四月上旬——纽约下着雨。
“下雨了！”乔走出72街地下铁车站抬着头看着天空，恨恨地在嘴里念着。
灰色的天空在乌云的笼罩下显得相当低沉，由店家流汇出的昏黄灯光，散发着朦胧的金光。根据今早在饭店收听的气象预报，今晚前应该不会下雨的。看来去的流动比预测要来得快。
踏在蒙蒙的雨幕里，乔回头看着跟随在后面的肯。肯正吐着白气环顾四周，这场来得过早的雨也让他双眉紧蹙。
复活节都已经过了好几天，可是气温仍然骤降得好像回到冬天。昨天之前的阳光仿佛不曾存在一样。
仅穿着薄罩衫跟窄管长裤的肯环抱着双臂哆嗦着，乔将外套脱下，笑着披在他头上，轻轻地拥着他细瘦的肩。
肯长及腰部的黑发，在路灯照耀下，散发出被雨滋润的光泽。充满魅惑的湛蓝眼睛凝望着乔，鲜红的唇像要说什么似地微张。眼前这名美少年，有张如女孩般姣好的面容。
肯微微一笑，将头靠在乔肩上。二人在雨中沿着中央公园朝北前进，走入纷拢的人群里。
二人来到美国，今天已经是第十天了，之前都在曼哈顿的旅馆里，寻找合适的出租公寓。要在空屋率不到百分之一的曼哈顿找到空房子并不是那么容易的事。二人每天都走得双脚发麻，找了好几家房屋仲介，就是没碰到符合民中理想的房子。
最后，二人只好放弃曼哈顿，来隔壁的布鲁克林区碰运气，没想到立刻就找到空房子。
他们在昨晚的纽约时报房屋出租版上看到消息之后，立刻跟房屋管理员联络。
这房子已经空了一个月以上，随时可以搬进去住。乔于是马上办退房，带肯去公寓所在的纽约上西区。
十字路口的号志灯正转为红灯，人们全都停住脚步。世界霎时寂静下来，人们都若有所思地等着灯号转变。雨依旧无情地下着。
肯将外套披在头上，用双手撑高，仰起头看头站在身旁的乔的侧脸。
相对于肯的美貌，乔那端正的脸庞散发野性的帅气。虽然年纪尚轻，但冷静沉着的态度，让他看起来相当成熟。灰色的眼眸隐藏着他意大利血统的激情，散发冷峻的光辉。
被雨淋湿的衬衫紧贴在他精悍的身体上，雨水顺着鬓角滑落。乔毫不在乎看着印在纸上的地图跟随地址，观察四周的环境。
灯号终于转换，之前暂时停止的人群立刻一哄而散。混杂着各式各样的人种，大苹果（Big Apple）——纽约，是个种族大溶炉。
“到了。”走了一会儿后，乔出声道。肯将撑在头上的外套披在肩上，看着眼前的六楼建筑物。
“这里？”一楼是店面的旧式公寓，二楼以上是住家，各房间的窗户外还有铁制楼梯。外墙遭风雨长年摧残，外面的油漆早已剥落。在纽约到处可见这种公寓。
水果店跟咖啡店之间有几个楼梯，上面有扇木门。，贴在上面的古老电影海报也被刚刚的雨淋湿。二人敏捷地登上楼梯，转动眼前的手把，门发出刺耳的嘎吱声打开。
里面比想像中暗，正面是延伸到尽头的长廊，右边是住上走微脏的水泥楼梯。二人顺着微暗的走廊来到尽的门前。
贴在门上的名牌，破裂部分只用胶带黏住。上面的字有点模糊，但还是看得出来，上面写着“管理人室”
乔拉拉领带，敲了三次门。
“这里…好像废墟！”肯一看到房间就冒出这句话。回头看着乔，犹豫着要不要进去。
“这里还算好。我小时候住的地方比这里要更糟糕。”乔大略环视一下，推着肯的背催促他赶快进去。
二人预备租下的是五楼最里面的房间。
