元秀和郑蛮儿面面相觑，修联忙给修纤使个眼色，修纤一转身进了里面，不多时一个穿着竹青细绢对襟半臂、内里是鸦青短襦，襦下系了一条靛蓝罗裙的妇人匆忙走了出来，手里还拿着半幅针线，这妇人装束虽然素淡，但盘桓髻上一支累丝芍药缠珠钗做工之精巧却是修联修纤几人发上珠翠都不及的，正是昌阳的乳母南氏。
“阿家这是怎么了？”南氏只知道昌阳在发脾气，修纤叫自己出来劝解，哪知道一出来却见元秀公主与承仪郡主都在，顿时愕然，忙不迭地给两人行礼，元秀摆了摆手，有些尴尬道：“我们说过了话，七姐生气了，南娘且先劝一劝她罢。”
南氏自昌阳襁褓中起就跟着她，自是对她心疼得紧，得了元秀的话也不再推辞，随手把针线塞给了修纤，上前抚着昌阳的背又哄又劝，元秀给郑蛮儿使个眼色，郑蛮儿咬了咬唇，才上前拉住昌阳袖子赔罪道：“都是蛮儿不好，拿七姨打趣说过了头，七姨且看我是晚辈的份上莫要计较，若是心里还不痛快打蛮儿几下就是！”
“阿家，承仪郡主年纪小，何况自己亲外甥女，就是有什么说差的地方也无恶意，阿家不要难过了。”南氏轻声慢语，昌阳其实方才一哭自己都吓了一跳，只是又担心又窘迫就这么哭了下来，此刻郑蛮儿已经赔了礼，她知道郑蛮儿平时也是娇纵得厉害，又因为平津长公主和杨太妃的缘故，郑蛮儿对自己本就远不及其他姨母亲热，早先清忘观里若不是急着想回长安，绝不肯那般热情。如今既然已经回到了宫里，肯赔这个不是还是给元秀面子，再哭下去得罪平津长公主是一回事，自己也没法下台，只得胡乱擦拭两把，道：“我没事！”
“阿家，鹅掌炙就要做好了，是在偏殿里用，还是到庭中设席？”修联在旁趁机说道，昌阳借回答她下台：“偏殿里气闷，还是放在庭中的好。”
元秀和郑蛮儿对望一眼，后者悄悄一撇嘴角。
因此事三人之间便添上了一层尴尬，连修眉精心烹制的鹅掌炙也未能尝出什么好歹，好在樊尚宫办事利落，酉初时分，杏娘就亲自过来告诉元秀：“尚宫局那边已经将珠镜殿打扫完毕，采紫等人业已从凤阳阁搬去，阿家可要现在就过去吗？”
“自然要的。”元秀和郑蛮儿正在尴尬，闻言都是迫不及待道。
元秀在宪宗未崩前，一直随昭贤太后住在了蓬莱殿后的含凉殿，如今的珠镜殿却在蓬莱殿侧，宫车不远不近的傍着蓬莱殿走，依在半卷车帘边看风景的郑蛮儿忽然道：“九姨你看，那是谁？”
顺着她指的方向看去，两道人影正从蓬莱殿中走出，拾阶而下，皆宽袍大袖，太液池上的晚风吹来，衣袂飘飘欲仙。
“那是崔家大郎？”元秀看了一眼，惊奇地道，“他来见五嫂做什么？”
郑蛮儿刚才在昌阳那里自觉受了委屈，听到是崔风物，轻哼一声，重重甩下车帘，隔断了视线。
倒是于文融在外面笑着接话：“不单是崔风物，旁边那个郎君也是一表人才！”
“是柳折别吗？”元秀奇道，“上回在太极殿上见过一次，本宫记得这柳郎君仿佛是年前就随柳适入长安的？怎么两回看到他都是跟着崔家大郎，像是才到长安人生地不熟的模样？”
“阿家说的是，年前大家起用河东柳适为太府寺卿，柳家郎君想是随之而来。”于文融道，“崔家大郎是长安出了名的俊秀风流，柳家郎君却也不愧是其姑表弟，奴这么瞧着，两个都好似玉人一般。”
“可他们跑到后面来干什么？”郑蛮儿在旁听着，蓦然问道。
于文融赔笑道：“这个奴就不知了。”
“既然是光明正大走出殿来的，想来是有正事。”元秀道，“这和咱们无关，去珠镜殿就是。”
