青州容县。
新上任的林县令不过二十四五，相貌堂堂，一表人才。刚到任，容县的士绅商客们就巴巴地给林县令下了帖子，林县令都一一婉拒了。
百姓都说容县终于等来了青天大老爷。
果然，这青天大老爷励精图治，爱民如子，很快就赢得了一片赞扬，在容县风评极佳。
百姓都道林县令两袖清风，作风清廉，敬老爱幼，菩萨心肠。林县令身边有个美艳动人的林夫人，见面的人都会钦羡一声：林夫人您嫁得真好！林大人年纪轻轻，前途不可限量。林夫人并不接话，只是抿嘴浅浅一笑。
百姓不知道的是，他们见到的“林夫人”不过是个鸠占鹊巢的姨娘。
丫鬟如意走进堂屋，就见主子正坐一张小凳上做着衣服。
如意走过去，轻轻说道：“小姐，您歇一会再做吧。”
沈蓁蓁抬起头，就见如意立在她面前。如意看着小姐身上穿的粗布衣裳，原本纤细秀美的双手，已被磨得粗粝变了形。看着这样的小姐，如意泪意上涌，又强扯出笑来。
“不碍事，总归是闲着。”沈蓁蓁笑笑，又低下头去，继续缝着衣服。
如意见劝不下小姐，无奈摇摇头，“小姐，我去备饭了。”
大厨房那边不会给她们准备饭食，只能自己做。但她们住的偏院们并没有灶房，做饭的地方都是自己用砖头简易搭建的。
如意走出去没多久，就来了一个不速之客。
“好久不见，姐姐可安好？”门边一声娇笑传来。
沈蓁蓁抬起头来，就见杜月茹穿着一身玫红色的对襟侧金盏纹纱裙，梳着花鬓，头上戴着一枝娇艳的白玉兰。妆容精致，婷婷娉娉地倚在门栏上。
换了以前，沈蓁蓁还可能会刺她几句，但现在，她只是看了一眼又低下头去。
杜月茹见沈蓁蓁不理会她，也不生气，兀自走进屋来。
杜月茹走了几步，“姐姐这屋好生阴冷，姐姐还是去院子里做衣服吧。”
沈蓁蓁没有抬头，“不知杜姨娘来我这有何贵干？”
杜月茹听着姨娘二字，脸色扭曲了一瞬，又很快掩饰起来。
“瞧姐姐说的，我这不是闲着无事，就来看看姐姐吗？”杜月茹说完就在一旁的桌子边坐下了。
沈蓁蓁心里冷笑一声，没有再接话。
杜月茹又说道：“姐姐来容县这么久，还没出过门吧？夫君最近太忙了，都没能顾得上姐姐，回头哪天姐姐有空，妹妹带着姐姐出门逛逛可好？”
沈蓁蓁像是没听懂杜月茹话里的暗刺，“就不麻烦姨娘了，姨娘要是没别的事了就请吧，我这屋子阴暗，怕姨娘待久了对身体不好，累得姨娘以后怀不上子嗣。”
杜月茹听到子嗣二字，脸色僵了一瞬，又恢复过来，“我这茶都没喝呢，姐姐怎么就请人走了。”说完自顾自地倒了一杯水。没有茶，壶里装的是水。
沈蓁蓁低着头做衣裳，没有看她。
杜月茹很快就匆匆走了，沈蓁蓁抬起头，看着一身富贵打扮的杜月茹走出门去。她心里无悲无恨，今天这一切都是她自己求来的，能怪得了谁？
沈蓁蓁放下衣服，就看见桌上杜月茹倒的那杯水。
沈蓁蓁很确定杜月茹一定没有喝过这杯水，但她心里还是很膈应。沈蓁蓁走过去，将粗瓷茶杯连带水一起扔出了门外。
杯子碎裂的声音传来，沈蓁蓁突然清醒过来，自嘲一声，自己这是在干什么？
沈蓁蓁伸手倒了一杯水，水已经凉了。沈蓁蓁两口喝了下去，正想倒第二杯，就感觉有些不对劲，这水味道似乎有些涩。沈蓁蓁放下杯子，突然感到肚子一阵剧痛，沈蓁蓁跌坐在地上，刚想呼救，却发现自己已经发不出声来。
沈蓁蓁感到痛感越来越强烈，似乎五脏六腑被烧熔一般。她感到一阵呕意，张嘴就吐出血来，一吐就止不住。
沈蓁蓁不停地呕着血，心里明白过来，是那水！是杜月茹！
沈蓁蓁渐渐地感到浑身力气似乎流尽了一般，再支撑不住，倒在了地上。
不知过了多久，沈蓁蓁似乎感觉不到痛意了一般，这半生如走马观花一般，浮现在她眼前。
那个还是凉州第一富户沈家千金的她，亲人捧为掌上明珠，娇生娇养。
沈蓁蓁似乎看到了那个娇媚如花的姑娘，像是杜月茹头上戴着的那枝纯粹的白玉兰。沈蓁蓁微笑了一下。
至死沈蓁蓁都没有想到过那个男人。
等如意做好饭进房来请沈蓁蓁用饭时，她看到自家小姐躺在地上，满地的鲜血将她的衣裳染红，嘴边还流着血，脸上却挂着一丝微笑。
......
杜月茹忐忑地坐在房里，强压着心里的不安。摇篮里她的儿子安哥儿开始哭闹起来，杜月茹更加烦乱，吩咐奶妈带着安哥儿出去玩一会儿。
秋凌走进房来，轻声说道：“夫人，偏院那位死了。”
杜月茹倏地站起身来，“死了吗？”
秋凌点点头，“不知怎的，突然就死了，听说还呕了好多血，怕是突染恶疾。”说完又笑了一声：“恭喜夫人！”正房死了，她的主子就能被扶上正位了。
杜月茹却跌坐在椅子上，摆摆手，让秋凌出去。
秋凌感觉夫人的反应有些奇怪，但她还是依言出去了。
秋凌虽然是杜月茹的心腹，但这件事，从头到尾只有她自己知道。
杜月茹愣了半天，复又笑起来。心里郁结多年的气骤然散了。要不是她沈蓁蓁横插一脚，她早就是名正言顺的林夫人了！还能做了这么多年的姨娘？
杜月茹心情放松下来，自己坐在黄铜镜前，梳了个妆。
杜月茹从首饰盒里取出一只发簪，刚要插上，又想起来这是那死鬼的陪嫁之物，心里膈应起来，翻着首饰盒，想将首饰盒里原本属于沈蓁蓁的首饰都挑出来当掉。挑到最后，首饰盒里只剩下寥寥几只簪子，妆台上满满一堆都是沈蓁蓁的首饰。