人活着必须讲究轻重缓急，对手艺人而言，学艺出活儿最要紧。纪慎语就是如此，开学后不晨读，反而每天早起扔石子，以此加强手部力量和准头。
丁汉白不堪其扰，被叮叮当当的噪声惊了梦，开门一瞧，廊下系着一排碎瓷片，编钟似的。定睛，原来还是他那堆海洋出水的残片。
他说：“劲儿挺大了，不用练了。”
纪慎语确认：“真的？”
丁汉白说：“抓得我一礼拜不见好，入骨三分。”
三两句就能没个正经，纪慎语再不搭腔。他要和丁延寿合雕极品玉，五个师兄弟，就算没有丁汉白也还有二三四，师父信任他，他必须圆满完成任务。
动手那天，丁延寿将五个徒弟全叫去玉销记，工具料子摆好，吩咐纪慎语画图。其他人坐成一排围观，噤着声，盯紧每一笔线条。
丁延寿说：“慎语跟我学艺的时间最短，年纪也最小，但这回我选他来跟我雕这大单。”一顿，瞧一眼纪慎语的画，“未防你们谁心里不服，所以叫你们来看着，画图、勾线、出胚，直到最后抛光打磨，看看他当不当得起。”
纪慎语压力倍增，抿唇蹙眉，神思全聚在笔尖。他脑中空白无物，只有“独占鳌头”的设计，落实到笔上，逐渐将白宣填满。
四人目不转睛地看，姜廷恩耐不住，小声问：“大哥，为什么不叫你来雕？”
丁汉白故意说：“长江后浪推前浪，哪儿还有我的容身之处啊。”
他瞄一眼丁延寿，这大老板一方面赏识纪慎语，一方面是刺激他呢。那一顿家法只是伤身，这是要他的心也警醒起来，告诉他，玉销记没了他也行，别那么肆无忌惮。
画完勾线，一上午匆匆而过，纪慎语搁下笔环顾那四人，不好意思地笑笑。众人无话，没挑剔出半分不好，却也没夸，仿佛夸出来倒显得虚伪。
丁汉白对上丁延寿的目光，挑衅道：“去追凤楼包间，我请客。”
大家陆续离开，他上前握纪慎语的手，捏指腹，活动关节，再呼口热气。纪慎语指尖并着心尖麻痒起来，问：“师父这样，你吃味儿吗？”
丁汉白说：“对玉销记好，你能开心，我能躲懒，巴不得呢。”
亏得丁延寿磊落半生，硬是被不肖子逼出这么一招。他这样想，先是明目张胆地偏爱小儿子，以此惹得亲儿子奋进，奈何他算盘打得好，却不知道那两人早黏糊得不分彼此。
这一件独占鳌头公开教学，日日被四个大小伙子围观，纪慎语一开始还浑身不自在，到后面挺胸抬头，将擅长的独门绝技炫了一遍。
最后一日，抛了光的摆件儿夺目非常，那玉摸一把能酥掉心肝脾肾。挪去门厅搁好，不多时挤满人来瞧，好不热闹。纪慎语留在后堂收拾，将雕下的玉石碎料敛在一处，这么好的料子，丢一片碎屑都叫人心疼。
他忽然灵机一动，攒好收走，没扔。回家后直奔书房，翻找一本从扬州带来的旧书，教做首饰的。玉销记的雕件儿繁多，大型中型气势磅礴，最不济也是环佩印章，各个都有分量。可串子很少，手链项链屈指可数，顾客下定，也要排在大件后头。
纪慎语想法萌生，立即落实到行动上，钻进南屋便忙活了半宿。那撮子碎玉，出了三颗椭圆云纹花珠，七八颗小而滚圆的如意珠，还有更小的准备镶嵌戒指。
他遇上难题，攥着一把珠子奔入书房，把擦洗花瓶的丁汉白吓了一跳。丁汉白铺排着几件残品，笑意盈盈：“过来瞧瞧。”
纪慎语顾不上，走近摊手：“好不好看？”
