十六 阿凉：
第二天中午爹爹才回来看我，笑着对我说主人同意让我留下来。关于昨天晚上的事情他只字不提，我也没有问，只是我隐隐看到他的笑容背后神色疲倦。接下来的几天，我依然不用工作，每天都有饭吃，还有爹爹照顾，所以我的伤好得很快。
四五天后，我就可以自己起来走动。虽然只能走两三步，肋下仍旧疼痛，但是身上绽裂的伤口都已经开始愈合。我想我可以工作了，应该帮爹爹做些事情。再说，主人们不会喜欢光吃饭不干活的奴隶。这些天爹爹每晚都不留下睡觉，匆匆来去，大概主人早已派给我工作，爹爹却瞒着我一人承担下来。
所以今晚，爹爹给我送饭时，我扶着墙边站起来，尽力装成轻松的样子对他说：“爹爹，我已经好了，带我去见见主人吧，我想我可以开始工作了。”
爹爹目光深邃地看着我，问道：“真的可以了吗？”
我点头，向前走了两步，又转了个圈：“你看，我行动无碍了。以前受伤我最多休息一两天就可以继续工作了，你不用担心。我年轻力壮好得快。”
我不知道爹爹是否相信我的话，只听他叹了口气：“那就好。本来我还有点不放心的，主人差我明天出远门去送一封信，估计往返至少二十几天。我怕我走了没人照顾你。”
我扶着墙站定，微笑道：“爹爹放心，我能照顾好自己的，这里的工作都交给我就行了。”
“我离开的这些天，大概主人都会住在这里。”爹爹顿了一下，继续说“主人虽然和善，但是脾气可能有些特别，你要听他的话，按他的吩咐做，不要问原因，不要惹恼他。我会尽快回来的。”
爹爹的话说得很隐晦，不过我明白意思，据以往的经验，每个主人都不可能一直和善的，总有严厉的时候，或许这个主人有什么特别的癖好，爹爹是在提醒我注意，免得我触怒主人受到责罚。爹爹考虑得真周到，处处为我着想，我的心暖暖的，这就是亲情的滋味吧，我一定要好好珍惜。
我问爹爹：“平时要做些什么工作。”
爹爹愣了一下：“你原先伺候主人做些什么现在还是做什么，不过我走后，就只有你和主人两个，你自己要机灵点，该做什么就做什么，不知该不该做的就请示主人。”
“我明白了。”我突然想央求爹爹今天多陪陪我，可是我还没说出口，就听到外面有人在叫爹爹的名字。
“阿纯！”一个清亮的男声。
应该是主人在叫他。爹爹不敢耽搁，推门出去。透过窗子我看见院子里站着一名衣饰华贵的男子，二十七八岁年纪，面目冷峻棱角分明。
这是我第一次见到主人，他看上去不像是温和的样子。他见爹爹出来，快走两步，一手揽住爹爹的腰。爹爹顺从地低着头没有说话，任由他拽着向主屋走去。
我想今晚爹爹又要留在主人那里过夜了。
爹爹应该有三十几岁了，与我相似的面孔也只能说是清秀而已，也许就是因为身材匀称，脾气温顺，又为了我主动讨好才会哄得主人开心吧。爹爹走了以后，主人也会召唤我侍寝吧？不知道我的身体能否令主人满意？在主人眼里我也就只有这点用处吧。
第二天我醒得很早，挣扎着爬起来推门走到院子里，原想能有机会与爹爹道别，可是找不到他的踪影。我轻手轻脚地摸到主人的卧房，窗子是半敞开的，只见主人一人睡在床上，屋里再没有其他的人。大概爹爹想早去早回，天没亮就动身了吧。
我心中有些难过，但是很快打起精神。我应该打扫院落，烧好热水，等主人起来伺候他洗漱更衣。这些事情我常做，轻车熟路，厨房里的用具一应俱全，所以不到一个时辰，我已经准备妥当。再低头看看自己，破衣烂衫灰头土脸，不能这样就去见主人，怎么说也要清理一下自己，给主人留个好印象。
厨房的水缸里存满清水，我盛出了一桶，在院子里找了个角落脱掉衣服彻底清洗了一下身体。冰冷的水淋在身上，仍有些刺痛，可能是还有些伤口没长好。肋下一直在痛，不过有些麻木了，慢慢会习惯的。听说伤筋动骨一百天，不过我的肋骨曾经断过的，根本不用休息那么久，能爬起来了就开始干活，不是照样活到现在。皮肉伤就更不用说了。
从头到脚洗干净，我从地上拾起那件破烂的长衣。这还是二少爷赏赐的那件，我唯一的财产。可它早已没有了衣服的样子，我索性把它修理了一下围在腰间，遮住下身，又撕下一条破布将头发扎成马尾。
现在看起来比刚才干净利索许多，只是赤着上身，前胸后背纵横交错层层叠叠的伤疤一览无遗。不过我的身体主人早晚是要见到的，没什么好遮掩。
