8月的最后一天，洪钧很早就被“嘀嘀嘀”的鸣叫声吵醒了，他挣扎着从枕头上抬起头，伸手从床头柜上抓过闹钟把铃声关上，在黑暗中看见带荧光的指针正指向五点半。洪钧坐在床沿上，忽然听到周围有一种很微弱的蜂鸣声，他抬眼往墙上搜寻，隐约看见一个很小的绿色光点，他立刻想起来了，昨晚睡觉之前忘了把空调设置成延时自动关机，结果空调一直开到现在。洪钧摸索着打开床头灯，拿过空调的遥控器一看，上面设置的温度是摄氏二十度，他马上按键把空调关上。
洪钧扭头看了一眼旁边的菲比，顿时觉得又好笑又心疼，菲比背对着洪钧侧卧着，颀长的双腿蜷起来，上身佝偻着，膝盖几乎顶到了胸口的位置，缩成一团的身体紧紧裹着一席薄薄的毛巾被，洪钧见菲比冷成这样，懊悔地把空调的遥控器扔在枕头上。
洪钧轻轻探过身子，发现菲比的脸也让毛巾被捂得严严的，全身上下只有长发露在外面，披散在枕头上。洪钧凝视着菲比，忽然感觉自己像是一只大灰狼，面对一只团成刺球的刺猬找不到可以下口的地方，他正在踌躇，却发现菲比的耳垂在头发的缝隙间若隐若现，便凑过去轻柔地吻着。
菲比立刻颤抖了一下，咕哝着翻过身来，闭着眼睛迷迷糊糊地问：“要走了？”
洪钧站起身，说：“嗯，我换好衣服就走，你接着睡吧。”
菲比的手从毛巾被里伸出来挥了两下，就又无力地垂在床上，说：“到机场给我发个短信。”
“航班太早了，起飞之前我就不发了，等到了虹桥机场我再发，睡吧。”洪钧说完，见菲比哼了一声就又沉沉睡去，便转身走出卧室，他一边晕晕乎乎地洗漱穿衣，一边暗自抱怨菲比害得自己这么早起床。
从大学时代开始，洪钧就一直习惯于晚睡晚起，他如果早起哪怕只是半个小时，都像受了极大的折磨，而五点半对他而言实在是太早了。洪钧以往在国内出差，除非遇到极特殊的情况，否则他无论往返都尽量乘坐晚上七、八点钟的航班，把晚上的时间用于旅途可以一举两得，既不影响白天的正常工作，也不影响他早上的睡眠。但是，自从和菲比好上以后，他的“好日子”便一去不复返了。菲比老抱怨洪钧和她在一起的时间太少，她希望洪钧尽量减少在外住宿，要求去程坐早班飞机、回程坐晚班飞机，这样两头都不至于影响她和洪钧难得的团聚，可以把因为洪钧出差而造成的损失降低到最小，菲比把这种行程安排称作“早出晚归”，作为一项制度确立下来，并强调“晚出晚归”或者“早出早归”都应尽量避免，而“晚出早归”则是被明令禁止的。
洪钧收拾完毕，拎着行李哈欠连天地出了门，随手掏出钥匙把门锁好，脑子里想着他即将开始的上海之行。头一天罗杰打来电话突然提出辞职，洪钧正在电话里竭力挽留，罗杰的辞职信已经通过电子邮件和传真两个渠道几乎同时递到了洪钧手里。洪钧试图打听出罗杰辞职的真正原因和去向，但罗杰并不肯透露更多详情，只是说自己不打算继续这样打工，想探索一下其他的发展空间，他一再强调他的辞职与洪钧或任何人无关，他对洪钧和维西尔公司也没有任何不满意之处，纯粹是出于个人职业发展考虑，想趁着自己还年轻、还有冲劲，尝试一下风险很大但预期回报更大的事业。
洪钧虽然感觉到罗杰去意已决，但仍然决定亲自去上海一趟，即使实在挽留不住，也可以当面和罗杰料理一下“后事”，尤其是他手上那些项目的交接工作。照洪钧以往的风格，遇到这种突发的重大事件，他一定会放下电话就直接打车去机场的，但如今有了菲比，他的行动便延后到了第二天。
上午九点半，国航CA1831航班平稳地降落在上海虹桥机场的跑道上，四引擎的空客340型宽体飞机徐徐滑向将要停靠的廊桥，机舱里的乘客大都已经不顾机舱广播的提醒和空姐的劝阻，纷纷打开手机并起身抓取行李箱中的行李，拥挤在走廊上跃跃欲试，中国人的急性子在此时暴露无遗，仿佛抢先走出机舱的人就能在以后的竞争中拔得头筹。洪钧在商务舱的座位上稳稳地坐着，后面的乘客已经各自对着手机大呼小叫，洪钧回头一看，各有一位空姐摆着一夫当关、万夫莫开的架势，站在两个走廊上经济舱和商务舱的分隔处，看来若不是她们挺身而出，后排的乘客早已涌进来挤在舱门前面了，其实空客340在机舱前部是有两个舱门供乘客上下飞机的，不知是不是因为虹桥机场的廊桥设施所限，只能启用一个舱门。
飞机刚一停稳，洪钧迅速站起来拿好自己的行李，快步走出舱门，他一边沿廊桥走着一边打开手机。很快，手机屏幕上显示有三条短信，他刚要查看短信的内容，手机已经响了起来，他看一眼来电显示，奇怪，怎么会是他自己家里的座机号码呢？
他按了通话键，刚放到耳边，菲比的声音就灌进了耳朵里：“洪钧！你干的好事！”
