《银孔雀》
看着她那个样子，
织布匠突然冒出来一个奇异的想法：
也许说不定，这些人是孔雀吧——
不会是悄悄地活在这片原始森林深处的孔雀的化身吧？
从前，遥远的南方的海岛上，有一位手艺高超的织布匠。
虽说还是一个小伙子，但他织出的布的美丽的颜色、手摸上去的感觉，却无人能比。而且，像他这样热心工作的男人也是极其罕见。一旦开始织布了，就忘记了睡觉和吃饭，一直坐在织布机的前面。
不织布的时候，他就染线。用树皮或是草根当染料，从早到晚蹲在屋子前头，一直到染出自己希望的颜色的线为止。
还有，即使是迷迷糊糊地躺着的时候，也在思考着新的图案。织布匠想让森林里常见的、大大的蓝凤蝶，在布上飞舞；想织出天上的星星。此外，他想把大海——那蓝色的大海本身，它的声音、气息和光辉，整个一起织到一块布里面。还不仅仅是这些呢，他还想织出各种各样眼睛看不见的东西。比如说“梦”啦、“悲伤”啦、“歌”啦、“幸福”啦，以及“过去的回忆”什么的…
想着这样的事情的时候，织布匠的脸颊上就会燃烧起一种玫瑰色，胸口就会怦怦地跳。然而，贫穷的岛上的人们，来求这个织布匠织的东西，全都是一些单纯的实用品。而且他的工具也好、线也好，也只是适合织这些实用品、粗陋的东西。
惟有织布匠的梦想大得不相称…
一天夜里，一个男人找到了这个织布匠的家里。
借着雾，连脚步声也没有，这个男人简直就像是黑暗里剪下来的一片碎片似的来了。男人把耳朵紧紧地贴在织布匠家的门上，好一阵子，就那么专心地倾听着从屋里传来的织布机有规律的声音。紧接着，就笃笃地轻轻敲了敲门。然后，也不等里头的回音，敏捷得像一只黑蝴蝶，一闪身进到了织布匠的家里。
“晚上好。干劲真足啊！”男人冷不防这样说。
这是一个昏暗的房间，惟有织布机那里被煤油灯照亮了。房间的角落里，织布匠的小弟弟呼呼地熟睡着。这突如其来的人声，吓得织布匠肩膀头一哆嗦，回头一看，只见那里立着一个穿一身黑衣的小个子老人。在煤油灯的映照下，只有眼睛看上去是绿色的。
“这么晚了，有什么事吗？”
织布匠小心地询问道。对方压低了声音，清楚地这样说道：
“我来求你一件事。”
“…”什么事呢？说不出为什么，织布匠好像是有点明白了。他听人说过，恶魔的使者就常常是这样一身打扮，在深夜里出现的。
村子里的木匠说，不久前也是有这样一个男人说有事求他，差一点就被带到可怕的恶魔的家里去了。半道上，他说忘了带锤子，跑了回来，才算是捡回了一条命。
——说到那个来接我的男人的眼睛，就像绿色的火苗，如果要是被那家伙盯上了，你就完了！俺尽可能不去看那双眼睛，就这样，眼睛朝下看着说话。接着，当他说跟我一起走时，我跟在他后头走了一会儿，一看，这不是在往那片原始森林里头钻吗？俺马上就叫了起来：啊，东西忘了！一溜烟地跑了回来。你问他没有追俺吗？那我可就不知道了，俺连一次也没回过头——
织布匠清楚地记起来一个月前听到过的木匠的话，他猛地哆嗦了一下。啊，对了，说起来，这样的事还不止听到过一次呢！
(终于轮到我头上了！)
怎样才能拒绝这个男人呢？织布匠全神贯注地想。可是，还没等他想出来，对方已经开口说出了来意。
“有样东西务必要请你织。”
老人的话，平静而彬彬有礼。织布匠反而更加惊惶失措了：
“这、这会儿，正忙得团团转，活儿多得不得了…”
他声音小得都听不清了。男人毫不犹豫地走到织布匠的身边，用手拿起才织了一个开头的布，出神地凝视着：
“如果要是用更上等的线来织，你织的布会更好看吧…”
(更上等的线？)
织布匠的心动了一下。其实，就是在刚才，他还在想着这件事呢！真想用那些高贵的人用的璀璨夺目的丝线或是金线银线，尽情地织一块美丽的布啊…男人仿佛已经看透了织布匠的心似的，这样说道：
“就是请你务必用绿色的丝线、比太阳光还要上等的金线、比月光还要柔美的银线，织样东西。”
