茉莉原本以为发匿名短信会非常麻烦，她去淘宝搜了一圈，没找到合适商家。她又去微信平台上搜索，结果找到一个“悄悄话”平台，扫描二维码，输入对方手机号，支付一块钱，就能发送一条。而且，对方如果回复，消息能直接发送到你手机上，但却不暴露你的手机号码。
对，一句话就够。这种带点威胁性质的消息，要短，要含蓄，只要对方能懂就行。
从上班到下班，茉莉一直在琢磨短信内容。作奸犯科的事她显然经验不足。
“小心点，我知道你的事。”
不行，指向不明。一头雾水，看上去只是恶作剧。
要不也用那种假装发错消息的办法呢。
“你老婆离开家没有，老地方，不见不散。”
也不对。茉莉的目的是引对方主动来找她。不是纯粹恶作剧。
“你的事你老婆知道么。”
有点接近了。但还是不准确。
“你过去跟男人有染，我会告诉你老婆。”
文绉绉地，也不好。
“你喜欢男的，我会告诉你家人。”
对，不仅限于老婆，还包括家人。家人一加进来，分量就重了。只要他真的担忧，就会主动来找她。对，就这么办。
内容定好了。还有点小毛病：怎么让对方知道发消息的人就是她顾茉莉呢。总不能直接署名。那就不叫暗中威胁了。万一情况复杂，搞不好还会引火烧身，她连抵赖的机会都没有。思来想去，茉莉决定在文末加两个字母：ML。聪明人应该能明白，然后就可以“顺藤摸瓜”（请君入瓮）了。
主意已定，顾茉莉决定发送。她手指悬停着，第一次做这种事，多少有点负罪感。劲草见茉莉出神，探过来问她干吗呢。茉莉吓了一跳，连忙按居中键，收了页面。
“没事。”她作意微笑。
“又有情况？”劲草问。茉莉忙说没有，又说有点头疼。劲草要给茉莉按摩太阳穴。茉莉由着他揉了一会儿。等朱劲草睡着了，她才按原计划，把消息发了过去。
消息发出去三天，一点动静没有。
茉莉揣测，有两种可能：第一，平台不灵，对方根本就没收到消息；第二，收到了，但对方稳住了。茉莉后悔发送前没用自己的号码练练手。她拿着手机，突然想捉弄婆婆一下。她把张善亚的号码输入对话框，编辑了几句话，花一块钱，发过去了。
隔天善亚要作团圆饼，叫劲草和茉莉过去吃。姥爷去世后，顾茉莉顺势就从娘家搬回自己家了。不是因为原谅劲草，而是她实在是有“案子”要破，随时得出动，在娘家怕爸妈发现什么端倪，替她担忧。
劲草和茉莉进门，善亚的团圆饼已经出炉了。这是老太爷去世后，小家庭的第一次团圆。
真香。茉莉闻到味道了。婆婆的团圆饼用料很足，红糖、白糖、桂花酱、蜜枣、青梅、瓜条沥沥拉拉一大堆，面用旺火蒸，出屉后晾凉，最后切三角块，层次分明，甜软暄腾。
这手艺，佩服！
吃饭的时候，善亚把手机拿过来了。打开屏幕锁，放在桌面上，“帮我看看。”劲草拿起来。囡囡也凑过去，要伸手。茉莉呵斥，让她坐好。
劲草瞄了一眼，笑出来，“这谁呀？”
善亚说不知道。
茉莉假装兴趣浓厚，“念！”
劲草看看他妈，善亚似有得意之色，点头。劲草就念开了，“亚：在想你的三百六十五天，听你我最爱的那首歌，泪总是一个不小心翻涌微笑的脸，突然我感觉，你没走远。”
劲草起哄，“妈，有人暗恋你。”
善亚摆手，“都老太婆了，啥暗恋明恋地，”话锋一转，又道，“不过你妈年轻时候确实是一枝花。”
好了。消息有效。不是平台的问题。
那只能等。顾茉莉决定如果一个礼拜之后还没动静，再二次发送，二度逼宫。不过，茉莉的担忧基本多余，因为很快对方就回消息了，简单明了，约礼拜天下午两点兰溪路天汇广场漫猫咖啡旁边的小咖啡馆见。