洪钧已经基本掌握了菲比的“习性”，每当她连名带姓地直呼自己的中文名字时，往往是因为自己没干什么好事，洪钧忙问：“怎么啦？”
“怎么啦，你把我锁在家里啦，我出不去啦！”
洪钧一时没反应过来，怎么会呢？但他马上想起来了，自己早晨出门时竟然糊里糊涂地把自己家的大门从外面反锁上了，菲比从里面无论如何是打不开的，洪钧没想到这种双向防贼的门锁居然头一次发挥了作用，他忍不住笑了出来，一方面是在嘲笑自己的糊涂，另一方面觉得菲比被锁在房间里无计可施的样子一定很好笑，他说：“哟，对不起，给你来了个瓮中捉鳖。”
“哼，你才是鳖呢。”菲比说完，又觉得这句话把她自己也给骂了进去，忙说，“还笑呢，气死我了。我们公司同事见我没上班，打手机问我在哪儿呢，我都不知道怎么回答。”
“你什么时候发现的？想什么办法了吗？”
“八点钟吧，我全都收拾好了，刚要出门上班，才发现门打不开了，你还在飞机上呢，手机关机了，就给你发了几条短信。想给楼下的保安打电话让他们来开门，可我又不想让被他们问这问那的；我都想从阳台上把钥匙递给隔壁的邻居，让他们过来开门，可又不想被他们看笑话，就这么一直傻坐了一个半小时。气死我了，回来看我怎么收拾你，你快点想办法呀。”
洪钧对菲比的“威胁恫吓”毫不在意，因为菲比每次所谓的收拾他都变成了被他收拾，这时，他已经走过行李提取区，能看见前方到达大厅里熙熙攘攘的接机人群了，他想了想说：“可是我现在已经到上海了呀，总不能坐飞机回去给你开门吧。”
手机里立刻传来菲比带着哭腔的声音：“那怎么办呀？都怪你，老糊涂了。那我只好找保安了，我就说是被你诱拐来的，让他们救我出去，然后再把你抓起来。”
洪钧刚才已经想到了解决方案，但觉得有些不够稳妥，他沉吟着说：“其实我还有一套家里钥匙放在公司桌子的抽屉里，Mary有我的办公室和抽屉的钥匙，她可以拿到，不过……”
洪钧犹豫的正是这个，他不想让玛丽拿着钥匙去他家，结果打开门里面是菲比，虽然玛丽等人都知道洪钧和菲比的关系，但这种细节还是过于隐私了些，尤其是女孩子之间太过敏感，果然，菲比在电话那边也反对道：“啊，让Mary来给我开门呀，那多不好意思呀，我见到她该怎么说呀？”
洪钧已经想到了一个合适的人选，他对菲比说：“好啦，我知道怎么办了，我先打个电话安排一下，然后马上给你打回去。”
洪钧挂断电话，在手机存储的电话簿里找到了他的人选，按了呼叫键。
***
接下来的半个小时，菲比一直像是只笼中困兽，在洪钧家的客厅里来回踱步。她越想越生气，马上就到十点了，就算自己的工作再悠闲、再无足轻重，也不能平白无故地迟到一个多小时啊。她也开始后悔，如果早知道要拖这么久，还不如直接把钥匙扔给保安或邻居请他们来开门了。
十点整，菲比忽然听到有人敲门，声音不大，一下、两下、三下，简直像是特务的接头暗号，为什么不用门铃？菲比不由警觉起来，她冲着门口问道：“谁？你找谁？”
敲门声停了，片刻的寂静之后传来一个男声：“嗯——，不找谁，我是来给你开门的。”
声音不大，但菲比还是听清了，她长舒了一口气，说：“那你倒是快点把门打开呀，还敲什么敲？”
门外嘟囔着说：“我怕走错门，也怕吓着你。”话音刚落，就传来一阵开锁的声音，但不知是因为紧张还是因为对这套钥匙和门锁都不熟悉，先是显然插错了钥匙，等选对钥匙之后又在锁眼里转错了方向。菲比更不耐烦，刚走过去要指点一下，门锁“嗒”的一声打开了，门被从外面推开，一个小伙子怯生生地站在门口。
菲比上下打量着这个人，感觉他和自己的岁数应该差不多大，中等身材，普通得不能再普通的相貌，一身典型的公司小白领的穿着，衬衫领带，西裤皮鞋。菲比一方面因为终于重获自由而觉得轻松，另一方面毕竟是初次见面，便露出一张笑脸，礼貌地问：“你好，你就是……小薛？”
小薛迎面看了菲比一眼，就马上把头偏向旁边，说：“是我。您好。”
菲比一愣，她还是头一次遇到男人看了她第一眼之后就不愿意再看她第二眼，又听到小薛用“您”来称呼她，更觉得诧异，自己有那么老吗？她马上怀疑自己的化妆和装束上是不是有什么问题，不由自主地转身对着门厅侧面的镜子仔细审视了一番，光彩照人，一切都很好啊。
菲比心想大概是这个小薛自己不好意思吧，嘴上说着：“谢谢你啦，麻烦你跑一趟。”
小薛还是不愿正眼看菲比，而是把手里的一串钥匙递过来，说：“洪总说把钥匙交给您就行，不用再放回他的抽屉里了。您要是没别的事，那我先回去了。”