房租一个月八百美金，1LDK（一厅一房一卫），除了卫浴设备之外，还有暖气、壁柜、冰箱、热水机跟烤炉。说是说有附家具，但是客厅里并没有什么比较像家具的东西，餐厅有个约一人高的橱柜和一套二人用的餐桌椅，东西都相当老旧。卧室里则有矮柜跟附抽屉的小桌和椅子，以及一张快要垮掉的床。
在肯的眼里，这些东西跟垃圾没两样。在他生活的国度里，都习惯使用拥有古老历史的高贵家具。这些东西根本无法与之比拟。
他们家提供给女佣住的房间设备都比这里好，而且要干净许多。
“乔，这里这么小，这么脏，还是算了吧！”肯看了一下后，发现这里跟随自己的想像实在相差太远，不悦地跟随乔说：“我们去找其他房子。昨天那个小阁楼都比这里还要大，而且干净！”乔故意装做没听到，根本不理会肯的抱怨。他扭转自来水跟随瓦斯的总开关，检查烤炉跟随热水器。
“乔，你有在听我说话吗？”肯口气相当不悦，乔也不耐烦回答“有啊！”但是，仍然头也不回地将冰箱插头插上电源，打开冰箱门，让沉淀已久的空气散发出来。
“嗯！”“…好难闻！”这股难以忍受的恶臭立刻上肯厌恶地转身用两手捂住口鼻。
“这种东西根本不能用！”肯用受不了的口气向乔严重抗议。
“没那么夸张。只要擦干净，放入除臭剂就可以了。”回头一看，乔对他露出愉快的笑容。好像期待着他的反应。肯不由得地怒瞪回去。
“你真的要住在这里，乔？”肯的话中带刺。
“嗯！”“这里好脏，我才不要！”肯双手在胸前交叉，像孩子般嘟着嘴。
“只要打扫干净，还是可以住的。”乔走出走廊后驿肯招招手，肯不解其意地跟在他后面。
“拿去。”乔走近壁柜，打开门，从里面拿出一条抹布，递给肯。
“你这是干嘛？”事情来得太突然，肯莫名地张大双眼。
“看就知道啊，这是抹布啊！”“…我当然知道是抹布。问题是要干什么？”肯还是不解地重问一次。拿着水桶站起来的乔朝肯微微一笑，摸着他的头。
“我刚刚说过了啊，打扫！”
“我吗？你不请佣人？”肯立刻大叫起来。这实在太出乎他意料之外。但乔丝毫不为所动。
“听好，从今天开始这里是我们的房间。自己的房间本来就该自己打扫。你只要用这个擦地板就好，剩下的我会做。”
“不要，太脏了！”开什么玩笑！肯将抹布朝地上一丢，开始抱怨起来。乔对满嘴怨言的肯置之不理，将刷子放进水桶里，走回客厅。
“我说不要就是不要！这种房子再怎么打扫也不会干净到那里去！”肯生气地撇过头，背对着乔坐在餐椅上，用手撑着头。乔看了他抵死也不打扫的强硬背影一阵子后，一个人开始打扫。他很清楚肯的个性，越是强迫，反抗得越厉害。乔决定让他冷静一下。
房内响起刷子刷地的响声。
肯实在搞不懂，乔为什么要选这种房间？又不是租不起更大更干净的房子，也不是请不起佣人。
乔应该很清楚自己的身体状况…
肯在心中抱怨地轻叹一口气。
用眼角偷瞄乔的情况，他正跪在地上跟一块大污点格斗。不知是没注意还是故意忽视，头抬都不抬，只是默默刷地。将刷子放进水桶里，沾满添加清洁剂的水，然后刷地。乔不断重复这动作。
这动作搞得肯心烦意乱。肯宁可乔冲动地破口骂他，也不要他忽视自己。耳里的刷子声好像在责备自己一样，肯不由得捂住耳朵。
“呜…”乔发出低沉的呻吟。
