嘉城公主李炯在宪宗的女儿中排行第六，二公主宜安之下，从三到五的三位公主都是未成年而夭折，一直到李炯出生，其母罗美人担忧她步那三个姐姐的后尘，于是在襁褓时就每日抱着她步行至宫中大角观为女儿祈福。
也不知道是嘉城命大还是罗美人的诚心感动上苍，李炯倒是健健康康的活到了及笄之龄，那是五年前，宪宗身子差下来，可精神还成，宜安公主又下降了几年了，对这个当时宫中年纪最长的女儿还是很关心的，她的婚事自是要亲自操心。
哪知道嘉城公主从小被罗美人带着参拜三清，大安之后也是风雨无阻，原本众人都只以为她是比旁人诚心了一些，谁料她却是拜进了骨子里，及笄礼上对宪宗为她物色的驸马人选看也不看一眼，却跪下来求宪宗容她出家专心修道。
宪宗自是不大舍得，可嘉城心志坚定，任凭宪宗用各种各样的借口将长安出色郎君一一召至宫中让她过目，却依旧岿然不动——这里面，甚至还包括了后来的七公主昌阳的驸马，崔风物。
足见嘉城出家的意志之坚定。
宪宗无奈，让罗美人和琼王去劝说无果之下，想想女儿年纪尚幼，实在不舍得她韶华空抛，就来了个缓兵之计，允诺嘉城年满双十还不改变出家的主意，便许她如愿。
不过或者是嘉城公主当真与红尘无缘，宪宗若还在世，就算嘉城满了双十，只怕也因为舍不得女儿再设计拖延或劝说，但如今御座上坐的是丰淳，他对这位一心出家的皇姐，可是听之任之的。
元秀与郑蛮儿并肩入殿，采蓝、蜻蜓等侍随于后，当先就看到穿着豆青色折枝葡萄纹对襟绸衫、下系枣红五谷丰登织金裙的皇后王氏，因长公主和二公主都已经出嫁，在王氏左首第一张榻上危坐的就是六公主嘉城，嘉城的装束与宫中诸人都不同。
她一身石青道袍，乌发上束，用一根翠碧的竹节玉簪簪住，手执拂尘，不饰珠翠，不擦脂粉，由于长年待在内室诵经的缘故，嘉城公主的面色远较常人更为白皙，是一种隐隐透明的晶莹，虽然是在皇后的蓬莱殿上，却仿佛是在自己静修的内室中一般随意，双目似闭非闭，乍一看去，倒真有了几分修道之人的气息，而非明堂高踞的金枝玉叶。
两名着同样水色道袍的垂髫少女侍奉在嘉城身后，为了嘉城的爱好，她们一样作道童打扮，眼观鼻、鼻观心，神色淡然而觑不出悲喜，十足的飘然出世。
除了嘉城公主外，丰淳后宫如今的两位才人也都到了，秦才人和曹才人都是比嘉城公主长一两岁的年纪，前者柳眉大眼，丰腴白皙，穿着浅碧色右衽春衫，银泥藕丝裙，发结双环望仙髻，折枝海棠坠珠步摇；后者已经生了丰淳的次子、卫王李鑫，略显圆润，一袭靛蓝暗绣铁梗襄荷半臂，苍青短襦并六幅湘水裙，云朵髻上珠翠环绕，目光安静。
五岁半的卫王李鑫睁着黑白分明的眸子靠在了曹才人身边，在他身边趴着一只半大暹罗猫，宝石般流光溢彩的眼睛微眯。
看到这只猫，元秀微微一怔，才向王氏行礼，王氏自是满面笑容的叫她不必客气，两人又对嘉城欠了欠身，嘉城睁开眼，淡然道：“九妹和蛮儿不必客气。”说完不等两人回答，立刻又闭上了眼睛。
元秀和郑蛮儿都知道她性子寡淡，也不觉得受了冷落，秦才人和曹才人并卫王这才起身给她们行礼，其中卫王虽然是郑蛮儿的表弟，但藩王衔却是比郡主要高的，郑蛮儿少不得还他半礼。
待元秀携着郑蛮儿在嘉城之下隔了两个位置的榻上坐定，王氏颇为意外道：“九妹和蛮儿今日怎么来得这么早？本宫还以为你们昨日奔波，今儿会多睡一会。”
