山神？呵……
若是没进过山，没遇见陷阱、八方移阵，没看见过那些尸骨，沈爻或许会相信，可如今，在沈爻看来，山神之说与狐仙为祸异曲同工，都只不过是那些制造阴谋之人耍的手段罢了！
沈爻还需从老人口中打探线索，并没告知实情，估计说了对方也不信，又何必掰扯这事，继续问道：“老人家，为何会认为是山神发怒呢？”
“实情是这样，差不多……半年前的一天，山里传来一声巨响，那声音可吓人了，连地面都晃了，柜子摆放的碗都摔下来了，你说，若不是山神发怒，怎么可能会这么大的晃动？绝对是有人惹怒了山神。”老人一脸敬畏地说道。
山体震动？难不成是地震？沈爻心里不由苦笑，刚听闻老人说山神，还以为是阴谋之人故意散播如此言论不让人进山，没想到竟是村民自发认为。那既然村民认为是山神发怒，畏惧大山，定不会进山，可一些尸骨明显是最近才死的，山里的尸骨又是何人？
“老人家，如此说来，这半年来村里无人进山了？”沈爻继续问道。
“山神发怒，谁还敢进山？”老人惶恐道。
“就因山里传来巨响，大地震动就认为是山神发怒，这也实在……”
“不仅仅是因为这个。”
沈爻话尚未说完，老人便直接打断，继续说道：“主要是因为我们村以及附近的几个村有不少年轻力壮的小伙子，无缘无故消失了。”
“有人消失？这是怎么回事？”沈爻好奇地问道。
“就是突然有天人就不见了，一开始乡亲们认为可能是进山打猎迷路了，可消失的小伙子越来越多，前前后后有二十多个，乡亲们都很害怕，认为是山神发怒惩罚这些人。”老人一板一眼地说道。
“这是什么时候的事？”
“差不多……一年前吧！”
“最近可有发生？”
“这倒没有，现在也没人敢进山了。”
不对！时间对不上，那些尸骨中有些明明最近才死，沈爻想不通，总觉得哪里出了问题，一时间想得出神。陈十六听得好奇，早已端着碗筷蹲在老人面前，激动地问道：“老人家，那有人失踪，你们没报官吗？”
“当然报了，官府也找了，可连尸体也没找到。”老人无奈地叹了口气，继续说道，“后来啊！就只剩下那几座山没找，可那几座山虽距离我们不远，但好像不归县大老爷管，折腾来折腾去也没消息，真是生不见人，死不见尸。最后官府就在山脚下修建了木篱笆，不让进山，肯定是官府早就知道山里的山神发怒了。”
“岂有此理，这帮贪官污吏，平时作威作福也就罢了！可这关乎二十多条人命，他们一句没消息就算了？”陈十六义愤填膺地说道。
“官府？”沈爻正想得入神，突然听老人说到官府，立即回过神，连忙问道，“老人家，那官府有没有进山找人？”
“这我就不知道了，应该进山找了吧！不然怎么会栏起木篱笆？定是官府知道山里住着山神。”
老人依旧认为一切都是山神降下的惩罚。
沈爻觉得事情越加复杂，怎么那大山还与此地的官府扯上关系？若是官府进山寻人，难道没遇见八方移阵？寻人无果之后又为何在山脚下栏起木篱笆？这一连串的疑问在沈爻脑海中回荡，看来，得亲自去趟官府了。
“老人家，多谢您的款待，这些银两就算我二人的饭钱。”
沈爻说着，从怀里掏出几两银子放到老人手上，朝陈十六望了一眼，丢下一句话，便快步走了出去。
“十六，走了。”
陈十六、老人皆一脸茫然，不明白沈爻为何说走就走。
“先生，喂……”
陈十六连忙唤了声，可沈爻没回应，他只好手忙脚乱地站起来将碗筷放在桌上，朝老人抱歉道：“老人家，不好意思。”
“喂，小伙子，不用银子，不用银子。”
老人蹒跚地站起来想退还银子，陈十六已跑到院子，扭头说道：“那是先生答谢老人家的款待，您就收着吧！”
陈十六说完，走出大门，左右望了望，发现沈爻身影，连忙追了上去，快出了村子，才追上沈爻。陈十六跟在后面，不解地问道：“先生，怎么了？怎么突然说走就走，出了什么事吗？”
“老人刚才说的话你还记得吧？”沈爻边走边问道。
“哪句话？”
“官府寻人。”
“有人失踪，官府寻人不是理所应当吗？”陈十六不解地问道。
“你仔细想想。”沈爻没好气地回了句，回头望了一眼陈十六，见他神情茫然，真是孺子不可教也，他只好耐心解释道：“山中有八方移阵，若是官府进山寻人，那定会遇见八方移阵，他们怎么可能活着出来？就算是破了阵法，也只会觉得是人为而非山神发怒。”
