接到公爵的死讯修纳并不意外。
林公爵苍白的遗容没有恐惧，也没有败阵后的愤懑，只余平静和疲倦。
这位曾经的帝国军神杀死了七十多名敌人，最后还用剑刺穿了一名士兵的胸膛，比起在民众的围观咒骂声中上断头台，死于战场似乎更符合林氏的铁血军魂。
曾经高不可仰的对手倒下了，修纳却没有半点欣喜。
继位不久的皇储缺乏抵抗的勇气，十余天后便在大局已去下选择了投降。
皇家军队的士兵在枪口下解除武器，被执政军分区监管。修纳将追击残部的任务交给达雷，直接进驻了休瓦基地。
踏入一片混乱的基地，执政官首先打开了地牢，这一被后世理解为高贵仁慈的举动，学者们载入史籍赞颂，唯有在场的达雷和威廉知道事实有多么离谱。
“没有是什么意思！”冰冷的低吼正出自高贵的执政官。
威廉冷汗淋漓，他宁可面对一千个敌人也不愿面对盛怒的修纳。
赢了决战，俊美的面孔却是一片沸腾的怒焰。
威廉已经把地牢翻了几遍，几乎扒开地缝搜寻，根本找不到叫林伊兰的人。别说女囚，连男人他都一一看过了，没有一个是绿眼睛。
跟林公爵一样的绿眼睛……
威廉曾将同僚的话语视为天方夜谭，现在才知道自己错得多离谱，极其后悔没从寡言少语的达雷将军嘴里挖出更多内情。“彻底查过，属下以性命为证，地牢里绝对没有将军要找的人。”
“不可能！秦洛说过她被囚在休瓦。”修纳烦躁的否定，无法抑制恐惧。打下帝国，进入基地，却依然找不到牵挂的身影。反复搜寻无果，他极想把远在帝都的秦洛揪出来询问。
双手撑着桌面沉默良久，修纳突然开口。“去找离林公爵最亲近的人，把仅次于公爵的将领带上来。”
执政官的命令立刻得到了执行，投降时试图自杀的穆法中将被带到了修纳面前。
可怜的中将肩膀上还裹着染血的绷带，牵动了伤口，疼得脸色发青。
如果当时不是副官撞了一下，穆法中将必定已追随林公爵投入了死神的怀抱。威廉尊重真正的军人，对受伤的俘虏以礼相待，但此刻他很庆幸有人能转嫁修纳的愤怒，迫不及待把中将从担架上拖了起来。
“杀了我！你不会从我这得到任何东西。”尽管虚弱，中将依然有贵族的矜傲，态度极为强硬。
被焦躁折磨得失去耐心的修纳濒临爆发的边缘。“假如你不说，我保证你的家人会逐一死在你眼前，以你绝不愿意看到的方式。”
穆法中将轻蔑的冷笑。
修纳闭了闭眼，忍下施暴的冲动。“我只问你一件事，与皇室及军事密要无关。如果你依然选择沉默，我会把你钉住手脚倒挂在休瓦街头！”
森寒的杀气令人窒息，穆法中将却毫无畏惧，眼中冷笑更重。
“林公爵的女儿林伊兰少校在哪？”
匪夷所思的问题令中将目瞪口呆，纵然决意求死，却仍无法摆脱好奇这一人类天性，穆法中将忍不住脱口。“你问的是谁？”
“林伊兰！”
“伊兰？”中将喃喃的复述，难以理解。“你跟她……”
“别管我跟她是什么关系。”修纳咬咬牙。“告诉我她被囚禁在何处！”
“囚禁？”中将迷茫的重复了一遍。
“伊兰没有被囚禁？”修纳敏感的觉察。“她到底在哪？”
无须询问，穆法已从敌人牵挂的神情看出了端倪，错愕之余禁不住苦笑，伤感的脸庞充满无奈，“是的，没有囚禁。”
不再回避，中将的答案简短而直接。“她死了。”
飞驰的马车在基地门口戛然而止，骏马沉重的喘息，口鼻冒出了白沫。
跳下来的是帝国首席大法官秦洛，威廉快步的迎上来，仿佛见到了救星。“欢迎抵达休瓦，我们非常需要阁下。”
抑下长途跋涉的疲惫，秦洛把副手甩在身后，走得飞快。“他怎么样？”
“不知道。”迎视着秦洛的目光，威廉苦笑，“大人从得知死讯的那天起，一直把自己关在房间里没有出来。”
秦洛从接到决战胜利消息的当日从帝都动身，半路上又遇到威廉加急的信使，换了数次马车，不眠不休的赶路，体力几乎已消耗殆尽。
一路到房门前，护卫的达雷行了个军礼，尽管没说话，忧急的目光已露出了欣慰的盼望，跟随修纳多年，达雷很清楚双方有怎样的交情。
秦洛明白自己即将面对的是什么，在门口深吸一口气，摘下帽子递给威廉。
“在外边呆着，不管发生什么——别进来。”
甫一进入房间，秦洛被地面凌乱的物件绊了一下，返手关上了门。
“修纳？”适应了黑暗，隐约看出一个倚墙而坐的轮廓，秦洛踢开杂物走近。