“到、到底什么地方才有那样的线啊？”
织布匠用交集着渴望与恐惧的目光，战战兢兢地看着那个男人。
男人静静地说：
“请跟我来。”
听了这话，织布匠发出了一声尖叫：
“如果是原始森林，我可不去！”
男人的脸上突然掠过了一丝悲哀的表情。然后，坦白地说：
“我绝对不是一个恶魔。”
他又说：
“我是为了某些尊贵的人，才来上门求你的。没有一点欺骗你或是出卖你的意思。”
原来是这样啊！这么一想，再一看这位老人的脸，确实是一张温文尔雅的脸。那雕塑一般的相貌，怎么看怎么也是有来历的。就是木匠说的那像火一样燃烧着的绿眼睛，也让人觉得是勇气和忠诚的象征。再说了，那个木匠又没有进到原始森林里去过。那么，说这个男人邪恶的证据究竟在什么地方呢…
(那小子是个胆小鬼！)
织布匠这样想。接着，又琢磨开了：
(而且，要是能把金线银线绕在织布机上，织成想像中的布，就是有那么一点害怕又…)
于是，他就彻底平静下来了，问道：
“原始森林里有织布机吗？”
老人像是松了口气似的，点点头：
“当然有了。漂亮的房间里的漂亮的织布机，在等着你哪。”
于是，织布匠下了决心，说：
“那么，就陪我去吧！”
他打算去去就回来。说这话时，像是明天早上就能回来似的。
织布匠跟在不可思议的男人后头，出了家门。
这是一个没有月亮、也没有星星的黑夜。只有海浪的声音。两人排成一列，啪哒啪哒地走在隐约可见的白色的道路上。
男人光着脚。织布匠也光着脚。两个人的步伐是那样的一致。就凭这一点，织布匠就相信了走在前头的男人的话和心。
道路离开了大海，成了一个缓坡，向森林的方向延伸过去。森林深处，鸟在慌慌张张地叫着。没有风。森林就宛若一个屏住呼吸的黑色的巨大生物似的。
“相当远了吧？”
听织布匠这么一问，走在前头的男人点点头：
“相当远了。大概是到今天为止，还没有一个人到过的地方了吧！不过，你不用担心，回来的时候，也一定会这样送你回来的。”
于是，织布匠就放心了。男人用两手拨开繁茂的草蔓，开出一条道来，简直就像一个野生的猴子似的前进着。织布匠只是紧紧地跟在他身后。
织布匠的心，完全被新的工作占据了。织好的美丽的布一浮现在眼前，就是再远的地方，也要去了。就这样，他就好像是走在前头的男人的影子似的，朝前走去。
原始森林里，到处绽放着大得吓人的红百合。那呛人的花的气味，让织布匠的头昏沉沉的，那种感觉就像是喝了烈酒之后似的。不知不觉地，织布匠就已经忘记从家里出来多长时间了。
“还没有到吗？”
织布匠用泄气的声音，问了一遍又一遍。那个男人总是回答道：
“还有一点。”
然后，就又用同样的步伐朝前走去。像是在嘲笑这两个人似的，树上的鸟发出了一阵尖锐的叫声。
就这样，两个人竟然走了三天。
绿色的白天与黑色的夜晚，按时交替到来。当太阳升起来的时候，走在前头的男人就会把那身黑衣裳，从脑袋开始蒙得严严实实；到了晚上，又会歇上一会儿，生起一堆火，烤几个香蕉。
第三天的夜里，织布匠在远远的树丛之间，发现了一团朦朦胧胧的光亮，他一下子醒了过来。它在一个非常高的位置上。
“那是…”
织布匠用手指着问道。走在前头的老人点点头，回答道：
“那里就是我们的塔。”
“塔？”
织布匠心中涌起了一种不可思议的感觉。说到塔，他也只是听说过，连一次也没有看到过。因为村子里，只有屋顶覆盖着椰子树叶子的屋檐低矮的房子。
“塔可真高啊！”织布匠抬头仰望着那团灯光，向往地嘀咕道。
那男人得意洋洋地说：
“是高啊。和这一带最高的树一样高。这会儿亮着灯的，就是你的房间。那个房间里，有你从今往后要用的织布机和线。”
“…”织布匠不能不赞叹了。可尽管如此，他还是在想，在那么高的地方，究竟织什么东西呢…
正这么想着，两个人已经走到了森林深处的塔的下面。定睛望去，这座灰色的建筑上，有好几扇没有亮灯的窗户。从下面数第五扇、也就是说只有第五层的窗户，像点亮了一颗星星一般明亮。
