墙上挂着一幅画，一幅长不及二尺，宽仅半尺的小卷素轴。画上少女长眉入鬓，低头浅笑，笑得懒懒慵慵，乖巧纯真，十分明艳不可方物。
画旁以小楷题了一首词，却是少游的江城子：“西城杨柳弄春柔，动离忧，泪难收，犹记多情，曾为系归舟。碧野朱桥当日事，人不见，水空流。韶华不为少年留，恨悠悠，几时休，飞絮落花时节，一登楼。便作春江都是泪，流不尽，许多愁。”
看着画的中年人不住冷笑。“好个便作春江都是泪，流不尽，许多愁…居然骗了孤王如许之久！柳残梦啊柳残梦！”
冷笑至此，一掌击出。墙壁上透出了五指之形的空洞，室外阳光斜斜照入，壁上轻飘飘地晃着半张画纸，上面的少女低眉浅笑柔顺依旧，斜斜挑着的目光，依稀有着似笑非笑的挪揄嘲讽。
日光划亮了因扭曲而狰狞的面目。＊＊＊大德奉天十一年，天下局势随着无名教的退隐及武圣庄的封庄而渐趋分明。朝廷一枝独秀，虽无法收拢被分散的兵权，但在暗流情报支援下，连连替换了不少无名教及武圣庄在朝廷的势力。
惟二派亦不示弱，挟世缨之家累累功勋及伦王之乱留下的臣心隐忧，一时间，三家斗争的局势由江湖转入了朝堂。神州之外，尤有遗患。匈奴自古以来便一直为中原心腹隐患。其民逐水草而居，民风强悍，来去如风，若论铁骑之威，天下无双。
百年前轩辕皇朝初立，匈奴数度南侵，兵火延绵，爆发了史上有名的四次大规模战役，相持不下。
直至成帝时期，国泰民安，兵力渐复，于元鼎元年，令上将军张褚平，右将军高逸青率骑兵25万，步兵15万，分两路出击，张褚平出定襄，高逸青出代郡，北越沙漠，方始大败匈奴。
匈奴经此一败，分裂而为南北匈奴，南匈奴乌维单于降于成帝，北匈奴呼衍氏单于继续西迁，自立为王，国号为庆，麾下置左右贤王、左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉、左右大当户、左右骨都候，潜埋声息，隐隐与中土对抗，未曾死心。
传到今朝，正是班布达单于，亦有称之为淳维王。据武林战事史卷二十，第二百六十五页所载，年前轩辕帝雁荡遇刺及其后的伦王之乱，皆有班布达单于在幕后指使，而班布达单于会有此异动，皆因他得到了一位军师。
一位被人称为武中之圣，空怀雄心逸志，始终未得一展抱负的…武圣8226;柳残梦达尔罕茂明安旗位于百灵庙附近，接近北匈奴之都甘察罕，为关外一繁华之地。
东街有一客栈，名为汉南，相传是一在朝汉人后裔所开，北下的汉人，一旦来了达尔罕茂明安旗，大都会选择汉南客栈韩老爹的住处下榻。汉南客栈的结构与中土的客栈基本相似，只是处于异域，为防招忌，规模小了点。
此时夜露已深，东厢院二楼尽处的上房里，一位青年正要脱下外衣，上床就寝，听得屋外突然变得纷挠起来的杂声，动作不由缓下了。手指顿在颈间的衣领上，侧耳倾听了会，耸了耸肩，手指一勾，继续脱衣。
“喀啦”碎微的细响让青年眉一动，还没转过身来，临院的窗子已被人打开，一道蓝色身形滑了进来。
室内烛火未熄，摇曳的光芒足以让人看清一切。长剑架在了蓝衣人的脖子上。同时，青年笑吟吟的声音在他耳畔响起。
“朋友，你要偷东西的话请往门口出去，楼下右转，帐房就住在那里。你要避难的话请往窗外跳出，下面有口古井，包君满意。”
潜入的蓝衣人挑了下眉，没想到室内竟有这等高手。略一犹豫，只觉剑上寒芒暴涨，剑气直刺肌骨，显然室主人听到越来越近的吵杂声，已经不想再拖下去。
再不识相点，说不定真会在这弹丸小地被人捉住。不过一下子就被人吓走，好像太没面子了些。蓝衣人如是想着，食指一弹，指心一粒越过院子时顺手摘下的花蕾划了个弧形，疾飞青年右腕的劳宫穴。
花蕾是从外侧飞向右腕的，虽小虽柔，却在空气中划出尖锐的声音，先声夺人。青年自知不可持力硬接，剑光一凝，疾飞的花蕾立时散成十来片均匀细末。
蓝衣人回过身，两人打了个照面。笑容齐齐僵住。听得室外搜索之声更近，青年回过神来，嗤笑了声。
“柳公子，区区听说阁下在塞外正是春风得意前途无限，怎么今日如此狼狈？”前狼后狐，蓝衣人苦笑了下，也不知在此时遇到这家伙，到底是好事还是坏事，不过相比起外面的如狼似虎，这只狐狸应该好商量多了。
