陆昀浑身剧痛, 神志不清，只模模糊糊听得有人因他的去留而大吵。他费力睁眼想看情况, 这一眼，见得仙气渺渺，美人惊鸿。外人只看到被水泡得发臭的、衣衫褴褛、脸青似煞、长发似藻的男人, 眼勉强睁开了一条线……水鬼一样吓人。罗令妤用袖子掩住口鼻眼睛，后退三四步。她表现得厌恶无比, 唯恐双眼被污。
拖人上来，船上一路蜿蜒滴了许多水, 如小溪般潺潺。罗令妤提着裙裾退避三舍，船上其他人却好心无比，围着关心这个救上来的男人。罗云婳蹲在地上抱着郎君, 看到他白衣腰际处渗血的大血窟, 再探人微弱的鼻息……罗云婳哀求道：“姐，他好可怜，我们救救他吧！”
罗令妤：“不行！”
罗云婳仰脸，眸子里沾满水雾，朦胧可怜, 嚷道：“姐啊！”
侍女灵犀和船夫二人也帮腔：“这位郎君伤得很重, 在水里不知泡了多久。我们若是不救，他便要死了。”
遭众人一致反对, 罗令妤声音温和了些：“再过两日就到建业了。我是女子之身, 船上多出一个男子来。我救了这个男人, 下船后碰到陆家人，我如何解释？”
“再说他衣着这般破烂，还受伤。恐不但是穷人，身上还有命案。这么危险的人……”
九岁的罗云婳犹豫了一下：“……那、那我们悄悄救人，悄悄放人走，不让人知道……姐，救人一命胜造七级浮屠哇。”
罗令妤：“我们几个人在船上，衣食本就不够，还需节俭。再救一个男的，我们吃什么……”
罗云婳咽口水，恋恋不舍地看眼鱼篓撒出来的两条鱼。她挣扎片刻，心想反正之前也只能吃吃菜羹填填肚子，大不了继续忍着饿。罗云婳小娘子皱着小脸，惨兮兮道：“那我不吃了，把我的份让出来给这位大哥哥好不好？”
罗云婳使出杀手锏：“姐，如果爹娘那时候有人救，说不定就活了呢！”
罗令妤一怔，睫毛如羽般扑开翅，其下乌黑美眸微空，失神地看着妹妹的小脸。她退得离那受伤的郎君很远，根本不想看那污秽的人。但妹妹的话让她目中一黯，喉口干涩，说不出反驳的话了。
金光垂江，月落满湖，红日破水。
离到建业不过剩下两日船程，船中其他人忙着照顾那个救上来的郎君，自始至终，罗令妤没有去瞧过一眼。将船舱中唯一的榻让出去，罗令妤主动搬去了角落里，翻着账册继续算在陆家的日常用度。她噼里啪啦地拨算盘，碧纱窗下，浮光水影一层层照在她面上。
昏迷得断断续续的陆三郎，数次混沌醒来，哪怕九岁的小娘子和疲惫的侍女一直照顾他，他第一看到的，也是那窗下坐着的、侧容美艳的女郎。
救上来的人被包扎了伤口后，还不停地发高烧，唇干裂，面惨然。罗云婳小娘子心善无比，与灵犀姐姐一起商量着照顾病人。知道自己姐姐的脾性、不去烦姐姐，罗云婳耐心的，如照顾宠物般，恨不得把这个哥哥的粗服白衣脱了，给他换上干净的。
苦于她们船上没有男袍，只好作罢。
衣不解带地照顾病人两天，到进建业城的前一天晚上，无论是灵犀还是罗云婳，都撑不住了。病人睡得安稳，一大一小两个娘子趴在榻沿，枕着手臂打盹。罗小娘子把吃的都让给病人后，肚子饿得咕咕叫，她在睡梦中大快朵颐，吃得满嘴油香。灵犀也饿倒在榻边，面黄如菜。
夜风吹逐掠影，舱中的灯烛灭了。外头划桨的船翁和船媪也睡了，浓夜水上，只听到桨声在水里的欸乃声。月光藏在云后，明明灭灭如被捣碎般落在水上，再透过窗，照向床榻的光已极为暗淡。