这时候崔风物和柳折别都恰好走到不远处，听到辘轳车声，认出是公主仪车，给他们引路的内侍忙示意一起避到道旁，元秀本无意和他们招呼，所以不再出声。偏偏郑蛮儿在含冰殿一口气憋到现在，马车与两人擦肩而过时，她忽然一把掀起帘子，恰好与崔风物打个照面，嫣然一笑道：“你就是崔风物？我七姨未来的驸马？那你可要小心了，我听母亲说，杨太妃早在七姨及笄时就替七姨在教坊那边物色好了俊秀少年供其享用，你……”
“蛮儿！”元秀目瞪口呆，宫车在宫中行进速度本就不快，加上郑蛮儿口齿伶俐语速飞快，一直到这时候元秀才急急斩断她，喝令于文融停车，对已经隔开一段距离的崔风物道：“蛮儿才被七姐说了几句，刚才那番话都是小孩子乱说的，崔郎不要误会！”
崔风物风度极佳，在郑蛮儿说话时口角常含的轻笑也未曾消失过，此刻听了元秀解释，态度更是和煦得使人如坐春风，翩然作揖道：“多谢贵主！”他今日穿着缥色袍衫，圆领广袖，乌黑的发整齐的束在皂幞内，抬手行礼时露出指上玉韘，酉时西沉的夕阳从太液池上折返出的余晖照得他面若冠玉，容光焕然处，几乎将腰下羊脂玉绶鸟衔花佩的光泽都压下。
郑蛮儿心中暗赞其人风仪，想到他即将是昌阳的驸马，越发的不服气，趴在车窗边，歪着头瞪他：“你做什么不信我信九姨？岂不知道她们姐妹关系好，自然要合起来欺骗你？”
“胡闹！”元秀在后面一拍她肩，哭笑不得，“你快跟我回珠镜殿，不许乱说！仔细大姐知道了嗔你！”
“哼！”郑蛮儿把头一偏，忽然伸手一指崔风物身后的人，“我听九姨方才说你是崔郎的表兄弟柳折别？你来说，若是崔风物有什么不好，你会帮着告诉我七姨，还是帮着他隐瞒？”
柳折别闻言，眼睛一亮，不由自主看向了元秀：“贵主真是好记性，竟记得折别卑姓末名！”柳折别与崔风物年纪仿佛，都是弱冠之龄，肌理白皙，眉目清朗，着绀青袍衫，一般的软裹幞头蔽发，腰束玉带，脚登皂靴，崔风物是望之如谪仙，他却是皎皎若月，此刻神采骤然飞扬，连郑蛮儿看着都是一呆。
“柳郎君说笑了，才没几日工夫，哪里就会忘记？”元秀笑着也多看了他一眼，拍了拍郑蛮儿的手臂，“蛮儿蛮儿，不要再闹了，也不看看时辰，耽误了人家出宫！”
郑蛮儿哼了一声：“九姨真是好没良心，人家陪你在那清苦的观中住了大半个月，你却还是帮着七姨不帮我！回头我定要告诉母亲！”说着重重一把拍下帘子，大声吩咐于文融，“回珠镜殿！不要再理睬这两个人了！”
“你呀！”元秀苦笑着摇了摇头，于文融见她未反对，这才继续赶着宫车离开。
柳折别才和元秀说了一句话就被承仪郡主打断，心下不禁有些怅然若失，身边崔风物不动声色的碰了他一下才回神，见引路的内侍未曾注意，崔风物微敛笑容，低声告诫他：“半月前魏博节度使之子贺夷简曾在东市附近路遇贵主，一见倾心，到现在都没肯随贺怀年回河北去，一直在到处打探着贵主的身份，如今朝中正在密议是否要将贵主下降……贵主是圣人胞妹，不比平津、昌阳，你莫要再多想了。”
“此事我也有听闻，让表哥费心了。”柳折别暗叹一声，回答道。
虽然答应了崔风物，柳折别目光之中难掩失望，不想尚主的崔风物不过被召进宫一次就雀屏中选，而对元秀公主生出歆慕的他却偏偏难以如愿。
如今不是梦唐初年长安对整个帝国宽广领域如指臂使万国衣冠争拜含元的时候了，从玄宗幸蜀起，藩镇日益强盛，河北三镇其实论起来本是史逆余部，可朝中无力征剿，只能安抚。魏博节度使曾带头挑事逼迫德宗下诏罪己，如今的贺之方年过五十才有了贺夷简这个唯一的爱子，以贺夷简的身份也配得上圣人最疼爱的妹妹，他不过是长安城里众多甲第朱门之中的一个所谓世家子，又拿什么来与贺家子争？
柳折别低下头，咽下苦楚。
他二十年来头一回对一个女子动了心，却偏偏，可望不可求。