倘若说丰淳三年的宫变只是掀开了天下乱局的帷幕，那么天佑元年八月六日便是一点火星落入了沸油之中，蛰伏在帝国各处的隐患轰然爆发！
尽管后世名垂千秋的杜青棠强忍伤痛竭力稳定局势，然而多年劳碌还是击垮了不过四十四岁的杜青棠，八月十九，杜青棠于宣政殿上对天佑帝奏事时忽然当殿呕血，虽他及时以袖遮蔽，然血濡锦缎，紫色团科之上血迹斑驳，满殿哗然，惊恐万分，天佑帝惊吓之余，甚至于从御座上不顾贴身内侍鱼烃阻拦奔下查看，天佑帝的举止让群臣想没看见这一幕也难——当天，杜青棠甚至无法出宫，被闻讯赶来的耿静斋吩咐先送到内朝紫宸殿暖阁安置！
翌日一早，耿静斋一向平板无波的脸上头一次出现了其他神色，他脸色憔悴满目沉痛，对着亲自守在暖阁外的天佑帝摇了摇头……
这个消息传出长安后，早已在枕戈待旦的众镇，却没有立刻发兵，而是不约而同在府邸之中准备了素服白幡，三日后，杜青棠吐血而死，终年四十有四，无嗣，杜氏五房，自此而绝。
烽火一夕呼啸而起！
很多年之后，推。背。图已非皇室所藏之密，那第二象的谶语已广为人知，世人才恍然昔年李淳风的推算是何等神妙——从魏州军攻破长安戛然而止，二百九十年国祚一年不多一年不少，才拟好了年号的幼帝李銮，正是梦唐第二十一位君上。
天佑元年十二月末，朔雪飞舞里，才换了新主的大明宫处处悬彩结灯，装点出太平景象，站在含元殿上俯瞰宫城，似乎隐约还能够听到远处长安坊间的切切哀哭。
贺夷简服玄裘，神色漠然的走下殿去，贺之方穿着尚服局赶制的皇袍，笑容满面的居于上首与才册的新臣们觥筹交错，眼角瞥见独子的行径，微微一皱眉，向左右一使眼色。
贺夷简才走到殿外，却听见身后传来一阵脚步声，他回过了头，果然是孙朴常，因孙朴常身无武功，担心追不上步伐悠长的贺夷简，所以不及着裘，被殿外冷风一吹，顿时一个哆嗦，见贺夷简虽然转身看着自己，目光却极为淡漠，他想起贺之方方才的叮嘱，叹了口气，上前道：“陛下见太子似不太高兴，所以想让太子去后宫珠镜殿一下。”
听到珠镜殿三个字，贺夷简眼角一跳，漠然的脸色也似乎染上了一层狠戾！
孙朴常早已习惯了这几个月以来越发脾气不好的少主，只是深施一礼：“原本陛下打算在宴饮结束后再告诉太子，只是见太子如今心情不畅，莫如先过去看看。”
贺夷简皱了皱眉，见孙朴常态度笃定，心中不由一动……隐约的升出一线希望来，他转身拂袖，道：“好！”
因着如今登基的是贺之方，皇后自然是其元配高夫人，如今称为高皇后，妾室如从前的宠姬楼氏之辈，都封了芳仪之类的位份，分居各宫，珠镜殿作为距离蓬莱殿极近、风景也极好的地方，原本是贺之方几个宠姬打算全力争夺的，只是最先向贺之方要求住进去的莫氏被贺之方直接从殿上踹下去后，这座宫殿却突兀的空了下来。
贺之方从魏州节度使乍然登基，如今位置也未必稳定，不过是抢了一个先字，前朝与后宫的种种规矩，虽然有李室为典范，到底粗陋仓促，再加上谁都知道贺之方对独子多么宠爱，自己登基，次日就先册了太子，守在隔断前朝后宫之间的小内侍见到是贺夷简来了，不必吩咐，就立刻打开了门。
贺夷简熟门熟路的走到了珠镜殿，这座前朝元秀公主最后住过的宫室，如今日日都有人打扫，使之保持从前之状，然而依旧透着冷清的气息，站在殿阶上，可以清楚的听见不远处蓬莱殿里宴饮之声。
几个月前……不对，是一年前，李煌是否也这样站在这里，或回眸，或浅笑，或只是随意驻足？
贺夷简从阶上转过了头，看着不远处被积雪压得枝叶琼雪堆玉的杏林，并喑光沉沉的太液池，试着揣摩故主每日经行的心情，他感到一阵酸涩透上了心底……
走进珠镜殿，却见宽敞的殿堂上，点了两盏宫灯。
两名精干剽悍、一望可知非宫中内侍的男子穿着便服，在腊月的雪夜，只着夹衣，四周并无炭盆，却依旧面不改色，看到贺夷简，默不作声的行了个礼，贺夷简并不计较，目光落在了两人脚下的人身上，那人血肉模糊，发髻散乱，若非贺夷简目力强，能够看出此人身体还微微起伏，当真要以为是个死人了。
他爱惜元秀公主住过的地方，不容人动其中一草一木，这两个人竟让血渍弄脏了地砖吗？贺夷简目中暴戾渐聚，但他很快想到了什么，沉声问：“这是谁？”
“陛下特别吩咐留着他的脸。”其中一人嘶哑着嗓子回答道，抬脚将地上之人踹得翻了过来，露出一张被特意保护、并擦拭得干净的脸来，看到这张脸，贺夷简瞳孔骤然收缩！