众人皆睡了，罗令妤广袖长裙，腰束帛带，提着裙裾蹑手蹑脚地绕开床榻沿睡着的妹妹和侍女。她靠近床榻，离得越近，越是抬起袖子，捂住鼻子，把大半张脸，也挡在了袖子后。
她推床榻上的人，床上没有光，罗令妤根本看也不看，只拿手指轻轻戳了下。她动作极轻，不想床上的病人郎君身子猛一僵，睁开了寒眸，看向床头的美人。美人掩袖拂面，眼神随意地瞥过，示意他跟她出船舱。
陆三郎风采韵秀，容色极佳。但一则夜里无光，二则打扮粗陋，三则这个美娘子目露厌恶色，也根本不看他。陆三郎生来，从未被人嫌弃至此——
陆三郎从来只有被女郎递纸条、约他表情的经历。
陆三郎手按住自己受了重伤的后腰，无声地皱了下眉，将压抑的嘶痛感掩下去。在船上躺了两日，他的精神恢复些。罗令妤娉娉袅袅地行在前方，他目光从后扫过此女的颈、腰、身段，收回目光，他下了床。脚步略沉重，陆三郎还是跟了出去。
这位女郎把他喊出去后，到了船头，指指白雾弥漫的水。依然离他三步远，女郎声音却轻妙悦耳，如鹂儿清歌：“明日晌午，我们船便到建业了。如今已入建业水路潮沟，离建业主城已是不远。随时可到。”
摸不清此女套路，只观此女身段之美。此女面向水面说话，看都不看他……陆三郎态度不置可否地“嗯”了一声：然后呢？总不会因为救了他一命，就要他以身相许吧？
此时代男女无大防，民风开放，名门女子更是彪悍。但陆三郎……非常的，格外的，不吃这套。
陆三郎会错意了。罗令妤声音温温柔柔：“郎君，我们孤女入建业，乃是投靠亲戚，实在不方便带你一同下船，我亲戚问起来，我不方便回答，”何况一个有仇人的穷人，救来麻烦多，对她前程无助益，“郎君，我们就此别过。你便在这里下船吧。”
陆三郎：“……”
立在月色阴暗处，他的衣着和面容都被藏得很深。罗令妤粉面直对清湖，为了表示自己不想和他建交的态度，她自始至终，头都没转一下。唯恐知道了他相貌，唯恐和他日后不巧相遇。美人一眼也不看他，迫不及待地赶他走……真是前所未有的体验。
陆三郎不动声色，声音清冽含霜：“此地离码头还有数里，敢问娘子我如何下船？”
罗令妤：“跳水，游走……郎君之前落在水里未亡，想来水性颇好。跳船游回建业，当不致死。郎君，我也是无法。请郎君为我名誉考虑。”
……不致死，但陆三郎养了两天的伤，便相当于白养了。
沉默许久，美人始终不转身。
陆三郎语气忽然变得轻柔：“娘子当真做此打算，不反悔？若是娘子有困难，我也可相助。我在建业，还是说得上话的。娘子……想好了啊。”
罗令妤并不相信他的话。她蹙着眉，只觉这个穷人要赖上自己了。她心中紧张，警惕心前所未有的强。
陆三郎笑意加重。若是熟悉他的人，当知道此时他已反常至极。然罗令妤不知，觉此人语气轻.佻暧.昧，爱她美色，说不得是登徒子……引火上身，罗令妤往旁边挪得更远了些。她袖中手握着一枚尖锐的金簪，只要此人过来，她一定扎下去！但是陆三郎的眼睛轻飘飘地扫过她的衣袖，在她那里停顿半天，他只含着笑：“敢问娘子芳名？日后回到建业，我当报今日之恩。”
救他之恩，和逼他跳水之恩。
罗令妤语气飞快：“不用！我施恩不图报，日后即便路上相逢，郎君也当做不识我便好！”
身后良久没动静，背后锋芒如刺，灼灼似烫。罗令妤的背脊越来越僵硬，面颊肌肉越来越僵硬。她屏着呼吸，身子轻轻颤抖……突然，身后传来一声极轻的“噗通”声。罗令妤猛地回头，看到船外溅起一小片水花，那个郎君站的地方，已经没有了人影。
