天色擦黑，雪骤停，唯余狂风呼啸。
梁国公府一家正围坐一桌用着晚膳。
因白日里发生的事，饭桌上弥漫着死一般的寂静，就连迟一步回来的世子徐清也青着脸一言不发，旁边伺候的庶出子女无不战战兢兢，生怕行差踏错遭受无妄之灾。
这时一个神色紧张的小厮猛然推门而入，慌急的声音打破一室静谧。
梁国公憋着气，正食不下咽，见此心头顿起无名火，扬手一巴掌刮在小厮脸上，怒不可遏地斥道：“慌慌张张成何体统！”
他这一掌显然力度极大，径直把小厮刮翻在地。
小厮一骨碌爬起来，甚至不敢出声哀嚎，他跪在地上捂着浮现鲜红指印的脸，咽下一口血沫，更低声下气道：“是圣上跟前的魏公公带着人来了，这会儿在正厅喝茶，让奴才请各位主子快些过去。”
众人顿时脸色大变，梁国公夫人身形一晃，抚着额头摇摇欲坠。
梁国公满腔怒火骤冷，强撑着给妻儿投去稍安勿躁的眼神，当即招来亲信让他拿自己的信物进宫去寻妹妹贤妃。
看着亲信踏雪远去，他才长出一口气，深吸气撑出一张笑脸，带着妻儿往正厅去。
等徐家一行人赶到正厅，只见上首坐着位头发花白身形圆胖的老宦，看长相，赫然便是皇上跟前的总管大太监魏康安。
他正翘着兰花指，慢条斯理地端着茶碗饮茶。
瞧见徐家人来，魏康安仍稳稳当当坐在上首，神情轻慢地扬扬下巴，尖着嗓道：“国公爷夜安。”
魏康安话中虽是在请安，面上却无一丝恭敬，狐假虎威的模样令人恨得咬牙切齿。
梁国公皮笑肉不笑地躬身回礼：“不知魏公公临夜前来，有失远迎，还请公公莫要怪罪。”
也并不非梁国公对个宦官奴颜婢膝，而是魏康安确实在朝中身份超然。
魏康安自小伺候圣上，深受圣上信重，除却手上大内总管的实权，头上还顶着滇西郡王爵，虽无实际封地，但若论品级，算起来还比梁国公高上一阶。
魏康安这才慢悠悠放下茶碗，从一旁的小侍手里接过帕子擦嘴，一边掀起眼皮，狭长的眼乜斜着梁国公，尖细的嗓音越发阴阳怪气：“咱家一届阉人，可不敢劳烦国公爷来迎。”
都说宦官才是天子近臣，他们待谁亲近，便知谁皇恩正盛。
原先魏康安待梁国公虽不亲近，但也不似今日这般冷淡，这幅拒人于千里之外的模样直让徐家人如坠冰窟。
梁国公脑子转得快，转眼便明白魏康安，或是说他背后的圣上是因谁而迁怒。
他也果决，撩起衣袍便往底下跪，徐家众人见他跪，自然不敢站着，纷纷插秧似地跪倒一片。
梁国公一脸痛心疾首：“下官今日下衙回府，才骤然得知永乐郡主在下官府上受了委屈，正怕是有什么误会急着进宫向圣上阐明，谁知公公倒是先一步来了。”
魏康安听他避重就轻，忍不住白眼冷笑，但也不戳穿他，只朝一旁扬扬下巴：“咱家临夜前来，有两事，一是替圣上取回暂养在贵府上的熊兽，二来则是护送贵主出宫，还请国公爷带咱家的人一同去将熊兽取来，剩下的，国公爷自与贵主商量罢。”
徐家众人这才发现，魏康安的左下首还坐着位身披玄色大氅，头戴黑纱幕篱的人。
那人衣饰普通，身形罩在衣衫下，幕篱盖头，辨不清身份，梁国公与夫人接连对视，均拿不准此人是谁。
稍跪在后面的徐游，只听见圣上要取走寄养在他这儿的熊兽，猛然抬起头，清亮的眼瞳中满是不可置信，但细看之下仍能辨别其中残留着些许希冀：“公公，圣上当真如是说？”
魏康安闻言看过去，看着徐游那张温润俊秀的脸，有些唏嘘。
他是圣上跟前人，又怎会不知圣上当初允徐游养这一对熊兽意味着什么。
这熊兽，是圣上留给永乐郡主的，养这兽的徐游，则是圣上替永乐郡主千挑万选，暗定下的郡马。
只可惜，一丛歹竹难得出根好笋，却仍是被影响黑了心。
魏康安惋惜地摇着头：“二郎君冰雪聪明，应是明白圣意的。”
徐游眼中的希冀被他这轻飘飘一句话吹灭，挺直的脊背彻底佝偻。
他明白的，圣上当初将那对熊□□给他时的千叮万嘱仿佛仍在耳畔。
他不怪任何人，要怪只怪自己太贪心，太着急。
徐游摇摇晃晃，失魂落魄地从地上爬起来，远远瞧着仍还是那个端方君子，内里却因整日的接连打击下散做游魂。
