回宫之后，已是月上柳梢。
挥退宫人，掠影和衣而卧，躺在花艳骨身旁，眉对眉，眼对恨，一如往常：凤血歌为解其蛊毒，彻底拥眠的模样。花艳骨瞅着他，冷冷道：“在我面前，你不必再扮作我师父的模样了。”
“嗯，我知道。”掠影深深凝视着她，“无论我变成什么样子，你都认得出我。”
花艳骨闻言，忍不住自嘲一笑，侧过身去：“我是越来越认不出你了……不，或许我从来就没认清过你。”
掠影自她身后伸手，将她抱在自己怀中，清冽干净的声音在夜色中响起，如泉水叮咚，洗涤人心，无论是他的脸还是声音，都与他的内心千差万别，恍若陷阱，只听他轻轻道：“那我与你说说我的事吧。”
花艳骨反手一肘：“我不想听！”
那肘打在他胸口伤处，伤口立刻绽开，鲜血染红他的衣襟，他却毫不在意，只单手枕着脑袋，缓缓道：“我却想让你知道我的一切。”
即便知道一切，又能改变什么呢？花艳骨心中嘲道，他走后，她曾千方百计地忘记他，可他的面孔却依然烙在她的心口，分不清是浓烈的爱还是浓烈的恨。现在他回来了，她的心里却只有一股沧海桑田的不适感，没有爱，也没有恨，只有一股铺天盖地的疲惫感。她只想快点结束这一切，从此再也不见。
而掠影的声音在她身后响起。
“我对你说过的话，有一半是假的。”他说，“但还有一半是千真万确的，譬如说，我的确是个死士，只不过不是赵如是家的死士，而是画皮师宗门的死士……”
宗门传承千年，自成体系，内部等级森严，而掠影归属于最底层。他打小被宗门收养，说是收养，倒不如说是圈养。百来个孩子被养在一处大院子里，每日起早摸黑，不但要为宗门画皮师们洗衣做饭，还要经受最严苛的训练，稍有怨言，便要拖出去一番毒打，然后跪在烈日之下暴晒，一边不停地喊“我错了”，若是管事心情好，他还可留一条命，若是心情不好，便让他在烈日底下晒死。
“我现在一闭上眼睛，就是那时候的红瓦白墙。”掠影躺在花艳骨身旁，静静地说，“每天都有人想要翻墙逃走，被抓住后，就吊在墙边柳树上，毒打至死，滴下的血水渗入树底，那柳树的叶子都是红色的。”
而且画皮师还不许他们吃饱，明明有一百人，发下去的食物却只有五十人份，饿得受不了了，就吃草根树皮，或者从树洞里搜罗些蝉虫煮了吃，春秋还好，可到了冬天，万物凋零，什么也找不到，什么也吃不到。
“那时候做梦都想吃一块红烧肉。”掠影淡淡一笑，“醒过来的时候，更是馋得眼睛发绿，见到自己的手上的肉都要掉口水，恨不得咬下一块，吃进肚子里。”
于是某个冬天，发生了大规模械斗，就为了一些硬邦邦的馒头，一百名少年少女拼命厮杀，最后身强力壮的有馒头吃，而身体虚弱的人倒在血泊之中呻吟，乞求，哀号，有几个身体虚弱的没能撑到第二天，半夜时太没了声息，早上画皮师派人过来，一席草席卷着，便丢去了乱坟岗。
“你们为什么不联合起来反抗？”花艳骨背对着掠影，突然问道。
“那时候年纪小，又被打怕了。”掠影笑，“更何况又发生了这件事，谁还敢想念身边的人？大家吃的馒头上，沾着的可能都同伴的血。”
那年冬天死了二十个人，料想第二年大家省一省，都能吃上七分饱的，谁料食物发下来，却只有四十分，恰是人数的一半。众人这才恍然大悟，原来宗门是故意的，其初衷就是想要他们为了食物互相猜忌，产生隔阂，自相残杀。
“我们的人数越来越少。”掠影淡淡道，“但活下来的都是精英。”
无与伦比的杀戮技巧、强韧无比的身躯，那哪里还是人，分明就是一群野兽，不懂何为礼仪，不懂何为孝悌，不懂什么是爱，只懂得冷漠、猜忌、厮杀。
“我虽然活了下来，但却不是里面最强的。”掠影低声道，“所以我很绝望，因为不够强，意味着我活不到最后，总有一天，我会被最强的那个人杀掉 。”
掠影不是最强的，但是他却是最狡猾的，十头凶悍无比的野兽，最后厮杀到只剩两人，他便是其中之一。但这已经是极限了，他那时候只有十岁，而对方却已经十六岁了，而且人高马大，满面红光，哪像掠影，因为缺少吃的，脸色苍白，又瘦又小。
“后来我才知道，那家伙是吃人的。”掠影冷漠地说，“被他杀掉的伙伴，全都都进了他的肚子里。”
掠影虽然也心狠手辣，但是他无论如何都吃不下人肉。于是一边吃肉，一边啃草，且不论杀人技术如何，光是体能上两人便已经天差地中辊。而对方又很有耐心，他隐忍到冬天才出手。那个荒僻的地方，一到冬天就找不到吃的，掠影饿到半死，四处逃窜，对方却开始行猎，若被抓住，掠影便是他过冬的干粮。
若无意外，这个冬天便是掠影的死期。
“可活下来的人偏偏是我。”掠影自嘲一笑，“你知道为什么吗？”