全身虚脱，罗令妤跌坐在地上，抚着心口喘气——总觉得如狼似虎，那郎君极为危险。幸好，她摆脱此人了。
从此不必相见了。
……
次日中午，陆家仆从在码头相迎，将舟车劳顿的表小姐迎入牛车。小的那个表小姐恹恹地靠着姐姐手臂，被侍女灵犀抱上牛车。灵犀回头，充满歉意地解释水路难行，小娘子身体不适。众仆赔笑表示理解，而后屏着呼吸，看一只纤纤素手伸出，美丽无双的罗氏女从船舱中款款步出。
南国建业码头，水道四通八达，下层人士往来不绝，忙着卸货搭船。御街尽头，一众年轻郎君打马而来。“驾——”
“齐三，今日可是我先！”
“哈哈，话别说的太满。五公子可比你擅骑——”
仆从们纷纷避让，看郎君们策马在官道上奔跑，骏马肥硕，流苏璎珞香雾缭绕。郎君洒脱风流，意态张扬！十来匹马络头趾高气扬，建业的年轻儿郎们一个个放缓马速，扭头看向那下船的女郎。罗令妤打量着这座南国古城，云飞衣扬，发丝拂面——
“女郎何如？”
“神仙妃子！”
灵玉望一眼灯烛光辉下垂眉敛目的美貌女郎，好像明白了什么。她一下子露出促狭的笑，称声“是”，领着这时还一头雾水、不知罗令妤在暗示什么的灵犀下去了。不怪灵犀不解，到陆家后，多了一个侍女，罗令妤便把之前自己用惯了的灵犀派去照顾妹妹罗云婳——罗云婳病了几日，灵犀就寸步不离地照顾了几日。等小娘子活蹦乱跳了，灵犀已经莫名其妙地成了罗云婳的侍女了。
灯火摇晃，女郎垂首，两位侍女进进出出地忙碌。坐在长榻上，罗云婳小脸快埋入玉碗中，一勺一勺地舀着酥糕往口里塞。她黑葡萄一样灿亮的眼珠子滴溜溜转，见美丽的姐姐一双含情目一直目送着两位侍女离开，罗云婳吞掉口里的酥，嘟囔道：“姐，你又到处巴结人啊？”
罗令妤侧过脸，妙目觑妹妹，嗔道：“什么巴结？说的真难听，我不过是有好东西，想跟亲戚们分享。”
罗云婳人小鬼大，撇了撇嘴：“可是你就是送，人家不喜欢你也还是不喜欢啊。”
自幼跟姐姐生活在一起，罗云婳见识多了人背后对姐姐的编排。说姐姐相貌偏妖，不够高贵，登不得大雅。他们那般说，却谁不是偷偷看姐姐。罗令妤不知被人说过多少次这样的话，听得罗云婳气愤不已……罗令妤却嫣然一笑，慢悠悠道：“不求世人皆爱我，但求不与所有人树敌。我这般才色，嫉妒我的太多了，正常。”
罗云婳：“屁！你还滴花露给三表哥……哦我知道了，你投他所好，肯定是又想嫁。”
嫁？又？
罗令妤语重心长：“不许说‘屁’。你懂什么，可别在外头胡说。我为了谁？还不是为了你！”
罗云婳不买账：“你是为了荣华富贵，金山银山坐吃不空，你才不是为了我呢！”
罗令妤：“……”
她瞠目结舌地看着自己这个伶牙俐齿的小妹妹。想父母亡后，她又是娘又是姐，把小妹妹拉扯到这么大，为了防止妹妹太天真，平时说话做事也并不避着妹妹。但再怎么说……这种话由一个九岁的小女孩口里说出，未免太过彪悍。
罗云婳继续哼了一鼻子：“你肯定是见三表哥一表人才，所以到处讨好人家。就像当时我们在船上救了的那个人，姐姐你觉得人家穷，就嫌弃人家，看都不看。那位哥哥真可怜，也是奇怪，不知道为什么后来自己突然下船了……”
罗令妤美目闪动，心中微虚。