菲比觉得又好气又好笑，忙说：“等等，我也得赶紧去上班了，一起走吧。”
锁好门进了电梯，两人在电梯里始终保持沉默，等出了楼门沿着花园小径走向小区的大门时，菲比才说：“你刚才叫他什么？‘洪总’？他让你这么叫的？”
小薛始终走在菲比身旁稍稍侧后的位置，眼睛一直盯着脚下的小径上用碎石铺成的花纹图案，听到菲比问他便回答道：“不是，洪总一直让我管他叫‘Jim’，他不喜欢我叫他‘洪总’，可我习惯了，改不过来，也不想改了。”
“呵呵，估计维西尔公司上下那么多人里，只有你一个人这么叫他吧？哎，对了，听老洪说你是刚来的？”
“是啊，7月23号到维西尔上班的，还不到六个星期。”
不知是因为自己和洪钧的关系，还是因为感觉自己比小薛资格老，毕竟菲比离开维西尔的时候小薛还没加入呢，但也可能是由于小薛对她如此客气甚至是谦恭，菲比忽然有一种居高临下的感觉，她侧过脸看了小薛一眼，说：“呵呵，原来你刚过‘满月’啊。我刚才还奇怪老洪为什么那么信任你，单单叫你来，可能就是因为你在维西尔是新人吧。”
小薛淡淡地笑了一下，但没说什么。两人走到小区门口，小薛招手叫来一辆等候的出租车，替菲比拉开后车门，菲比扶着车门问：“你去哪儿？回维西尔吗？”
小薛点点头，菲比就说：“那一起走吧，你先送我，然后再去维西尔，差不多正好顺路，老洪和我每次都这么走的。”刚说完，菲比自己的脸不由得红了。
小薛痛快地说：“行。”菲比便坐进后座，她正往里面蹭着，好把右侧的位置腾给小薛，小薛却已经关上后车门，自己坐在了司机旁边，菲比暗笑自己傻，小薛肯定不会挨着自己坐的。
菲比把先后两个下车地点告诉司机，车开动之后就又是长时间的沉默，小薛直直地盯着前方，菲比则看着他的后脑勺，仿佛都能感到小薛浑身的紧张和僵硬。
好在菲比的公司也在东三环上，很快就到了，菲比对司机说：“就停在前面的过街天桥底下吧，马路对面就是我们公司了。”
小薛对司机说：“还是到前面掉个头吧，把车停到马路对面去。”
菲比忙说：“不用了，你们接着走，前面右转弯就到维西尔了，要不然还得掉两次头，老洪每次都是把我扔在这儿，我自己走天桥的。”
小薛没有回头，说了一句：“天这么热，还是开到门口吧。”又侧脸对司机语气坚定地说：“你照我说的走，到前面掉头。”
菲比心里就像外面的天气，热乎乎的，她有些过意不去地说：“那太麻烦你了，耽误你那么多时间。”
小薛还是没回头，只嘟囔一声：“没事儿。”
车继续往前开，到了一个跨线桥底下才掉头开回来，一直把菲比送到她公司所在的写字楼门口。小薛迅速下车替菲比拉开车门，像保镖一样守在车旁，等菲比从车里出来，便说了声：“那我走了。”又回身坐到前排座位上。
菲比冲小薛招了下手，刚说了句“谢谢啊”，车子已经开走了，菲比眺望着出租车汇入三环路上的车流，直到彻底不见了踪影，心里还觉得暖融融的，她暗想：“臭洪钧！你什么时候也能学会这么疼我？！哼！”
***
洪钧在上海只住了一晚，第二天晚上就飞回北京，他早晨一进公司就把李龙伟叫到自己的办公室，两人隔着写字台面对面坐下，李龙伟见洪钧一脸疲惫，就问：“不是好消息？他还是要走？”
洪钧斜靠在座椅的扶手上，左手不停地按压两眼之间的睛明穴，低着头说：“嗯，简直是义无反顾啊，怎么拉都拉不回头。”
李龙伟又问：“他有没有透露下一步是什么打算？”
洪钧坐直身子，又恢复了以往的精神，笑着说：“其实任何人离开都没什么好奇怪的，世上没有不散的筵席，但我关心的是：为什么在这个时间离开？而且还走得这么急？之前一直没看出有任何征兆，而且他连合同上规定的一个月的提前期都等不了，恨不能明天就是他在维西尔的lastworkingday。”
“你估计他会去哪家公司？”李龙伟换了个方式问道。
“Roger是这么向我解释的，说他会自己去开公司当老板，不想再给任何公司打工了，这种志向我倒是很赞赏。我问他自己的公司准备开展哪些方面的业务，他说还是做软件、培训和咨询服务，仍然是围绕企业管理软件这一领域，还说很可能会和咱们保持密切的合作，我说好啊，求之不得啊。可是，当我让他把手里的项目逐个给我介绍一下，他又显得心不在焉，始终是轻描淡写、闪烁其辞，不过所有的客户资料和他以往与客户的联系情况倒是已经都在咱们的数据库里了。”
“哦，只要不是去竞争对手那边，对咱们的影响倒不会太大。至于交接嘛，他可能是怕把有些深层的东西都交代给你，咱们会很快把项目接过来，他今后想和咱们合作就没有什么筹码了。”李龙伟分析道。
