周末，斯楠从学校回来，背包一放，说：“妈，给点钱，急用。”春梅道：“这个月的生活费不是给你了么，怎么还要钱？钱哪去了？”斯楠道：“同学过生日，上次我过生日人家都送我礼物了，这次人家过生日，我总不好装孬吧，你们不是说，人要懂得分享，懂得礼尚往来么，你不给我找爸爸要去，关键是有点着急，爸爸又去出差，不然我也不敢找你要，我的老妈呀，就是一个手眼通天，又无情。”听着斯楠的老腔老调，春梅又觉得好笑。
她和伟强的教育理念一直相矛盾。伟强总强调一点，女儿要富养，要给女儿足够的物质条件，这样才能让她眼界开阔，长大了才不会让穷小子一骗就成功。而春梅却认为，不论儿子女儿，都应该艰苦朴素，严格要求，不能放松警惕。所以，从小到大，在斯楠这里，唱红脸的往往是春梅，伟强乐于唱白脸，她是严母，他是慈父。女儿斯楠有点怕春梅，但随着年龄增长，她对她，多少开始有些反叛。
“正当的花费妈妈什么时候没给过你，要多少？”春梅爽快地说，斯楠吃惊，她没敢要多，说得一千块。春梅二话没说，就从保险柜里拿出一千，交给斯楠。斯楠忙说谢谢。晚上，趁她妈不注意，她又跟奶奶死磨硬缠，要了一千块，老太太问她要做什么，她支支吾吾，说要跟同学旅游。老太太说：“那要注意安全。”斯楠道：“没事，奶奶我都多大了，更何况就是去周边的怀柔啊大兴啊玩玩，又不走远。”老太太也没当回事儿。
新的一周，上学了，学校梧桐树下，斯楠跟同学会合。那个女同学化着重重的眼线，涂着红红的指甲，她问斯楠：“怎么样，弄到了么？”斯楠装作轻松的口气：“当然没问题。”其中寸头的男的搂着斯楠，说：“我就喜欢你这样的爽快妞！咱们什么时候走？”另一个男同学把烟头丢在地上，嘴里吐出最后一口烟：“事不宜迟，就明天，这算是我们的第一次旅行。”斯楠不说话。女生见状，问：“你不会后悔了吧？”斯楠说：“怎么会？一次小小的出行算什么？！我就怕你走不动呢。”斯楠一夜没睡好。寸头的男生是她刚交的男朋友，是系里的系草，众多女生追逐的对象，她能拔得头筹，十分骄傲。可寸头男忽然提出去四人约会，去海边旅行，这让斯楠始料未及。她觉得进度似乎太快了。可她又怕被男朋友看不起。于是问家里要了钱，同时跟家里说自己最近几天在学校里住，就准备出行。
关于恋爱，斯楠是标准的新手。高中时候，有一个男生曾经对她穷追猛打，那时候学业忙，她妈张春梅又是如此严防死守，所以恋爱的小火花刚跳出来，就立刻被扑灭了。到了大学，斯楠自由多了，她对春梅的反叛心理，也越来越明显。吃饭的时候，春梅经常跟斯楠念叨，侧面打听：“班里有几个男生啊？”“不要被他们骗啊！”“现在还是把心思放在学习上比较好。”可春梅越这么说，斯楠就越要反着来。更何况，她也的确享受恋爱的感觉。操场的看台，寸头男从后面环抱斯楠：“都说只要在流星划过天空的时候接吻，就能得到幸福。”斯楠泄气说：“可惜现在没有流星。”寸头男提议：“听说这个月底，仙女座流星雨大爆发。我们可以去海边。”于是乎，海边旅行几乎就定下来了。斯楠思考了一个晚上，还是决定去。不过是去玩几天，有什么呢？第二天，踏上高速列车的一刹那，斯楠又有些犹豫，寸头男在车厢里喊：“楠楠，看什么呢？”斯楠听到召唤，转头上了列车。旅途开始了。
伟贞从昨天开始就觉得头有些重。一夜过去，早晨甚至跑不起来了。
都怪前天那场酒会，跳了舞，吹了风，活脱脱找死！
伟贞躺在床上，被子盖得厚厚的，怀里还抱着个枕头。
平日里，伟贞硬得像块石头，可现在，生病了，爬不起来了，她忽然觉得屋子大了，空气冷了，心情坏了，整个人也到了崩溃的边缘。一不小心，就开始顾影自怜。三十大几的人了，还是一个人过，怪谁呢？伟贞自傲与自卑，混杂在一起，形成一种厚厚的壳，把她打造的像个女战士。