那位哥哥当然不是主动下船，而是被她逼下船的。但面对醒来后叫嚷的妹妹，罗令妤当然不会说实话了。罗云婳不知姐姐的恶行，还惆怅了一会儿那受伤的哥哥怎么不告而别，怎么不知感恩……第二天罗云婳下船时开始发烧，自然更把救人的事彻底放下了。
眼下提起这事，罗云婳给出的总结是：“……总之，姐姐你就是嫌贫爱富！”
罗令妤：“闭嘴吧你。你倒是高洁，不还得靠着我吃喝？我真嫌贫爱富，就该把你赶去街上当两天小乞。要不到饭，饿上三四顿，看你还嘴硬不？”见妹妹小脸皱起，她伸手把妹妹扯过来，在妹妹脸上狠狠掐了一把。罗云婳在姐姐的怀里哀嚎着要躲开，却被姐姐扯着肉肉小脸道：
“不许吃了，给我读书去，背书去！”
“给我当个小淑女去，给我当个小才女去。”
罗云婳一阵挣扎，喊着“不要”。然她姐姐虽然看着纤细，力气却一点也不小。拖着她，硬是把几本书丢到她脸上。不过是多说了两句话，罗令妤就公报私仇，硬是掐红了小妹妹的半张脸，让小娘子含着泪翻开了书。
她真不喜欢读书写字，琴棋书画。
但是罗令妤这个人——
“倒真是心机重。”夜色深了，与老姆一边聊着天，一边监视膝下的小郎练大字，灵玉二女将新鲜的酥酪送到时，陆家大夫人张明兰看了一眼，就让人收了起来。她给出一句评价，唇微微翘着，很是玩味。
长榻上摆着一张小案，八岁大的小郎君，四郎陆昶，正趴在案上，抓着狼毫一板一眼地练字。陆昶非陆夫人所出，但他生母位低且怯懦，他平日的一应事务，都是陆夫人直接管的。开始几年陆夫人对陆昶也不上心，她的一颗心扑在她的一双儿女身上。等大娘嫁人了，二郎人也大了，闲了几年闲得实在无事，陆夫人干脆把陆昶抱过来，亲自教导他了。
对此，生母妾室只敢感恩不敢多言，陆二郎陆显生性宽厚，母亲好生照拂四弟，他只会更加高兴，不会犯醋。
陆昶老实地趴在案上写字，平时再装出一副小君子样，到底小孩子心性，听到陆夫人和老姆说话，他禁不住伸长了耳朵——
那老姆笑道：“罗家娘子相貌美艳，也生有七巧心。这糕点看来新奇，一会儿让人给二郎送一碗尝尝。”
陆夫人沉吟了一下，喊屏风外的侍女进来，问了一番后，她就点了头，跟老姆说：“看，不必我多操心。郎君们那里她也送了。小小年纪，这份心思，人很不简单了。”
想罗令妤不过十四岁，同是名门出身，但比起建业的贵女来，她心眼就多了很多。
老姆察言观色：“女君是否不喜她？”
“谈不上喜不喜，个人脾性，各家利害，”陆夫人皱着眉，“就是小小年纪，刚来家时让老夫人夸赞，惊艳了府上的郎君和表小姐们。第二天被三郎领着逛了院子。你可曾见过陆昀那孩子跟别的表小姐逛过园子？今天她又到处送酥酪……没有一日消停。”
“自她来后，我看家里的郎君们心全活络开了，到处打听这个表妹。”
“就望她不要折腾我的二郎。陆显的婚事，我可得守住，不能落到她头上去。”
陆昶边写字边心里嘀咕：原来夫人真的不喜欢这位新来的表姐。
而罗令妤确实没有消停。
此晚送了酥酪后，陆家上下广受好评。她备受鼓舞，翌日，又开始给大家送茶了。
陆夫人绞着手帕子，望着送到面前的绿茶，心中纠结：“……”
……
北国茶与南国茶不同，罗令妤送来的这不过几两茶饼，其生于悬崖之上，高不可攀。人不能摘，唯有拾其落叶，偶得几片。
