鞭炮又名爆竹，逢年过节或喜庆日子里燃放鞭炮，可以增添喜庆的气氛。剥开一个小鞭炮，我们可以看到最外头是一层红纸，那是装饰用的，里面是一层厚厚的草纸，在最里面的黑色粉末，就是黑色火药，它的主要成分是木炭、硫磺与硝酸钾。用火柴点燃鞭炮的药线以后，药线把里面的黑色火药烧着了，瞬间，鞭炮里发生了一个剧烈的化学反应木炭、硫磺与硝酸钾作用，放出大量的热，还生成大量的气体——二氧化硫、二氧化碳等。气体的体积急剧膨胀，可增至原来鞭炮的1000多倍。当外面那层紧裹着的草纸层被撑破时，"啪"的一声鞭炮炸响了。放鞭炮有不少弊端:它会产生噪声、放出剌激性气体，甚至引起火灾和炸伤行人。为此，我国不少城市都制定了在一定范围内禁止燃放鞭炮的法规。