信兰小小的年纪，话里话外竟然带出一股说不出的阴狠，我惶然而惊，刚折柔存的道理，我本来要教的是贫家孩子信兰与威远，但是现在，我却显然是做错了，只因他们的身份一夕剧变，再也不复从前！
心中暗暗懊恼，早知道就该告诉他们点天下人人生而平等的道理了，这下子做茧自缚，靖安侯的世子，若是就这么放着不管，不知道将来会不会真的惹出什么祸事来？他们位高权重，一抬手一投足皆可称得上举足轻重，我本来实在愿意再沾这红尘俗世一点尘埃，但是祸事既然是由我而起，我就不可以再自我推脱，好歹把他们两个引回正路来。
天下如何与我无关，但我也不愿祸根在我！长叹一声，我随着卫兵上马东行，马蹄哒哒，大漠飞沙，我随着裴幕天一行沿着古丝绸之路，前往至千里之外的京城──一个我原以为此生此世都不会再踏足的地方。
＊＊＊五年的时光匆匆即逝，犹记得五年前我初到京城，也不过年方弱冠，一转眼间重回故地却已经是物是人非，斜倚在靖安侯府后花园的回阑之上，心中不由得百味陈杂。“楚先生，侯爷有请。”
“莲儿姐姐何必客气，叫我楚凡就好。”莲儿脸色一红，不再说话，我暗自称奇。莲儿是侯府中老夫人宠爱的大丫鬟，为人聪明伶俐，落落大方，我来京中十几日，对我极为照顾，这几天却不知道怎么了，看到我就常常脸红，夏日酷热，冰镇莲子汤，绿豆羹之类的东西也源源不断的送了过来，我百思不得其解，也就不再想了。
“不知道侯爷找我有什么事？”“侯爷为少爷找来了几个先生，没有定下来要用哪个，少爷们都说楚先生才学好，侯爷就让我叫楚先生也跟着去看看。”
“我才疏学浅，哪里能够比得过那些才子，也只不过是瞧个热闹罢了。”想也知道，来的都是些博学之士，楚凡的身份不过是边塞小村的一个穷书生罢了，哪里能比得过？信兰没有存太大的坏心，只不过想要看我出丑罢了。
“不知道来的都是些什么人？”“有国子监有名的赵儒才和孟史谦两位老先生，还有一个是江公子带来的吴剑琴吴公子，江公子和三王爷，七王爷也过来了。”
“好大的阵势，不愧是靖安侯。”“…依我说，楚先生也不用着急，去了显显才也就是了，这几位都是有了名的饱学之士，就是比不过他们也没什么大不了的。”
“多谢莲儿姐姐，楚凡自会小心。”善良的莲儿在替我担心呢，心中不由得升起一股暖意，我从小都是独自一人，后来进了师门也只是多了几个师兄，然而却…如果有姐姐的话，也就是象莲儿这样吧？
进了府中大厅，我略略的扫了一下厅中诸人，当中主位上坐的正是靖安侯裴幕天，身边是威远和信兰两个人，几天没见，他们两个看上去精神好了许多，配上裴幕天给的金项圈玉锁链，更显得如粉雕玉琢的一般。
信兰满脸的孩子气，看上去很高兴，但是对上我的目光时却是冷冷一笑，眼中奚落之意十足，摆明了要看我的笑话。
我回他淡淡一笑，不置可否。大厅左侧坐着江潭和另外两个我不认识的人，都是满身贵气，气宇不凡，眉眼间倒有三分相似，年长的那个稍显得狂捐了些，想必是三王爷沈渊，年少的那个看上去斯文儒雅，眼神却极为凌利，自然就是七王爷沉静了。
右侧座位上坐了两个须发皆白的老者和一个唇红齿白的美貌少年，看到我进来也都是一副不屑的模样。我恭恭敬敬走到裴幕天近前深施一礼：“侯爷相请，不知有何吩咐？”
“威远和信兰再三夸你才学出众，今天这几位都是京中有名的儒生，你就好好的和他们切磋一下吧。”
“是，多谢侯爷提携。”我转身又向那几个名士一揖：“还请诸位手下留情。”两个老儒生从鼻子里哼了一声算是答应，那个少年吴剑琴却是抬头向天，一声不吭。
厅中每个人都是坐在自己的位置上，只有我一个人是站着的，裴幕天有意无意间也没有给我让座，我无法可想之下也只有站在右侧吴剑琴下首。