这就上战场了？进度太快，茉莉忽然有点恍惚。她本能地想找人商量，过去都是找榴榴，可眼下，跟榴榴说已然不合适，找老妈玉兰说呢，她又不想给老妈带来烦恼。跟劲草、牵牛更不适合透露。说白了，她只是想对大表哥进行简单敲打，并不打算赶尽杀绝。都是亲戚，将来还要见面，必须留半步。茉莉还想到一个问题，如果到时候凌霄跟她玩罗生门呢，时间地点约了，到时候他不去，而让另一个去，这样一来，她顾茉莉不就暴露了？她是不是也应该先找个替身趟趟水。茉莉想到了高夏菁。她应该可以帮这个忙。但是她的目的不就是引大表哥现身，她如果自己都不现身，这场会面还有什么意义呢。茉莉想好了，如果汪凌霄让别人来，她继续发匿名消息，直到他现身为止。
提前五分钟进场。顾茉莉把自己袒露在咖啡馆了。
这间店很小，跟旁边热闹的漫猫一比，显得快要倒闭似的。透过窗户能看到树和小街。店里只有三五个顾客。没有穿鱼嘴高跟的女人，也没有全身铆钉或者裤腰上挂着钥匙的男人。不知怎么的，茉莉竟有点佩服大表哥的品味。热闹中的冷寂，那种文艺腔调，是牵牛和劲草不具备的。正是这种腔调，把他和他们区别开来。
时间一到。汪凌霄果然走了进来。
茉莉的心快跳到嗓子眼。地下工作从此刻宣告结束，等大表哥一落座，就要转入地面战场。凌霄打了个响指，服务员上前。他问茉莉要什么。茉莉紧张，说随便。于是他要两杯咖啡，两份甜点。
“他们家咖啡一般，甜点很正。”大表哥面带微笑。好像只是跟朋友进行一场愉快的下午茶。茉莉在想着如何开头。汪凌霄倒先开口了。
“怎么发现的？”他问。
就这承认了？她甚至一个字还没问。茉莉震惊于他的坦诚。“只有你有动机。”茉莉用尽全身气力保持平静。她觉得自己简直就是福尔摩斯投胎。她迅速打开手机，调出那张照片——从网上扒下来的。汪凌霄和朋友们的合影。他们正在参加同志骄傲月大游行。
茉莉尽量措辞温和，“很显然，在某些方面，你是受压抑的。可是因为某些情况，比如大姨需要被照顾，或者事业需要在国内发展，你又必须回国，年纪一天天大了，你在婚恋上很尴尬，你始终强调有房子才能结婚，其实只是为你自己不想结婚找借口，劲草结婚，乃至于牵牛结婚都给你很大压力，你很可能早就知道姥爷的遗嘱内容，据我所知，你在参加高考前，有一段时间是金姐带你的，你们的感情不错。所以也许是金姐向你透露的别墅分配原则。你跟陈海涛很熟，海涛回上海，你第一时间得到消息，了解到我要跟他见面，设了这个局。至于文萱和牵牛，你是临时得到结婚消息如法炮制，挑拨离间。”说到这儿，茉莉停顿片刻，她拿小勺在咖啡杯里搅拌几下，又放下勺子，“说实话，我恨你，又同情你，但我今天来，绝对不是要毁掉你，而是希望你停手，你要记住，这里是上海，不是没有你生存的空间，你想怎么选择过什么样的日子是你的事情，现在姥爷走了，一切尘埃落定，没有任何人能干涉你，明白吗。”
言辞恳切。她觉得自己太伟大了，拨开迷雾见蓝天。
汪凌霄很平静，“如果不照办呢。”
“那我就要采取措施。”
“能问问是什么措施么。”他依旧绅士。口气沉稳得仿佛坦克车。
“你对不起榴榴。”
“还有么。”
“也不排除会以某种恰当的方式告诉大姨。”
凌霄笑了。
“害怕了？”
“我妈根本不在乎这些，”汪凌霄说，“跟榴榴我也没瞒过什么，我的确犹豫过，但我不是天生就是那种人。”
“榴榴知道你……”茉莉惊诧。榴榴这是干吗，献祭？！大龄单身不是罪，何必这么折磨自己。或者她真为爱情不顾一切了？值得吗？！天！
“知道，我的苦恼她都知道。”
“那你现在还有什么不满足，”茉莉声音不知不觉大了，“为什么还要干这种见不得光的勾当！”
“我如果说，给你发消息的人不是我，你信么。”
“不是你？”
“是刘阳。”
“他怎么会知道这些。”
“我跟他之间没有秘密，他跟海涛也是朋友。”
“他为什么针对我和劲草。”
“他知道我有压力，想帮我出头，当然是好心办坏事，他希望我永远不要结婚，”汪凌霄凝视着茉莉，眼睛里仿佛有一片海，他摊摊手，“但这不可能，所以，刚才你说对了一半，我们三个，从小就有竞争，有比较，在婚姻问题上，劲草和牵牛的确给我很大压力。但我还不至于去搞破坏。直到榴榴收到消息，我才意识到刘阳又出手了。他对我过去的相亲对象也这么干过。”