“乔！”肯讶异地回头。只见乔单手撑住倾倒的身体，另一只手摸着额头。
“你怎么了，乔？”肯急忙跑过去，跪在他身边，注视他的脸色。
“不要紧，只是有点头晕。”乔淡淡地说，脸色非常苍白。
“可是…”肯眼里充满不安。
“乔如果死掉，我也活不下去。”肯抱着乔喃喃低语，乔只是沉默地听着。
乔的身体乍看之下非常健康，其实他身染重病，贫血让他经常头晕。他们也是因为这种病才来纽约。之前，二人还因乔的病被拆散过一阵子。
在来这里之前，二人是主从关系。肯是英国贵族之子，乔则是肯的父亲精挑细选的优秀保镖。
二人表面上是维持着主从关系，私底下却是对恋人，每晚贪恋着彼此的身体。肯的父亲是英国上议院的议员詹姥士？K？威佛特，其实他很早以前就发现两人的关系，但因为乔是位难得的优秀保镖，再加上对肯忠心耿耿，因此一直保持沉默。
（二人会变成这样，自己难辞其咎。）
威佛特在心里想着。
就在二个月前，威佛特在没跟随肯商量的情况下，突然解聘乔。
为了救出被绑架的吸，乔受伤住院，意外检查出他患有五十万人才有一人会罹患的怪病。
那种病没有传染性，表面上也不会有特别显著的变化，唯一的症状是发烧和咯血。病情继续恶化的话，会因为器官功能受损而咯血，有时还会伴随全身性激痛，死亡率百分百。虽然有人活过二年，但是机会微乎其微。年轻人如果得到此病，病情恶化的速度更快，几乎所有发病者都会在一年内衰弱死亡，或者死于并发症。就算及早发现也没有可以医疗的特效药，也就是所谓的不治之症。
既然知道乔无法担任保镖的职务，威佛特就没必要让他继续待在肯的身边。于是他在拥有最新设备的医院帮他准备一个特别病房，尽其可能的提供他最佳医疗设备，延长他的寿命，而且负担所有的医疗费用。但是，条件是乔必须离开肯。
知道这件事的肯严厉斥责无情的父亲。肯深爱着乔，没有乔根本活不下去。乔也一样，他爱肯的程度也许比肯爱他还深。
就算迟早二人必须面对死别，也不愿在这种情况下被拆散。
在住院的前一晚，乔趁人不注意的时候来到肯的房间。肯为这突然降临的不幸痛哭失声。乔温柔地抱着他，在他耳边低语：“要不要跟随我走？”乔下定决心，也其跟随肯分开在医院接受没意义的治疗，还不如将自己仅剩的日子全部奉献给肯。
二人就这样逃出城堡，伪装成旅行者来到乔的故乡——美国。
“乔，我们还是去找其他房间吧？这里实在太脏了，这样对你的身体反而不好。”肯将脸颊紧靠着乔的胸膛，乔的手抚摸着肯的头发。肯抬头看着他，泪水已在担心的眼眶里打转。
“为什么要选这种房间？我有能力…”乔用唇打断肯下面的话，吻着他的唇。肯闭起眼睛，泪水顺着脸颊滑落。乔的手腕更加用力地抱着肯。
一段长长的深吻之后，乔离开肯站起身来，走到窗边，打开紧闭的窗户。湿重的空气立刻闯进屋内。肯坐在安静地看着乔的背影。
“我只是想让你看看我故乡的原貌，就是这样。”细雨乘着风吹着，乔的头发在风中飘摇。他的视线从窗外遥望着中央公园森林的彼方，像是在祈祝寿似地眼神好怅惘。
喀喀…
背后突然发现声响，乔回头一看，肯正拿着从来没有用过的刷子拼命刷地。乔走近握着他的手。肯抬起头，蓝眼眸映着乔。
“你用这个吧！”肯点点头拿着乔递上前来的抹布，露出天真的笑容站起来。乔笑着轻拍他小巧的臀部。