几年之前的楚寒何曾遇过这等事情？又何曾受过这等闲气？…不过比较起来，还是现在这个样子的我比较好一点…吴剑琴的傲慢的样子实在不讨人喜欢，我那时候可不要象他就好…正在胡思乱想，猛然抬头，却对上了沉静幽黑的眸子，我心中微动，冲他诌然一笑，他的目光在我身上转了几转，看不出我有什么底细，便再也不看我，皇族中人，果然气势不凡。
裴幕天很明白我上不了台面：“小儿流落民间多年，难以忘旧，教三王爷七王爷见笑了。”沉静笑道：“嫂子和两个侄儿能平安回来就是大幸，有时候有点不同样的人来看看倒也新鲜，侯爷不必放在心上。”沈渊也是大笑“七弟高见，果然不凡！”一时间诸人大笑。我静静的站在一旁，一言不发。
被他们如此嘲讽心中也不是不生气，但是想想又觉得不值：我自认为修身养性这么多年，岂可因为这点小事就坏我道行？
两个老儒生笑得迂腐，信兰和威远笑得开心，吴剑琴用鼻子在笑，沉静和沈渊，江潭几个干脆就没有把我放在眼里…一群我不在意的人，我为何要与他们生气呢？！真是无聊之至！裴幕天对我老大的不耐烦“该你了，楚先生。”
“呃…什么该我了？”“…三位先生都已经做完了自己的题目，现在就剩你了！”“请问是什么题目，侯爷请说。”琴棋书画，我一向自命为样样精通，不信有什么还能难得住我，你们这些人看不起我，我可以不必理会，但是眼前都是些个有真才实学的人，以文会友，也是好的。
“当然是四书五经。”“…呃？…四书五经？！”“楚先生还有什么问题？”“…”真是出丑了。
“对不起，我不会…”师父的杂学大多传与了我，但是凭他如何说法，我就是瞧着四书五经这些个八股文章不顺眼，抵死不学，没想到今天在这里却看重这个，是了，师父当时就说过，若要玩物丧志就多学学琴棋书画，若要大富大贵则离不开四书五经。
当时我又是说的什么？“虚名于我如浮云，要他何用？”所以若论儒雅风流，师门中当数我是第一等一的一个，只不过我看不上的那些个学问，几个师兄却是没有一个不学的…“请问楚先生，你所说的不会是指什么？”
厅中众人都是一脸讶异，大概是不相信这世上还有不会四书五经的书生，连沈渊都挑高了眉毛。“就是没学过的意思。”“那你还会些什么？”“除了这些之外的…”
什么《孙子兵法》，《战国策》，《资治通鉴》，《史记》…我都可算得上是大行家，不怕你来考。
这种含糊其词的说法不小心惹起了众怒，赵儒才老先生第一个站了出来：“楚相公真是胸有成竹，老朽就给你出个对子，对上了就算你这一次与咱们平局，你看如何？”
德高望众之人，真的好一个泱泱大度！“好！你们尽管对，我来给你们做裁判。”江潭兴致勃勃，似他这种人，每天里愁的只是没有热闹好看，难得来了我这么个可供耍戏之人，他如何能够不乐？“如此就有劳江公子了。”
“楚先生，我的上联是很简单，‘因荷而得藕’”“有杏不须梅”他挑的真的算是简单，这人倒也不是只会打落水狗的老书生。我不由得对他高看一眼。“…楚先生答得好快！”
“老先生客气了，请说。”“好！‘竹本无心遇节岂能空过’。”“雪非有意他年又是自来。”“山石岩前古木枯，此木为柴！“长巾帐内女子好，少女更妙！”
“…”“…”我跟赵儒才两个人越说越快，到了最后旁人都有点反应不过来，有道是棋逢对手，能遇到这样高明博学之士谈文也是一大乐事。
“停…”江潭突然大叫“两位不分胜负，我看就这样好了…再比下去天都黑了。”厅中诸人皆是一片愕然，显然谁都没有想过我竟然能跟赵儒才对得了这么多，江潭凑过来细细的瞅了我好几眼，眼神诡异，真有点让人全身发毛。不知道在打什么鬼主意。