“还不是这个小磨人精？”元秀悻悻的一指郑蛮儿，“她惦记着五嫂你答应的猞猁，一大早吵得我不能安生，再不带她过来，非把珠镜殿都掀翻了！”
“九姨！”郑蛮儿娇嗔。
元秀不吃她这套，转向嘉城：“六姐今日也来这么早？”
公主们并不需要向皇后晨昏定省，一般无事是不会到立政殿、甘露殿这些地方来的，以元秀对嘉城公主的了解，这位六姐就算真是来挑猞猁的也不至于特别赶这么一个大早。
果然听了她的话后王氏面上掠过一丝无奈，嘉城公主闭着眼，淡淡道：“嗯，我来寻皇后有事。”
“什么事？”元秀好奇道。
“先帝曾许我年满二十心意不改便可出家为女冠，同赐无尘观。”嘉城悠悠道，“下月初九就是我之生辰，我想来问皇后是否之后就可搬出宫去？”
“如今才是四月初，五月尚早，阿家何必心急？”王氏强笑道。
元秀心下嘀咕，嘉城出家的事情丰淳都并不太反对，怎么皇后这么着急？
她一个走神，就听郑蛮儿同情道：“我和九姨才从清忘观回来，在那里住了半个月真是清苦极了，六姨放着好好的公主不做，做什么非要自讨苦吃？”
“蛮儿！”元秀知道嘉城公主性爱修道，根本不容人反对，担心僵场，赶紧叱了一句，好在嘉城公主神色不动，只是淡然道：“红尘非我愿，大道固常怀。”
王氏也意识到有郑蛮儿在场的风险，忙提声问杏娘：“既然嘉城、元秀公主并承仪郡主都已经到了，昨日也将挑选猞猁之事告诉了其他人，是否要迟些才来？”
“回皇后，公主们与徐王想是要晚点才能过来，只是赵芳仪今早使珊瑚过来报了头疼，韩王殿下和魏王殿下要侍疾，暂不过来了。”杏娘欠了欠身，“芳仪还说请皇后殿下遣人代为转告张司业！”
王氏皱眉道：“韩王开蒙才不到半个月，已经向张司业告了三四回假，张司业为人严谨，再这么下去只怕要闹到大家那里了，你有没有把这个道理告诉珊瑚？”
“奴已经说过。”杏娘低眉道。
“罢了，赵芳仪是韩王生母，想来是真不舒服才会留韩王在身边伺候，总不至于是故意罔故韩王学业。”王氏叹了口气，目光柔和的看向了曹才人身旁安静的卫王李鑫，“鑫儿也快六岁了吧？”
曹才人被皇后这么一问，竟没来由的手一抖，才意识到自己失态，忙暗中推了推儿子，卫王这才稚声稚气的行了个礼：“回皇后，鑫年底才满六岁。”
“嗯，到时候你也要开蒙读书，可要努力上进才行！”王氏弯唇一笑，吩咐梅娘，“去取套上好的文房四宝来给卫王作开蒙之用！”
曹才人掩住不快，看了眼儿子，卫王复大声谢恩。
郑蛮儿在侧面对这对母子的动作看得清楚，忍不住小声附到元秀耳畔：“这卫王看着年纪正是爱闹爱动的时候，我观他面色红润又不似气血不足倦怠无力之人，怎么举止应答都迟缓如此，曹才人不给提示，连基本的回话与谢恩都不知道？”
“你少说几句吧！”元秀皱眉，转向王氏，“五嫂，蛮儿等不及想先看看御兽园挑出来的猞猁，未知他们几时送到？若是要等七姐她们，我先带她去太液池转一圈？”
王氏坐在上首，却是把各人动作看得最清楚的一个，自然注意到郑蛮儿附耳悄言在先，元秀皱眉在后这一出，元秀接着又提出要带郑蛮儿出去，想也不用想，定是平津长公主宠溺的郡主又说了做了什么不合宜的事，元秀这是要把她单独拖到一边去告诫或敲打了。
她点点头：“把采蓝她们也带过去吧，别离湖太近，前几日下的雨虽然宫道上干了，但湖边还潮湿，仔细滑到。”
“谢五嫂提醒。”元秀立刻起身，抓着郑蛮儿，把她拖出殿去。