茉莉带囡囡去果果家看棒棒。
搬回来之后，去高夏菁那串门更方便了。孩子们玩猫，大人们欣赏音乐，高夏菁不知从哪弄了套音响，说挺高级的。两个女人坐在餐桌旁听林忆莲的《伤痕》，高夏菁建议茉莉，仔细听第一句，“吹气如兰有没有，一开口就秒杀现在的女歌手。”
茉莉听了好几遍，真听出好来。
夏菁问茉莉，手风琴能不能拉出这个调。茉莉说估计有困难，《伤痕》属于布鲁斯，手风琴很难表现出那种节奏。
这次来，茉莉发现老高竟是个多肉玩家。都放在阳台上，洗衣机挡着，不深入腹地不大见得着。这个地界是猫和果果都被禁止进入的。她的自留地。
“怎么样。”夏菁很得意。
琳琅满目，叹为观止。茉莉搓手，想据为己有。高夏菁如数家珍：白菊、碧桃、三色堇、观音莲、冰莓、女王玫瑰、mozel……说完，夏菁打趣，“你可不许要，除了我婆婆和嫂子，谁也休想找我要多肉。”
茉莉不理解。不是离婚么，怎么还有婆婆嫂子。
“不过现在婆婆嫂子也不存在了。”夏菁补充。
“不存在最好。”茉莉咬牙。
“怎么，又闹矛盾啦。”高夏菁敏感，笑着问。
“没有。”
高夏菁不追究，把话折回来，“养的时候，家里还有男人，现在男人没了，多肉还在。”她苦笑，无奈地，“多肉不会背叛你。”
“你前夫一定瞎了眼。”茉莉说。
“那肯定的。”
两个女人都笑。
“真不找了？”
“找不着。”
“我帮你留意。”女人还是要帮女人。茉莉突然想起陈海涛。他离婚了，倒是个不错的人选。只是人家能不能看上高夏菁。待定。试一试都没损失。
“瑜伽你还练么。”高问。茉莉说不练了。高说有点可惜。茉莉说每天家里家外，当哪吒都忙不过来。
周一上班，单位要求中层以上人员上报配偶和子女情况。表是茉莉经手的。她不是中层，不用上报，但米娜得报。茉莉发现，米娜竟然隐婚许久！更奇怪的是：她丈夫叫：刘大伟。
那么有意思了。
茉莉忍不住联想，会不会是米娜用她老公的身份注册了微信，然后去跟劲草聊的呢。朱劲草几次来接她下班，米娜都看到了。看她的眼神，有点羡慕。刘大伟肯定长得不怎么样。
如果真是这样，那米娜未免太煞费苦心。她的动机是什么呢。搞垮她顾茉莉？有必要么，她已经当了中层。还是真想吃这口腊肉？似乎也没必要，一旦闹出来，她职位都可能不保。或者根本是意淫？……
人心叵测，茉莉猜不透。
联系方式一栏，有刘大伟的手机号，她只好抄下来，用微信搜索。没搜到。茉莉把新情况跟榴榴分享。榴榴也认为只存在理论上的可能。离得太远。关键现在她们也没什么冲突。
又是周三。善亚接了囡囡。茉莉和劲草去她那吃饭。小饭桌上摆着猪耳朵、红油拌肚丝。哦呦，太阳从西边出来了，平时四五十块钱的紫燕百味鸡，善亚是绝对不肯买的。这回一次两盘。准备开饭，善亚又把大馒头端上来了。茉莉瞧得仔细，挨着盘边靠左的那个，又是被蒸汽荼毒的，底座一片潮湿。
是坏馒头。
“有没有酒呀。”劲草来兴致。有菜，怎么能没酒。
张善亚道：“你爸泡的药酒。”
人死了，酒还在。
劲草让拿来。茉莉起身问在哪儿，善亚忙说她去拿，在床底下。茉莉道：“我去吧，您别闪着腰。”说着就往屋里去，一番寻找，药酒找到了，里面泡着枸杞、海马。善亚去厨房找口杯。茉莉一低头，赫然发现那只泡了水的馒头，又在自己碗里了。
她打发劲草，“去看看，别让妈爬高。”
劲草和囡囡一起颠颠地去厨房看情况。茉莉手快，迅速把她和劲草的馒头对调。
满足了。
等都齐备。四口人带坐好，开吃了。善亚眼尖，看到劲草碗里的馒头变了，于是不动声色把馒头拿到自己碗里，又去厨房蒸锅里夹了一只新的给劲草。这一夹不要紧。
晚上回自己家，茉莉终于跟劲草闹开了。
“朱劲草我告诉你，我顾茉莉平生最恨三个东西，凉不唧唧的茶！泡过水的馒头！出了轨的男人！”茉莉火气大得头发差点点着了，“你妈什么意思，每次都把潮馒头给我，好馒头给你，我就不喜欢吃馒头，为了她，我忍辱负重委曲求全不吃米饭，那么好了，人家次次给我这待遇，什么意思呀！”
“都是巧合……”劲草语重心长。
“一天巧合，天天巧合吗，就是故意！心坏！”
“下次这样。跟我换，你把那个什么……潮馒头，是吧，给我，我还喜欢馒头泡汤呢，”他又要上去抱她，温柔灭火，“不就一个馒头么，还能引发血案啦。”
茉莉恨道：“馒头是现象，本质是什么。”
劲草背过脸，他不要听。
“你以为我想去那顿饭，我是为了和平、和谐，为了你的面子，咱们家不演双面胶，本来就是各过各的日子，真要这样，以后孩子不用妈接了，我接。”
“随你。”劲草也没了好脾气。
