首都重庆不断的扔下炸弹，然我空军之抵抗是捉襟见肘的。成都、柳州都是苏联援华空军在苦苦支撑，人家给我们战机，我们却没有那么多成熟飞行员去驾驶。这岂不贻笑大方吗？”
周将军接着说道：“日本人要得就是这个结果。飞机没有了，工业国家半个月就可以出厂，然飞行员没有了，则需数年之久。然我们没有那么多时间了，重庆的毛将军天天焦头烂额。等你们等得头发上的毛都没有了。没办法呀！你们其中一批学员必须提前毕业也缓解我前线压力。”
周将军忙向学员们敬礼道：“对不起了，各位。我等不了你们羽翼丰满，剩下的课程就在战场当中去学习吧！上前线者我为你们祈福，即将血洒长空者，我为你们落泪。”说罢！忙站得笔直，向四周学员敬礼。
台下的学员顿时热血沸腾，其实他们早已经等这一天等得不耐烦了。纷纷响应道：“我要出战”“老百姓养了我们这么久，在不上战场就无颜面对江东父老了”“对，我要上天，揍他娘的小日本。”
周将军摆了摆手示意安静道：“你们有如此反应我很欣慰，然不是每个人都能提前毕业。前些天的笔试就是能否提前毕业的考试之一，今天将进行最后一项考试。优异者提前毕业，今天我们的飞行学员、空情学员、天气学员将和美国教官组进行模拟对抗，这对抗不分胜负只考技巧。之后由教官提名，提名者方可毕业。机务不参加此考试由教官直接推荐。”
两架E-15和两架E-16乘着风飞向天空，那四名飞行员全是美国教官。而其中的主考官便是比利.麦克唐纳。
陈纳德在塔台看着天空和起飞线上的四架飞机及驾驶舱的四名飞行员，下命令道：“第一组考试成员立刻升空。”四架飞机随着空气的不断后流，机头一仰，轻松的升空了。而陈纳德在他的回忆录中这样写道：这是他最不愿意下的，而不得不下的起飞命令。
第一组考试成员中，杨文海作为带队长机，驾驶着E-15第一个飞到作战空域。他严肃的说道：“各机注意，比利教官是只老狐狸。他善于在天空中捉迷藏。时刻保持战斗队形，切勿掉以轻心。”
只见杨文海的E-15之后一百米上一百米的空域，一架E-16平稳的飞行着。张正龙自信的说道：“不用担心杨兄，我一直在你的上方看着呢！如果他们敢来，定会第一时间发现。”
杨文海接话道：“万不可掉以轻心，他们可鬼得很。小心着点，注意云层里面的声音，说不定比利教官会从云洞里突然袭击。”杨文海心里压力很大，张正龙不了解比利，他可清楚的知道这位身为“秋千三人组”之一的比利有一项别人都没有的本事，就是在一定区域内用耳朵听发动机声音就能确定位置。
顿时心里七上八下的，这可是典型的敌在暗我在明呀。心中立刻担心起另一组来，忙喊话道：“赵兴国报告你们那一组的高度。”
赵兴国答道：“我在你正下方500米空域，目前没有发现异常。”而飞赵兴国僚机的是另一名十期学生，他紧紧的盯着赵兴国的飞机始终保持在僚机攻击位置。他向杨文海报告：“班长，我跟着赵兴国呢。你放心！”
怎么能放心呢！这些教官个个都是高手，比日本人可鬼多了。杨文海的心里压力是很大的，如果失败将继续留在航校，这不是他所想的，前线才是他的归宿。
“都给我盯着点，不要还没弄清楚情况就被干掉了。”杨文海接着命令道：“各机汇合，三分钟后我们将进入教官们的伏击空域。这就是一场老鹰捉小鸡的游戏，谁能不被那四只老鹰抓住谁就能毕业。”
其实所谓的模拟空战就只有一种规则，好比空中厮杀一样。攻击一方如果在你水平飞行之时，能垂直从你身边穿过就等同于击落。那个时候没有教练弹，在加上飞机太宝贵了所以不能开火。可以假象一下，一架飞机如果能垂直从一架平飞的飞机身边穿过并同时开火，后果是怎样？那将是被击落。……
前方出现大片的积云，杨文海自感不妙，心中一紧。暗道：“不要紧张，不要紧张。”眼看自己与积云越来越近，突然从云层中传来沉闷的响声，那响声越来越清晰。杨文海大感不妙立刻喊话道：“不好，有情况，全速拉高。”