丁汉白极为自作多情：“送我？”
纪慎语笑道：“请教你。”珠子少，穿金还是穿银，戒指又要如何镶嵌，小问题一堆。他被握住腕子，轻轻一拽，接着膝弯又被一顶。
丁汉白动手讲究一气呵成，眨眼工夫纪慎语已经跌坐于大腿上。他怀抱充实，说：“做首饰没那么简单，你要做一条项链，做成之前要比对无数种样子，然后选择最佳。”
纪慎语很有眼力见儿，噘嘴香一口好师哥，问：“你帮我吗？”
丁汉白无力招架，美人计都使了，哪怕做凤冠冕旒也要帮。答应包办金银材料，又搂着讲了许多，最后才问：“都明白没有？明白了就看看我这些东西。”
桌上摆着五六件，别的也就算了，最里面搁着件黑黢黢的瓶子。纪慎语被掐着腰，伸手够到仔细端详，擦来擦去再刮下曾脏泥，就着灯光瞧瓷器原本的颜色。
“茶叶末釉？”他微微吃惊，“是真的？”
丁汉白说：“真的，请你来修。”
纪慎语心脏绞痛，茶叶末釉珍贵又昂贵，毁成这德行真叫他心痛。“我要铁，这颜色得用铁做呈色剂。”他搁下东西，又拿纸笔，窝在丁汉白怀里边记边说，“底足胎釉那儿是锯齿状，款识阴刻，内里飘绿星……得改改釉水配方。”
丁汉白静静听着，懂的，不懂的，听那轻声细语灌进他耳朵。他低声说：“真是宝贝。”
纪慎语嘀咕：“是啊，这个大小，要是完好无损至少值四十万。”
丁汉白摇头：“我说的是你嘛。”
碎玉珠链着实费了不少工夫，这期间纪慎语下课都不休息。一个寒假过去，别的同学走亲戚、回老家，去这儿去那儿。一问他，雕刻修复造古董，还做起了首饰，极不合群。
但他也是虚荣的，去了草原，骑了烈马，美化一番讲出来炫耀。
同桌小声凑来，谁谁老家定了亲，春考完就回去摆酒结婚了。他一愣，旋即想到自己，脸也跟着红，他无法结婚，可恩爱伴侣的事儿他这一寒假全都做了。
那爱侣还真靠谱，将他做的一套玉首饰带去三店，云纹花珠伴白金细链，配两枚白金镶玉戒指。这一套首饰在满厅摆件儿中格外惹眼，不到打烊就被买走了。
丁汉白隐隐后悔，他躲丁延寿才去的三店，早知道反响那么好，应该拿去一店显摆显摆。纪慎语晚上得知，开心地去给姜廷恩打电话，游说对方与他一起做首饰。
“可咱们店里很少做，合适吗？”姜廷恩犹豫。
纪慎语说：“只要东西好自然受欢迎，而且首饰设计麻烦，但做起来比摆件儿简单。”他捂着听筒费尽口舌，总算哄得姜廷恩答应，随后又去找丁延寿。
丁延寿和姜漱柳给院里的野猫洗了澡，俩人正在床上逗猫。纪慎语进门一愣，立即要退出去，他鲜少见夫妻恩爱的日常光景，替师父师母珍惜。
姜漱柳喊他，他又只好进来，傻傻地笑：“师母，我找师父说个事儿。”他坐到床尾，一家三口加一只花纹大猫，脚步声传入，丁汉白来凑成一家四口。
这俩小辈都为正事而来，按照先来后到，纪慎语先说：“师父，我想利用雕下的料子做首饰，避免浪费，还能创收。再者，玉销记中最小件就数印章玉佩什么的，首饰与其价格相当，但市场空白很大。”
丁延寿稀罕道：“你还懂经营？”
纪慎语如实答：“师哥分析的。”他克制眼神，只敢用余光偷看那位，“玉石类首饰的专营店不多，商场专柜有一些，我想先做一些看看市场反应，不理想的话就算了……不再耽误时间。”
