“被你这样的妖魔惦记着，可不是般若妹子的福分。”青姬将杯中酒一饮而尽。“还是这样喝酒痛快。这些日子忙着应付楚王，憋得本夫人难受。”
“如今楚王已经被你迷得晕头转向，看来本王果然没选错人。”崇华君将她杯中酒再次满上。“接下去的事，还需要夫人你多多协助。”
“你究竟想做什么？”青姬皱眉。
“我要你助我一臂之力，让楚王尽快将储君之位传给晨远君。”
般若趁这两人说话没注意到她，一点点地往青姬身边爬。
“我还当你想自己做楚王。”青姬疑惑道：“这样征服人界岂不是更容易？”
“你懂什么？皇者之剑如今还未现世，我做了楚王又有什么用？”崇华君讥嘲地看了她一眼。“皇者之剑在人间皇者的身上，只要人间皇者成了我们魔界的人，整个人界还不是手到擒来？”
般若已经爬到青姬脚底，听到“皇者之剑”这四个字，她立刻停下动作仔细倾听。
“本王早已查明，在楚国王室中，出生于二十二年前的唯有两位王子，一个便是晨远君，另一个，是景方君。”崇华君胸有成竹地笑着。“想必你也看见了，景方君资质平庸，真正的人间皇者只能是晨远君。如今晨远君与本王已达成协议，本王助他登上楚王之位，他愿今后唯我魔界马首是瞻。”
青姬嗤笑一声。“以你的法力，要让楚王传位还不容易？需要本夫人吹什么枕边风？”
“你以为本王不想尽快解决？”崇华君没好气地解释。“如你所见，我如今不过是个凡人。皇者之剑的召唤方式，我们至今也并不清楚。若是贸然使用魔之力惊扰了皇者之剑，难保不会出什么纰漏。所以，我们只能用人间的方式。”
“皇者之剑究竟有什么稀奇？连隐王你也怕它怕成这样？”
“这个你不必知道。你只要好好配合我，让楚王尽快立储便可。立储之后，我再想办法结果了楚王，让晨远君名正言顺地登位。”
崇华君要如何对付楚王般若不感兴趣，皇者之剑她却是一定要得到。不过迫在眉睫的，是要尽快从崇华君身边逃走。般若顺着青姬的裙角一直向上，她头顶上便是装着暮云魂魄的那只琉璃瓶。只要钻到她腰带上，想必崇华君也不会发觉…
“咦，什么东西？”一只手忽然抓住她的尾巴拎了起来。
青姬好奇地盯着她看。“隐王，这是你养的蛇？”
般若倒着看她，满眼殷切盼望。可惜神经大条的青姬完全没有领会到她那双眼里发射出的光芒，反倒将她给递了回去。
崇华君接住她的尾巴，将她盘在了手指上。“真是个养不熟的东西，一有机会就惦记着跟别人跑。”
他亮得惊人的双目紧紧盯着般若的眼睛，竟令她打了个哆嗦。
“别为难它了。”青姬倒有些可怜她。“依我看，你还是将它放生的好。陛下不喜欢咱们蛇族，当初你推举我做魔使，陛下便发了一回怒，难不成你还想再带条蛇回去放在陛下的眼皮底下？这不是找死么？”
崇华君晃晃手指头。“难道本王不知？只不过——”他戳了戳般若的小脑袋。“不知道怎么回事，总觉得有些舍不得。”
楚王宫外。神君坐在高高的树枝上，手指上勾了一壶酒。
“来都来了，怎么不进去？”宣梧凤王站在树下，仰着脑袋皱着眉头。“敢情你不是来救小般若，而是特意来喝酒的？
“知道她性命无碍，我也就放心了。”神君灌了一大口酒。“若做得太多，会影响她自己的气运。”
“你这师父，做得还真是用心良苦。”凤王轻纵，落在神君身旁。“盘蒙，有些话我一直想说，不知当讲不当讲。”
神君瞥了他一眼。“你想对我表白？我说过了不喜欢男人。”
凤王咬牙切齿。“本王没那个意思！”
“人间皇者，究竟会是谁？”神君忽然转移了话题。
“此等天机谁能知道？”凤王摇摇头。“二十二年前天界命台出现异象，昭示有人间皇者即将在长邺出世，于是我与白泽奉天帝之命至楚王宫传书，仅此而已。对了，千年之前不也有位人间皇者诞生？”
神君望着眼前的重重宫阙，眸色如墨。
千年前，魔神出世，人间同时也诞生了一位人间皇者。人间皇者总随浩劫而生，应劫而去，然而那一次魔神被他以归镜封印，并未对人间产生多大的影响。也许正因为如此，那一次人间皇者始终没能召唤出皇者之剑。
魔神出世之前，盘蒙神君一直守在须弥海，并未曾目睹前几次人间皇者和皇者之剑的出世，留在天界与人界中的相关记载也寥寥无几，根本没有说起人间皇者的特征和皇者之剑的召唤方式。所以这一回，就连神君自己也不知道般若如何才能取得皇者之剑。
