“说真的，裴灼怎来得这样慢？”杜野忽然收起眼中同样的戏谑，正色道，“他就住在安义坊，比其他人可近得多，就算今日往曲江池边来的游人众多，车马壅塞，也不该如此缓慢呀！那女冠都从清忘观里赶过来了！”
“也许车马拥挤之中裴灼的车坏了，或者马惊了，今日出门之人极多，总难免会有些意外，但裴灼并非娇弱女郎，想来不会有什么大事。”那人微微一哂，“三哥既不放心，何不叫人出去找上一找？”
杜野嘁道：“人这么多，怎么找？”
正在说话间，雅间的门却被大力拍响了，门外传来一阵喧嚷，夹杂着两人都熟悉的朗笑声：“三哥、十二弟！客人都到得差不多了，你们两个居然还躲在雅间里面偷闲？这可是我杜家待客之道？”
“咦，七郎来了！”雅间内的两人对望一眼，被叫做十二弟的人长身而起，而杜野也开了门，但见门外已经站了一群人，大多是未加冠的少年，其中不乏女郎，为首之人堪堪加冠的年纪，面容狭长，眼带桃花，着一袭绯色锦袍，腰悬雄黄香囊，襟佩艾人，正似笑非笑的望着他们。
杜野扫了一眼插艾簪花的人群，失笑道：“你来得迟了，十二弟都比你早到，你还好意思说？”
“来得只是比你们迟了些，却恰好赶上了客人到的时辰。”杜七振振有辞道，“你们两个当真是好大的胆子，连名满长安的崔大郎君也敢丢在座中不亲自招呼，就不怕明日全长安的女郎到咱们杜府面前替崔大讨个公道么？”
他声音说得响亮，楼上顿时响起了远远近近的哄笑声。
元秀在竹帘后呻吟了一声，以袖掩面，低叫道：“糟糕，他们怎会请了崔风物来……”
却听不远处有个熟悉清朗的声音回道：“止白兄此言差矣，长安城中谁人不知止白兄风流倜傥，引得美人争相垂青，又何必取笑澄美？”
崔风物字澄美，止白却是杜七杜留才取的字，两人一般都是长安城中引人议论的郎君，只不过前者无论风仪还是为人都皎皎若月，洁身自好，虽然姿容倾倒了整个长安的女郎，甚至包括了深宫里的金枝玉叶，却鲜少传出与哪家女郎亲近之言；反观后者，却是叫长安上上下下的女郎们又爱又恨，杜留今年方及冠，但他这风流不羁的名声，却是十四岁上便有的，他的父亲杜黄衣为正家风不知道用过了多少方法，无奈杜留打死也不肯改掉这性子，而且他善后的手段颇为高明，无论勾引了哪家女郎，事后总能够叫人家心甘情愿的息事宁人，久而久之，杜黄衣也索性眼不见为净，随他去了。
这一回杜家提前包下了观澜楼设宴，名义上是为了杜野外放多年终于回长安，借着端午的机会邀各处亲友前来相聚庆贺，实际上却与杜七大力怂恿不无关系，他怂恿的目的——自然是为了炫耀新到手的美人。
崔风物之言恰好勾起了众人的疑问，便听有人带着笑问道：“要说到美人垂青杜七郎，却不知道七郎今日为何单身一人？我们可是都听说了今日你会带一位国色天香的美人前来，此美人还是个才貌双全的妙人儿，端得是琴棋书画样样拿手，莫非事到临头，担心今日楼中人才济济，怕美人琵琶别抱？这可不像七郎你的气度啊！”
“韦兄，你这可就说错了！不是我等长七郎志气灭自己威风，今日楼上虽然人多，但除了澄美兄，谁敢说比七郎更能得美人芳心相许？”
先前的韦兄便问道：“既然如此，杜七郎你还不快快请了美人出来，好叫我等瞻仰一番？”
“韦兄、张兄何必心急？”杜留施施然笑道，“方才崔家女郎不慎弄污了裙裾，我那美人便陪着崔家女郎去更衣了，一会自然会过来！”
元秀正凝神听着，却听外面有人欢呼道：“崔家女郎，可是澄美兄的妹妹？想不到窈娘也来了！杜七郎，你的面子可真大！”
“这可不是我的面子！”杜留语带笑意，才说了一半，却被身后之人含笑看了一眼，他顿时有些讪讪，打个哈哈混了过去，推着身边的人道，“各位还请随意入座——方才下面小厮来报，龙舟可都放到了浐水之中，等会就要开始，观澜楼虽然看不到最后结果，却能够看到最长也是最曲折的一段，可别光顾着取笑我与澄美兄，误了今日正景！”