“那么，让我为你引路吧！”
男人一闪身进到了塔里。
塔里面漆黑一片，静悄悄的。男人以熟悉的脚步开始爬起楼梯来了。织布匠跟在后头，努力不落在后面。然而楼梯相当陡峭，不歇口气根本就爬不上去。
“请再慢一点爬。”
织布匠用嘶哑的声音恳求道。老人的脚步稍稍放慢了一点。织布匠站住了，等不再喘气了，轻声地问道：
“喂，到底是谁住在这塔里？喏，是谁住在下面没有点灯的窗户里？”
想不到老人用极其含混不清的声音，唱起了这样的歌：
“银闪闪的月夜里，
吹来了一阵怪风，
绿树的叶子被刮跑了，
被刮到了千里之外的彼岸，
仅剩下了四片花瓣，
咕咕噜、咕咕——”
织布匠一边往楼梯上爬，一边把这首歌轻轻地重复了一遍，可是一点也不明白是什么意思。
很快，两个人就到达了塔的第五层。“嘎吱”一声，推开楼梯上的一扇沉重的门，就是那个亮着灯的房间。
装在墙壁上的烛台上，摇曳着一根蜡烛。被它那青白色的光一照，巨大的织布机和金线银线一下子映入了织布匠的眼帘。
“就是它就是它！”
织布匠冲进了房间里，禁不住摸起线束来了。金线银线爽爽的，摸上去是一种酷似冷水的感觉。啊啊，用这样的线织出来的，该是怎样美丽无比的布啊…“是要用它织高贵的人的盛装吧？”
织布匠干劲十足地问。然而，老人却轻轻地摇了摇头。
“啊啊，那么是壁毯吗？能织出非常好看的呢！”
老人又摇了摇头，静静地这样说道：
“想用这线织一面旗子。”
“旗子？就是…”
织布匠的一只手挥了挥。
“是的，织一面飘扬在这座塔顶上、正方形的大旗子。”
“…”“也就是王族的旗子。旗子的当中，要浮现出一只大大的绿色的雄孔雀。”
“雄孔雀…就是那种羽毛漂亮的鸟？”
“是的。绿色的尾羽全都展开的样子。羽毛上有黑色和银色的圆形图案。鸟冠上是黑色的王冠。”
织布匠闭上眼睛，试着想像起美丽的孔雀的身姿来了。老人把嘴轻轻地凑到了他的耳边，说出了这样一番话来：
“听好了，是绿孔雀哟！绝对不是别的颜色！”
“我明白了。是开屏的绿孔雀。我会织得非常漂亮的！”
织布匠低声像是呻吟一般地答道。然后，他一想到这样的工作还是头一次，手心就痒痒起来了，恨不得现在立刻就开始工作了。老人满意地凝视着织布匠的那副样子，说：
“那么，今天晚上就睡在这里。天亮了，就开始工作吧！”
他这才发现，房间的一角有一张竹编的床。当看到它的时候，织布匠记起了丢在家里的弟弟。弟弟才刚刚十岁。恐怕这会儿，正在转来转去地寻找突然失踪了的哥哥、哇哇大哭呢。
(事先打声招呼就好了。织这么一面大旗子，十天二十天是不可能回去的。不，弄不好，说不定要一个月以上…)
不过，只想了一会儿，织布匠就决定把弟弟忘掉。到自己回去那天为止，村子里一定会有人照顾弟弟健康成长吧！
(如果俺能干上这样好的工作，手艺大长地回家去，就是让那小子哭上几天也行。说到底，还是这样好。)
这样一想，织布匠的心就平静下来了。有一种想稳稳当当地坐下来干活的心情了。
“好吧，让我明天开始干吧！”
织布匠像个手艺人似的干脆地说。一身漆黑的男人那双燃烧着的眼睛放光了，他点点头，留下这样一段话，走出了房间：
“那就拜托了。你的饭，我会送来。请你只想着怎样织好旗子，其他的任何事情都不要想。请不要去想知道或是去看多余的事情。”
织布匠照他说的那样劳动着。在不可思议的塔里头，专心致志地织着不知是为了什么而使用的布。
从塔的第五层的窗户里，日复一日地传来织布机那有规律的声音。
到了夜里，那个男人就会送来水和饭。不可思议的是，自从来到这里以后，织布匠一天一次、只吃那么一点点东西就足够了。而且还全都是草籽、树芽或是水果。时不时，织布匠会听到窗户底下响起“布呜——、布呜——”的鸟叫声、听到风摇树叶的哗啦哗啦声，但他连朝窗户底下看都没有看一眼。
