这一天已经很晚了，陈东来和爸爸陈富贵准备休息，门外有敲门声。陈富贵趴着门缝一看，外边站着两个人，有一辆马车，上面放着几包东西。
陈富贵不敢开门，外边的人再三央求，说自己是过往的客商，前不着村后不着店，让他在屋里休息一会。陈富贵也是热心人，见不得别人有难处，就打开门，让那两人进来。
这两人说他们一个叫宋德，一个叫陈武，是商洛人，经常走这一路，把商洛的茶叶烟叶运到西安，再把西安的绸缎布匹运到商洛。两个人带着酒肉，三个人一边吃肉一边喝酒，一时亲近了许多。
宋德喝得高兴，就问：“陈大哥，你屋里为啥没有女人啊？”
陈富贵伤感起来，说道：“老婆在两年前就病死了，现在生活都成问题，哪有心情找女人。”
宋德呵呵笑着，说道：“陈大哥，你还要不要女人？城里刚打完仗，一些穿旗袍的女人满大街都是，都没人要，如果你要，就给你带回来一个。”
陈富贵笑着，说道：“那些女人穿金戴银的，吃好的吃惯了，我一个穷耍猴的养不起。”
陈武喝下一口酒，说道：“陈大哥，你这没女人的日子也不好过啊，就我，三天不出去没女人都受不了了，没想到你挺能扛的啊？”
陈富贵自嘲地笑着说道：“都习惯了，一天只要能填饱肚子就不错了，哪还敢想着有一个女人啊？”
宋德拍着胸脯说道：“这件事包在我身上，不出半个月，一定给你带回来一个如花似玉的老婆。”
宋德和陈武承诺要给陈富贵找一个女人，到了西安城后就开始留心起来了，他们办完了生意上的事，然后就开始给陈富贵找起女人来了。
这时候西安城刚刚解放不久，胡宗南带着残部逃向了四川广元，有些军官来不及带走姨太太，那些姨太太也怕受到牵连，终日惶恐，有的投奔了亲友，没有亲友的就找地方藏身，怕让解放军抓住。
宋德去找经常做生意的一个朋友，让他给自己帮忙，找一个女人，这朋友满口答应，最后就把一个年龄大约二十岁的女人带到了宋德和陈武的面前，宋德给了那位朋友五块大洋，算作酬谢。
这个女人名叫红玉，说起这红玉，她是这部书的主角，不得不交代一下她的出身，她家境贫寒，半年前一个姓胡的国民党的营长看上了她，用三十块大洋把她买了，当了这位军官的姨太太。
过不了半年时间，战事吃紧，城外边的炮声一天紧似一天，这位军官就抛下她跟着胡宗南逃跑了，红玉就像浮萍一样无处着落。西安解放后，她也怕解放军不会放过像她这种人，整日惶恐。
宋德一心想给陈富贵找一个女人，见了红玉，看到她模样好看，身材丰满，一副娇羞的样子，心里也很高兴，说道：“红玉，我有个大哥死了老婆，你愿不愿意跟他一起过日子啊？”
红玉到了眼下这步田地，能有一个男人好好过日子，已经是最好的归宿了，急忙说道：“我愿意。”
宋德高兴地说道：“那就这样说好了，到了明天，你就跟我们走。”
红玉出现在宋德和陈武面前，宋德和红玉说着话，可陈武的目光就没离开过红玉，那目光犀利的都要剥开红玉的衣服了，红玉心里突突跳着，不敢去看陈武。
宋德看到了陈武那样子，心里来气了，说道：“陈武你干啥啊，这是给陈大哥找的女人，你流啥涎水啊？别吓着了红玉。”
到了晚上，宋德和陈武带了红玉去住店，他们要了两间房子，红玉住了一间，宋德和陈武住了一间，宋德脱了衣服睡觉，可陈武百爪挠心的，让红玉勾着魂，辗转反侧难以入睡。
宋德看出了陈武的心思，说道：“陈武，你小子想啥呢？是不是想打红玉的主意了？我警告你，这是给陈大哥找的女人，你千万别碰，我们跑江湖的最看重的就是一个义字，你要是敢对红玉下手，小心我不认你这个兄弟。”
陈武哀求着说道：“宋德，你干啥这么死脑筋啊，放着这么好看的女人晾在那，不是太浪费了吗？你老婆有她好看还是我老婆有她好看？你要装好人你装，让我去吧。”