“可能吧。我和Roger商量好了，各自让一步，9月15号是他的最后工作日，这两个星期之内他把项目交接完成。”
“那他的摊子谁来接？那几个sales和所有的项目？”李龙伟见洪钧对自己露出一丝微笑，立刻猜到了洪钧的心思，马上摆着手说，“嘿，你可别打我的主意啊。”
“为什么？”洪钧凑近桌子问道。
“我可担当不起啊，如果把郝毅他们那几个sales再划给我来管，我就得带二十几个sales，这肯定不是一个理想的比例，既要照顾到每个人，又要把精力重点放到大项目上，我很难兼顾啊。如果你真这么打算，那我就要建议把这二十几个sales按行业分为四个组，每组设一位teamleader，我直接带这四个人，他们每个人带四、五个sales，但这样就平白无故地多出了一个中间管理层，我觉得并不可取，结构还是越扁平化效率越高。而且平心而论，我也不建议你把所有的sales都放在我这里，总不能把所有鸡蛋放到一个篮子里吧？呵呵，这是为你考虑，不是我有意推卸责任啊。”
洪钧听了，知道李龙伟听到罗杰离职后已经有所考虑，所以他的说法于情于理都站得住脚，看来他很关注洪钧下一步的举动，而这也正是令洪钧发愁的地方。其实洪钧在上海的时候就想到了另一个人选：自己在ICE公司的旧将——小谭。当初自己拒绝接纳小谭是因为在维西尔没有给小谭留出位置，但罗杰这一走，正好给小谭腾出了一个机会，小谭对制造业很了解，接罗杰的摊子应该驾轻就熟。但洪钧也有一层担心，小谭和信息产业部关系很好，对电信行业的业务和人脉都比较熟悉，他肯定希望在制造业之外，还能再把电信这块肥肉纳入自己的管辖范围，这就会与李龙伟发生摩擦，两人都在北京，这种摩擦可能更会加剧，而李龙伟被从技术工程师破格提拔成销售总监才仅仅四个月，还处于证明自己、树立威信的阶段，在这个时候引来一个小谭，很可能会在公司销售团队内部埋下隐患，不如先缓缓吧。
洪钧沉思片刻，便拿定主意说：“我看这样吧，你还是继续带你现在的team，管那三个行业，不用分心，我会从外面物色一个人选来接Roger的位置。在这个过渡期内，Roger的工作我自己先接下来，郝毅他们几个原来report给Roger的，暂时report给我。另外，还有个历史遗留问题，Roger手上有几个客户是他自己在做的，像浙江澳格雅那个项目，当初我就叫他转给下面的sales，身为销售总监不应该有自己独自直接做的项目，不然难免会和sales有利益冲突，结果他还没来得及交出来，自己倒要离开了。小薛不是还挂在你下面吗？你把他交给我吧，我让他去负责浙江澳格雅那几个Roger自己做的项目。”
李龙伟顿时眉开眼笑，洪钧搞不清在自己的这两个安排里面是哪个更让他高兴，是躲开了罗杰的摊子，还是终于摆脱了小薛？李龙伟并不掩饰自己的轻松，说：“那你可就太辛苦了，老板亲自当销售经理，对我们前线将士的斗志是莫大的鼓舞啊。”
洪钧白了他一眼，说：“你少说风凉话，我天生就是个劳碌命。还好是暂时的，最多三、四个月，年底之前新人必须到位，这样可以接手明年整年的工作。”
李龙伟估计洪钧找自己来的话题已经谈完，就说：“中国第一资源集团那个项目，我心里有些不踏实，带着杨文光等几个人去接触了几次，觉得还是只停留在表面上，没有深入进去，项目是肯定要上，而且绝对不会是个小单子。客户和ICE走得比较近，但据我了解，好像也没有什么实质性的进展，我有些奇怪，这个客户好像对哪家都是不温不火的。”
洪钧沉吟着说：“摸不到客户的脉搏，是吧？不知道他们真正想要什么，也就无从引导项目的进程。你不是急着今天就要讨论出对策吧？”见李龙伟摇了摇头，洪钧便接着说，“那你先把第一资源集团的整个项目背景做个简单的分析报告，然后咱们尽快找时间专门讨论一下。我现在得赶紧把Roger的离职和咱们刚商量好的安排在公司宣布出来，对了，你先帮我把小薛叫来，我向他交代几句项目的事，让他有所准备，好不好？”
李龙伟答应着起身走了，很快，小薛站在门口敲了一下敞开的房门，说道：“洪总，Larry说您叫我。”
洪钧招手让小薛进来坐到自己对面，笑着问：“前天的事，辛苦你了，谢谢啊。”
小薛愣了一下，才明白洪钧指的是什么，忙说：“您别客气，不就是跑一趟嘛。”
洪钧又问：“她没欺负你吧？她被我关在房间里，气坏了。”
“没有没有。”小薛忙摇着头说。
洪钧言归正传，说：“来了一个多月，各方面应该都熟悉了吧？我们可没有养兵千日的条件啊，你上阵的时候到了。”
