大朝会转瞬即至。
一路的白幡便这样飘着，如同纷纷扬扬的雪花，满覆了仪仗下的马蹄，也掩住了原本太和城高墙内的波谲云诡。
赶赴朝会的千骑万乘便缀在以号鼓奏哀乐的禁军之后，前后相接望不到尽头，车驾辕上银铃碎碎的响，渡灵引魂之声震乱了众人心弦。
姜偃以诸侯之礼亲自执辔，与数十华盖车马并驾入了宫门。
那高耸城垣一旦被抛却身后，眼前便豁然开朗。数不尽的甲兵持戟而立，额上绑着的麻带随风飘扬；他们头上是嵯峨耸峙的台阁，脚下是一望无垠、九经九纬的中庭，见百官来朝便以戟击盾而作歌。
“帝君大行，山陵崩兮！”
“沧海逆旅，国之殇兮！”
“天柱将倾，生灵哀兮！”
悲歌当哭，声震长空。
这座气势宏阔的皇城，仿佛只因天子的逝去，便连天地都被熏染了肃穆的死气，无迹无形般从四面八方汹涌而来，将这些为臣为民活生生的人，亦化作镇墓填陵的冢中枯骨。
姜偃夹在众臣之间，振袖正冠，一步一叩的踏上了面前绵长的阶陛。
禾川也便跟在后面拾级而上，这台阶宽阔高长似乎走不到尽头，直到前面的姜偃微微向一旁绕行，一尊巨大的铜鼎出现在高台之上，禾川才对自己到达明堂参加朝会这事有了实感。
绕开铜鼎的不止姜偃与他，身前引路的兵卫，身后跟随的百官诸卿，无一不恭谨地侧目疾步。
禾川大着胆子向铜鼎之处望去，只一眼便被那凶物慑得遍体发凉，匆匆回过头，想起姜偃口中活烹大司徒的惨事，惶惶然感觉有股散不去的腥臭味自大鼎中携风而来。
他闭目吐出一口浊气，抬起头想要望望碧空白云，却不防被层叠的复檐斗拱遮住了全部视线，那乌木黑沉沉的，与他和众臣身上尽着的朝服一般。
熙熙攘攘的人群推着他行过高台，直向大殿内涌去，而这浓重化不开的墨色便似是从檐上垂落，又像是自那鼎内盈满溢出，既湿且冷地闭塞了朝臣的五感，令他们面上只呈现出毫无喜恶的一片空白。
禾川不敢再望向姜偃，只小步急趋的躬身向前，不多时便迈过一道高高门槛，到了殿内。
微弱的脚步声与衣带摩擦之声也息止了，流动的黑色的波涛瞬间冻结于大殿之中，数百名朝臣皆已垂袖肃立，似在等待什么，像是暗夜中冰封的大泽，宁静河表之下暗流涌动，可面上却是更为静寂。
明堂内共有六十四根立柱，其上以黄铜半包鲲鹏纹样，高不能见顶，宽阔需十数人方能合围。禾川目之所及却只觉这山峦一样的屋梁只怕顷刻间便要断裂，斗拱垂脊都会化作一团团的黑云欺压直下，将他包裹着坠入千丈寒冰。
站在这殿内，方才明白何为庙堂之危，只觉自己渺小如蚍蜉一般，难怪强悍如姜偃也要惧怕。
他低眉垂首，双手合拢在一起不敢稍动，却控制不住全身寒战。
便在此时，影影幢幢的群臣之前，一个字传来。
“跪。”
远近莫辩，仿佛仅是淡然的耳语。
这耳语却穿透了广阔殿堂的每个柱廊，余音所过之处，鲲鹏敛翼，冰解云散。
眨眼间满室浓黑便如同淬过了夜色的江水，乍然龟裂，中流消融。
便在这浩荡而开的凌汛之间，禾川恍若见到火。
暗火独明，残夜中出。
见之不能避，望而不可及。
丹陛上铺就暗夜流火般的绛红袍角，边缘以极细银线缀着辰宿云图，仿若漫天星斗也坠落在这火中熔却了。
再向上，便是一只手。苍白修长，骨节分明的指掌间握着一柄古木手杖，缎子般流光溢彩的长发直垂到侧坐的膝头，逶迤在那手杖周围。
他另一只手托着棱角分明的下颌，剑眉星目，可半面脸都隐在阴影中。他脑后露出些沉铁发冠，在殿堂顶部洒下的疏落光线里泛着寒光。
禾川小心翼翼地抬头打量，不禁在心里想，这人比姜偃要美，比他见过的人都要美，或者说，这般样貌根本不该是“人”，而是神才会有的。
禾川不敢再看。他模模糊糊想着，这一定便是姜偃口中最为深不可测的那位“大司命”，大启第三十六代司命上神——少淑尤。
少淑尤平静地坐在尚是个孩子的帝君侧位，自那一字后便不曾发声。可这静默中却蕴着一股说不清道不明的力量，令堂上诸公战战兢兢，如被火灼。
这渊中之火自他手上来，自他瞳中来，然而他却未动上一动，便如支撑着天地寰宇的柱石般居于王佐之位，又如高高在上的神祗俯视四围。
只他凝视所到之处，便能焚冰断海、平复渊流，众臣面上容色开化了，隐匿在空白之下的人心鬼蜮也无所遁形。
朝臣连袂跪拜，竟不知是在跪君、抑或祀神。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
禾川自众臣颂赞之中清醒过来，只觉刚刚仅过了一瞬，却已如同经年。
“兴。”
又是清冷的一句响起，禾川方敢随之起身，眼角余光瞥到了大司命覆于绛色朝服之下的侧位。