“楚先生博学高才，不知师从何处呀？”他说归说，手竟伸了过来要拉我的手，我一向都不喜欢跟别人接触，忙侧身躲开。沉静大笑：“阿潭的老毛病又要犯了！你就不能克制个几天，剑琴还在这里看着呢。”
江潭附在沉静耳边嘀咕：“剑琴才不会管我这些个小事，再说似他这样子的货色，剑琴也明知道我也只不过是玩玩罢了，要是吃这个醋，岂不是自低身价？”
吴剑琴冷笑，在旁人做起来或许有些不雅，他这一笑却是更显得眉清目秀，直如雪雕的冰美人一样。
“到底是阿潭了解我，我的确不会和这等人一般见识。”瞪我的眼神锐利得却是要把我刺穿，我一副无辜的样子只作不知。他们说话的声音极小，但是又如何能瞒得过我的耳目？这几个人明摆了不安好心是要算计我，我心里头冷笑，人不犯我，我不犯人──人若犯我，我必犯人，就看他们有没有那个本事了。
塞外小村三年，我本以为自已的脾气已是修养得天下少有，没想到旁人一点点对我的敌意就又把我的争胜之心给勾起来了。
这大概是多年练武养成的习惯吧，我可无视他们对我的嘲笑鄙视，但是却不能忍受别人对我明显的恶意──而且眼前这几个人都算得上当世上少有的人物，我有这种想法并不为过。
裴幕天一拍手，几个小婢准备好了笔墨纸砚，都放在一张大桌子上，裴幕天说道：“小儿历劫归来，久居塞外，现在就请几位以‘塞外’为题，在一柱香内各做一幅画出来，没有完成的人就算输了。”
看来真的是没有人把我当成敌手，不然必不会出这等题目，我旅居塞外多年，岂不是明显对我大大有利？“楚先生还不快过去吗？一会儿香烧完了可就迟了。”
耳边突然传来江潭的声音，竟是离我极近，我忙走上前两步，避开。他的调子也没有什么不好，只不过听起来油油滑滑，我听着就是有说不出来的不舒服。
他从来都没有正眼瞧过我，与厅中诸人一样，是那种视而不见的蔑视，我转身回望至他的眼睛深处，果然仍是一副漫不经心的样子，不管他有何目的，都是只拿我做玩艺罢了──这等人，我理他作甚？！
江潭倒是被我看呆了一瞬，但是马上又回过神，冲我一个劲的眨眼微笑，从里到外开始长桃花，我都要以为自已是倚红居的头牌，身上不由自主的冒起了鸡皮疙瘩。
…好象…听说…大户人家有那种嗜好的不少…这位江少爷不会也是其中之一吧…？我一步退到桌子旁──这等变态，还是离远了点好。
桌上笔墨纸砚一应俱全，吴剑琴，赵儒才和孟史谦三个人已经开始作画，我没有去看他们，闭上眼睛，眼前一片大漠飞沙，嗓子似乎都还能感受得到那满是沙尘的空气，然而就是这片一望无际的荒漠，陪我度过了人生最艰难的三年。
我最喜欢在夜晚出村，来到村中人听不到的地方，吹我那根大师兄亲手做的笛子，弯月如勾，一片寂静似乎真的能消除我满手的血腥。
在大漠之上，空旷无人之处，似乎…我就可以欺骗自己，一切都当成没有发生过：神剑门仍在，几位师兄人人皆活…原来在我不知不觉间，我早已渡过了我此生最快乐的日子…手中的画一挥而就。
小河，弯月，点点沙丘，空中无风，天上无云，一个书生背对着坐在河边上，手执一根横笛，透过画仿佛能听得到他丝丝的笛音，笛音清越。这个广阔的天地间似乎也只有他一人而已。…原来自己这三年来过的是日子是如此的寂寞。
曾几何时，仗剑天下，快意恩仇的楚寒变成了眼前这个畏首畏尾的楚凡，龟缩于塞外，连名字都不敢再现于人？可是这本不该是我的错。那么，又是谁的错呢？除了我之外，神剑门的人早已死得一干二净。所以，有错的人也只有我罢了。
我惨然一笑，与画中人似已彼此应和，天下之大，何处才是我立身之地？…我再也不要管这红尘俗世了。“画得很好。”江潭不知道什么时候走到我旁边，看着我的画评头品足，我回过神来，在他眼里读出一抹惊讶。