小薛的脸红了，心怦怦地跳着，自从加入维西尔，尽管他忙忙碌碌地干了不少杂事，但身为一名销售人员，却没有承担明确的销售任务、没有独立负责具体项目，在外人的眼里简直就是一个闲人、废人，他当然希望能真正拥有自己的位置；另一方面，虽然他感觉自己已经学到了很多东西，大大开阔了眼界，但他也越来越见识到自己与专业销售高手的差距。听了洪钧的话，他既有所期待又心存疑虑，不知如何表态，只好问：“您需要我做什么？”
洪钧知道小薛此刻的心思，但他还是想先让小薛对下一步的工作有所了解，再来谈具体的困难和问题，便把罗杰的离职以及需要交接的项目情况大致讲了，然后说：“所以在年底以前你就重点负责这几个项目，直接向我汇报，当然在过渡期内有任何问题你还可以随时找Larry，他也会帮你的。从现在起，你就要开始独当一面，要对这些项目的输赢负全责，换句话说，你以后就是维西尔一名正式的sales了。”
小薛没说话，只是点头，洪钧又说：“等一下我会发e-mail，把数据库里这几个项目的负责人的名字改成你，你就有权限来接手了。我大致看了看，感觉浙江的那个叫澳格雅的项目好像最有戏，你可以先作为重点接触一下。怎么样？有没有信心？”
小薛强迫自己笑了一下，说：“我试试看吧。”
洪钧显然对这个答复很不满意，摇着头说：“在我的字典里，没有‘试’这个字，我们做任何事都必须不遗余力。我允许你失败，但如果你抱着‘试试看行不行’的态度去做事，其结果一定是不行！”
小薛一见洪钧板起面孔，吓了一跳，这还是他头一次见识洪钧严厉的一面，他没想到自己随口说出的几个字竟带来这种后果，连忙表态说：“嗯，我明白了，我一定努力去做。”
洪钧这才缓和下来，问他：“怎么样？你觉得现在哪些方面有困难？”
“嗯——，我英语还是太差。”
这个回答让洪钧有些意外，小薛有畏难情绪他并不奇怪，销售人员对接手他人的项目都会感到头疼，如果起步阶段能找到全新的项目从头开始耕耘，对小薛来说反而更容易些，但没想到他冒出的是这个问题，洪钧问：“浙江澳格雅以及其他几个项目，都是国内企业啊，没有外资的，应该没有什么要用英语和客户打交道的机会吧？”
小薛没吭声，只是尴尬地坐着。洪钧明白了，这是个信心和心态的问题，在维西尔这种外企，既然沾了个“外”字，那外语似乎就是最起码的条件了，无论某个员工在实际工作中是否需要大量使用英语，也无论他的英语能力是否影响到他的工作成效，只要他的英语水平相对较低，在不少同事眼中他都会显得非常另类，简直是“鸡”立“鹤”群。
这显然不是一朝一夕就能解决的问题，洪钧只得连安慰带鼓励地说：“英语就是个工具，用得多了，水平自然就提高了。”他忽然瞥见放在桌角的一摞文件上有封刚打印出来的电子邮件，便拿过来递给小薛，说，“正好，有个事你帮我办一下，就当作练习英语的机会吧，省得我再交待给Mary。”
小薛接过邮件，嘴唇微微翕动，不出声地念着邮件，眉头也慢慢皱紧了，洪钧说：“我在这个月中旬要去澳大利亚开亚太区的会，本来定好在悉尼开的，突然通知说改到珀斯，你帮我给上面提到的这家酒店打个电话，看看维西尔亚太区的秘书有没有帮我把房间定好，再和酒店说一下，我的房间要不吸烟的，还要大床，不要那种两张床的。”
小薛认真听着，确信自己听懂了，嘴里默念着以免忘掉洪钧吩咐的细节，站起身说：“那我先去打电话，弄好了再和您说一声。”
小薛一走，洪钧便埋头于成堆的电子邮件之中，等他把邮件处理完毕，那封告知罗杰离职事宜的邮件也已经发给了公司里的每一个人，他便从桌上拿起水杯，准备到茶水间去倒些水来。
洪钧刚要拐进茶水间，却瞥见小薛在几间会议室门口逐个地探头探脑，便停住脚步，好奇地观察着他，等小薛又走近一些，洪钧看出他手里捧着一个记事本，还拿着一张纸和一杆笔，小薛似乎感觉到什么，一扭头看见了洪钧，忙站在原地不动，脸也刷地红了。洪钧走过去，问道：“你要用会议室？有客户要来？”
小薛一副手足无措的样子，吞吞吐吐地说：“嗯——，不是，我是……想找个房间打电话。”
洪钧已经看清小薛手里的纸就是自己刚才给他的那封邮件，也就明白了八、九分，又问道：“在你自己的座位上不能打吗？应该都可以直拨国际长途的吧？”
小薛的脸已经涨得通红，他局促不安地说：“能打，嗯——，我是怕影响到周围的同事。”
洪钧若有所悟地“哦”了一声，看了看旁边的几间会议室，门都关着，门上的状态标记也都是“Occupied”，便说：“会议室别人都在用着，这样吧，你到我的办公室打电话吧，正好我要休息一下。”