丁延寿问：“要是理想呢，你有什么打算？”
纪慎语说：“如果理想，我希望能开一个首饰展柜。”三店的生意一直不好，与其占着地方却获利不足，不如让给赚钱的东西。展柜，供不应求的话便占住整个前厅，甚至把整间店专营首饰。
“玉销记的手艺是最好的，那玉石饰品渐渐也会是玉销记拔尖。”纪慎语设想，“或者等名气打开后，我们还能跟商场柜台合作，接单供货。”
他说完，屋内一片安静，师父师母对视完看他，师哥抱着猫低笑。他尴尬得紧：“我琢磨远了……有点异想天开。”
丁延寿问：“汉白，你有什么意见？”
丁汉白说：“三店半死不活，与其那么待着，不如做一回试验田。”他还是那么潇洒，“效果好，把功挂他名下，效果不好，赔的钱记我账上。”
他等了半天，这会儿奉上一沓图册，之前接的单子要动手了，一单就画出四五种图样。出图最多最快，下刀最精最劲，丁延寿这几日的气彻底消散，舒舒坦坦地定下样子。
两个出息的儿子汇报完，一并起身离开，姜漱柳喊：“哎，怎么把猫抱走了？”
丁汉白说：“借我玩儿一宿，别那么小气。”
那野猫自打去过小院，尝了好吃好喝，挠烂真丝的枕套也没挨打，便铁了心，定了居，再也不走了，估计逢年过节才回前院看看。
半月后，三店正式布上首饰展柜，里面形形色色的玉石首饰都出自纪慎语和姜廷恩。这俩人跟屁虫似的，成天跟在人家后头撮碎料，恨不得在钻机下面摆个簸箕。
没一日得闲，忙完那头，周末泡在瓷窑这头。纪慎语调制釉水，仿制破损瓷片，一股脑弄好许多。丁汉白与佟沛帆盯活儿，偶尔看一眼那俩师兄弟的独门绝技，看不出门道，只看人也是满足的。
午后，还是老地方，丁汉白又教纪慎语开车，这回没撞树上，险些蹿河里。俩人并坐后排，隔着挡风玻璃欣赏一场日落，回市区时都八点多了。
客厅灯火通明，人齐着。
茶水浅淡，已经第四泡了，显然在等他们。
不知好坏，难免惴惴，纪慎语揪住丁汉白的袖子，小声问：“师哥，是不是你倒腾古玩的事儿被师父知道了？”
丁汉白说：“我最近天天在店里出活儿，就今天去瓷窑了。”
纪慎语未雨绸缪：“你快假装肚子疼，溜了再说，万一师父又打你怎么办？”对方那身筋骨能受得了，他脆弱的心灵可受不了。
如此窃窃私语，惹得丁延寿催他们进屋，进去，沙发满着，椅子也满着，这么大阵仗怪唬人的。纪慎语发觉姜廷恩向他使眼色，欢快的，愉悦的，不像是坏事。
丁延寿说：“三店的账本送来了。”
丁汉白顿悟，和首饰有关！他大步过去拿账簿翻看，增幅，利润，痛快地说：“这是赚了！凑这么多人吓唬谁呢，孩子都不敢邀功了！”
纪慎语走到沙发旁，被姜廷恩抱住晃了晃。丁延寿说：“慎语，你们弄的首饰展柜很不错，要不要扩大，扩多少，你做主看着办。”
稍一停顿，这一家之主灌下杯淡淡的茶，然后轻描淡写地丢下炸弹一颗：“即日起，慎语任玉销记三店的大师傅，店里大事小情他可以自行做主，除了我，别人无权干涉。”
霎时死寂，丁厚康甚至愣着没反应过来，丁汉白也着实吃了一惊。大师傅……这意味着纪慎语瞬间和其他师兄弟分离开来，有了权力，正式开始吃股分红。