那式样与天子王位迥然不同，甚至不及姜氏王座华丽于万一。
座椅古朴厚重，像是看不出品类的巨木根系支撑，枝干突出而成了一面凭几，近乎遮住他半个身子，更为大司命增添了几分神秘难测。
红袍加覆，便如火下余烬。
而大司命坐于那灰烬之上，像是原本就涅槃其间。
小天子显然是初次上朝，紧张到不断揪着衣袖，待到众人起身之后，似乎才想起眼前应是个何种章程，怯怯地看向旁侧坐着的大司命，似是询问之意。
后者依旧是那副波澜不兴的样子，只微不可查的摇了摇头。
“朕初宣众位臣工，本是先帝……”小天子咬住了下唇，“先帝大行，诸事待议，然三国君君缺席其二，众卿不必拘礼，有本可奏。”
这一席话说的像模像样毫无错漏，可见大司命将小天子教导得极好，年岁尚不能亲政，表面上却已能在这朝堂中安稳存身，制衡众人了。
姜偃已同众位大臣一道移至大殿两旁跪坐，不禁在心底长舒了一口气。
如今天子崩殂，黎国之事便算不得要紧，先帝丧仪、陛下冠礼皆迫在眉睫，新廷又难免会有改弦更张，革故鼎新之举，这一桩桩一件件均非易事，只怕今日各党博弈，便会酝酿一出大戏。
禾川收敛了偷瞧大司命的眼神，规矩缩在姜偃身侧，思绪却风筝似的被天子一席话扯着飘远了。
这廷上要紧人物还没攒齐，一时半刻恐怕也议不得正事。他见了神一般的大司命，踏实之感油然而生，只觉是非对错都有了执正之人可以倚仗，姜偃绝计不会被冤枉了去，心中块垒顿消，便又开始好奇起来。
三国君只来一位，必定指的不是姜偃。在场的一位又是谁？他低头皱眉，极力回想方才匆匆一瞥见到群臣之前为首几人，有一人华服锦袍极为出众，莫非……
大殿内的沉寂短暂持续了一会儿，便被后排窸窸窣窣的衣料摩挲之声打断了。那声音时断时续，显然衣服主人极为纠结踟蹰。
数息之后，一名面色黑红、身形魁伟的朝臣手持牙笏越众而出，朝服上皱褶堆叠，只怕是坐下复立数次而成。皱褶之内霸下纹样依稀可见，正是掌治宫室陵寝修建的将作大匠。
他神色紧张，举起牙笏道：“臣、臣……吃……油”
群臣俯首动也不动，禾川惊了一跳。他这几日算是大开了眼界，只是这吃油之事，也能在这等场合提及？就算是在三户津，他阿爹在自己家也是想吃油便吃，绝不需议。
大匠依然故我，吃油吃了约么半柱香时间，才将那句子囫囵说罢。
“臣…吃……有……有事禀奏。”
禾川偷眼瞧天子面色，似乎也是总算把憋着的这口气倒顺了般，少年老成的长叹一声：“爱卿请讲。”
而禾川此刻也不禁替天子，也替自己快跪麻的大腿心酸，只想着做这上人中的上人果然不易，朝议上密密麻麻码着这数百朝臣，若有个十之一二都吃油吃上半天，只怕到了太阳落山也议不完。
“臣启……上听。先帝陵寝修葺工耗巨大，非十数年不能为。臣自领命……便……夙夜忧虑，但求……但但但…”
从吃油拐到吃蛋，在场所有人都不禁开始替这位心急。
只见他一张原就黑红的面皮憋得紫涨，汗水也几近湿透了外襟。众臣之中已开始有了嘈杂之音，大司命却依然极有耐心的静坐垂目，间或语气平淡问上几句，语态隐有安抚之意。
那大匠一番话说得磕磕绊绊，只从语焉不详的陈情中听出个结论，大抵是天子之死过于意外，帝陵完工尚需时日，一月后恐怕无法出殡，所幸先帝尸身左右只剩根指头，全无腐败之忧，可暂时保存于宗庙数月。
天子停灵何等大事，灵躯损毁又是数百年未闻之惨烈，这真不知道幸在何处的进言，一时竟也分不清到底是耿直还是胆色过人。
姜偃入皇城次数不多，与这位大匠素无交集，此刻不禁也心下赞了一声真大丈夫，当敬酒。
那大匠方才言毕，一名坐于前端的老者便霍然起身，显是忍了许久，他身形干瘦枯槁，双眼炯炯有神，气势竟比之健壮的将作大匠强盛得多，一开口更是惹人注目。
“臣以为先帝于祭典之上繸然崩殂，其间必有蹊跷。又逢黎国姜氏之变，这背后只怕阴谋甚巨，怎可不察！”
这老者作派与聂至章那样的文人风骨迥然不同，肩背微微佝偻，却鹰目长髯，声线尖利 ，看着便似个脾气极差的角色。
禾川一凛，只控制不住去看姜偃，却见后者神态自若，仿佛此事说的与自己丝毫无关。
姜偃不言，是因为她心知肚明这番追问无以为继。
实则天子死因蹊跷，朝堂之上又有谁人不知，谁人不晓？只是祭祀之时宫禁甚严，宗庙内连只飞虫都进不去，遑论刺客之流？
众目睽睽之下天子在无半根火烛的殿内披火而亡，又哪有半分线索。
若照实说，这倒更像异术神罚，天下有此之能的便只有一位——此刻正坐在新帝身旁。
而这满朝臣工，又有几人敢当庭诘问那位上神至尊。