小薛推辞说：“那不好吧，不用了，我等一会儿再打。”洪钧却坚持让小薛现在就去他的办公室，小薛没办法，见他进了茶水间，便马上快步走进洪钧的办公室。
小薛轻轻地把门关严，走到写字台前，把那封邮件和记事本都摊在桌面上，记事本上是他刚刚用英文认真起草好的在电话中要念的“台词脚本”，然后在自己刚才坐过的椅子上坐好，又把邮件和台词看了一遍，做了一个彻底的深呼吸，这才一脸庄严肃穆地拿起了桌上的电话。
小薛刚按了几个号码，办公室的门就被推开了，身后传来杂沓的脚步声，吓得他连忙放下电话，慌乱中听筒竟没有放正，滚落到桌面上，他赶紧去抓，等他手忙脚乱地重新把电话放好，这才发现房间里已经站了好几个人。
洪钧笑着对大家说：“小薛要往国外打个电话，他让我把你们请来，让咱们一起帮他听听他的英语都有哪些问题。”
小薛的脑袋“嗡”的一声，他向四周看去，能辨别出玛丽、海伦、武权、肖彬、杨文光几个人的面孔，他忽然觉得周围黑压压全是人，可视线却模糊得看不出其他人具体的容貌了。其实洪钧只叫了这五个人来，郝毅等几个原先由罗杰管辖的销售人员他都没有叫，因为他们是小薛今后的同组同事，他不想让小薛将来面对那些人没了底气。
洪钧和其他几个人都站着，他对小薛说：“好了，你就想象着我们都不存在，打电话吧。”
小薛硬着头皮再一次拿起电话，房间里安静得仿佛只有他自己的心跳声，他先照着邮件上的号码拨了一遍，中间拨错了一位，只得挂断再来，第二次总算拨通了。电话里传来一个女声热情的问候：“Thank you for calling Sheraton Perth Hotel. Good morning. How may I help you?”
小薛忙在记事本上寻找着，说：“嗯——，I call from China, Beijing. 嗯——。My boss want to see his room is OK or not.”
“Well, hold on for just one second. Your call will be transferred to front desk.”
电话里传出轻松悦耳的音乐，小薛的心情也稍微放松下来，等着电话被总机转到酒店前台，他想，看来酒店也知道给他们打电话的人心情多么紧张，不然放音乐干什么。音乐停了，换成一个男人的声音：“Front desk, Andrew speaking. What can I do for you today？”
小薛说：“嗯——。My boss want to see his room is OK or not.”
“Your boss? OK, may I have his name？”
“Jun Hong. J-U-N H-O-N-G.”虽然发音不怎么准，但小薛仍然充满信心地拼着洪钧的名字，全然没有注意到洪钧在一旁夸张地用口型冲他说着“Jim”。
“Thank you. Let me have a look. Hmmm, …, I haven’t got any ‘J-U-N’ here. Does he have any other name?”
奇怪，记录中没有洪钧的名字？难道真没有预定上？显然小薛的台词脚本中没有设计到这个情节，他皱起眉头想着，猛然间恍然大悟，忙说：“Sorry. His name is Jim. J-I-M.”
“Thanks. Give me one second. Aha, here it is. I have his reservation here, booked by VCL Australia Pte Ltd. Mr. Hong will check-in on September 15th and check out on 18th. Would you like to make any modification?”
小薛核对着酒店预定记录的细节，下意识地频频点头，又在记事本的下面几行搜寻，然后说：“啊，yes. My boss do not smoke, 嗯，and…, he want his room have a big bed.”
“Excuse me? Er…Oh, I see. You mean a non-smoking room with a king-size bed, is that right ?”