纪慎语僵着身子，顾不上看旁人，只盯着丁延寿。他期待吗？从摸到铜钥匙那刻就期待。他开心吗？恨不能冲去街上烧纸，大喊着告诉纪芳许。可他也慌、也怕，他得到的太多了，他自认承受不起。
数道目光齐发，他震动而焦灼。
纪慎语考虑久久，终于给了反应：“师父，我会认真经营三店的，一切以店里的利益为先。”这意味着答应，他想做大师傅，他要做。他没因年纪资历而推辞半句，他有自信，并且懒得虚伪。
纪慎语蹲下，扶丁延寿的膝盖：“但我不吃股、不分红，只领一份工资。”
丁延寿说：“你虽然还小，花不着什么钱可以攒着。”
纪慎语摇摇头：“以后也不要，这辈子我都不会吃股分红，我就要一份工资。”他这句是第二颗炸弹，让众人都大吃一惊。他说：“家里收留我、养活我，我做什么都是应该的。”
徒弟目光恳切，这样表态，为的就是让其他兄弟心安。丁延寿明白，暂且答应下来，以后如何再说，他总不会亏待自己的儿子。
深夜散会，纪慎语浑身轻飘飘，要不是被丁汉白拉着，他能踩花圃里。
躺上床闭眼，他盼着纪芳许入梦，第一句他就要说——老纪，看看我现在的好爸爸！
纪慎语嗤嗤地笑，打着滚儿，埋枕头里，窗台上的野猫叫他笑得直喵呜，骂他没素质，骂他扰猫睡觉。
日出清晨，丁汉白难得早起，蹬着双白球鞋跑去影壁前喂鱼。一小把鱼食撒完，他等到丁延寿出门起床，打招呼：“这几条怎么那么难看？”
丁延寿说：“便宜不金贵，省得又被你喂死。”
丁汉白陪他爸出门晨练，沿着街，踢个石子，摘片叶子，多动症一般。“爸。”他说，“姜还是老的辣，你真辣。”
丁延寿瞪他，瞪完得意地哼哼两声。
“你让慎语跟你合雕，我以为是要刺激我，使我有危机感。”丁汉白说，“但你许他做大师傅，我忽然就明白了，你哪是刺激我，你根本就是为了跟我抢人。”
丁延寿说：“慎语有雕刻的本事，也有经营的想法，我不能委屈他。况且，我指望不上你，还不能指望小儿子了？”
这话噎人，可丁汉白仿佛就在等这一句。他立定，说：“我不是个让人省心的，将来也许会犯什么大错。爸，求你记得，纪慎语他对你真心，对玉销记也用心，无论什么情况发生，冲着我来，别与他计较。”
他哪儿有过这般姿态，眼神中都是切切的恳求。
丁延寿古怪地瞧他：“你犯了大错关慎语什么事儿，我干吗跟人家计较？”
丁汉白当然没说，他跑远了。小时候他总追在丁延寿后头，可现在丁延寿追不上他了，他忽然觉得难过。可世间哪有那么多两全其美，许多事注定要辜负一个，只看是否值得。
晨练完回家，他推门叫纪慎语起床，走到床边正对上纪慎语睁眼。
“我梦见我爸了。”纪慎语轻声道。
丁汉白在床边坐下，料想对方一定在梦里倾诉许多，雕极品玉，没荒废作伪的手艺，当大师傅……对方骨碌起来抱住他，那身体很热。
纪慎语却喃喃：“我告诉他，我爱上丁汉白了。”
有名有姓地告诉了纪芳许，还说得有鼻子有眼儿，他离开扬州，他过得很好，他摊上的万千福报都未提，单单拎出来此事郑重一告——他爱上丁汉白了。
丁汉白脑中轰鸣，什么都值了。
作者有话要说： 纪芳许决定给丁延寿托梦：老丁，你可长点心吧！