陈东来看到肖桂兰痛苦的神情，想着肖石头想着法子欺负他们家，现在他终于可以在肖桂兰身上找回来了，心里有了一丝满足感，他蓦地想起了肖桂兰对他的许多好来，自己这几年上学，几乎都是肖桂兰供着他的饭票，他咋能这样去对待一个对他好的人啊？
一想到这，陈东来感觉到自己太卑鄙了，太龌龊了，良心深感不安，急忙过去取下了包在肖桂兰头上的衣服，解开了她手腕上的藤条。肖桂兰看到了绑缚她的人是陈东来，向后退了几步，坐在地上，不认识地望着陈东来。
肖桂兰本能地用胳膊护住了前胸，惊惧地说道：“陈东来？是你？你为啥要这样对我？你疯了啊？”
陈东来向她身边走了几步，说道：“桂兰，你听我说，我只是跟你开玩笑，没有其他意思。”
肖桂兰气愤地说道：“够了，有这样开玩笑的吗？你知道你快要吓死我了吗？就在刚才，我连死的心都有了，你知道吗？”
陈东来说道：“桂兰，我向你道歉，你一定要原谅我。”
肖桂兰眼泪流了下来，抽泣着说道：“我知道你恨我爸，恨我哥，所以才迁怒于我，东来，我一直真心想对你好，可没想到你会这样对我，我以前真是眼瞎了，以后，我再也不想看到你了。”
肖桂兰站了起来，转过身就想离开，陈东来急忙拉住了她的手。
陈东来着急地说道：“桂兰，我错了，以后我再也不会跟你开这样的玩笑了，求你原谅我这一次吧。”
肖桂兰口气软了下来，说道：“我好心好意来找你，没想到你会这样对我，太让我伤心了。”
陈东来说道：“我保证以后一定对你好，再不让你害怕了，再不让你伤心了，会一心一意对你好。”
肖桂兰转过身，望了陈东来一眼，含情脉脉地说道：“这可是你说的啊，以后你再敢欺负我，我一定不会饶了你的。”
两人重新坐了下来，陈东来说道：“桂兰，我求你一件事，你一定要答应我。”
肖桂兰说道：“啥事？坏事千万别说。”
陈东来说道：“暑假还有三十多天啊，我想参加劳动，可是你爸说我是学生，不算劳力，坚决不让去，你回去给你爸说说，让我参加劳动吧？”
肖桂兰笑嘻嘻地笑着说道：“就这事啊？你放心，包在我身上了，哎，东来，你不参加劳动行不？你家没粮食了，我来想办法。”
陈东来说道：“我要自食其力，靠自己的双手养活我们家的人，不想靠别人的施舍。”
肖桂兰说道：“你这么有志气啊？那你以前吃了我那么多，你给我吐出来啊？”
陈东来说道：“桂兰，那是我欠你的，以后我一定会还给你的。”
肖桂兰嗔笑了一下，说道：“谁让你还了啊？你能还我粮食，欠我的情分咋样还我？我要你一辈子都对我好，这样才能还完。”
陈东来心里一动，想着这是肖桂兰以后要给自己当老婆啊，自己要是能娶上像肖桂兰这样的女人当老婆，那这一辈子也就知足了，可是他一想到肖石头和肖虎，这两个人对他们家一直不怀好意，虎视眈眈，以后还有可能做出对他们家不利的事来，以后在他和肖桂兰的事上，也不会痛快答应的。
一想到这，陈东来就有点心灰意懒，说道：“桂兰，我知道你的心意，我们现在都还小，考虑这些事太早了，以后的事谁也说不准，等我们都长大了再说吧。”
肖桂兰抓着陈东来的胳膊，幽幽说道：“东来，我不管，反正这一辈子我跟定你了，就是天塌下来我也是这句话，也都要跟着你。”
陈东来站了起来，说道：“桂兰，我还要去打柴禾呢，你等着我，等我打好了，咱们一起回去。”
肖桂兰说道：“那我去帮你。”
陈东来去了他打柴禾的地方，用斧子很快砍好了一捆柴禾，然后用一根藤条捆结实了，背在了肩上，冲着旁边的肖桂兰笑了笑，说道：“好了，咱们走吧。”
肖桂兰这才想起来自己来找陈东来的目的，是想让他陪着自己去后院那个地洞的，说道：“东来，回去了我还让你陪我有事呢，我来让你一吓唬，全忘记了。”
陈东来问道：“啥事啊？”
肖桂兰说道：“我在我家后院发现了一个地洞，特别深，想下去看看，可里面黑咕隆咚的，怕突然冒出来懒蛤蟆老鼠啥的，你陪我下去看看吧。”
陈东来犹豫起来，说道：“那是你家的秘密啊，我要是陪你下去了，万一让你爸和你哥知道了，他们能饶了我啊？”