就这样，好多天过去了。要说真的到底过去多少天了，织布匠根本就不知道。好不容易在布上织好了鸟的两只脚，接下来，终于要开始织孔雀那漂亮的羽毛了。
太阳一下山，房间里就溢满了青紫色的光。桌子上，放着老人刚刚才摆上去的食物的盘子。
织布匠闭上眼睛，在心中描绘起马上要开始织的孔雀羽毛的图案来了。他的脑子里，全被工作占满了。所以直到刚才为止，一点都没有发现背后的门被打开了一条窄缝，从那里面有好几双大眼睛在目不转睛地盯着自己。
“在做什么哪？”
当从身后冷不防冒出来这样一句招呼声时，织布匠觉得好像是突然听到了另一个世界的声音。那不是用话说出来的声音——对了，要是风铃草唱起歌来的话，大概就会发出那样的声音吧？
“在做什么哪？”
“在做什么哪？”
“在做什么哪？”
回过头定睛一看，只见从打开的那道门缝里，好几个女孩子正盯着自己。一瞬间，那几双绿色的眼睛，让织布匠以为是从现在开始要织的孔雀羽毛的图案了。织布匠不知道这是怎么一回事了，不停地眨巴着眼睛
门打开了，长长的黑头发的女孩子们突然拥进了房间。女孩子们把织布匠给围了起来，异口同声地问：
“在做什么哪？”
不知为什么，织布匠觉得有点晃眼，眼睛向下看去，张皇失措地只回答了一声：“孔雀的…”当他抬起眼睛，见那四个还很小的女孩正向下蜷着身子，目不转睛地看着织出来的布，织布匠这才稍稍松了一口气。
(怎么，我还以为有一大群呢，只有四个人啊！)
四个女孩的头发上，各插着一朵自己喜欢的花。戴着大大圆圆的金耳环。它们让织布匠觉得格外晃眼。因为像这么美丽的装饰品，村里的女孩子们谁也没有。
“从什么地方来的呢？”
织布匠嘟囔着问了一声。只听女孩子们一个挨一个地回答道：
“我是从第四层来的。”
“我是从第三层来的。”
“我是从第二层来的。”
“我是从第一层来的。”
不管是哪一个，都长着同样的面孔。简直就像是一胎生下来的四姐妹似的。
“是这样啊！这么说，你们是这座塔里…也就是那四片花瓣吗？”
织布匠想起来的那天，那个引路的男人嘟嘟囔囔地唱的歌来了。四个女孩子点了点头，就像是说出谜底似的，异口同声地唱道：
“四片花瓣公主。”
“啊呀…公主？”
这么想着一看，几个女孩子的脸上是有那么一种非凡的气质。见织布匠彻底叹服了，第四层的公主突然说出这样的话来：
“我的房间，就在这下面哟！每天晚上声音吵得我都睡不着觉！”
“声音，什么声音？”
“就是叮咣、叮咣的声音。”
另外那三个女孩子也齐声叫了起来：
“真的睡不着觉！”
说的倒也是，织布匠每天夜里都工作到相当晚。
“啊…可有那么响吗？”
自己织布机的声音一直响彻塔的第一层、第二层，这让织布匠怎么也想不通，可又不想多说什么了，就坦率地道歉说：
“那就是我的不对了。”
可女孩子们脸上的表情已经完全不把那当回事了，又朝织布机织出的布探出身子，七嘴八舌地问道：
“在做什么哪？”
织布匠有点得意了：
“旗子。孔雀的旗子。”
他答道。
“漂亮的鸟啊！开屏的美丽的孔雀，就要从这里一下子浮现出来了。瞧啊，这是孔雀的脚…”
织布匠的话还没有说完，四个人的脸，就变得认真得叫人吃惊起来了。很快，第一层的公主马上悄悄地凑到了织布匠的身边，耳语般地问道：
“那是银孔雀吗？”
“不，是绿的。”
织布匠连看都没有看到过银孔雀。说到孔雀，不是蓝的就是绿的，至多是紫色的。这回，第二层的公主摇晃着耳环，热心地说：
“织银色的吧！银色的！”
第三层的公主也说：
“浑身上下全都是银色的。从冠子到翅膀、到脚都是银色的。”
“是的，连声音都是银色的。”
第四层的公主说。
织布匠惊得目瞪口呆了：
“连声音都是银色的？”
他叫道：
“可你们知道孔雀是怎么叫的吗？”
听他这么一问，其中的一位公主把手贴在了胸口上“布呜——、布呜——”地叫给他听。