倒是有一个人可能会知道，只是此人嘴严得很，又没什么弱点，叫他无从下手。
“走了。”神君摆了摆袖子，便已消失在鳞次栉比的宫殿之间。
凤王想好的一番劝诫还是没来得及说出口，无奈地叹了口气。
般若没精打采地趴在崇华君的肩膀上。自从青姬深夜来访，她试图逃走未果之后，崇华君似乎反而对她宽容了许多，不仅不拿她当肉垫，还允许她在王宫里自由来去，甚至还准备了精美的食物只供她享用。
起初般若很是欢喜，小心翼翼地试探了几次后便真的逃了出去，哪知她在楚王宫里还没游走几步便让人给发现，若不是崇华君及时赶到，她早已被乱棍打死。如此一来，般若终于明白了崇华君的用意，他是要让她明白以目前的状态，无论逃到哪儿恐怕都不会比现在更好过。在学会用尾巴写字之前，还是安安分分地当崇华君的宠物蛇比较好。
做宠物蛇也有不少好处，比如崇华君的计划进展，她能知道得一清二楚。
青姬最近在楚王耳边吹了不少枕头风，晨远君被楚王召见和委以重任的机会越来越多，楚国的大臣们也有不少成了晨远君的拥簇。然而不知怎地，楚王迟迟没有下定决心立储。
正在这时，长邺发生了一件大事。
一场来势汹汹的瘟疫，迅速地在长邺城蔓延。很快，原本繁华的长邺变得遍地凄凉，全城缟素，哀声一片，就连楚王的几个儿子和女儿也相继染病去世。
国师宣于简上奏楚王，称这一次的瘟疫全因楚王之前将妖女封妃，天界降下灾害以示责难。只要将妖女灭除，消了天界雷霆之怒，方可去疫。
楚王经历了丧子之痛又被瘟疫一事搞得心烦意乱，唯有青妃能令他暂时忘却烦恼，他自然不舍得杀她。然而国师都说了这一切源于青妃，他又不能不听。正在左右为难之时，晨远君怒斥国师宣于简，说他把责任推到一个小小女子身上何其可恨，并毛遂自荐，愿为父王分忧，寻访名医以解救长邺瘟疫之苦。
楚王大感欣慰，将此重任托付于晨远君。没过几日，晨远君果然寻到了瘟疫的解药，将之分发给长邺城内与城郊的平民，疫情很快得到了控制。晨远君立了大功，楚王龙心大悦，再加上崇华君和青妃明里暗里的怂恿，楚王终于下旨，将晨远君立为储君。
般若冷眼旁观这一切，心中暗叹。宣于简不会说谎，这一次的瘟疫恐怕的确是来自于天界。天界为惩罚楚王动摇立场而降下瘟疫，却间接帮助崇华君和晨远君达成了目的。
这一次瘟疫令楚王失去了几个儿女，心中难免怨恨。人界与天界已有嫌隙，再加上与魔界有暗中协议的晨远君成为了储君，今后人界恐怕会受到妖魔越来越多的渗透和左右。不能不说，妖魔对人心的拿捏，实在是炉火纯青。
不知不觉间，般若这宠物蛇已做了三个月。
此时正逢盛夏，烈日炎炎。般若眯着眼躺在玉石桌上乘凉，崇华君用手指挑了个樱桃给她，她一口吞下，蛇信在他手指上舔了舔。
自己这宠物蛇，果然越做越称职。
正在这时，国师宣于简来访。
宣于简与崇华君向来没什么往来，尤其在瘟疫一事之后，宣于简在楚王心中的地位一落千丈，与崇华君和晨远君更是不对盘。在此时来访，实在是有些突兀。
崇华君哼了一声，又往般若嘴里喂了一颗葡萄。
“终于忍不住了。”
宣于简大步流星而来，时常纠结着的眉毛难得地舒展开，倒是显得清朗了许多。
“崇华君，本道不跟你多废话。”他重重地往玉桌上一拍。“你究竟是什么来头？”
“国师何意？”
“你不是普通人，本道早已看了出来。最近你和那妖女联合，将晨远君推上储君之位，究竟是什么目的？”
“国师的话，崇华丝毫不明白。”崇华君一脸无辜。“难道国师最近被父王冷落，心中郁郁难平，故意来找麻烦？”
“你装，你再装！”宣于简又皱紧了眉。“无论你是谁，与妖魔勾结，扰乱人间秩序，本道绝不会坐视不理。”
崇华君微微一笑。“自不量力。”
宣于简怒目而对。“你——”
崇华君打了个哈欠。“有些困了。”他起身，慢悠悠地回了房里，将宣于简留在原地。宣于简气得七窍生烟，原地打转。
“麻烦，真是个大麻烦！”
般若暗叹。宣于简啊宣于简，你这直来直往的性子，怎么可能是崇华君的对手？就这么跑来质问，谁会说实话？想到宣于简的话，她又有些奇怪。在鬼界时，宣于简分明是不爱管闲事的作派，怎么如今却正义凛然？
此时庭院里只剩下她和宣于简，般若灵机一动，游到果盘边，费力地叼起一只鸭梨，拖到了宣于简面前。