喝完鸡汤，岳谦要为顾知愚诊脉，祝贻芝等人不便搅扰，也都各自出门忙去了。
双手抱着药箱置于圆桌上，他就近坐在了顾知愚的身旁。
眼看着他抬手捏着药箱的锁扣缓缓将箱盖掀开，顾知愚禁不住喉结上下浮动了一下。
直到确认他拿出的是脉枕后，这才稍稍松了口气。
“你的气息方才乱了。”
岳谦面无表情的将脉枕搁在了案上，以右手食指轻轻敲了两下，看到没看顾知愚，没好气的说道：“既然这么害怕我，为何不听我的话？难不成你真的嫌命太长了吗？”
面对岳谦的数落，顾知愚垂首不语，只将手腕轻轻搭在了脉枕之上。
“看你那样儿，活像个受委屈的小媳妇一样，谁稀罕数落你。”
冷冷瞥了他一眼，岳谦将手搭在了他的脉上，双目缓缓微闭。
“小冉她...”
“她不知道。”
未等顾知愚把话问完，只见岳谦的脸上静得出奇，仿佛连一丝风的都没有的湖面，半点涟漪都看不到：“我安顿好她回到拂叶斋，便看到你带来的那个丫头在门口来回走。她一看到我，只说了句你出事了，刚刚收拾好药箱便强拉着我一路拽到了这里。”
顾知愚听罢什么也没说，只默默点了点头。
这时，岳谦双目微启，看向了顾知愚：“先前就觉着有些不对劲，只是没顾得上问你，那个小鹿，看起来对你格外重视，你们到底是什么关系？”
见顾知愚还是不说话，岳谦凑上前小声提醒道：“虽然你三缄其口，不过我可是大夫，你的脉象不稳了，心慌了吧？”
顾知愚一听当即睁眼与之对视：“你不是在帮我诊脉吗？”
“早就诊完了，从我清晨进来的那一刻起，看到你的脸色就知道暂时没有大碍了。”
听岳谦这般说，顾知愚低头看向了他仍旧掐着自己腕脉的手，一脸的诧异：“那你此刻在做什么？”
岳谦阴阴一笑：“没什么，只是觉着好奇，想听听你的真心话罢了。”
“有病。”
立刻将手抽离，顾知愚起身放下了自己的袖角：“闲着没事，就回拂叶斋去，应该有不少病人在等你呢。”
“回当然是要回的。”
岳谦起身将脉枕放入药箱内，并将箱盖合上：“不过还是要提醒你一句，此次你余毒发作的严重程度，已经超出了我的想象，可见紫游冥主的摄心丹，比我们想象当中还要厉害。所幸的是，在你毒发之前有馆娘和那个小鹿帮你支开了其他人，但不要再有下次了，否则即便是我赶到了，只怕也没把握。”
“我记住了。”
“真记住才好。”
岳谦将药箱挂在肩上，直撇嘴：“别每次都假装答应搪塞我，却又做哪些危险且又对自己不负责任的事来。”
临至门口，身后的顾知愚突然低声说道：“昨夜我看到郭灿了。”
即将迈过门槛的左脚又慢慢收了回来，岳谦却并没有转身：“他还在钦察监吗？”
与先前一样，顾知愚没有回答。
而岳谦，已然得到了答案。
他没有再追问，而是直接跨过门槛转身离去了。
岳谦走后不久，顾知愚也打算离开。
正行至门前，却见祝贻芝已然来到门前。
“祝姨。”
他稍稍小退三步，对其恭敬行礼。
祝贻芝笑问：“才刚刚恢复神智，这是要到哪儿去？”
顾知愚如实回道：“昨夜酒醉，今日再不去国尉署点卯，这才上任第二日就旷职，对上对下都交代不过去，还是要尽快赶去的。”
“看来你真是喝醉了，昏了头了？”
祝贻芝搀扶着他的手臂便往屋内走去：“今日是十五，乃例行休沐之日，昨夜那些人喝糊涂了，被司丞夫人吓得忘记今日之期，慌慌张张的逃走，你怎么也犯起糊涂了？”
“今日是十五？”
这才缓过神来的顾知愚，抬手一拍脑门：“瞧我这脑子，在清晨看到炳忠没去两合书院起，我就应该想到的。”
两人相继落座，祝贻芝轻握顾知愚的手，柔声劝道：“你的心思我明白，道路艰难不假，可也要一步一步的走，不可操之过急。”
顾知愚微微颔首：“多谢祝姨，知愚明白。”
然一想到苑冉还一个人在家，他还是放心不下，起身欲走：“不过我一夜未归，小冉想必十分担心，还是要回去看一看的。”
“放心吧。”
祝贻芝笑着将其又拉坐下来：“天不亮我就亲自去过你家了，只对小冉说你昨夜应酬饮酒过多，直接醉倒在这里，我就安置你暂留宿一晚。”
说罢，她还不忘补了一句：“我带了朝食过去，陪她一起吃完才会来的。”
“那就好。”
得知祝贻芝并未将自己的真实情况告诉苑冉，顾知愚悬在心口的石头也就慢慢放了下来：“多谢祝姨。”
闲话之余，祝贻芝突然对他提及个人之事：“不过说真的，你也该为自己想想了。”
“为自己？”
顾知愚取出两只倒扣着的茶盏，先后放于祝贻芝和自己面前，一面往盏中倒茶，一面笑问：“我有什么好想的？”
