四 复北：
我哥哥袁定南是大宋黑白两道人人敬仰的武林盟主。我是他的亲弟弟，袁复北，至今江湖上一名不闻，只沾了哥哥的光，别人多少会对我客气一些。我没有名气，是因为从来没有在外人面前动过武。有传言说我武功一般，怕给袁家丢脸，才不接受任何挑战；还有一种说法是我沉迷于武学，高傲狂妄，不屑与人较量。
我不知道自己应该是前者还是后者，我最常与哥哥切磋，我胜多败少。但是家人让我隐藏实力，禁止我与外人比武，也不许我参与哥哥有关武林盟主的事业，只让我尽量留在家里，练武。我一直想不通，我觉得很不公平，我不明白我要那么好的武功有什么意义？
是因为我年纪轻没有哥哥的老练世故，就不能与哥哥争盟主的地位或荣誉，甚至连帮助他都不可以吗？还是我的存在只是妨碍，我武功高会让别人说哥哥的闲话，有损家族的名誉？盟主有什么稀罕？武功我也不是不练就会死，既然当初让我习武，又逼我勤奋练习，却不给我施展的空间，这太矛盾了。
我问过父亲，父亲说这是我在未出生时就定下的命，我是影子。影子？哥哥的影子吗？还是别的什么？我不能实现自己的意愿吗？我不能自己选择该做什么不该做什么吗？我记得很清楚，当时父亲的回答坚定决绝：“小事尚可，大事不容更改，到时你自会明白。你最好还是抓紧时间享受现在的日子，至少除了练武，你不需操心其它。”
渐渐的，我也只能接受这种现实。当我终于习惯了，沉默了，学会享受清闲时，平静忽然又被打破。
那一天，父亲交给我一个任务。在某年某月某日于某地与辽国黑水宫的人比武。原因多少与两年后宋辽两国大比武有关，不过我不关心，我只听见了“比武”两个字。我反复确认这个事实，压抑多年的兴奋从骨子里蹿出来。
“真的是让我去，不是让大哥去？”
父亲点头：“是你。不过这次是不公开的匿名比武。输赢无妨，互探实力而已。”
“那父亲是希望我胜负如何？”这是我多年培养的习惯，做每件大事情之前要请示父亲的意思。
父亲笑了：“据传黑水宫宫主是辽国第一高手，就算他不亲自出手，派个弟子代表，也不容忽视。输赢由不得你选，尽力而为吧。”
父亲虽然这样说，但从他的眼睛里，我看得出，他希望我不胜。这对宋国有好处，会让辽国轻敌。对我或者对袁家也没什么损失，本来我就济济无名，输了也没压力。可我想赢。
没有任何理智逻辑，无法明白解释原因，只是潜藏在心底的一种情绪，我要赢！
于是我拒绝带随从，我想一个人自由，哪怕仅仅是形式上的自由。
父亲似乎了解我的意图，他没有阻挠，只是临行前嘱托我要照顾好自己，还说成家立业是男儿的责任，立业我不能选择，成家倒是可以找情投意合的女子，这次一个人行走江湖也算是历练，多交些朋友没什么不好。
我唯唯诺诺地点着头，心里却茫然。
约定的地点在宋辽边境的无名小镇，一路我谨言慎行，艳遇几乎没有。只是发生了一件令我终身难忘的事情，彻底打破了我的生活，将我推出常轨。
那件事情开始于一次意外的伏击。
途经淮北的一个雨夜，电闪雷鸣。雨来得突然，四野荒凉无处躲避，我只能纵马疾驰。
偶然瞥见荒原上有人冒雨恶斗。走进了看得分明，其中四人是青城四怪，他们用闪电槌雷公铛一类的独门兵器，所以很好认。被他们围攻的却是一个用剑的陌生人。那人三十岁上下，招式诡谲，不似中原路数。
我对青城四怪的武功多少有点了解，知道他们善于制造雷鸣电闪的幻术，尤其在雨天更能一展所长，使人身坠其中，只觉天地间一片昏黯，心神大乱。
被围攻之人当此幻镜，却镇定异常，背脊挺立，持剑傲然。
天空中又一道电闪划过，趁此时机闪电槌和雷公铛交互一击，似是在耳边生生炸开，炸得那人持剑的手明显一颤。却见他忽一咬舌尖，以痛定神，一口鲜血就向空中喷去。
空中血色一乍，接着那人剑影如幻，直叮向追击而来的四怪心口。他不只能剑尖击敌，连侧锋、剑锷、把手、剑脊，似是同向飞扑而来的另外三人击去。四怪一惊，翻飞而退。
然后他们发现了我，典型的宋国武人打扮。
四怪中有人喊了一句：“朋友，持剑的小子是北边来的奸细，是宋国的好汉就并肩子上！不能放走他。”
便是他们说话时一分神，那持剑之人却使出杀招。铺天盖地一片剑网，笼上那四人，光芒灿烂压过电闪，猛地收紧。
我还来不及回答或者做出行动，青城四怪就已纷纷中招。
我心下大骇，拔剑在手。就算我不卫国家道义，也需保护自己的性命。
那人眨眼间剑挑青城四怪，然后他就一跃，身影直向我袭来。
他那一跃，剑影忽由虚返实，由实蕴锐，由锐而颤，刺痛我的双眼。那一颤之下，剑光就灿成一片银灰色的郁黯，喑哑嘹呖，种种不同甚或相反的极暗乃至极灿、极压抑乃至极高昂的一抹剑意从他手中飞出。如鹤鸣九皋、声闻于天，天地间闪起一抹银灰色的嘹亮。