“嗯，yes！”小薛兴奋地喊道，无烟和大床这两条要求也搞定了。
“OK, no problem, sir. Mr. Hong will get exactly what he wants. Is there anything else？
“No. No. Thank you. Thank you very much.”小薛根本顾不上听完对方最后的一长串告别用语，就高兴地挂断电话，此时的他已经汗流满面了，而珀斯喜来登酒店前台的那位名叫安德鲁的接待员一定会在几天之内都记得这个与众不同的来电。
小薛抬头看看周围，脸色又黯淡下来，海伦和玛丽已经笑弯了腰，一手捂着肚子，另一只手互相搭在对方肩膀上，好像不这样彼此搀扶就都要倒在地上，武权和肖彬相比之下就矜持得多，但也都憋不住抿着嘴笑，而杨文光的眼里似乎有一种轻蔑和嘲弄，只有洪钧面带微笑地看着小薛，目光中充满欣慰和鼓励。
洪钧对小薛扬了下手，说：“我先点评几句。你的英语究竟好不好？我觉得不好，发音不准，语法错误很多，关键是你说的英语都是从汉语直接翻译过去的，不是英语中常用的表达方式。”他见小薛蔫头耷脑地站了起来，就转而提高嗓音接着说，“但是，我又觉得你的英语很好，因为你完全达到了此次沟通的目标，完成了我交待给你的任务，我很满意。”
洪钧停了一下，等到大家都专注地看着他，才既像是对小薛又像是对所有人说：“所以，想练好英语，最大的障碍就是个面子问题，生怕对方或周围的人觉得你的英语说得难听、说得不对，今天我就是要把你的这层面子捅破，现在大家都已经知道你的英语很差了，你以后也就用不着躲躲藏藏的，不要再找没人的地方才敢说英语，要大大方方地说，不要怕错误百出，大家只是要知道你想表达的意思而没人在乎你的英语是否正确、是否规范。所以，你要放下包袱、厚起脸皮，要想练好英语，就要胡说八道，明白吗？谁都有第一次，第一次是最难的，都会觉得不好意思……”
刚说到这里，洪钧就发现海伦和玛丽两个人的脸不约而同地红了，都把头转向一旁，洪钧心想，现在的女孩子脑子真快，一下子就想到别处去了，自己以后说话真得更加小心，洪钧装作没注意到两人的反应，接着说：“之所以把你们几位请来，是想提醒你们，谁都有过初学乍练的时候，其实大家的水平也都是半斤八两，不要五十步笑百步，我今天把丑话说在前头，”他扫视着除小薛之外的几个人，笑着说，“以后谁要是再笑话小薛的英语，可就别怪我笑话他。”
忽然，门被推开了，李龙伟愣愣地站在门口，诧异地说：“哟，开会呐？”
洪钧笑着说：“我们正集体学英语呢。”他见李龙伟一脸莫名其妙，便摆手让大家都各自散去，等到房间里只剩他们两个，才问道：“什么事？”
李龙伟一边坐下，一边说：“普发的事。咱们不是要安排他们一个考察团去欧洲吗？德国、法国、奥地利和意大利……”
洪钧笑着插话说：“我知道，都是当年八国联军里面榜上有名的。”
“呵呵，是啊。已经定好的，9月中旬出发，国庆节前回来，人数是十二个人，咱们已经把当地的导游、接待都安排好了，在每个国家都要走访维西尔的分公司和一家样板客户。可是普发刚才突然通知我，说柳副总临时决定也要去，之前他都是明确说不参加的。”
“那怎么了？去就去呗，现在申请签证也来得及，这几个都属于‘申根’国家，只要办一个签证就行。咱们那么多钱都出了，也不在乎多掏他这一张机票。”洪钧不理解有什么值得李龙伟大惊小怪的。
“我想说的不是这些。原定的十二个人，都是普发中层以下的，所以咱们只安排了旅行社和留学生负责当地陪同，走访客户由维西尔各地分公司的人协调，没打算从北京派人去，但现在柳副总要去，我在想咱们是不是应该派个人全程陪一趟啊？”
洪钧这才闹清李龙伟的来意，他立刻觉得李龙伟考虑问题仔细周到，便问：“嗯，有道理，柳副总既然要去，不派个人跟着是有些不妥，你觉得派谁去好？”
“我就是想不出合适的人来啊。菲比走了以后，就没再安排sales专门负责普发，因为普发近期不会再有新的单子，也因为一直是你和我直接与普发联系，派个小sales去他们不会买账的。”
洪钧思索着，像是自言自语地说：“要么，从在普发做项目实施的技术人员里选个人去；要么，另外调一个sales去。”
李龙伟听了却摇着头说：“技术人员都腾不开身啊，普发的人出去游山玩水，可是项目都留给咱们的人做，要想在10月份把整个新系统正式投入运行，连国庆假期都得加班呢，把谁抽走半个月都够呛，而且让技术人员去陪柳副总，效果也不一定好。别的sales和普发从来没接触过，谁都不认识，而且sales都知道这种出国其实是伺候人的苦差使，不仅不能开心自在地玩儿，对完成自己的quota还一点帮助都没有，别看是去欧洲转一圈，可能还真没有谁愿意去。”