看了一眼门外没有人靠近，祝贻芝起身将门关上，而后回到原位落座，冲着顾知愚微微笑道：“还记得当初你假意战败被俘前，我交给你的两支凤钗吗？”
“当然。”
对此顾知愚自然不会忘记：“其中一支受您的委托，趁着与佯装与那边正式接头时，我已经找到了您在对岸的亲生女儿，并偷偷交给了她。”
“我说的是另一支。”
祝贻芝点一下他的手背：“我来到这座岛之前，膝下只有一个女儿，为了大局我忍痛和她分离，错过了她最宝贵的十余年成长岁月。而对于我而言，你就和我的孩子没有两样，我当初把两支钗交给你时，一只让你转交给枫儿，另一支让你自己留下，那时我没有对你说我的用意。”
听到这里，顾知愚拎着水壶往自己茶盏内倒茶的手，停顿在了半空。
见他不回应自己，祝贻芝只得把话说明：“其实你应该明白，我希望你能够有一日找到自己心仪的女子，将这支钗送给她。毕竟，一直以来你都是一个人苦撑苦熬，身边需要一个真心对你的人。”
“祝姨，你也明白我的处境，眼下容不得我去想这些。”
顾知愚浅浅一笑，虽说笑中难藏那隐隐的落寞，眼神却异常坚毅，唯有任何悔意动摇：“再说了，我一人独行于暗巷，所为之事见不得这帆公岛的光。说句不中听的，到底能不能活着睁眼迎接明天，我自己也不知道。这种如履薄冰的日子，何苦连累他人呢？”
“比如说？”
听了顾知愚的肺腑之言，祝贻芝似笑非笑着看向门外：“言中之人可有所指？”
察觉到祝贻芝话里有话，顾知愚笑着摇了摇头：“您就不要再乱猜了。”
“果真是我乱猜吗？”
祝贻芝端起茶盏于半空微微摇晃着：“小孟和我说了，你昨晚在春水阁内发了脾气，还将险些被你那些纨绔僚属欺负的小鹿赶了出去，这可不像是你的作风。”
说罢，她将手中泛起圈圈涟漪的茶盏轻轻搁回原位：“其实，你是想要保护她，又不想被人察觉吧？”
被一语道破心思的顾知愚，没有为此而辩解什么，只是端起茶盏放到了唇边。
“好了好了，你不想说，我不逼你。”
祝贻芝缓缓起身：“有些事，是只有靠自己的，别人操心那也是瞎操心，甚至适得其反帮了倒忙，不是吗？”
她轻抚顾知愚的右肩，轻声嘱咐道：“别急着走，我吩咐后厨做了一些小冉和你爱吃的菜，等下你带回去。”
出了偏厢，祝贻芝来到了后堂拣单房边上。
拣单房是专职处理各类下定清单并予以分类之处，也是她分配给陆喻衿的专职。
俯身隔着脑袋大小的接单口，她见陆喻衿正坐在里面，将一张张今晚下定的单据一一分类，翻起双眼皮的她看起来很是疲惫，好几次止不住打着呵欠。
“今天下定的单很多吧？”
专心于单据的陆喻衿，循声望去，只见祝贻芝已经推门而入。
“馆娘。”
“不必起身。”
她起身想要行礼，却被祝贻芝抬手柔声制止：“这么多的单子平常应付起来就很累了，更何况昨夜你忙前忙后也顾不上合眼，还是回屋歇着吧，我让慧琳才处理就是了。”
陆喻衿笑着摇头回说：“慧琳姐早就和我说了，每逢十五例休之日，客人会比往常更多。”
话落，她轻轻拍着面前厚厚一摞的单子：“不过我已经整理得差不多了。”
“哦？这么快？”
略感诧异之余，祝贻芝上前捧起了单据，翻看一番后发现果真排列有序，没有一丝差错：“你也是刚刚从偏厢出来没多久，这么短的时间近百张单据都全弄好了？这每处雅间可至少有两拨客人呢，光是区分时间、菜品以及熟客不同的喜好、避讳就已经很是凌乱了，你是怎么做到的？”
“其实这也没什么诀窍。”
陆喻衿笑答：“正是因为十五例休客人爆满，故此所有的席位几乎是客人五日前都已经预定下的，有的甚至月初就已经定了。我只是提前两天将所有的零散单子进行汇总分类，其实昨日就已经八九不离十了，今天只是最后检查一下，以免有所疏漏。我刚刚才入职，不要说和慧琳姐比了，就是其他的兄长姐姐们，经验也都比我更加老到，只能笨鸟先飞了。”
见陆喻衿如此伶俐，而且会说话，祝贻芝将单子轻轻放回案上：“既然都整理好了，那就回去歇着吧，晚上还有得忙呢。”
一语方落，祝贻芝也不忘问说：“昨天受委屈了吧？”
陆喻衿抿着嘴摇头道：“没事儿。”
祝贻芝却道：“似你这般涉世不深的少女而言，这样的经历的确很让人不舒服。若是你不喜欢的话，以后楼上你就不要去了。”
“多谢馆娘好意，不过我们开酒楼的，应对的客人形形色色，人品参差不齐这是难免的，若是遇到难事就缩头的话，那我永远也无法应对。”
从陆喻衿的眼中，祝贻芝看到那道光炯然有神，不禁垂首笑道：“你们两个还真是像。”