织布匠不觉“啊呀”了一声。因为这和白天塔下面常常响起的鸟叫声一模一样。
“是‘布呜——、布呜——’啊？原来那就是孔雀的声音啊！这么说，这附近有好多孔雀呢。”
织布匠感叹地点了好几次头。公主们喜悦万分，一齐把手贴到了胸口，异口同声“布呜——、布呜——”地叫给他听起来。织布匠笑得腰都直不起来了，他问：
“那么，银孔雀是怎么叫的呢？”
一刹那，四个人互相看了一眼。然后，露出了一种非常为难的表情，摇了摇头。第四层的公主嘟囔了一句：
“不知道啊。还没有见到过。”
“那是当然了，根本就不可能有那样的孔雀嘛！”
听织布匠这么一说，第三层的公主飞快地说：
“有！真的有！那是孔雀的王子！我们每天都在等待着银孔雀的到来。”
说完，就把两只小手交叉到一起，出神地眺望起窗外来了。
看着她那个样子，织布匠突然冒出来一个奇异的想法：也许说不定，这些人是孔雀吧——不会是悄悄地活在这片原始森林深处的孔雀的化身吧？
当织布匠还是一个孩子的时候，他曾经听人讲起过一到夜里，孔雀就会变成人的模样的传说。孔雀是高贵的鸟。是鸟中的贵族。所以，如果雌孔雀变成人的模样，或许就会变成这样的公主吧…这么一想，再凝神看去，公主们的身上就有一种说不出的神秘感了。稍稍歪过头或是沙沙地甩动长发的时候，四下里就会飘荡起一股谜一般的香木的香味。还有，她们那睁得大大的眼睛里，有时一闪，会映出鸟的影子。
“你们的爸爸妈妈呢？”
织布匠轻声问道。
四个人一齐摇了摇头。
“那么，别的人呢？也就是说，什么家臣了、仆人了…”
公主们异口同声地说：
“现在，只有老仆一个人。”
(那么说，这座塔里只有四位公主和那个老人，没有别人了。啊啊，一定是正在走向灭亡的孔雀啊…)
为了复兴正在走向灭亡的王国，那个忠诚的老仆也许想先要竖起一面旗子。
(原来如此。让塔顶上飘扬起孔雀的旗子，也许是要召集志同道合的同伴。)
一直到今天为止，除了织布以外从未分过心的织布匠的心中，涌起了一个又一个的疑问。天真烂漫的公主们，围在织布匠的身边，一边晃晃悠悠地摇晃着耳环，一边热烈地说起了有关银孔雀的话题。
“说我们的爸爸妈妈，突然就不知去向了。对了，准是银孔雀的缘故。”
“就是。说因为银孔雀实在是太美丽了，只要看上一眼，就无论如何也要跟在它后头飞走了。”
“说所以爸爸妈妈才会把正在孵的四个蛋忘得一干二净，飞走了。”
“说别的孔雀也全都跟在它后头飞走了。”
“是。说就像候鸟似的飞走了。”
简直就像摇响了玻璃铃似的，四个人的话停不住了。于是…后来…是的是的，后来…就这样，说个没完没了。
织布匠头昏了，他用两手垫在额头上，趴到了织布机上。
“喂喂，织布匠！”
公主们齐声地呼唤起他来。
“我们也想见银孔雀，而且也想去远方。”
“所以啊，在塔顶上竖一面银孔雀的旗子吧！”
“那样的话，银孔雀准会来接我们。”
奇妙的是，渐渐地，连织布匠自己也变得想见银孔雀了。至少，是在织出来的布上描绘一只开屏的银孔雀。
然而，这时他记起了与老人的约定，织布匠猛烈地晃了晃头，嘟囔道：
“不不，那可不行！”
不久，天空就发白了。
于是，公主们的话突然就停止了。然后，用慌乱的眼神朝四周不安地扫了一圈，连声招呼也不打，就冲出了房间。织布匠还愣在那里，公主们已经冲下楼梯，像是返回了各自的房间。
结果织布匠这一个晚上活儿也没有干成，觉也没有睡成。
织布匠一脸的疲惫，靠到了窗户上，无意中朝窗户下边看了一眼。
下边第四层的窗户边上，不是停着一只绿色的雌孔雀吗？他探出身子一看，第三层的窗边也有一只，第二层的窗边也有一只，第一层的窗边也有一只…而最下边的地面上，是一只上了岁数、羽毛稀稀落落的雄孔雀，正摇晃着长长的尾巴，用炯炯有神的眼睛，目不转睛地仰望着天空。织布匠吃了一惊，离开了窗户。
那天夜里，那个男人像往常一样送饭来了。看着那个盘子，织布匠想：