肖桂兰笑着说道：“看把你吓的，你是我邀请去的，就是让他们发现了也不用怕，一切有我呢，跟我走吧。”
陈东来哦了一声，跟着肖桂兰向回走，陈东来看到了那些在田堰上干活的社员，想着自己跟肖桂兰从山上下来，一男一女的，在山里待了那么长时间，这些社员肯定要胡说开了。
陈东来说道：“桂兰，你前边先走吧，我在这歇一会。”
肖桂兰猜到了陈东来的想法，轻轻一笑说道：“东来，你是怕那些人说我们吧？你放心，我爸是大队长，他们不敢说的，放心走吧。”
陈东来最不爱听的就是肖桂兰炫耀她爸是大队长，当下说道：“你爸是大队长又能咋啊？以后在我面前少说这句话，在别人面前也别说，就像狐假虎威似的。”
肖桂兰说道：“好好，我听你的，我不说了，咱们走吧。”
陈东来拗不过她，只好背了柴禾跟在了肖桂兰的身后，两人回到了镇子，肖桂兰陪着陈东来到了他家门口，陈东来放下了柴禾，跟着肖桂兰向她家走去。
肖桂兰轻声说道：“东来，我爸和我哥不在，只要不让我后娘看见就行，你多长个眼睛。”
他们小心翼翼进了后院，没碰上小凤，到了地洞的入口处，肖桂兰揭开了地洞的盖子，说道：“东来，你看，就是这个地洞。”
陈东来看了一下地洞里面，找了一个小石子扔了进去，那个小石子落尽洞子里发出了沉闷的回声，他说道：“桂兰，听着声音，这洞子很深啊，就是一个地洞，不会有啥秘密的，咱们别下去了吧。”
肖桂兰央求着说道：“那不行，你知道我的性子，凡事都要打破沙锅问到底的，不搞清这个地洞的秘密，我晚上睡觉都不安稳，你想想，万一晚上这地洞里爬出来一个怪物，那还不把我吓死啊？你就陪我下去吧，求你了。”
陈东来被缠不过，说道：“那好，你去找个手电筒来，我陪你下去。”
肖桂兰欣喜地答应了一声，就去找手电筒了，不大一会，她拿着一个手电筒来了，递给了陈东来，说道：“东来，下吧，你要害怕，我先下去。”
陈东来笑了笑说道：“万一下边有鬼怪，把你抓了去咋办？还是我先下去吧，没事我在喊你。”
肖桂兰嘟囔着说道：“讨厌，你就会吓我，哪儿会有鬼怪啊？好，你先下吧。”
陈东来先下到了洞底，拿着手电筒照着里面，看到了一条很深的地道通向了远处，对着肖桂兰说道：“桂兰，下边有一条地道，没有鬼怪，你下来吧。”
肖桂兰踩着向下垂直地洞的脚窝，一步一步向下移动，就快要下去的时候，脚底下一滑，整个人跌了下去，躲在一边的陈东来一看肖桂兰跌下来了，急忙上前一步把她抱住了，肖桂兰身体的重量把陈东来压得坐在了地上。
肖桂兰吓得一颗心都要蹦出来了，惊慌地说道：“东来，我，吓死我了，要不是你，我非摔断腿不可。”
陈东来还抱着肖桂兰，搂着她软软的散发着香味的身体，心跳不由加快了，说道：“桂兰，你没事吧？”
肖桂兰意识到自己该起来了，说道：“我刚才没事，现在有事了，你总不能就这样一直抱着我吧？”
陈东来一听这话，急忙松开了肖桂兰，两个人站了起来，陈东来笑了笑说道：“刚才不是急着救你嘛，就抱了一下，你还对我有意见，真是好人做不得。”
肖桂兰说道：“好了，我不怪你了，咱们顺着这地道往前走，看看地道的尽头在哪儿。”
陈东来一手打着手电筒，一只手拉着肖桂兰，两人慢慢顺着地道前行，这地道有时宽阔，有时很窄，有时要向下走，有时候却要向上走，在这个地洞里，还有叉开的地道，他们走到了岔道上就不知道往那边走了。
陈东来问道：“桂兰，你以前知道这个地道吗？”
肖桂兰说道：“不知道，我也是今天刚刚发现的，这地道咋这么深啊，出口会在哪儿呢？”
陈东来说道：“这有两个地道口，我们现在也不知道走那条地道才能出去，桂兰，你来决定，我们走那边的地道好。”
肖桂兰想了一下说道：“那好，走右边这条地道吧。”
陈东来拉着肖桂兰走向了右边的那条地道，这样走了二十多分钟，他们看到了一条向上垂直的地洞，陈东来打着手电筒照着洞壁，说道：“桂兰，这里好像就是地道的出口了，咱们上去吧。”
陈东来踩着地洞两边的脚窝，一步一步向上攀着，他看到了一个木头盖子挡在洞口，用手使劲推了推，没有推开，说道：“桂兰，这个盖子打不开。”