搬家前欢天喜地，真搬过去了也就那样。地方实在小，一居，她跟女儿住都有点挤。可是能有什么办法呢，都是自己选的。
榴榴鼓励茉莉，“慢慢来，你这等于建立根据地了，只要坚持下来，胜利最终还是你的。”
茉莉苦笑，“多久？五年，八年，还是十年，老头老太太身体好着呢。”榴榴说：“他们不会一直住在这吧，好意思的？”茉莉说：“真没有一点不好意思。”
“会不会是对你有意见。”
“随便。”
“我的意思是，嫌你没有给他们生孙子。”
茉莉发气，“谁生谁是孙子。”
榴榴往下解释，“落后地区，观念陈旧，一个孙女，让你住小房子，要是一个孙女一个孙子呢，还让你住小房子？还不得对调呀！”茉莉说：“不是我不想生，哪有机会生呀，半个月才回来一次，以后都这样了，等于两地分居了。”榴榴不想茉莉太过担忧，不往下问了。两个人静静坐了一会儿，都有点感伤。
茉莉没话找话，问她跟大表哥有没有进展。榴榴说大表哥高冷的，跟霍建华差不多，但她就是喜欢。茉莉点了一下嘴唇，“到没到这。”榴榴不好意思，作意轻拍她，“想哪去了。”茉莉说又不是高中生，有什么说不开的。榴榴说不是说不说得开，我觉得大表哥这人蛮绅士的。
茉莉戳破了，“那是对你没兴趣。”
“喂，生活已经够残酷了好不啦，人艰不拆哇。”
话确实重。
茉莉笑嘻嘻地，“哪天去吃酒吞。”
榴榴捏肚子上的肉，“本来想去的，被你说的，不敢去了。”茉莉拿出手机，翻出提到酒吞的那条短信，给榴榴看。榴榴一口葡萄籽差点没卡喉咙里，“还活动呐，白色恐怖呀！能不能报警哇？”
茉莉道：“我是做好长期斗争的准备了。”
榴榴问：“拿它没办法了么。”
“问了民警，说这种骚扰消息，很多是从境外发过来的，根本查不到，”茉莉说，“我现在最担心的，是怕它假里面还有真。”
榴榴反应过来，“那你要小心点。”
茉莉斗转，“会是我婆婆么。”
榴榴脑经急转弯，“你的意思是，你婆婆希望你离婚。”茉莉又把一封家书的事说了。榴榴顿时鸡皮疙瘩掉一地，分析道：“没有你，还有其他人呀，她儿子自理能力都没有，不可能光棍一辈子呀。”茉莉笑说那可不一定，他们可以照顾呀，哪怕照顾不了，后面的事情人家也不管了，他们就要儿子感恩报恩，把老一辈子照顾好了就好了嘛。
榴榴又觉得老人不一定会玩这种把戏。
茉莉说：“本来我也觉得不应该会，但其实我婆婆淘宝玩得溜得，不能低估。”榴榴大喘气，想了一会儿，才说：“我感觉我妈也不想让我结婚。”
“不至于吧。”
“都不催了。”
“过了一定年纪，就不着急了。”
“不催也不正常呀。”
“你妈什么时候过来。”
“感觉已经在准备了。”
“跟老妈搭伴，多好呀。”
“不一样，要都像你妈那样倒好了，我跟我妈，长期不在一块，也要磨合的。”
茉莉又跟榴榴提到翁阿姨的事。榴榴也大叹闻所未闻，可一切又似乎都在眼前。前几代人，多子女的，老了尚且如此，他们这代独生子女，上头那么多老人，怎么弄。榴榴感叹，“你还好些，有女儿托底，我呢，一个人，将来肯定要住养老院了。”茉莉安慰她，说不还有大表哥的么。榴榴说那只能是有枣没枣打一杆子，整体是悲观的，毕竟大表哥卖相不错，她没有信心拿住。
茉莉提醒她，“你有房子呀。”
榴榴无奈，“在上海混了那么多年了，也就这套房子能给点安全感了，不过也危险的，万一将来失业了，房贷还不起，房子就没有了。”
劲草正式去金山了。囡囡，茉莉接得多。爷爷奶奶一周接一次，去家里吃饭。茉莉慢慢认识到，老人对第三代，根本没有嘴上说得那么在意。他们真正在意的，是自己儿子。说句难听话，孙女的福，他们估计是享不上了，但儿子正是收获期，完完全全属于自己。
因为要接孩子，茉莉调整了下班时间，以前下了班，要多坐十分钟才走，现在是提前十分钟，去幼儿园之前，她有时候会拐去买点菜。这就经常碰到果果妈高夏菁了。接触了几次，茉莉才知道果果妈在金融系统待过，现在是行内的理财经理。高夏菁送过茉莉两次面膜，都是台湾研发的新产品。茉莉笑说：“真不好意思，帮不上你的忙，有孩子了，一点闲钱没有。”高夏菁笑说不必有压力，这个都随缘的。
果果和囡囡能玩到一块。大人关系也近了。茉莉为还高夏菁面膜的人情，提议去吃寿司，反正两个女人下了班都没事。高夏菁问劲草呢。茉莉把家里家外的事简单交代了，包括跟公婆分居，高夏菁说那你自由了。