他吐了口气，不再多问，简短的吩咐“你们都先出去！”
“是！”那两人并不担心放他单独与外人相处，只因地上的人手筋脚筋都已被挑断。
贺夷简一步一步走到了那人身边，俯瞰着地上初初痛醒之人，眼底情绪暗涌，半晌，他才似讥似诮道：“堂堂长安赤丸魁首，你怎弄成了这个样子？”
地上，奄奄一息的燕九怀只是笑了一笑，毫不相让道：“你倾慕李煌弄到了天下皆知的地步，到头来还不是一场空？”
几乎是未加思索，贺夷简已经伸足踩断了他的胳膊，骨骼清脆的断裂声在空寂的殿中格外清晰，燕九怀闷哼了一声，却只是冷笑！
“阿煌在什么地方？”贺夷简定了定神，贺之方既然将此人送到了珠镜殿等着自己，而自己郁郁不乐的原因，贺之方自然清楚，这么说来，眼前之人，必定与那不知去处的元秀公主有关了。
“你去把外面两个人杀了，我再告诉你。”燕九怀难得如此爽快，然而回答他的却是：“去年年初，我才到长安时，夏侯亲自试探过你的武功，认为与他不相上下，何况你拜师剑南燕寄北，精通刺杀，外面那两个人虽然也是我河北好手，但别说把你折磨成现在这个样子，就是想伤你，不提前设伏都难。”
贺夷简淡淡地道：“所以你如此狼狈，只有一种可能，那就是你有所顾忌，郭氏虽然大部分人都的确死了，可汾阳郡公一脉忠仆不少，你未必没有其他兄弟姊妹还活着……是为了他们受伤被擒的吧？”
燕九怀笑容顿时僵住。
“那些郭氏子弟的下落与踪迹，未必查不出来，无非是因为他们不如你知道的多。”贺夷简漠然道，“你若不答，我现在就出去，叫人把你拼着受伤被擒也要保护的人都带来，放在你眼前砍成肉糜！”
见燕九怀沉默下去，贺夷简知道他已服软，他按捺住心底仿佛一路烧上来的炽热，沉声复问：“阿煌呢？”
“已经死了。”燕九怀这回回答得很快，快到了贺夷简竟忘记拿他如何，只是下意识的讷讷问：“你说什么？”
燕九怀似乎觉得可笑：“我说，我和师父刺杀了杜拂日，离开时恰好撞见了元秀公主，为了灭口，所以也把她杀了！”
他说得仿佛吃饭喝水一样天经地义，贺夷简茫然了足足十几息，方如梦初醒，他没有发作，只是迷惘的反问：“当真？”
“我骗你做什么？”燕九怀眯着眼，微笑着道，“怎么你到现在还不死心？何况那时候杜青棠的身体也不怎么样了，若不然我与师父联手又怎能杀得了杜拂日？杜青棠死，杜拂日即使有其叔之能，长安局势也将大不如前……一旦他失了手，像今日这样的光景，未必落不到元秀公主身上，还不如早些死了好，免得受辱……咳！”
贺夷简用近乎温柔的手势，慢慢削去了他脸颊上一大块血肉，他眼神专注，淡淡道：“原来是你杀了她？却不想杜青棠居然会放过他的杀侄仇人！”
“但我不是杜青棠。”
珠镜殿外两个人有些无聊地等待着，其中一人压低了嗓子问：“少主为何还不出来？”
“你道陛下特意吩咐了留那小子一命是为了什么？少主岂会干脆的杀了他吗？”另一人随口道，正说着时，殿中果然传出极为压抑含糊的叫声……两人对望一眼，都沉默下来。
也不知道过了多久，贺夷简打开了殿门，殿门才开，一阵浓郁的血腥之气传入，虽北风未能尽卷。
守在门外的人忙转过身，却见他一身玄裘色泽深邃，似欲滴下，再仔细一看——裘上滴滴答答，的确正在滴落着……
“少主？”两人看了眼殿里，饶他们见惯了这些勾当，也不觉心神微怔，下意识的询问着贺夷简之命，只听贺夷简淡淡的吩咐：“收拾一下，血不必擦，此后，就把这里烧了吧！”
大明宫皆是木质结构，当初丰淳三年，邱逢祥宫变，忠诚于丰淳帝的禁军拼死反击，为了引起城中注意，点燃了玄武殿，事后禁军引太液池水拼命抢救，还是连累了附近几座空置的殿室，那还是因为玄武殿位于中轴之上，与旁边的宫殿有所远离的缘故，这珠镜殿旁边郁郁葱葱可是连着好几座望楼阁台的……
两人下意识的想要劝说，然而与贺夷简的目光一触，都心中一冷，下意识的道：“是！”
后世的魏朝在长安头一个除夕之夜，便是和着满城尚未从梦唐覆灭之中回过神来、为生逢乱世而哀哭的悲切并前朝后宫热闹欢快的宴饮中——珠镜殿熊熊而燃，火焰飞腾，几如高楼……
火光凄厉之中，贺夷简却怔怔地望向了相反的方向，与眼前火光何其相似的初夏黄昏的余晖里，那被他一直眷眷呼为阿煌的元秀公主勒马塬上，无言的俯瞰大明宫。
时天与地，似存一人，惟风在其间，长肃萧然。
（全书完）