天已经大亮的时候，主人的卧房里有了动静。
我跪在房门外恭恭敬敬地询问：“主人，您是要起身了吗？现在就净面更衣吗？”
“是阿凉吧？”主人好像正在自己穿衣服“你准备好水，我要沐浴。”
“热水已经准备好了。”没想到主人一早起来就要沐浴，幸好我热水准备得多，填满浴桶应该可以。
“很好。我一会儿沐浴的时候不希望有人打扰，你在厨房给我准备一些早餐就行了。”
准备早餐？可是我从来没有学过做主人们吃的饭菜啊。我颤声道：“对不起，主人，我不会做饭。”
“什么？”主人有些吃惊，而后又缓和了语气“算了，那你去把后院的柴都劈完吧。”
我原以为会受到责罚的，没想到主人如此宽容。我用最快的速度将浴房内的木桶填满热水，怕不够用又继续烧了一些。主人没用我服侍，自己去了浴房。
接下来我应该做主人安排的工作了。饭不会做，柴我还是会劈的。拿着斧子走到后院，我这才发现没有劈过的柴居然堆成小山一样高。柴房里明明还有许多劈好的，我不知道主人为什么又要我来劈，而且好像说让我把这些都劈完。
或许是一种变相的惩罚吧。确实是我的错，谁叫我是个一无是处的奴隶。
劈柴需要一定的气力，不可能不牵动肋下和身上的伤口。开始的时候我不得不劈三四下就休息一会儿，如果不这样做，我恐怕自己会痛得昏过去。昏过去了就不知道何时才能醒过来，更耽误时间。
渐渐习惯了痛楚之后，我就不敢再多休息。我想就像这样一直不停地干下去，到天黑都不可能做完的。完不成工作，主人又会生气了吧。打我骂我我都不怕，我怕我的无能让主人太失望，将来迁怒到我爹爹。
我咬紧牙关，机械地重复着相同的动作，坚持了还不到一个时辰，头就一阵阵眩晕。隐隐约约地我听见有人叫我的名字。
“阿凉，过来。”
是主人的声音。我赶紧放下手边的工作，回到前院。
此时主人已经从浴房出来，换好整洁的新衣。
我跪在他面前询问：“主人，您有什么吩咐？”
他仔细打量着我，意味深长道：“你和他长得真像，可惜除了容貌，别的都不一样。”
是啊，爹爹应该比我能干多了吧，至少会做饭。我因为自卑头垂得更低了，却听主人道：“随我进来。”
我跟随他进了主屋，正厅的桌上已经摆好了早餐。不知道是主人自己做的，还是从外边买回来的。主人没有说话，坐在桌旁开始吃饭。我只好乖乖地侍立在旁边。
“听阿纯说你吃得很少？”主人随口问了一句。
我点头：“是的，主人。但是我有力气，干活时不会少做的。”我不能让主人觉得养我这样的奴隶浪费他的粮食。
主人听了我的回答没有表示不满。忽然，他夹菜的时候碰掉了一旁碟子里的一个馒头。那个馒头从桌上滚到了地下，沾了一圈土沫。
我心中一喜，小心翼翼地询问：“主人，那个馒头可不可以赏赐给我？”
“行。你自己拿吧。”他头也没有抬毫不犹豫地回答。
我赶紧捡起地上的馒头，也顾不上弄掉尘土，三两口就塞进嘴里。我怕迟了主人会改变主意。在黑水宫的时候，有些主人们吃的高档饭菜宁肯倒掉也不会给奴隶吃的，所以泔水虽然不好吃但总是很有营养的。
我美滋滋地咀嚼时，听到主人一声叹息：“地上捡起来的好吃吗？”
我赶紧把嘴里的食物咽下，感激地回答：“谢谢主人赏赐。”
主人没再多说，用餐完毕桌上还剩了一些饭菜。
“把桌子收拾了，剩下的饭菜你自己看着办吧。”
主人真是太好了，如果顿顿都是这样，恐怕我不会再挨饿了。我将剩饭菜折到一个碗里，收拾好桌子去了厨房，在清洗碗筷之前把剩饭菜吃光。就算中午和晚上主人不再赏赐剩下的饭菜，吃了刚才那些我也能顶一两天了。
做完这些我又回到后院去劈柴。不知何时主人竟然也来到这里，静静地站在旁边看着我。也许他在监督我是否认真完成工作，于是我咬牙一刻不敢停息。这样做的结果是，我终于痛得晕了过去。
我被冷水泼醒，睁开眼发现主人面无表情地看着我。他的手里拿着一根竹片，一尺长，又窄又薄。我想那东西打在身上可能会比大少爷的那根柳枝更痛。我下意识地全身颤抖，但是我不敢开口求饶。我唯一能做的是挣扎着爬起来双手撑好跪在地上，等着责罚。我突然想到爹爹说主人很好从来不曾打他，那或许是因为爹爹从来不曾犯错吧。