我在拼尽全力接招之前就已明了，我敌不过他的。我也是用剑，但我的剑还没有达到他的境界。
果然我只支撑了百招，就被他剑气封住周身大穴。我以为他会像对待青城四怪那样也要了我的性命，他却没有立刻下杀手。
雨已经停了，我倒在泥地里，对视着那人的脸，我想至少应该记住杀死我的人的模样。
我这才发现那人并不是十分英俊，也没有高大魁梧的身材，却别有一种凌驾于天地的气质，让人直视时眼会灼痛，甚至会让人产生一种自惭形秽的屈服。
“你叫什么名字？”他冷傲地问我“没想到宋国也有能在我手下走百招之人，而且还这么年轻。”
“你是谁？是黑水宫的人吗？”我也问他，我想死也要死得明白。
那人冷笑道：“黑水宫是什么地方？我没听过。我姓完颜，完颜纯，记住我的名字。”
“你不杀我吗？”
那人的笑容越发地诡异：“你的眼神我喜欢，告诉我，你的名字。”
“袁复北。”
“哈哈！姓袁的。”他忽然笑着撕裂我的衣衫，大力分开我的双腿，没有任何预兆地进入我的身体。
那是一种被撕裂的痛楚，我从未想象过的屈辱和折磨。他在我身体内冲刺，占有、征服、击垮我的自尊。末了，他一言不发，绝尘而去。
我不记得自己是如何从恶梦中醒来，慢慢恢复神智。那时支持我活下来的除了复仇的念头，还有我必须完成的任务。我必须去那小镇比武，我逃了丢得不仅是我们袁家的脸，还有我大宋的尊严信义。
我用最短的时间恢复，体力和心力。我用所有清醒的时间修炼武功，以求忘记那段屈辱，麻痹自己的精神。我这才发现，恨，转化为动力，其实很容易。
黑水宫宫主果然没有来，他派了弟子赴约。
那是个很年轻很俊美的少年，他的美让少女花容失色，却绝不是柔弱，而是英挺带着尊贵的傲气。而且他有着北方人的高大骨架，即使并不壮硕，但肌肉匀称，隔着衣衫就能感觉到一股青春的活力。
他带了一名随从，身材单薄似乎是未长成的少年，一直低着头为他牵着那匹胭脂马。
他见到我，出于礼貌性质的行礼，确认彼此身份目的。
按道理来说，我们之间无需多言，甚至不用通报姓名，立刻开始比武就可以了。
天格外晴朗，微风习习，阳光暖暖的又不灼热。我原本平静的心却忽然激动起来，因为那个随从偶然间的抬头。
那张脸，那眉那眼那鼻梁那嘴唇，与完颜纯惊人的相似，仿佛一个模子里刻出来的一般，只是除了年轻，少了那份气质。眼前的少年只有十五六岁的样子，与完颜纯是父子兄弟都有可能，我绝对不相信这世上有长相如此相似却毫无关系的人。更何况他们都是从北边来的。
我冒出个古怪念头，开口道：“咱们这次是匿名比武，输赢都不会让江湖人知晓，单纯切磋一下，恐怕咱们都不会尽全力，不如各下赌注…”
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“这个主意不错。”我还没说完，黑水宫的弟子就接口道“我赞同。不过最好是无损身体，不如赌随身物品或者金银珠宝这类好欠好还好带走的。”
“这个…”我本想如果我获胜，就套问一下那随从的姓名来历，或者可知完颜纯的消息。
我犹豫间又听他说：“你那把宝剑看上去不错，我赢了就要它如何？”
“那好，我要他…”我指了指牵马的少年。
“可以。”黑水宫的弟子点头“胭脂马确实是良驹，宋国少有的。”
我摇头：“我是说那个人…”我的意思是要那少年回答问题。
黑水宫的弟子有些诧异：“你指的是他？他是我的奴隶。市价可远不及胭脂马。”
原来那少年竟是连一匹马的价格都不值的奴隶？真有意思，我万万没想到。忽然我灵光一现，说道：“奴隶应该也算是你的物品吧？我就要他了，如果我赢了。”
那一瞬间，黑水宫的弟子眼中出现了一种很复杂的神情，像是不舍犹豫，但终于还是点头：“我不会输的，你的宝剑我要定了。”
我们从天明打到日落，实力相当，我强过他的只是多几年功力和灼灼燃烧的复仇信念。我一定要赢，我不能错过任何有关完颜纯的线索。我早已把来时的初衷和父亲的期望抛到九霄云外。
结果我一招险胜。黑水宫的弟子输得并不心甘，却无力再战。
他恨恨地看着我，从牙缝里挤出三个字：“你赢了。”
我也是体力透支，以剑拄地，却微笑着问他：“咱们之前的赌注还作数吗？”
“我耶律天一从不失信于人，答应你的决不反悔。”他声音有些颤抖，不知是激动还十愤恨“两年后的大比你会去吗？”
“我不知道。”
“不管你是否去参加宋辽大比，两年后我希望咱们还能有一次较量。我一定会赢你，赢回我今天输掉的东西。”然后他回头，将那牵马的少年叫到身前“阿凉，你先随他去吧。好好活着，两年后我会把你赢回来。”
“两年后，你只想赢回他？”我随便问了一句。
“没错，这是我最后的请求。请你两年后带他来赴约。”