他哑着嗓子对魏康安道：“公公请随我来。”
梁国公夫妇不知两人打着什么哑谜，碍于旁人在场，也不敢多问，眼睁睁徐游带着一行人走远。
等四下无人，梁国公才试探着问：“不知阁下是宫中哪位贵主？”
话音一落，那人猛然掀下头上的幕篱，露出一张精致绝伦，与梁国公有六分相似的女子容颜。
她未佩钗环，脂粉不施，一头青丝未挽，瞧着不过三十余岁，极佳的风韵更添气派。
只美中不足的是，她保养得当的白皙脸颊上赫然有一抹鲜红的掌印。
她死死盯着梁国公，一双秋水剪瞳中缀满恨意，冷嗤道：“怎么，不过数月未见，大兄便不记得本宫了？”
来人赫然便是方才梁国公使人去求援的贤妃，梁国公的嫡亲妹妹，八皇子的生母。
梁国公骤然见她，脸上难掩讶异，惊声问道：“贵主怎这副装束出宫来？”
贤妃听他如此问，顿时一眼剜向梁国公夫人：“大兄问本宫为何在此，本宫还想问大兄究竟藏着几副心肠，你们是要害死本宫，害死八皇子不成？”
听她如此一说，梁国公哪里还会不明白，贤妃显然是来兴师问罪的。
可知道归知道，当着贤妃的面，他自是不可能认，只能咬着牙装傻充愣：“贵主何出此言？下官不论任何作为均是为着贵主及八皇子着想。”
贤妃眼底滔天的恨意再也藏不住，她扭头指着自己脸颊上的掌印，尖声质问：“好一个为本宫与八皇子着想，你竟也说得出这句话，本宫且也想问问，好嫂嫂今日究竟对贺玉珠做了什么，引得圣上在含元殿对本宫大发雷霆？”
“若非圣上惦念本宫多年伺候，大兄日后可瞧不见贤妃，只有冷宫里的徐废妃了！”
她不受控制地抚摸仍还弥漫痛意的侧脸，此时回想起圣上当时那般盛怒的模样，仍忍不住浑身颤栗。
那是几乎恨不得将她凌迟的眼神，她当时甚至以为圣上手中若有刀剑，下一刻她便会身首分离。
那是贤妃生平第一次，离死亡如此之近。
梁国公夫人早已成惊弓之鸟，听贤妃如此质问，哪里敢答话，支支吾吾躲着不敢出声。
“嫂嫂也不必说，本宫多少了解嫂嫂，更了解大兄，”远远能瞧见魏康安带人折返，贤妃施施然站起身，盛怒褪去，艳若娇花的眉目间只剩怨怼。
“鸡蛋不能放在一个篮子的道理，本宫也明白，不过，既然你们贪得无厌，想脚踏两只船，两边都讨好，那就别怪本宫不记旧情。”
贤妃并不是来救徐家的。
圣上对徐家动了杀心，她脸上这一巴掌，是圣上逼她做出的抉择。
——
晌午那场急雪簌簌，直到天色擦黑，才骤然停歇。
镰刀似的下弦月斜挂在天际，月明星稀，无风也无雪。
蘅芜居，寝房内的萤萤烛火透过纱窗，在青石板上映照出柔和的光晕。
江珘执剑站在廊下，没有一丝温度的清冷月光落在他身上，青石板上他的影子被拖长印在门板上。
房内隐隐传来嚅嚅话音，似有葭月在哄着贺玉珠多喝几口姜汤，也有荔月翻找着书架，问贺玉珠今夜听什么故事。
贺玉珠洗漱过后便窝在床榻上，这会儿正皱着眉，撇脸避开葭月追着喂过来的姜汤，一面指挥荔月取话本：“上回的狐妖与书生还未讲完呢。”
荔月踮起脚在博古架上翻找，葭月操着心念叨：“郡主行行好，多喝几口，省得晚些起热，明日还得喝些子苦汤药，郡主将就着喝，奴婢取果脯来给您甜甜口成吗？”
贺玉珠将脸皱成一团，满是不甘愿，拿到话本的荔月笑着回头道：“郡主生辰在除夕，还有一月就十五及笄了，没见着今日那些夫人，瞧着郡主眼睛都在放光吗？葭月姐姐还当郡主孩子般哄呢？”
葭月被荔月笑得脸臊，嗔了她一眼：“即便是郡主日后嫁人成婚，我也是要跟着去的。”
几人笑闹的话音并不重，但夜已渐深，万籁俱寂，却足以让站在廊下门边的江珘听清。
江珘面上仍没什么表情，冷淡得，令人无法想象只是听见贺玉珠的名字，他胸腔里的心脏便已如雷鼓。
很快，那充满蓬勃生机的心跳，渐渐平寂如一潭死水。
她即将及笄，家世容色无一不是最上乘，她很快就会与人相看定亲，雍王疼她入骨，定会为她择选良人。
那个人不会是他。
无比清晰的认知，宛若一把利刃，径直把江珘几乎停跳的心洞穿。