陆昀之所以知道这些，是因为随一小捧茶叶送来的，还有一张鹅黄色花笺。花笺上密密麻麻写着小楷，介绍了此茶产自北国，名为日照，冲之叶厚味浓，香高浓郁；再介绍茶后的有趣小典，例如茶娘如何选茶，自己晒茶时的趣闻；最后写此茶的功效，最易吃煮的时辰。
拿花笺就着火烛，陆三郎挑着眉，将薄薄一页纸翻来覆去地看。他鼻尖碰到郁郁清香，不知为何，想到某人的眼睛，心里忽然一荡。
陆三郎垂下眼睑，锦月笑道：“罗娘子姝静而雅。又是送酥酪又是送绿茶，娘子的心真好。”
心真好？
陆昀手一抛，将花笺砸在几上。他可不信罗令妤的心肠好，她定是有所图。而她图他什么，他大约也猜得到。想起那凉薄女子，陆昀不想评价。他自己冲泡茶叶时，见锦月仍立在身后不走。锦月道：“郎君，人常说有借有还。女郎送我们这么多，郎君难道不给回礼么？”
锦月：“旁的郎君女郎，可都是有回礼的……那位罗娘子的婢女，可是委婉催了的。”
窗牖微光下，陆昀皱眉。
连回礼都要催？小女子，心眼忒多。
半晌，他漫不经心：“那你从我书房里随便取些什么送去吧。”
锦月立刻应着，人却不走，而是看着被郎君扔在几上的鹅黄花笺：“郎君，这个要婢收了么？”
陆昀闭目卧于榻上，一鹿皮长毯覆在胸腹以下。他离开建业几月，回来时受了些伤，这几日都卧于家中养伤。夜深了，他闭着目，火光照在他面上，愈发觉得此人是拥雪般的俊美。他良久不言，长发不束散于锦被上，郎君肤唇苍白，倦容下，几分虚弱。
以为郎君睡着了，锦月不再催促，而是倾身，要取过几上的花笺。却突然听到珠玉磬竹般的声音从后慵懒响起：“收着，明日还回去。告诉她，独份的东西我不留。”
陆家表小姐们花枝招展，来来去去，没有一个能和陆三郎多说两句话。
这般性情高傲清冷的郎君，居然有一日，怀中抱了一个女子？！这这这……
陆夫人瞠目结舌，一时都忘了自己来这里的目的，就盯着陆昀看。陆昀怀里的罗令妤则扒着郎君的衣袖，抖个不住，拼命地掐陆昀的手臂，暗示他快想办法走。陆昀顶着一张俊脸，非常无辜地回望陆夫人。陆昀表现得如此淡定、理所当然、厚脸皮，陆夫人渐渐迷茫，对自己的认知产生一丝丝不坚定的怀疑。
陆夫人：……难道是我多心了？
陆夫人还没醒过神，他们前面的院子就有小厮奔了出来，替院里的人说：“夫人，快快快！二郎这次是真的醒了！”
儿子醒来这事自然比“陆三郎可能睡了府上的侍女”更加重要，一听到陆显的消息，陆夫人再顾不上理会陆昀这桩艳.情。给了陆昀一个警告的眼神，陆夫人领着侍女们急忙从陆昀身边走过，进院子里看望陆二郎了。待人走后，陆昀揭开披风，怀里的美人儿脸已经憋得红透了。
陆昀还没说什么，罗令妤就激动无比：“二表哥终于醒了？太好了……三表哥快送我回佛堂，我要赶紧见二表哥！”
罗令妤心立刻飞到了陆二郎身上，想着如何在陆夫人等人之前给陆二郎提醒、把落水一事招到自己身上。刻意忘掉陆夫人刚才的搅局，躲在陆昀怀里，罗令妤悄悄拂了下鬓角的发丝，用袖子擦去额上的汗。她还凑到自己袖口，闻了一下。
抬头，便对上陆昀冰凉的、嫌弃的目光。
罗令妤：“……爱美之心人皆有之，我错了么？”
陆昀：“呵。”
不提他那意味不明的“呵”是在呵什么，总之捉迷藏来去，陆昀绕了路到二郎院落后门，几次躲过院里忙碌的仆从，成功把罗令妤送回了佛堂，将假扮她的侍女领走了。之后陆昀便直接去了二郎屋舍——陆二郎昏迷了两夜一日后终于醒来，屋子里坐满了疾医和长辈。