洪钧觉得的确如此，维西尔各方面的业务进展都不错，技术人员各种境外培训机会很多，销售人员只要拿下大的合同，也都有机会陪自己的客户出去潇洒，更不必说各种名目繁多的到境外开会的机会了。洪钧有些一筹莫展，而且他料想李龙伟一定已有他心目中的人选，便问：“还有什么其他的选择吗？”
李龙伟笑了一下，说：“我倒是有个想法，小薛，你觉得怎么样？他以前在泛舟的时候就是专门负责普发项目的，那些人他都熟，而且我估计他之前应该还没出过国，积极性会比较高，他眼下可能也没有迫在眉睫的大项目要扑上去，所以时间上不会有什么冲突。”
洪钧沉吟着，说：“他的英语可能够呛。”
“问题不大吧，到哪里都有当地的导游陪着，不需要他出面的，他只要一路上把柳副总伺候好就行了。”
洪钧沉默了许久，才说：“还不只是英语的问题，我总觉得有些不放心，可又说不出来具体是因为什么。对了，他有护照吗？”
“应该已经有了，上个月我就让Helen帮他申请护照了。你可能是担心他没有经验吧，可也真想不出还有谁更合适了，我会把需要注意的事项给他交待好的。”
洪钧又想了一阵，终于下了决心，说：“也只好这样了。你马上请德国维西尔给柳副总和小薛分别发邀请函，赶紧办签证。”
“你和小薛打声招呼吧，关于他出国的事。”李龙伟提议道。
洪钧笑着摆手说：“不用，你和他谈吧，是你建议让他去的。头一次去欧洲当然是件好事，这种好消息还是你去告诉他吧，属于你的人情我可不想掠人之美。”李龙伟听了，心里不由一热，洪钧身上最令他佩服的就是这一点，凡是可以表功的机会他一定会让给别人，但责任与过失他都会自己承担。
***
一直忙到晚上八点多钟，洪钧才收拾东西走出自己的办公室，他习惯性地在公司里四处转转，却发现只剩下小薛还在靠近走道的座位上忙着。洪钧走过去，见小薛正低头在记事本上写着什么，便扶着办公区隔断的挡板问道：“还没回去？”
小薛被吓了一跳，抬头见是洪钧，忙站起来说：“差不多了，马上就走。”
洪钧笑着问：“忙什么呢？”
“今天打了好几个电话，白天乱哄哄的，晚上再把电话里聊的情况都记下来，不然该忘了。”
洪钧看着小薛，想起自己当年也是这样，白天奔波之后，总要趁着夜深人静的时候把一天的工作详细记录下来，再反思一番，然后列出第二天的任务清单，这个习惯一直保持到现在，他刚才在办公室里做的正是这个，只不过他是输入到电脑里，而不再用老式的记事本。
小薛说完，又弯着腰写了几个字，便把本子合上，把东西简单收拾了一下，就背起他的那个书包。洪钧心里暗笑，恐怕只有小薛才会这么做，换了别人一定要再坚持哪怕只是几分钟，等洪钧前脚走了他再后脚回家，以免洪钧觉得这人是特意加班做给他看的，不然怎么就那么巧，洪钧忙完他也正好忙完？但洪钧知道，小薛应该还没有这么多的心计。
两人往门外走，小薛沿路顺手把天花板上的灯都一一关掉，弄得洪钧觉得自己像是个黑暗使者，所过之处立刻变得漆黑一片，他问小薛：“Larry和你说过出国的事了？”
“嗯，他告诉我了，我挺紧张的。”小薛说着，把公司的大门锁上，跟着洪钧走到大厦的电梯间，抢前一步按了向下的按钮。
“紧张什么？”洪钧问。
“以前没出过国，没想到刚来就要出去陪这么重要的客户。”小薛回答。
即使在电梯间不甚明亮的光线下，洪钧也能看到小薛的脸上果然浮现出一丝忧虑和不安，便笑着说：“上午我不是给你讲了那个道理了吗？任何人做任何事都有第一次，所以你要更多地把它看成是一个机会，而不仅仅是挑战。”
小薛点着头，说：“嗯，我试……”他刚想说“试试看”，就想起了洪钧之前教训过他的话，忙改口说，“我一定尽力。”
电梯来了，里面空无一人，小薛跟在洪钧身后走进电梯，按了“L”层，洪钧像是想起了什么，忽然说：“记得买一瓶正宗的镇江香醋带上。”
“香醋？带到哪儿？”小薛没听明白。
“带到欧洲去啊，”洪钧见小薛一脸茫然，笑着说，“你们路上可以吃。欧洲的大多数中餐馆，不管是自己厨房里调味用的还是摆在桌上供客人往菜里加的，都不是咱们国内这种地道的香醋或陈醋，都是苹果醋，颜色很浅，几乎是透明的。国内的人出去可能吃不惯西餐，吃当地的中餐又总觉得味道不对，调味品的差别是主要原因，吃饭的时候你给每个人倒上一小碟醋，既可以调味又可以开胃。”
小薛点头说：“嗯，我记住了。”
洪钧又说：“估计普发去的人也是北方人占多数，吃中餐的时候可以给他们多点些面条，少要些米饭。但你不知道吧？在欧洲的中餐馆，一碗面条相当于一盘热菜的价钱，有些客户不了解，还以为面条和米饭一个价呢。”
正说着，一层大堂到了，电梯的门徐徐打开，洪钧在走出电梯前又对小薛叮嘱道：“你要记住，第一，该花的钱一定要花，不要让客户觉得咱们小气；第二，花钱一定要花在明处，不要钱花了却没收到效果。”小薛又重重地点了下头。
走到大厦门口，洪钧招了下手，一辆北京现代生产的索纳塔开过来停在他面前，在他坐进车里的一瞬间，恰好瞥见小薛的背影正向不远处的公共汽车站走去，洪钧的心里又涌起一阵不安，不知道为什么，小薛的这次欧洲之行让他总是放心不下。