他抚着心口靠在廊柱上，彻骨的疼痛压得他喘不过气，连贺玉珠忽然出声的呼唤，也腾不出空应声。
“江护卫许是已经回去歇下了，郡主可有事？”房内葭月疑惑地问。
贺玉珠才喝完姜汤，枕着引枕靠坐着，口里裹着蜜饯甜口。
她心知江珘并不会不打招呼便离开，但也没执意要寻他进来。
贺玉珠掩唇打了个哈欠，弯唇笑了下：“无事，只是想他进来让你瞧瞧，这金陵城里可还有郎君比他生得好？”
因都围在卧榻旁说话，寝房内只点了一盏小灯，萤黄的烛火摇曳，光影之中贺玉珠那一抹浅笑美得惊人。
葭月和荔月看得愣神，郡主这般容色，寻遍整个金陵城，也只江护卫能与她相得益彰，任何旁人与她站在一块儿，也不过暴殄天物罢了。
贺玉珠并未注意两个丫鬟的失神，伸手将耳侧的鬓发往后勾了勾，月华绸的亵衣轻薄柔滑，随着她抬手滑落肘弯，露出一截凝脂如玉的小臂。
“都说金陵郎君风流儒雅，貌比潘安，可依我看，无人能及江珘郎艳独绝，世无其二。”
柔风乍起，吹得枝丫萧索，积雪飞扬。
江珘缓缓睁开眼，浅淡的眸色中满目雪光，心房上鲜血淋漓的洞开忽然被软软填上一层，如同溺水濒死之人慌乱中抓住浮木，惶惶恐惧，又不敢松开分毫。
他真的有她说的这么好吗？
江珘脑中的记忆并不长，他在兽笼中睁眼，牙郎手里其余的人牲站在笼外，只有他关在笼中。
他们看他的眼神中多是恐惧，他们，不论牙郎，亦或是人牲。
他们在背地里说他是疯子，凶恶成性。
但他并没有那么多时间在乎那些人怎么看他，他不记得自己是谁，往来何处，只有浑身溃烂发脓的伤口，一次次推着他往阎王爷手里送。
江珘一直觉得那些人对他的评价并无不对，他确实是个疯子，骨子里便带着汹涌地恶意。
他从不敢告诉贺玉珠，逃出芝兰阁那天，他借着药性发作，杀光了芝兰阁所有人，他宣泄着心底张狂的魔鬼，然后一把火，将一切随着那富贵奢靡的销魂窟烧了个干净。
贺玉珠救了他，救他的命，亦是救他的心，只有站在她身边，他的满心空荡才有归处，躁动难安才会抚平。
江珘攥紧手中的长刀，这把刀是他从芝兰阁带出来的，上面沾着无数人的血，无辜亦或是有罪。
他当不起贺玉珠那一声赞，她是苍山白雪，他是阴沟污泥，他只敢藏在最暗处肖想她。
房内的灯悄然熄灭，房门吱呀一声推开，悄悄退出来的葭月，一眼便瞧见廊下那黑黢黢的颀长人影，先是吓了一跳，等辨出是谁后，才松了口气。
“郡主已经歇下，江护卫也回去歇息吧，”她打量着江珘的神情，不知他在门外候了多久，可有听见郡主方才的话。
江珘略一颔首，并未多做停留，迈步往院外走去。
葭月看着他挺拔的背影，隐约松了口气，揉揉发冷的臂膀，往她住的东稍间去。
等东稍间的房门开启又关闭，方才远去的江珘悄无声息从房梁上落下，面无表情地盯了一阵东稍间的房门，等里面的灯也熄灭，他才缓步走近贺玉珠寝房的纱窗边。
江珘将窗门推出一条缝，侧耳细听。
他耳力极好，房内两道平稳的呼吸声清晰可辨。
江珘没做停顿，顺着窗门游鱼似地滑进去。
月色从纱窗泄入，雪光与月华交融，将房内映得如同白昼，荔月蜷在碧纱橱睡着了，山水围屏后纱幔重叠的卧榻间，躺着令他牵心引魄的贺玉珠。
不想惊醒荔月，江珘只能小心屏住声息掀开幔帐。
贺玉珠睡觉算不上乖，团腿扭身是常事，今日本就有些受凉，姜汤一冲，昏昏沉沉的，睡得很熟，脸颊正泛着红晕，嘴唇微撅眉心皱，看上去睡得极不安稳，似是梦着什么不高兴的事了。
江珘坐在卧榻边的绣凳上，抬手替她挡去照在眼前的光亮，她眉心的褶皱随之一松，他的心也跟着软成一汪水。
忽然，贺玉珠呢喃了一声。
“江珘……”
近年节，金陵城解了宵禁，夜夜烟火漫天，热闹的炮仗声，在寂深的夜里传出去很远，江珘却什么也听不见了，满耳都是贺玉珠那一声轻喃。
终是没忍住，俯下身，在那一抹嫣红唇畔上一触即分。
做完却又像是把自己吓到，捂着心口蹭地站起身，一阵风似地从窗门刮出去，片刻后却又折返，将纱幔外另一层绸帐小心放下，确保她不会再受月光所扰，才彻底退出去。