“祈兄，明人不说暗话，现在好像不是闲谈的时间。不如先研究一下如何渡过眼前的难关，才是上上之策吧！”
天下祈姓者万千，能被武圣称一声祈兄的，自然非奉天帝身畔的祈亲王莫属。神仙府与武圣庄一向是冤家对头，此时相遇，当真天意。他听得此言，只是微微一笑，坐了下来。
“有难的是柳公子又不是区区，区区何苦自伤脑筋。柳公子自然不会是梁上君子，所以，窗口在那边，请自便吧！”
“在下残命一条，有何可在意的。”柳大公子脸色动也不动，瞄了眼，吃吃笑起：“就不知屋外那群士兵们知道这里有位微服私访的朝廷一品贵胄时，祈兄将成为座上宾还是阶下囚。”
祈脸色微变，瞧了眼置于一旁尚未收好的灰布长袍，脸上立时换了个表情，笑得一片爽朗痛快：“哎呀柳兄这是说什么话，朋友有难，自当两肋插刀，区区方才不过开个玩笑儿。”
“在下就是这么说嘛！祈兄急公好义的名声，江湖上可是人人皆知啊！”柳残梦要比笑绝不落人后，那等老实诚恳，祈世子看着差点都要信柳残梦是在夸着自己了。
室外搜索声已经越来越近，由楼下转向楼梯处了。这间上房虽处于最边缘处，但左右加起来也不过十来间，大约盏茶时间便会搜到此间。柳残梦咳了声：“祈兄，现在你说怎办才好？在下此时力不从心，一切由祈兄作主，在下无有不从。”
祈世子纵有心再压榨，也知这个时候拖下去两人会一起遭殃，当下不再胡混，瞧室内桌几分明，根本没有可匿人之处，心思一动，问道：“柳兄的缩骨功，不知可以施展到哪个程度。”
柳残梦神色微变，似有些不愿，但一想客栈外那重重包围，心下盘算了下，含糊道：“现在的话，十几岁的小鬼多少可以。”
“这就好了。”祈世子手一招，吸过扔在床角的包袱，从里面拿出一套稚子衣物及人皮面具，睨了柳残梦一眼，分明在说：你不用不甘心，区区更加不甘愿。
祈世子备着这个，自然是为了万一而避难用的。显然他此次微服而来的目的大有问题，随时都会陷入危机中。柳残梦心知肚明，却也不问，闭目运起心法，周身骨骼一阵咯叽作响后，凭空矮下了数尺。
这两人神经也不知是铜铸的还是铁打的，追兵就在门外不远处，一个慢条斯理地换着衣服，将头发打散，梳了个双髻，一个神情悠闲地将落了一地的柳大少的衣服仔细折叠起来，收进包袱，绑了个结实。
敲门声响起时，柳残梦终于将面具贴到了自己的脸上，十三四岁的小小少年郑重出炉。祈世子靠在床上，应声叫道：“小乖，去开门。”柳残梦本来就作好准备去开门了，但被那小乖一呼，脚下一个踉跄，险些撞到门上。
回过头来，却见祈世子一脸笑吟吟，分明算定了他不敢有何意见。他敢有意见吗？门一开，四五个异族士兵手持长枪闯了进来，吆吆喝喝着也不管室内是什么人，马上四下搜索。
随后走进一位阶位较高的校官，冷眼看着室内一长一幼，目光在祈世子身上转了几圈，看向柳残梦：“你们在这里可有看到一蓝衣青年？”
柳大少戴了面具，还是能一脸诚恳老实地摇头着，配合着娃娃脸，极尽纯真，由不得人不信。祈世子坐在床沿咳了几声，目光黯淡全无神气，也缓缓摇着头““区区一直在房里，没看到…”
校官点了下头，看这室内简陋，藏不住人，也不再细查，只等士兵再看一遍便要走人，却有一人拿着本帐簿附在那校官耳畔小声说了几句。
祈世子眼一垂，心知他们在说什么，一边咳着，早已想好七八套措辞。校官听完，一掌拍在桌上，大喝：“这帐簿上明明只记着一人！你们怎么变成二人了！？”
“官爷见谅，这个…区区…”祈世子一脸惊慌，哆哆嗦嗦道：“唉…其实是区区贪着小钱，想一人份的房钱总比二人份的房钱要少，所以没将小童的名额报上，本来想在房里挤一挤的…区区这就去帐台将房钱补上，官爷你可不要因为这个而将区区押走啊！
想这一夜房钱也不过五厘左右，若为这个而入狱那实在太不划算…”校官被他吵得头晕，手一挥，打断了他的话，再盘问掌柜几句，确定傍晚时过来订房的是祈世子后，浓眉不由皱成一团。
他可以确定自己要追的人确实是逃进这客栈了，也确定前面几间都没搜到人。可是这最后一间也没搜到人，难道那人真的飞天遁地了？想到这儿，他不由打了个寒颤。
“来人啊！给我回去，继续搜一遍！”徒劳无功的搜索重复几次，眼见上门瘟神终于要走了。