(这不就是孔雀吃的东西吗？)
这么一想，他就不能不产生了一种感觉，好像到今天为止连想都没想就吃下去的东西，有了一种不可思议的味道似的。
(吃了这样的东西，而且又是那么少的量，竟能活到今天呢！)
也许说不定，自己的身体不知什么时候被施了魔法了吧？织布匠想。
每次来送饭的时候，老人都会瞅一眼织布机上的布，他是在确认织布匠那一天的工作。脸上的表情，就俨然如同一个严厉的监工。看上去，像是在专心地确认渐渐织出来的孔雀的颜色是不是绿色的。而且，时不时地还会叮嘱一句：
“孔雀的颜色，是绿色的唷！”
这天，织布匠轻声地试着问道：
“别的颜色不行吗？”
“你说别、别的颜色！”
老人一脸惊愕的表情。然后就铁青着脸，手腕瑟瑟地抖动着，朝着织布匠的身边逼了过来：
“有、有别的颜色的孔雀吗？”
织布匠没吱声，过了好一阵子，才小声地自言自语似的说：
“比如说银色的。”
“…”老人目瞪口呆地直勾勾地看着织布匠的脸，好半天，那满是皱纹的喉咙才“咕嘟”响了一声，呻吟似的说：
“那是幻影啊！”他接着说：
“其实根本就没有什么银孔雀。那不过是和云、彩虹一样的东西。是由于太阳和月亮的原因，在遥远的天空上闪现了一下、立刻就消失了的幻影啊。可大家全都去追赶那样的东西去了，就只剩下了四位公主…而公主们又开始向往起银孔雀来了。啊啊，绿孔雀的王国已经走向灭亡了…”
男人用两手捂住头，蹲到了地上。
“啊啊、啊啊，就要灭亡了。”
织布匠可怜起他来了，蹲到了老人的边上，安慰似的小声说道：
“可是您一个人，不是已经努力到今天了吗？”
老人筋疲力尽地点了点头。反正什么都被人知道了，现在再怎么惊惶失措也是没有用了。
“啊啊…”老人喘息着回答道：
“我想在这里重现过去那个美丽的王国。无数的绿孔雀在这里过着和平的日子。啊啊，放着那样恬静的日子不过，究竟是向往什么样的生活，全都飞走了呢…
“为了把那些飞到遥远的地方去了的绿孔雀召回来，我才想到要站在高高的塔顶上，升起一面王国的旗子。而这，怎么也要借助人的力量，所以我才去村子里叫人的。一家一家兜过来，木匠呀、石匠呀…”
“于是，织布匠您就选中了我。”
老人点点头。
“是啊！拜托你了。要保证在旗子上织出的是绿孔雀！”
这时，老人的一张脸非常可怕。织布匠的脊梁上突然划过一道寒气。如果违约了，这个男人决不会饶过自己的吧？而且，再也回不去村子了吧？再也看不见弟弟的脸了吧…
男人似乎看懂了织布匠的心似的，说：
“我一直都是王族的魔法师啊！”“魔法师？”
“是的。就连活着的东西的形状，我也能抹掉！”
可这不过是一眨眼的工夫。男人马上又就换上了一副安详的面容。
“啊，这不过是说如果你违约了、织了什么银孔雀的话。要是你照约定织完了绿孔雀，我会给你带上许多的礼物，把你送回到村子里去的。”
听到这里，织布匠稍稍放心了。
(可不！不这样，我可受不了呀！)
织布匠有点害怕了。他想：如果是这样的话，那么即使是织错了，也不能织成银孔雀。当老人看清楚了挂在织布机上的线是绿色的之后，一脸放心的表情，走出了房间。织布匠又静静地开始干起活儿来。
可是，还没过去一个小时，那四位公主就又一拥而入了。公主们像昨天晚上一样，凑到织布匠的身边，朝布上看去。可四个人马上就撅起嘴，不满地问道：
“银孔雀呢？”
“…”“喂，银孔雀还没织好吗？”
被这么一问，织布匠的心就变得像枯萎了的花一样。他耷拉着脑袋，含糊地应了一声，心一点点地疼了起来。
四位公主每天晚上都会来嚷上一阵子。有时，还会带来一大堆熟透了的芒果，劝织布匠吃。
“我哪有工夫吃那玩意儿啊，正忙着哪。”
织布匠这么一说，公主们哈哈地笑了起来，轮流剥开芒果的皮，送到织布匠的嘴巴里。然后，又在他耳边说起银孔雀的话来了。
一说起银孔雀来，四个人的眼睛里就都充满了一种向往。看着那一双双眼睛，织布匠的心里就有一种说不出来的憋闷。
