春秧街，是清河戏班子聚居之地，不到一里的窄街，就有四五个戏班。除了戏班子，另有一些眠花宿柳之所，奢欲纵赌之舍。相比起江南的盐商，清河的盐商追求及时行乐和穷奢极欲，有的人自恃家资百万，任意挥霍，****声色，贪图享受，常言道：“三笑堂的马儿，聚凤堂的娘姨”，三笑堂和聚凤堂是川南有名的****，都在春秧街。
而三笑堂和聚凤堂之间，亦是一个极有名的地方―――“一品香”，白墙木楼，门外厚厚的门帘，用红纸大书四字“闻香下马”。
在川南的烟馆里，“一品香”的烟和烟具都是最好的，烟灯是精制苏白铜烟灯，紫檀嵌珐琅嵌翠玉的烟盘子。更有漂亮的小厮随时候在烟客旁，送茶送糖。吞云吐雾中，或听人低低一唤：“要茶”，便有人快步去厨房取了春茶一碗，送入厅内，这即是所谓“娘送女”，也就是说：烟一口，春茶一口，一起吞入腹内，送到丹田过瘾。软榻上，成都买来的花乡糖，泸州的桂圆，资中的桔子，各式糕点水果数之不清，摆满一榻。厅内小厮、丫头来回奔走，莺莺燕燕，欢声不断。
这内里的喧闹，被门帘和围帐围得严严实实，凡人路过，若不进去，是根本不会知道的。
可是这一天，一品香却突然炸了锅。
门帘突然燃起火来，红纸上写的“闻香下马”被人撕去扔进火里。里面只传来惊叫不断，器皿摔碎的声音。来往的人纷纷驻足只挤在外头看热闹，一会儿，一个衣衫凌乱的青年公子被一品香的打手扭了出来，嘴里骂骂咧咧，兀自还厮打着。
那青年一脸病容，倒是一副斯文的好模样，只脸现癫狂之色，双目赤红。他身旁一个平头小厮大声求着打手放人，想是他家里的随从。
倒有人认出那青年，忍不住道：“这不是艾蒿滩的傅少爷吗？怎么到这儿来闹了？”
有人便插嘴道：“你不知道他自留洋回来后就染了烟瘾，就为吸这大烟，把老爹都气死了。”
傅怀德一边跟人扭打着，一边骂着：“我烧了你这个缺德地方！我烧了你们！你们今天不把我弄死，我天天来，直到废了你们这个烂窝！”
一品香老板在二楼往下回骂：“傅少爷，你是被哪家疯狗咬了，犯了病跑这儿来疯了？我们以前伺候你好好的，怎没见你跟我们有这么大仇啊？”
怀德往地下啐了一口，还欲再冲进去，终扭不过打手，那些壮汉只看着老板眼色，倒没打算真正伤他，只将他往路中央一推，怀德家的小厮鲁二忙奔上扶好，朝打手们连连鞠躬：“谢诸位大爷，谢诸位大爷!请念在我家少爷刚刚丧父，一时难过得疯了，有得罪的地方，过两日必登门赔罪。”
那一品香的老板在楼上嗤的一声冷笑：“罢了！要不是顾及他是咱之前的熟客，早打断他的腰了！也别再来赔什么罪了，谁不知道傅家现在穷得连瓦都恨不得揭来卖了，赔罪，哼，拿什么来赔？回去养养吧，倒长得副好模样，别太糟践了，这街上有的是挣钱的地方！”
怀德只气得浑身颤抖，脸红青胀，突然手扶胸口，口里“哇”地一声吐了口鲜血出来，头一仰便要倒。
鲁二一惊，伸手扶住，大声哭道：“少爷！少爷！”
周围人看着热闹，却没一个说上来帮忙。鲁二个子瘦小，怀德往后一倒，便将他一并带着往地下倒去，两人正要摔倒之际，一支手伸来将两人稳稳扶住。
鲁二回头一看，是个面色黝黑的年轻人，一双眼睛炯炯有神，鲁二如遇救星，大声道：“飞少爷！”
罗飞皱眉道：“他怎么落魄到这个地步？”
鲁二哭道：“这都怪我，都是我害的。我不该不听老爷和林东家的话，把少爷带上了老路来。”
罗飞掏出手帕，擦干净怀德嘴角血迹，看了一眼鲁二，道：“别哭了，走吧。”鲁二道：“上哪儿去？”
罗飞斥道：“糊涂东西！还能去哪儿，自然是回你们家去！”
鲁二摇头道：“宅子被抵押了，少爷又打死也不去林东家那里。这两天除了在这条街晃荡，哪里也没去。”
罗飞沉吟道：“现在这个样子不休养一下，只怕撑不了多久。”
俩人将怀德扶上车，罗飞开着车，将两人带到运丰号。
鲁二看到运丰号匾额，一惊：“飞少爷，我家少爷说了，绝不跨入运丰号一步。”
罗飞哼了一声：“放心吧，我不带他进总号，让他在我家留几天，等他好些了，爱去哪儿去哪儿。”
“哦，谢谢飞少爷！”鲁二忙道。
罗飞叹了口气，“一个月的时间，他弄得家破人亡，这林静渊说来是他的好朋友，怎么就能眼睁睁看他惨到这个地步。”
鲁二脸色变了变，想说什么，却强生忍住。
与此同时，运丰号的孟府却又是另一个光景。