很快，善亚还以颜色。反击的办法是，无限制占用劲草的时间。一三五，劲草囡囡去她那吃饭。每次都弄到十点多才回家。茉莉不问，她不接招，她知道，只要她一开口问，朱劲草肯定有一大堆理由。慢慢地，二四六也被瓜分不少。剩下一个礼拜天，如果奶奶要带囡囡出去，劲草跟着，那顾茉莉就被排除在外。
本来以为是《双面胶》，突然变成《金锁记》了。劲草要当曹七巧的儿子，那就让他当去。茉莉可不做被逼死在帐子里的儿媳妇。他们出游。她就回娘家。周日晚上也在娘家住，那永远有个温暖的小屋。
茉莉背着老爸，跟老妈抱怨。顾得茂最近还是在外面会朋友。茉莉问玉兰：“爸是不是更年期到了。”玉兰道：“他玩就让他玩，男人到了这个年纪，可怜的。”
“可怜什么。”
“没人需要他了呀。”
“你需要他。”
玉兰纠正，“他需要我，超过我需要他。”
“那我要不要表达一下我对他的需要。”
“不需要，”玉兰微笑，“孤老头孤老头，让他一个人待着。”茉莉又开始把话题转到善亚身上。玉兰说难免，毕竟是人家儿子。茉莉道：“妈你这个观念就不对，龙应台的《目送》看过吗。”她随即翻手机，搜那篇文章，找到了，开始读，“我慢慢地、慢慢地了解到，所谓父女母子一场，只不过意味着，你和他的缘分就是今生今世不断地在目送他的背影渐行渐远。你站立在小路的这一端，看着他逐渐消失在小路转弯的地方，而且，他用背影默默告诉你：不必追……”
读完，茉莉抬起头，强调，“不必追！”
玉兰笑着说：“人家这是什么妈，官员，有事业，她是不必追，张善亚是什么妈，退休工人，事业为零，老公去世，那点可怜的注意力除了放在儿子身上，你还能让她放在哪里？所以人家追到上海来了。”
“那是她儿子，不是她丈夫，儿子总归要有儿子的生活，她的儿子，同时也是人家的丈夫，孩子的爸爸。”
“所以让你们生两个，多少能转移注意力。”
“妈，你们这代人怎么就这么难沟通呢，这不是一个两个的问题，就算生十个，我的生活也不能附着在儿女的生活上，我不是……”蛆字太难听。茉莉咽下去了。
“你这是被西方的女权思想洗脑了。”吴玉兰批评。
“人还是应该独立。”
“等你到他妈那岁数，再体会体会。”即便说最严厉的话，玉兰脸上仍旧带着笑意。
“反正我得找她谈。”
“不要直接冲突，”玉兰说，“找你劲草谈，实在不行，让他来，我跟他说。”
“我直接找他妈说，没什么不能摆在桌面上的。”
“那你就等着离婚吧，”玉兰语速加快，“不要心存侥幸，你跟他妈掉水里，他永远是先救他妈，老婆还能再找，妈妈只有一个。”
“离婚不可怕。”
“嘴硬。”
“高夏菁离了，不也过得挺好。”
“苦的时候你没见着。”吴玉兰叹息。
言出必行。
凑个空，两边拉和拉和，茉莉把高夏菁和陈海涛凑到一张饭桌上了。意思没明说，属于朋友聚会。但两方都理解这顿饭的目的。高夏菁一洗烈焰红唇，变成清秀碧玉，这路子，还是茉莉给指的。从餐厅出来，茉莉让海涛送高回家。高忙说不用，她打车。陈海涛也没坚持。
隔些日子，茉莉问夏菁。夏菁的意思是，男方条件太好，恐怕未必看得上她。茉莉说那可不一定，海涛不是那种庸俗的人。高夏菁索性挑明了，她说她不想处男朋友，对她来说没又意义，她现在需要婚姻。可是，她和海涛都有孩子，且都是男孩，年龄都不大，这阻碍就巨大了。
茉莉劝道：“有孩子的人就不再婚了么。”
高夏菁笑而不语。
茉莉说：“我反倒觉得，你要趁着孩子小，迅速再婚，否则再过几年，孩子大了，懂事了，反对意见就大了。”
高夏菁却说：“可是我不可能把他的优先级摆到我儿子前面，”停顿半秒，“他也是一样。”茉莉着急，说难道你还想往下找，没有经验的更难。高夏菁再次感谢茉莉，说合适的话，会处处看。
海涛那边始终也没动静，茉莉这才理了解夏菁的退缩。她是给自己留面子，找台阶下。她和海涛之间的主要问题不是孩子，而是阶层。海涛有三套房子，风生水起的事业，她呢，只有个不知道是租还是买的大开间，和永远卖不出去的理财、保险。高夏菁找陈海涛，那是高攀。是她顾茉莉欠考虑了，才把这两张根本不应该出现在一个牌桌的牌凑到一块。半路相逢，没有前情，想要让这个年纪的男人冲冠一怒为红颜，难度太大了。婚姻市场也是市场，尤其是二婚，更要复合公平交易的原则。茉莉替夏菁难过。她这样住开间的女人，下半辈子似乎只能靠自己。
相亲事件过去后，茉莉遇到一件猜不透的事。有人通过手机号搜索加了她微信，但还没等茉莉说话，对方又把她删了。茉莉找榴榴分析。榴榴建议她不用过于敏感，有时候那种做微商、保险和搞营销的人，也会乱加的。茉莉果断调整隐私设置，不许任何人通过手机号搜索到她。