“为什么不报警。”茉莉追问。她觉得大表哥的真真假假。或许只是甩锅给刘阳。
“我欠他的。”凌霄低头。
茉莉说不出话。
“我是逃兵。”
茉莉的心抖了一下。只为大表哥坦诚炽热的心。
“不过老三那次是我出手的。”
“为什么？”
“因为文萱是个好姑娘，老三配不上他。”
“你无权审判别人。”
“这不是审判，是提醒，老三不是什么好东西，他还嫖……”凌霄激动得很突然，“算了，不谈这些。”
“大姨夫知道吗。”
“我不太清楚。”他很少跟父亲沟通。
“这样对榴榴公平吗。”
“哪里不公平。”
“你爱她吗？你们之间有爱情吗？”
凌霄默然，满面肃穆。
“你只不过想找个人上岸，结婚生子！”茉莉压低嗓子，目光从下往上，像高射炮一样朝他射过去。
“我们有协议。”
“协议？”茉莉觉得这一次会面吞入的秘密太多，恐怕三个月都消化不了。
“人都在变，对待事情的看法也在变，你们这些为什么老是喜欢把人钉在一个地方，贴标签，盖帽子。”
“江山易改本性难移！”茉莉不客气。
朱劲草来电话。茉莉跟凌霄打了个招呼，去旁边接听。劲草在电话里大吼，问茉莉去哪儿了。顾茉莉只说见个朋友。劲草质问：“又是那个海涛？”茉莉说不是，又说回头再告诉他。劲草直言：“你在哪儿，我去接你。”茉莉说了句一会给他发定位便挂了。可是等她转头回座位，只有咖啡杯和小甜点留在那儿。汪凌霄走了。服务员告诉她，刚才那位先生已经结了账。
顾茉莉静静坐着，从汪凌霄走到朱劲草来，她整个人迷迷糊糊恍恍惚惚，不敢相信，长久以来困惑的事情就这么结束了。也许，汪凌霄只是找了个替罪羊，刘阳是不是罪魁祸首，全然不可考。但大表哥能把心中所想袒露开来，赤诚相对，茉莉却很有些佩服他的勇气。投之以桃李，报之以琼瑶。茉莉并不打算把这些告诉劲草，有些事，注定只能是秘密，家庭关系没必要复杂化，日子还是要往简单里过。
但茉莉为榴榴痛心。汪凌霄就是再好再一表人才，她也不能把自己的一生幸福搭进去呀！汪口中所谓的协议又是什么呢……这种思索无异于在脑中跑马拉松，等到朱劲草拍她的肩膀，顾茉莉真是一点气力也没有了。
劲草看着他老婆对面的咖啡杯问：“人呢。”
茉莉撒小谎，“文萱找我。”
劲草问怎么回事，又跟老三崩啦。茉莉说家家有本难念的经，她怕三姨要来上海——文萱的确跟她提过这事。茉莉移花接木，挪到今天说。
朱劲草道：“老三没房子，腰杆子挺不直。”
茉莉揶揄，“你的就直了？”
朱劲草笑说：“我也不直，你是一家之主。”
结束了。茉莉没想到长久以来困扰她的事情，突然就这么结束了。好像新闻里播报的那样，某某组织宣布为某个恐怖事件负责。然后呢，生活开始重建。日子继续。茉莉只觉得婚姻生活叫人疲惫不堪。
茉莉问劲草，“如果，我是说如果。”
劲草不耐烦，“没事别瞎想。”
茉莉突然严肃。劲草连忙转换态度，“你问。”
茉莉继续，“如果，我们还是夫妻。”
“什么叫如果还是，本来就是呀。”
茉莉道：“能听我说完么。”
劲草做了个请的手势，让她说。
“如果我们还是夫妻，但是，你不爱我了，我也不怎么爱你了，那这个婚姻，还不要继续下去。”
劲草啧了一声。显然，这是道送命题。
茉莉盯着他。等答案。
“要，”劲草斩钉截铁。茉莉不言声，等他详细解释。劲草吸一口气，说：“当时不爱了，不代表永远不爱，我还可以继续爱上你，你也会重新爱上我，所以婚姻继续，是为了减少麻烦，免得再去办复婚手续。”
劲草的油嘴滑舌让茉莉笑了。还别说，有时候，她还就喜欢听丈夫的俏皮话。出了咖啡厅门，茉莉长长叹了口气，转头对劲草提要求，“你背我去车里。”劲草愣了一下，二话不说，立刻执行。