“先生的意思是他们没进山？”陈十六恍然大悟，愤愤不平地骂道，“这群贪官污吏，这可是二十多条人命啊！他们竟不当回事，真是可恶。”
“你先别义愤填膺了。”
沈爻见陈十六的关注点放在官府职责而并非案件上，颇为不满，语气也严肃起来，说道：“官府调查之后在山脚下栏上了木篱笆，也就是说官府觉得这大山里有古怪，暂且可以认定有山神，那么就表示他们曾进过山，或者经历过离奇之事，这才令他们对大山产生恐惧，为了不让百姓出事，又不能严明详情，就只能做防范措施，可他们没有遭遇陷阱、八方移阵，这又说明什么？”
“其中有人知道山中情况，没带他们走有陷阱和八方移阵的路。”陈十六立即回答道。
“对。”
“那也就是说县衙之内有人做内应。”
“这无法肯定，但可以推断两种可能，一是此地县衙与布下八方移阵的人有千丝万缕的关系，二是县衙官员进山寻人被误导了。”沈爻自信满满地说道。
“那我们怎么办？”
“去县衙。”
“就这样直接去问他们？他们会告诉我们吗？”
“咱们不行，但有人能行。”
“谁？”
“温斌。”
“温斌？那咱们先去王府请温大人。”
“不用。”
“那温大人怎么过来？”
“他不用过来。”
“不过来？那怎么问。”
“我来问。”
“啊？先生是要冒名顶替？”
仓廪县，隶属淮南府，茂霞村便在它的管辖之内，老人口中所说的官府便是仓廪县县衙。
沈爻、陈十六两人走了大约一个时辰，便来到仓廪县，向人打听了一番，知道了县衙所在，两人朝着县衙走去，眼看快到县衙了，陈十六担忧起来，问道：“先生，这能行吗？若是这县令见过温大人怎么办？不如咱们去叫温大人来问，这来回也就一天的工夫。”
“都已经到了，就赌一把！”沈爻说着，气派十足地走向县衙，陈十六无奈地跟了上去。到了县衙门口，沈爻止步，望着守门的两名衙差，官威十足地问道：“你们县令可在？”
“呃……”衙差被沈爻气势镇住，愣了一下，连忙回道，“大人在后堂。”
“速速带我见他。”沈爻冷冷命令道。
“大人，您是？”
“嗯？”沈爻冷冷地瞪了那衙差一眼，那衙差吓得不敢多言，小心打量着沈爻，沈爻衣着虽略带灰尘，却富丽华贵，一看非富则贵，衙差生怕得罪大人物，连忙说道：“您里面请。”
这名衙差说完，朝另一名衙差使了个眼色，另一名衙差立即跑进县衙，显然是通知县令，请县令定夺。
沈爻、陈十六在衙差的带领下慢慢走进县衙，沈爻神情坦然，似乎完全不担心身份会被揭穿，陈十六抱着破剑漠然地跟在后面，既然是先生的决定，那只能走一步算一步了，实在不行，就用手中的这把破剑带先生杀出县衙。
衙差将沈爻、陈十六领进大堂，上了茶，便退了下去，沈爻坦然地坐在椅子上饮茶，陈十六如贴身随从身体笔直地站在后面。过了大约一盏茶的工夫，只见一个身穿七品官服、气宇轩昂的男子走了进来。
此人便是本县县令许慎。
许慎未进大堂，目光便盯着沈爻，似乎在回忆此人是谁，可怎么都想不起来，一进大堂，便直截了当地说道：“本官好像不认识阁下，不知阁下是何人？找本官何事？”
“在下是北定王府幕僚。”沈爻放下茶杯，气定神闲地说道。
“原来是王爷府幕僚大人，下官曾去过王府，有幸结识刘夜刘大人，不知大人怎么称呼？”许慎笑了笑，问道。
“温斌。”
“原来是温大人，久仰久仰，下官早就听闻温大人之名，只是尚无机缘相见，今日一见果然名不虚传。”
沈爻听闻此话，心里长舒一口气，如此看来，这许慎并不认识温斌，这般就容易多了，沈爻回道：“在下只是王府一介幕僚，并无官职在身，县令大人此言实在抬举在下了。”
“温大人说笑了。”许慎微笑着回了句，继续说道，“若是在下没记错，天宗三年，温大人可是榜眼，年仅二十便做了尚是皇子的北定王的老师，之后入礼部，王爷封王，大人便辞去官职，跟随王爷去了封地，下官实在敬佩大人淡泊名利之举。”
“大人恐怕记错了，那是刘夜刘大人。”沈爻抬头凝视着许慎，淡淡回道。
“哦！对对对，看下官这脑子，是刘夜刘大人，下官真是该死，竟然记岔了。”许慎一脸愧疚，拍了拍脑袋致歉。