那场捕杀不同往日，是有观众的。豢养他们的画皮师宗主亲自到场，身后随着数十名衣冠楚楚的画皮师，他们信步闲庭，他们笑语连珠，他们看着掠影二人的眼神，就像打量两只上好的斗鸡。而掠影的对手也的确像只斗鸡，雄赳赳气昂昂地拍打着自己的胸脯，恨不得脱光衣服，让诸位贵人看看自己身上上好的肌肉。而掠影受了重伤，蜷缩在他脚下，嘴角隐着一丝嘲讽，看着这幅丑恶的画面。
对手的砍柴斧高高举起。
他无可奈何地闭上眼睛。
可是血光四溅，倒下的人却不是他。
宗主一脚踢开对手的尸体，然后伸手将掠影提起，甚至用昂贵的丝绸袖子擦了擦他脸上的血泥，露出隐藏在下面的容貌来，那一刻，掠影竟在他的眼睛里看到了惊惧。
“我长得很像凤血歌。”掠影自嘲地笑了起来，“ 这是我活下来的理由。”
奇货可居，画皮师宗主将他收做义子，可是这并不意味着他就飞上枝头成了凤凰。宗主一共有十名义子，但是每过几年便要换张新面孔，掠影这才知道原来他的义子也不过是消耗品，他们为宗主出生入死，换得一时荣华富贵，但是一旦出了什么事，宗主便会轻而易举地抛弃他们，另选新人收入麾下。
“我被宗主收为义子之后，才开始真正学艺。”掠影笑道，“我十岁入他门下，十三岁时他已经没有东西可以教我，于是赐我名为饕餮之云邪，而从那日起，我终日以面具示人，从不在人前轻易摘下青铜兽面。”
与面具一同交到他手里的，还有一个女孩子的画像，他们告诉他，画中人叫做花艳骨，是凤血歌最为疼惜的弟子，也是他日后要接近的对象。掠影捧着画像，眼中尽是茫然，他在宗主手底下学的全是杀人的技巧，他知道怎样用一根头发置人于死地，也知道怎样用大刀折磨人七天不死，却不知道该如何接近一个小女孩。
“若宗主是我人生的第一个转折点，你就是我人生的第二个转折点。”掠影缓缓将花艳骨抱在怀里，轻轻地说，“宗主把我从人变成一头野兽，你把我从野兽变成一个人。”
宗主每日给掠影两个时辰的时间独处，这段时间内，他不需要出任何任务，只需要在一个无人的小屋里，独自阅览有关花艳骨的一切资料。那真是掠影一生中最弥足珍贵的时光，因为只有这个时候，他身上是干干净净的，没有伤口和血腥；只有这个时候，他可以摘下脸上的面具，现出真正的自己；也只有这个时候，他不需要面对世间尔虞我诈，陪伴他的只有一碗香喷喷的红烧肉，还有卷宗上的小女孩。
“你不认识我，但我支阶段小就认识你。”掠影平静的声音里藏着温情脉脉，“宗主收买了宫廷画师，第天你的画像都会送到我的手上，凤血歌和寒光看着你长大，我也是……独自一人，在很远的地方，看着你长大。”
宗主一定没有料到，他尚未接近花艳骨，花艳骨反成他心中圣地。更料不到原本只需要食物便能喂饱的野兽，忽然之间心生欲念，便从野兽变成了人。
“从我十三岁开始，我就想要得到你。”掠影的眼神幽深如潭，“红烧肉能填饱我的肚子，你能填饱我的心，故而日求三餐，夜求一宿，我没有骗你，其实我要的并不多。”
“那你为什么对师父和大师兄出手？”花艳骨闷声道，“你又为什么对我下那么重的狠手……日求三餐，夜求一宿，这些我明明已经给了你。”
“是，你已经给我了。”掠影说，“但你会一辈子给我么？”
过往的经历，让掠影始终处在一种朝夕不保的状态，他疑心重，擅猜忌，性孤僻，喜黑暗，始终不敢想念有人会爱他，更不想念有人会无缘无故的对他好，可是花艳骨真的对他很好，给他吃给他喝，逢年过节还有礼物，他吻她的时候，她甚至会心跳如鼓……这一切都让掠影觉得，他是被爱着的。而像他这样的人，一旦感觉到自己是真的被爱着的，就对不肯松手。
“我伤你那一掌，并不会要你的命。”掠影按住花艳骨的肩，让她转过身来看着自己，“那是我在宗门学的一门内武术，中者看似心脉断绝，其实是假死。凤血歌若是将你下葬，我自会去将棺木偷出，然后带着你远走高飞，而他若是用情蛊救你，我便会利用这个机会伏击他，然后取代他的身份，来到你身边。无论他选哪一种，我们都一辈子在一起，再也不分开。”
“这样的一辈子，我要不起。”花艳骨苦笑道：“你若这么做了，我一生都不会原谅你。”
“那就不原谅好了。”掠影啄了啄花艳骨的脸颊，“爱着我，恨着我，心里只有我，这样很好。”
花艳骨眼中流露出恐惧，掠影却平静地笑了起来。
他的确爱慕着花艳骨。
只是他爱人的方式，充满晦暗与血腥罢了。
过往的经历让掠影养成了一个习惯，但凡他想要的东西，就一定要牢牢地抓在手里，然后立即吞下去，如若不然，便会被人抢走，譬如红烧肉，譬如花艳骨。
宗门想要利用她，然后杀死她，他就背叛宗门，亲手将之推进地狱。
凤血歌想要将她保护在自己的羽翼之下，他就折断那双羽翼，将之关进牢笼。
现在，再也没有人可以阻止他了。
他们终于可以在一起了。