可是今天，女战士病了。
伟贞挣扎着，拉亮床头灯，伸手去床头柜上拿手机，翻开电话簿。虽然是白天，但厚厚的窗帘一挡，伟贞的小家，俨然黑夜。
她怕风，怕光，怕生病。因为怕孤单。
打给谁呢？电话簿里几百个人，有亲戚，有朋友，还有生意上合作的伙伴，就是没有一个知心人。伟贞忽然觉得有一句话真是至理名言：你笑，全世界跟你一起笑，你哭，你独自一人去哭。
打给妈妈？不实际，她妈自己都需要人照顾。打给大哥？还是二哥？他们都是各有各的事情。打给闺蜜吗？去麻烦她们，合适吗？
身体的难受不容得她多想，伟贞还是拨通了电话。
“对不起，您所拨打的电话暂时无法接通……”
伟贞的心一下凉了半截。她感觉自己像躺在一间停尸房，四周围静静的，静静的，随时都会有人来把她推走。
前几天二琥嫂子的话，冷不丁地在她脑海浮现：“一个人的日子，不好过。”反反复复，像一句咒语，念得伟贞简直要哭。
伟贞挣扎着起来，披头散发，赤着脚，走下床，拉开壁橱，在医药盒里乱扒一通，找到一盒康泰克。看看生产日期。妈的！伟贞骂了一句！
过期了！
口渴。伟贞想喝水，又晃晃悠悠走到厨房，水瓶是空的，饮水机的罐子里也是空的。
伟贞只好挣扎着把水瓶里注满水，插上热得快，拎到电源插座，插上电。
一分钟后，热得快开始冒烟。
伟贞又难受又慌张，尖叫着去拔电源，哪知道小火花哔哔啵啵炸起来。
瞬间全屋灯光熄灭。
伟贞又找出茶壶，去煤气灶台烧水。可煤气死活打不开，打开了，就直冒臭气，她赶忙关闭，打开窗。一股冷风进来，吹得她全身一抖。她觉得自己全身都要散架了似的。
伟贞哭了。
她不知道自己怎么会忽然之间弄成这个样子，一天之前，她还是鸡尾酒会的绝对主角，某大型电视节目的总撰稿，一天之后，她就一个人躺在冰冷的大床上，没人管没人问，想喝口水都无法。真他妈的作孽！伟贞感到恐惧。她开始胡思乱想：不会就这么死了吧，死了就在屋里臭了，几个月估计都不会有人发现……伟贞甚至都想得到那些三姑六婆八卦的口吻：“哎哟，倪家小女儿到死都没人要……”
光！伟贞迫切需要光。
她颤颤巍巍地跑去拉窗帘。
又拿着水杯，去接自来水。哪知道刚打开水龙头，龙头接缝处却忽然喷出水花。
伟贞的脸、身子、裤子瞬间全湿。
伟贞尖叫起来。
水喷、电断、人憔悴！
她呜呜哭着去拿手机，整个人坐在地板上，颤抖着给二琥打电话。
电话刚通，伟贞就觉得眼前一阵黑，身子不由自主地歪倒在床边。
春梅家客厅。除了伟贞，倪家的几位都到了。
春梅说：“现在妈的情况倒还稳定，主要是白天，我要上班，伟强要上班，没人照看。妈现在偶尔有点糊涂，请保姆，今天的情况就是这样，小保姆搞死不来了，我们也被吓到了。还是斯楠爬阳台过来开的门，太危险了。”
倪伟民低着头，压着声音说：“我倒想接妈过去，就是我那里屋子小，条件大家都知道。”
伟强插话说：“哥，现在不是钱的问题，钱，我有，就是现在妈谁都不信任，请保姆根本不行，白天的时间又无法保证，主要是安全问题，妈现在不但大小便有些控制不住，医生说，还有些老年痴呆症的征兆。”
“啊！老年痴呆！”吴二琥忍不住喊出来。
所有人对她侧目。二琥又觉失言，解释说：“听电视上也是可以治疗的，不是不能治啊，可以玩那个核桃，核桃，呵呵。”伟民使劲用胳膊肘捣了她一下。多说多错，可二琥还偏爱说。
半天，倪伟强说：“要不这样大家看行不行，二琥嫂子不是退休了吗？要不周一到周五请嫂子白天到我们家来，帮着照顾照顾妈，做顿饭，帮妈清理清理个人卫生，以前每个月给妈的生活费，就都给嫂子吧，我个人每个月再多出一千，算是嫂子的辛苦费，二琥姐，你看行不行？”