很快，织布匠就有了这样的想法：
自己干脆变成银孔雀算了——如果自己能变成那样一只威风凛凛的鸟，就是抛弃了人的生活也行。
不知从什么时候起，是的，连织布匠自己都没有察觉，他已经喜欢上四位公主了。也不是说特别喜欢四个人里的哪一个，只不过是被四位公主围在中间，织布匠就有了一种坐在芬芳的花园里的感觉，心都会颤抖起来。一听到那活泼的笑声，就心神不定地工作不下去了。而且，他不止一次认真地想：要是自己变成了她们那么向往的银孔雀的话…
然而，这样的愿望是不可能实现的。织布匠闭上眼睛，摇了摇头，想抖掉这个无聊的梦似的。公主们轮流在他耳边喃喃细语：
“喂，求你了，织银孔雀吧！你不用怕老仆呀！”
“是的呀。只要让银孔雀的旗子在塔顶上飘扬起来，真的银孔雀就会来接我们了！”
“那样的话，这回老仆也不会无动于衷了啊！”“会和我们一起飞走了！丢下这片森林，大家一起飞到那个辽阔辉煌的国度去吧！”
辽阔辉煌的国度——
一听到这个词，织布匠的胸就膨胀起来了。啊啊，自己也曾有过那样的幻想啊。和弟弟一起去海边，躺在沙滩上的时候，就曾想过丢下这个小岛，去海对面那个不知道的国度…
于是这时候，织布匠突然想到了一个好主意。
在一块布上，同时织上绿孔雀和银孔雀。织布匠想到的，是没有相当手艺的手艺人根本就不可能完成的工作。
也就是说，反面用银色的线来织、正面用绿色的线来织。这样，织好了的那块布的图案，如果从正面看是绿色的，从反面看则是银色的。然后，只给老人看正面的孔雀，再翻过来，给公主们看银孔雀。想到了这个既能救自己的命，又能实现可爱的公主们的愿望的方法，织布匠的心里好受多了。
“喂！”
织布匠冲公主们搭话道：
“怎么样？从今天开始，我就要在这里为你们织银孔雀了，不过我们说好了，没有完工之前，希望你们不要来看我干活儿了。你们在边上盯着看，我没办法集中精神。”
公主们默默地面面相觑了一会儿，齐声问道：
“真的？”
“真的能织出银孔雀来？”
“肯定是银孔雀？”
“不会错吧？”
“说好了啊。”
织布匠发自内心地果断回答道：
“啊，说好了，不会错的。”
从那天以后，织布匠就埋头苦干起来了。要在一块布上，同时在正面和反面织出不同颜色的孔雀，而且还要做到无论是从哪一面来看，都要像从正面看一样的精美——这是迄今为止，从未尝试过的难度极高的技法。即使是手艺高超的织布匠，也常常会织错了再改正，改正了再改正，进展非常缓慢。而不知不觉地，他就陷入到了一种入迷的状态之中。
织布匠的一颗心，慢慢地都倾注到了一只孔雀上。一只一个身体却拥有绿色和银色两个身影的美丽的鸟上…不，说真心话，织布匠的一颗心都倾注到了反面的那只孔雀上——那只摸索着织出来的银色的鸟上。
那就像是眼睛看不见的人，用心灵的眼睛做出来的东西一样。那一根根描绘银孔雀形状的线上，都充满了织布匠的爱情和梦想。
老人每天晚上都来。
可织布机上的孔雀，不管什么时候看，全都是绿色的。除了展开的羽毛上散落着黑色和银色的圆形图案之外。老人就是连做梦也没有想到，那圆形图案所用的银线，一直连到了布的反面，正在秘密地织出银孔雀的身影。
“干劲真足啊！”老人说。但织布匠没有应声。他整个身心都投入到了工作当中。
随着工作的进展，织布匠的脸色变得苍白起来。他愈来愈没有食欲，人也渐渐地瘦了下来。
不久，织布匠就不让老人再来送饭了。说是绿孔雀就要织好了，请放心，希望这段时间不要再来了。老人愉快地接受了织布匠的请求。
塔上第五层的织布机的声音，昼夜不停地响着，从不停歇…
这样过去了有多少天呢？一天晚上，织布机的声音“嘭”地中断了。
一瞬间，陷入到了一种死寂之中。
很快，四位公主就猛烈地敲起织布匠房间的门来了。
“织布匠！织布匠！”
“银孔雀织好了吗？”