“洛。”沙哑的语声轻而危险。“告诉我伊兰到底在哪。”
秦洛苦笑，揉了揉自己的脸，准备迎接即将到来的疼痛。
“帝都平民公墓，她六年前就死了，我一直没敢……”
一记重拳打掉了接下来的话，又一记落在腹部。秦洛痉挛的弯下腰，放弃了格挡，任暴雨般的拳头落在身上，当眼前阵阵发黑，他由衷的感到庆幸，成功的昏了过去。
睁开眼，刺痛唤醒了神智，房内依然黑暗，可见昏迷后一直躺在地上乏人问津。秦洛叹了口气，撑着坐起来，像身边人一样倚坐墙畔，舔了舔干涩的唇，青肿的脸颊一阵牵痛，嘴里全是铁锈般的腥气，他没话找话的抱怨。
“成年后你揍过我两次，每次都是因为她。”
身边的人仿佛凝成了一座僵硬的铜像，很久才有嘶哑的回应。“……你说过她还活着。”
秦洛无声的苦笑。
“……你说她是公爵的女儿，不会受刑，更不会……”修纳的声音颤抖起来，把脸埋入掌心，无法说出那个冰冷的字眼。
“对，我是说过。”秦洛勉强伸直了腿，从口袋里摸出香烟，打火点燃。“前提是她仅仅是利用神之光救一个死囚，又只杀了一个小小的技术员的话。”
烟雾从受重击的鼻子里呼出，秦洛的话语也似带上了香烟的涩意。“可她干的远远超过了这些。她杀了博格准将，帝国天才级的研究者；焚毁了储备区，令千辛万苦研究出的净化封存技术和完善的后备库化为乌有；还烧掉了神之光的手卷……她做得很成功，甚至利用博格在事发前毁掉了所有誊本。没有人能干得更彻底了，帝国投入两代人，耗时六十年的神之光中断，整个项目废弃，你说这样的罪行会有什么下场。”
无人应答，秦洛只能自言自语。
“没人发现博格那个怪胎竟然研究成功了，你很幸运，是神之光唯一的受惠者，更幸运的是迄今都无人知晓这点，否则谁知道世界会乱成什么样。上了断头台的尊贵的皇帝陛下对这项技术期盼已久，能想像他有多愤怒？”
依然是一个人的独白，秦洛仿佛在对着鬼魂说话。
“皇帝怀疑这是林氏的阴谋下令彻查，维肯公爵如获至宝，不惜任何代价撬开她的嘴，许诺只要她承认受林公爵指使，就可以避过死刑改为流放……”
凝定的黑影动了一下，僵硬的骨节发出一声轻响。
秦洛靠着墙苦笑，神色复杂。“她拒绝了，是不是不可思议？她背叛了自己的父亲，却拒绝背叛家族，宁愿忍受酷刑。”
长久的沉默了一会，秦洛才继续道。
“为免在押送的路上丢失了重要罪犯，维肯公爵特别从帝都派遣了审判官，审讯的地点就在休瓦基地。维肯算准林公爵会放弃她，为洗清嫌疑，甚至不会让审讯出任何意外……或许他更希望林公爵冲动行事，可惜什么也没发生，六个月的审讯没有任何进展，维肯非常失望，最终她被判处死刑，枪决于休瓦地牢。林公爵表现得就像从来没有这个女儿，行刑前还是穆法中将去看了她，安排殓葬。”
“我不敢告诉你真相，你对她太执著，谁知道会做出什么疯狂的事，可我没想到你会为她做到如今的地步。”秦洛艰难的道歉，发自内心的愧疚。“看你不惜一切向上爬，曾经有几次我想坦白……抱歉，是我利用，利用你实现我的野心，给了你虚假的谎言。”
修纳默默的听，黑暗中有什么滑过冰冷的脸颊，带来陌生的潮湿。
在他一无所知的时候，那朵美丽的蔷薇已悄然凋谢，所有的努力，所有的爱恋，全部落入了虚空。
他失去了她，失了铭在心头、刻入灵魂的爱人，再也无法挽回。
纵然赔上帝国，赔上无数人的命，也改变不了残酷的现实。
秦洛看不见朋友的脸，但有一双好耳朵，足以听见液体跌落衣襟的微响，竟也觉得鼻子发酸。
“伊兰她……有过我的孩子……”修纳突然哽咽的开口，几乎说不下去。“……不得不去找街头密医……差点死在肮脏的手术床上……我竟然让她……”想到她一度承受的屈辱和痛苦，他恨得想杀掉自己。
“……我知道，我曾要她把孩子生下来，但没告诉她我和你的关系。”秦洛僵硬的回答，他很清楚自己当初有多糟糕，多卑劣，多么自私冷酷。以至她到最后都不曾向他寻求帮助，独自承担了一切。
痉挛的指间渗出了血，锥痛压倒了理性，修纳极想疯狂的破坏，毁灭所有的一切。
沉寂维持了很久，秦洛按住自己的眼，尽力让声音显得平静。
“我明白你在想什么，是的，这个世界……对她太残忍了……”