元秀听了，也抬头看了看东面，在她的位置倒是能够隔着竹帘看到曲江池面，只是一会龙舟过来，这楼上的人定然会全部拥到栏杆边去看，那却就要挡了她的视线了，她不由暗自撇了撇嘴角，心里奇怪：杜青棠为何还不到来？
外面在杜留的敷衍下，众客均纷纷散去，各自挑了空着的席位坐下。
元秀四周的座位逐渐满了人，座位之间仅以竹帘遮蔽，而每帘之间容纳的人有限，因此便有许多人因彼此相熟，吩咐杜家预备的仆人上前，将其中几幅竹帘高高卷起，或者索性拆去，将几处席位并做了一处。
“这位……”元秀还在思忖杜青棠会在何时出现，她身旁的竹帘忽然被打开了，一个着翠绿衣裙、梳着双丫髻，看起来十分伶俐的使女揭开帘子，白生生的脸上挂着和气的笑容，正要说话，哪知道她才说了两个字，元秀下意识的转过脸，那使女便哎哟了一声，举手掩口。
元秀和她对望了一眼，还在一头雾水，那使女却已经扔下帘子跑到隔壁去了。
“我脸上可有什么？”元秀纳闷之极，连忙转头问身边的守真。
守真认真的盯着她的脸看了看，却肯定的摇了摇头。
元秀还在摸着脸郁闷，却见竹帘之后人影幢幢，接着帘子再次被飞快的打起又放下，一个穿杏子黄对襟短襦衬孔雀蓝齐胸罗裙、梳垂练髻的少女身手矫健的溜了进来，她鬓边斜簪的一朵涧仙红摇摇坠坠，芬芳扑鼻，压低了嗓子：“贵主？！”
打量着这个少女片刻，元秀终于明白先前那使女的反应是为何了——裴二十四娘！
“嘘！”元秀做了个噤声的手势，裴二十四娘顿时心领神会，低声道：“贵主放心，我不会声张的。”
“你使女方才揭我帘子做什么？”元秀奇怪地问道。
裴二十四娘看着她身上的麻衣道髻，嘴角微微勾了勾，才道：“是这样的，我与附近几席都是熟识，便想着也和旁边一样将这些帘子拆了，因在外面看到贵主这里面有人，却不知道是否相熟，所以才叫人来先行探看，却不想到竟是贵主……可是贵主为何这般装束？”她在嘉善大长公主府里与升平县主并晋康县主都接待过元秀姊妹，当时她的使女自然也在侧，也难怪会认识元秀，只不过当日人多，元秀可记不得一个小使女了。
“呃……我……”元秀张了张嘴，目光瞥到了帘外，眼珠一转，道，“我想来看龙舟！”
“代王世子奉崔太妃包了对面的汀兰阁，视野比此处还要好一点，鲁王世子、郡主等宗室都在那边，贵主不知道吗？”裴二十四娘好奇的问道，因当年宪宗皇帝在立储上面犹豫过好几年，所以丰淳继位之后，准许叔父鲁王留在长安，但兄弟之中除了年幼的徐王外却都被他打发去了封地，代王的封地是在河东道，置府云州，崔太妃在宪宗皇帝驾崩之后去小住过一段时间，便因云州远不及长安繁华，向昭贤太后请求，重新搬回了长安代王府居住，代王便遣了世子李鋆陪崔太妃前来，侍奉祖母，丰淳也默许了此事。
元秀咳嗽了一声，尽量让自己的脸色若无其事道：“是这样的，我昨天恰好到清忘观祈福，三姑那里有份请帖给了我，着我代她出席，我便假托了清忘观中女冠之名来了——外面要并席的人里可有认识我的？”
裴二十四娘眼珠转了转，同情道：“有两个人，贵主刚才在里面想必也听到了……”
“两个？”元秀还以为是崔家兄妹，却没想到裴二十四娘叹着气道：“一个崔风物，还有一个，自然是他的表弟柳折别！”
元秀抚额道：“怎么办？”
“贵主出宫看龙舟也不是什么大事，为何非要……嗯，如此装束？”裴二十四娘很是不解。
“……今日宫中赐宴，我……逃了席，而且……”元秀张了张嘴，这时候外面传来一个陌生的少年声音，带着一丝疑惑道：“二十四娘，里面的是谁？可是咱们认识的？若是不成咱们就撤掉其他帘子也就是了，你怎的进去了就不出来了？”
“是认识的，我们正有些话要说！”裴二十四娘忙提声应了一句，复低声对元秀道，“好啦，贵主不愿意叫其他人知道你的身份，惟有这样……我先出去，悄悄提醒崔、柳二人，对了，贵主假托女冠身份，不知道该如何称呼？”
元秀定了定神：“道号守真！”
“……守真道长且稍等，我去去就来！”裴二十四娘掩袖扑哧一笑，起身掀帘而出。