“开开门行吗？”
“进来行吗？”
里面没有人回答。
四个人把耳朵贴到门上，又喊了起来：
“织布匠！织布匠！”
房间里鸦雀无声。
“织布匠一定是还在生气哪！”
第一层的公主说。
“不，织布匠睡着了。”
第二层的公主说。
第三层的公主害怕地嘀咕道：
“不不…说不定织布匠已经死了…”
四个人打了一个冷战，惨白的脸互相看着，然后，把门打开了一条细缝，朝里头望去，从她们的嘴里发出了尖叫：
“织布匠消失啦！”
里头没有织布匠。
连一个影子都没有。
就像草上消失的露水一样，织布匠不见了。
可就算是逃走了，也太快了啊。织布机的声音停下来，也不过就是那么一两秒钟之内的事啊。
四位公主一冲进房间，就目不转睛地看起刚刚织好、还挂在织布机上的布来了。
布上的孔雀，展开了美丽的绿色的羽毛。没有错，这正是王国的旗子。四位公主被那灿烂夺目的色彩迷住了，她们把布从织布机上取了下来。然后，无意中把布翻了过来，不由得睁大了眼睛。
上面是一只开屏的美丽的银孔雀。
那是一副多么高贵的样子啊！那冠冕，就犹如精美无比的工艺品。展开的羽毛的尖儿，就犹如雪白的浪花。而那双眼睛，是活的！黑亮黑亮的，目不转睛地凝视着远方。
公主们连呼吸都忘记了，用充满了向往的眼睛，盯着银孔雀。
“如果把这面旗子插到塔上，真的银孔雀就会来了。”
“嗳嗳，一定会来接我们的。”
四位公主拿着旗子，冲出第五层的房间，跑上了塔那漆黑的楼梯。
往上，再往上，是卷得像贝壳一样的螺旋状的楼梯。四位公主那轻盈的脚步，就像几片花瓣似的，连声音都没有，就爬到了塔的顶上。
那个老人远远地落在她们身后，蹒跚地往上爬去。
塔上悬挂着一轮黄色的满月。四位公主在塔顶上把旗子高高地竖了起来。
旗子在风中猎猎作响。
旗子上的绿孔雀面向西方，银孔雀面向东方。突然，东面的孔雀“布呜”地叫了一声。千真万确，是那个织布匠的声音。
“哎哎？”
公主们互相对视了一眼。
“银孔雀叫了啊。”
“用织布匠的声音叫了啊。”
啊啊，不知道什么时候，织布匠的身体、还有灵魂都被布里的银孔雀给吸进去了！
“织布匠！织布匠！”
公主们异口同声地试着叫道。于是，布里的银孔雀闪着光“布呜——、布呜——”地叫了起来。
银孔雀目不转睛地瞅着黑森林的远方，很快就张大嘴巴，唱起了这样的歌：
“银孔雀是大海的波浪。”
“什么？”
公主们吃惊地向远方望去。然后，她们就放声欢快地尖叫起来：
“有银孔雀啊！瞧啊，就在那边！”
四位公主手指的地方，是月光照耀下的远远的大海，闪烁着银色的光辉。
“银孔雀是大海的波浪。”
大海和着银孔雀的歌声，轻轻地摇晃着。那是织布匠的灵魂唤来的幻影吗？还是月光在恶作剧，让人看见了不可能看见的遥远的东方的大海呢…黎明的大海，像是大口地喘了一口气似的，涨了起来。
“瞧，来接我们啦！”
“银孔雀来接我们啦！”
“来啦！“
“来啦！“
四位公主“哗啦哗啦”地摘掉了耳环。然后，头发上的花一朵接一朵地落到了脚下，一眨眼的工夫，就变成了孔雀的模样，一只接一只地飞走了。
向着遥远的大海，向着那银色的波浪——
留在塔上的老人，呆呆地目送着那几个身影。随后就失望地垂下头，摇摇晃晃地走下塔来。
一只老迈的孔雀“布布”地啼叫着，消失在了森林的深处。
那之后，一个多月过去了。
一个十岁左右的赤身裸体的少年，来到了这里。
“哥哥！哥哥！”
少年一边呼喊，一边在森林里转来转去。不久，他就在前头发现了一株大得惊人的榕树。
那树足有二十米粗吧？枝繁叶茂，就像一只巨鸟或是一头野兽一样。
这株树的树梢上，飘舞着一面奇怪的旗子。旗子的一面是绿色的，一面是银色的，不过上面究竟画着什么呢？因为实在是太高了，看不见。
旗子在风中摆动着，唱着歌：
“银孔雀是大海的波浪，
银孔雀是大海的波浪。”
(选载自——“安房直子幻想小说系列”之《银孔雀》)