秦婉柔回到秦家后，累得倒头就睡，第二天醒来，才听说秦子良昨夜彻夜未归，还托人捎话回来，说他要走开几天，让两个妹妹好生休息。
秦晴看得开。她说秦子良从小到大没受过什么打击，眼下妻子抱着儿子负气回了娘家，他借酒消愁，到附近散散心，情理之中。
秦婉柔不用再吃恼人的酒席，也乐得逍遥自在。
两人为免节外生枝，在秦家住了十来天大门不出。直到秦婉柔闷得发慌了，才打算出去走走。
秦婉柔向丫鬟打听了附近景色优美的幽静之处，春梅推荐城外青山。她说山里还有座净慈寺，求姻缘十分灵验。
秦晴一心惦记着程山，听说有这样一个好去处，马上说去。
秦婉柔本不信鬼神之说，但秦晴难得喜欢，便也陪着去了。
两人换上不起眼的服饰，摈去所有丫鬟，尽量低调出门。秦婉柔按照春梅说的方向，领着秦晴出城进山。
可两人在山里走了半日时光，都没有找到寺庙。
秦晴望着人迹罕至的山路，有些发慌，说：“我们是不是走错路了？”
“再找一会。”秦婉柔嘴巴上虽然说得轻松，但她的方向感也比秦晴的强不到哪里去。她有些怀念起那个带她走出沙漠的男人。
两人又走了一段山路，还是没见到寺庙的影子。
秦晴见天色暗了下来，她也有些累了，说：“要不回去吧，改天问清楚了再来。”
虽然秦婉柔不愿无功而返，但也别无他法，只能又和秦晴调头。
来时，两人经过了许多分岔路，没有做任何标记。这下两人未曾折回多远，又混淆下山的路了。
回巢的鸟群掠过两人头上，发出阵阵怪叫。秦晴心头阵阵发毛，她害怕得拉住了秦婉柔的袖子，问：“怎么办？”
秦婉柔一时也没了主意，她聚集会神竖起耳朵听了一会，说：“有人往这边来了，我们问问。”
没过多久，果然有一个白衣公子，摇着折扇，从山上的方向走了下来。他后面跟了两个提着东西的仆役，看起来三人是进山游玩回来。
秦婉柔上前问路，那公子眯起眼睛，看看她，又看看秦晴，忽地用扇子一拍脑袋，说：“你们是秦子良的两位妹妹？”
秦婉柔不记得和此人见过。她猜是在宴席上，和他打过照面的。只是那晚来来往往的人太多，她都没留意样貌。
她施了礼，说：“有劳公子带路。”
“我叫叶舟南”，公子还了礼，似乎看穿了秦婉柔的想法，低笑道：“那晚闲杂人等太多，我们都没时间好好了解，不过没关系，现在一同下山，时间充裕。”
他走到秦晴身旁，说：“秦小姐，请。”
秦晴对这种不怀好意的殷勤没有任何好感，但两女不识回城的路，又不想在山上过夜，她也只好假意迎合叶舟南，与他边走边谈。
秦婉柔走在一边，偶尔答上两句。她不时看向叶舟南的手，以防他要占秦晴便宜。
这个叶舟南还算规矩，直到回了城，都没有什么逾越之举，顶多在言语上有些轻佻。
秦晴见差不多了，过了河后便停了步子，说：“叶公子，谢谢送我们回来，你们早些回去休息吧。”
“欸？”叶舟南抢先一步，挡在两女面前，说：“你们这就走了，怎么答谢我？”
秦婉柔早就知道叶舟南不是什么好东西。她笑了一声，说：“叶公子，改日我堂哥再设宴请客，你一定要来。”
叶舟南像听到了极好笑的事情，仰头大笑，两女不明所以。
过了一会，叶舟南止住了笑容，说：“你们当我是三岁小孩呢，秦子良如果有余钱，都拿去给债主了。否则他怎么躲债躲了那么多天不敢回来？”
秦晴当即变了脸色，她倒吸一口凉气，问：“你胡说什么？”
“我胡说？”叶舟南又笑，他审视着两女的表情，说：“你们不会……不知道吧？”
秦婉柔之前已有猜测，接受现实比秦晴要容易些。她昂了头，说：“就算是，那也是秦家的事，叶公子请回吧。”
“秦子良自顾不暇，而我叶家家底雄厚。两位小美人，来跟了爷岂不美哉？”叶舟南冷笑一声，本性暴露。他抬了手，就想搭上分神的秦晴肩膀。
秦婉柔出手更快，她拍了拍叶舟南的后肩，他当场定在原地，动弹不得。他尝试着将举到半空的手放下，没有任何作用，他的仆役上来摸索了一会，也没有任何帮助。叶舟南不由大喊：“你对我做了什么？”
秦婉柔没有搭理，拉着秦晴就往秦家方向走。路上，叶舟南的话不停地回响在秦晴耳边，她六神无主，问：“小柔，你说叶公子说的话是不是真的？”
“我也不希望是真的，但从我们来秦家开始，堂哥实在太多蹊跷了。”秦婉柔抿了抿双唇，说：“堂姐，我之前就问过你，堂哥的生意有没有什么问题，你说没事。你再好好想想，他有没有和你提过钱的事情？”
秦晴沉默了好一会，说：“当初爹爹过世，堂哥回霍州奔丧，临走前叮嘱我将家中值钱的东西变卖，换成票据寄去江南给他。”票据在手，不仅霍州能提钱，江南也能提钱。
“那你全部给他了？”秦婉柔料到事态不妙，但没想过会到如此地步。
秦晴绝望地点了点头，补充道：“那天到家，哥哥叫我进房，再三问我还有没有票据在身。他说惹了嫂子生气，她将嫁妆带回娘家了。嫂子娘家富裕，哥哥想上门接嫂子回来，说钱越多越有底气。我没有多想，就将压箱底的钱交给他了。”
两人说着话，秦家已经到了。秦婉柔不敢耽搁，一进门就问：“堂哥回来没有？”
开门的小厮回答：“还没，不过爷叫人传了话回来，说明早就到。”
秦子良还敢露面，说不定已经想到了解决问题的方法。秦婉柔稍稍心安，吩咐道：“□□梅来见我。”
春梅是秦婉柔来秦家后，跟着她的丫鬟。她打算先从春梅身上，探听更多的消息。
可小厮面有难色，支支吾吾道：“春梅姐……走了。”
“走了？”秦婉柔一怔，想起了什么，拔腿就往自己房间跑去。
秦晴不明所以，也跟着跑起来。
当她气喘吁吁地跟到秦婉柔房间门口时，只见到了一地的狼藉。
秦婉柔的私人物品散了一地，盒子的盖子全部打开，俨然一副被人搜刮过的痕迹。她在物品堆中翻了一会，气愤道：“日防夜防，家贼难防，我就奇怪春梅为何建议我们去什么净慈寺。”
秦晴心中也十分难受，她在秦婉柔身旁蹲下，说：“你不见了什么，我赔。”
秦婉柔没有立刻回答。她眸光闪动，最后看向一个打开盖子的木盒子。
她收起里面一张皱巴巴的画纸，心想幸亏春梅看这纸不值钱，没有一并顺走。
她直起身，对秦晴说：“不关你的事，明天堂哥回来，我找他去。”