二琥没想到他们一下会想到自己。不答应吧，她说不出口，答应吧，她搓麻将的时间就没有了。二琥拿眼瞅瞅伟民，伟民也不说话，闷着头。二琥捣了他。
伟民抬起头，说：“如果大家都没有什么意见，我看就先这样吧，二琥，你没意见吧？”
二琥心里恨得要死，但看在钱的份上，她只好说：“可以，可以。”
大主意定下了。大家又随便聊了几句家常，就算散伙，各自归位。
二琥手机响了，她一看来点显示，是伟贞……
医院急诊病房。
倪伟贞醒来。二琥坐在她面前。
伟贞脸色苍白，头发凌乱，一只胳膊伸出来，手指又细又长，她有气无力地问：“这是哪儿？”
二琥没好气地说：“你最怕的地方，闻闻这味道，不错吧。”
“大嫂你还笑我。”
“笑你？笑你算轻的，我最怕的就是哪天撞开你家的门，看到的是一具干尸。”
伟贞勉强地笑了。
“没想到忽然成这样了，都是你咒我。”
二琥探下身子，伸出手去拨弄伟贞贴在额头上的头发，温柔地说：“我是担心你，一直都担心，你这样下去怎么行，你看看你的同龄人都在干嘛，不要说你的同龄人，就是比你小很多的人，像红艳，都很实际了，找个人家嫁了，努力工作，准备生孩子养孩子，人生不就是这样吗？多少代人都这么过来的，只有你傻，最后吃苦头的还不是你自己。”
“我以为我不一样。”伟贞眼角含泪，突如其来的病痛，让她变得无比脆弱。
二琥说：“你是不一样，可说到底，你一样是个女人，我还是那句话，女人就是应该结婚、生孩子，这是天性，不生育的女人，就不是一个完整的女人。生育也是你养老的保证。”
“孩子不应该是你养老的工具。”
“我没说孩子是工具，我什么时候也没问我们家倪俊要过钱，我说的是保障，保障，养儿防老，中国人自古就是如此，即便现在有钱，没有人在身边，要钱有什么用？再过几十年，计划生育都要放开，多养几个孩子总是好的，孩子将会是你老年生活的安慰。”
伟贞挣扎着坐起来，端着一杯水：“谁能保证自己就一定能活到老年，人活着，不是为了等老年。”
“当然不是为了等老年，可现在你生病，有人给你倒水吗？有人给你拿药吗？伟贞，你心里真那么认定，你这辈子就这么过了吗？伟贞，听嫂子一句话，不要较劲，特别不要跟自己较劲，有时候活得糊涂点，不是坏事。”
伟贞身子滑下去，用被子盖住头。
“再过几年，等你老了，眼角有皱纹了，再说什么都晚了，真的，你不要不信。”
伟贞隔着被子嘶喊：“不用再过几年，我已经老了！”
“老了就更要抓紧，哪怕找个没文化，只要能照顾你就行，人生没有那么多莺莺燕燕，你们文人那一套，不好使！什么是好的生活，什么是好的伴侣，无非就是，你饿了，做给你吃，你渴了，端给你喝，你冷了，给你盖被，你病了，给你拿药，哪怕你心烦了，也能骂他几句不是？脚踏实地的，比什么都强。”
“你那是老年人的婚恋观。”
“少年夫妻老来伴，都是这样。”
“你和大哥呢，你天天那么潇洒，大哥对你没有意见？”伟贞话锋一转。
“你大哥能有什么意见？阿弥陀佛，一年到头挣那么点，我没意见就不错了，他还敢有意见。”
“真受不了。”伟贞笑着用被子蒙住了脸。
点滴尽了，护士小姐优雅地走进来说：“换药。”
一场病下来，伟贞学乖了。乖乖在家里备上常用药，乖乖定期体检，把自己家的钥匙留一把给二琥，以防有啥紧急情况，并且开始积极锻炼身体——每天跳跳绳，跑跑步，拉拉筋。可等伟贞与自己的身体完全和解之后，她忽然前所未有地发现，自己想要孩子了，自己的孩子。
这种想要，不是心理上的，以前伟贞看到小孩，无论是同学的，亲戚的，还朋友的，总没有想亲近的愿望，可现在，她有点想要一个孩子，她的身体就好像她的朋友，在长时间休眠之后，发出了警报——它像是在提醒伟贞，再不要孩子就晚了。倪伟贞就是这么带着一种惆怅的情绪，站在女人生育期的边缘。