杨文海和张正龙立马加大油门，将操纵杆拉起。飞机几乎同时垂直以最大升限向上爬升，之后在下方的赵兴国与那名叫王志飞的学员也拉了起来。
很遗憾当赵兴国刚过云层，立刻云层中一架E-16穿云而出犹如满弓之箭、又犹如恶鹰扑食般向最后的王志飞而来，怎奈王志飞做不到垂直攀升没能逃脱厄运。教官的E-16从正在攀升的王志飞所驾驶战机的机腹边穿过。
紧接着，四人的耳机中传来令人不愉快的声音“王志飞，返航。”这是刚从他身边穿过的教官克拉克的声音。
杨文海、张正龙、赵兴国三人看着孤独返航的王志飞心理不是滋味，然也感到幸运还好不是真实空战，否则等待他的将不是返航而是坠落。
杨文海随即命令道：“赵兴国你飞我的二号僚机。他们快出来了，准备迎战。”随即三人呈三角战斗队形飞行。
果然另外三架飞机不在躲藏，全部朝他们三个飞来。陈纳德挑选的教官个个是高手，紧追杨文海他们而来。时而在垂直面上周旋、时而在水平面上周旋，一会儿你向我扑来，一会儿我向你扑去。都在用尽自己的全力进行厮杀。
当飞机飞到滇池上空时，很大一片空域都没有了云层，这仿真空战的场面在市民面前显露无疑。其空战场面甚是震撼，甚是真实，唯一不同的是没有高速机枪射击的声音。要不是眼力好的市民看到全是中国空军军徽，恐怕都要躲进人防工事了。
整个“空战”进行十五分钟后，只见四架教官驾驶的飞机不在紧追不舍，全部朝昆明机场飞去。杨文海正觉得奇怪，怎么个情况怎么就不返航了，此时耳机里响起比利教官的声音：“杨文海、张正龙、赵兴国考试合格，随我返航。”
悬在三人心中大石头终于落下，只见三人并排向机场飞去。三人同时摘下护目镜擦擦脸上的汗水，相互竖起了大拇指。
三架飞机在机场上空打了个滚之后平稳的降落在昆明机场，只见杨文海三人从驾驶舱缓慢爬出，当出现在众人面前时依然汗流不止，然心情却兴奋不已。
比利向杨文海走来，微笑着说道：“不错，小伙子们。我敢说你们的表现非常优异。这只是一个开始，下一刻你们面临的将是毫无人性的日本飞行员。加油小伙子们。”
杨文海三人忙向比利敬礼道：“是，教官。”比利微笑着摇摇头道：“不！现在不要称呼我为教官，叫我长官吧！你们已经毕业了。恭喜。”
只见三人高兴得差点跳了起来：“谢谢长官。”此同时另一组教官和学员又飞向天空继续考试。
细心的杨文海看向没有通过考核的王志飞，走了过去轻轻拍了拍他的肩膀道：“不要气馁，我们在前线等你。”王志飞立马哭了起来道：“班长，我没用，我丢人。老百姓这么辛苦的养着我们，我却还要继续吃白饭。”
杨文海听后，心里很不是滋味。他为这位同学未通过考核感到遗憾，然此刻必须鼓励他，故杨文海故作愤怒道：“男子汉大丈夫，哭什么？等你学好了，才能打下更多的敌机。记住只有学好了本事，活着打下更多的敌机才对得起养我们的百姓。”杨文海收起了怒容拍了拍王志飞的肩膀道：“行了，我在前线等你，到时候做你的长官。”
王志飞立刻站得笔直敬礼道：“是，长官。”
与此同时，空情考试也结束了。赵均婷与孙玥玥二人都在最快的时间内，破译了美国情报教官加入乱码的仿真敌方空情。李玲钰的天气预报精准度也得到教官的赞赏
深夜，书桌上的台灯依然亮着。陈纳德手中的笔悬在空中，久久未能落笔。最终他把杨文海、张正龙、赵兴国三个名字都写在了毕业分配表上。只见上面写着此三人分配至驻防云南巫家坝机场之三大队第七中队。然赵均婷、孙玥玥、李玲钰被他分配到位于昆明的航空战前指挥中心。
陈纳德缓缓站立起来，点燃一支雪茄。胸中之气随着那一口烟雾长长的吐了出来。他望着蓝天微微闭上双眼，好似在思考着什么。
其实陈纳德这样分配是有私心的。云南大后方的主要敌机都是来自于日本陆军航空兵，而重庆及汉口都是海军航空兵，众所周知日陆军航空兵要比海军好对付一些。故将一部分飞行员分配到重庆。之所以把杨文海他们分配到巫家坝是想让他们先练练兵，有经验之后在去重庆，那样生存的机会将更大