茉莉说所以呀，也不知道能自由到什么时候，快活一天是一天。她说我请你。高夏菁不肯，说要 AA 制。茉莉故意问：“去吃酒吞怎么样。”她故意提这家餐厅，为的是观察高夏菁的微表情。高夏菁也算嫌疑人，也要摸底，一个单身女人，搞不好就会觊觎别人的老公。她有“作案动机”。
谁知高夏菁略有点惊讶，她感觉有点贵。
茉莉说：“老实说，以前我家庭条件不错的，对自己，我不节省的，后来到上海了，结婚了，不一样了，买汰烧都会干了，换季收纳灰头土脸，又搬家，狼狈地。我们家先生一出去工作，公婆天天快活，我心里又不平衡了，孩子我带掉了，家里我顾好了，他们都及时行乐就好了，凭什么……”茉莉越说越多。
高夏菁插一句，“你还有的埋怨，我呢，孩子只能我带掉了，家里只能我顾好了。”
茉莉戛然而止了。是的，高夏菁比她更苦。那就更应该喝一杯了。就去酒吞。清酒满上。一对一杯来，真有点姐俩好的意思了。茉莉掏心窝子，高夏菁也说真心话。她跟茉莉说了她离婚的事，前夫怎么出轨的，怎么联合小三对付她的，她怎么捉奸的，怎么抓破小三脸的，怎么因为离婚到上海的，怎么一个人抚养儿子的……高夏菁说得唾沫横飞，茉莉听得花容失色。真是一部连续剧。反正，归根到底就两个字：苦的。命苦，生活苦的，当女人总是很苦的。
茉莉惨然，问：“就没想过找个人靠一靠。”
高夏菁带点醉意，声音都大了些，“靠谁呀，谁靠得住？带着儿子，谁要你，哪个男人傻？帮人家养儿子，是没有回报的投资，没人愿意做的。”
茉莉只好安慰，“一个人过自在。”
高夏菁道：“跟你不能比，你后头有靠，我父母都是穷人，还指望我接济呢。”越说越难过，茉莉只好举杯，结束这个不愉快的话题。
高夏菁识趣，转而问：“听说你手风琴拉得不错。”茉莉问她怎么知道的。高夏菁笑说，有时候晚上能听到，前面楼传过来的，后来听你婆婆提，才知道是你。茉莉喟叹，“过去想玩，能玩，会玩，现在有了孩子，事情又多，偶尔晚上来两段，消愁用的。”
高夏菁道：“活着就是愁。”
茉莉出来租房，隔三差五，张善亚也上门，每次来，都把房间收拾一通。还现身说法，教育茉莉，“多干家务，对身体好，你看我和你爸，我多干，他不干，到这个年纪差别看出来了。”
茉莉没法跟她理论，平时工作忙，又要带孩子，茉莉一周会请保洁来一次。“妈，真不用您动手。”茉莉说了多次，善亚根本不听。茉莉上班，她偷偷就过来了。茉莉明白，人家是心疼儿子，半个月回来一次，到家要俐亮。茉莉只好打电话给劲草，让他去沟通，说你妈打扫可以，但厨房和卫生间，不用她过问。
“我得锁起来。”茉莉很严肃。
劲草说至于么。
茉莉大声，“至于，太至于，我不能什么都被人看透了，我的内衣裤，我自己安排！”这些私密的角落，是茉莉死守的最后的尊严。
国庆节，张善亚摔了一跤，轻度骨折了，大力慌乱，给劲草打电话。劲草又打给茉莉。茉莉不高兴，公婆明明有她电话，为什么不直接打。还是把她当外。
天黑了，茉莉把囡囡放到她妈那。玉兰也担忧，问要不要跟着去。茉莉说她一个人去行。送到医院，要做手术。善亚死活不肯，说要等劲草回来。
茉莉着急，“他回来该做不也要做吗，我跟爸都在这儿，劲草已经在路上了。”
不行。人家要等。好像全世界只有儿子信得过，老公都不成。都是来谋害她的。
好不容易，朱劲草回来了。小手术安排上。整个完成，茉莉是女人，允许进去看。善亚麻药劲儿过了，慢慢睁开眼，第一句话就是，“衣服……”
她还光着呢。
茉莉连忙背过脸，她这次意识到婆婆还是裸体状态。医生们见怪不怪，扯了个张床单给她包上，抬出去了。
伤筋动骨一百天。善亚倒了。谁照顾她，成了个大难题。劲草没说，但茉莉能感觉到老公对她的期待。这种时刻，正是她表现自己的大好机会。可是一来茉莉刚搬出来，清静日子没过几天，二来她也要上班，是个职业妇女，让她照顾一个躺在床上的老太婆，实在有难度。
善亚眼看出院，要进入漫长的恢复期。茉莉踯躅不前，一直没表态。玉兰对茉莉说：“你要不想过了，就别回去。”茉莉虎着脸。玉兰又说：“囡囡我帮你带，反正就半天，白天让她儿子请护工，晚上你稍微看着点，咱们做人做事，不能叫别人说出话来。”
茉莉道：“那小房子呢，钱白出啦？半年一付的。”
玉兰和顾得茂商量了一下，表示这个损失，他们兜着。