湿漉漉的松鼠叼着松果爬上枝干，黑豆般的小眼迷惑的打量树下，不一会失去了兴趣，埋头啃起松子，果壳从半空掉落，正打在篱笆下的潜伏者头上。
手中的枪一紧，林伊兰抬眼一掠又伏下来。
晦暗的天空飘着蒙蒙细雨，被雨水浸透的军服重而不适，但并没有影响到持枪的手，眼神和呼吸一样稳定，执行军令的女郎已经与驿马车走下的旅行者截然不同。
这里是休瓦城内的贫民区，连绵破败的矮屋充斥着视野，油漆剥落的窗框内挂着脏得看不出颜色的布帘，墙壁上露出锈蚀的铁条，污水横流的垃圾堆覆盖了地面，时常有人在其中翻找东西。
远处被叛乱者纵火的市政厅仍在升腾浓烟，雨给脏臭凌乱的环境笼上了轻纱，一切都变得模糊。倾颓的废墟中不时传来枪响，前锋在与叛乱者交火，十丈外响起了哨音，待命的小队动起来。
附近的居民在通告后躲入房屋，整片区域静得可怕。离她最近的是一个年轻士兵，握枪的姿势明显是新手，紧张的脸庞有犯险立功的跃跃欲试。领装备的时候她听过他殷勤的自我介绍，仅仅比她早报到一星期。
贫民区是城市的死角，更是一个充斥各种破烂的巨型垃圾场。
军队的搜索缓慢而低效。淋透的军装贴在身上，湿冷的感觉并不好受，捋开垂落的额发，她全神贯注的警惕。
危险的感觉猝闪，她迅速翻滚，子弹贴着耳际呼啸而过，数枚弹痕嵌入了地面。一旁的队友开枪还击，激烈的交锋过后，暴露了藏匿地点的潜伏者在猛烈的弹雨中倾逃，一个士兵追击，没几步中了冷枪跌倒，胸口渗出大滩鲜血，依受伤部位看已毫无希望。
有武器又熟稔地形的敌人极难对付，局限的视野和防不胜防的冷枪让小队分裂四散，身侧的年轻士兵被诱入了角巷，林伊兰暗叹一声追了上去。
巷子里果然有埋伏，缺乏经验的新兵被子弹击中肩膀，倒在地上痛苦的呻吟，一个十七八岁的男孩将受伤的俘虏拖往巷尾，另有两三个人从墙头跳下协助，其中一个去拣掉落的配枪，还未触到枪柄忽而后脑一疼，立刻昏死过去。
左边的人见同伴猝然倒地却未闻枪声，上前一扶，才见地上一枚染血的石头，刚抬头又一块石头破空飞来，他急忙躲避，还没站稳后脑一疼，眼前一黑。
剩下的一人在巷尾，听见声音回头才发现两个同伴已被击倒，一个军装的人影立在一旁，他立即举枪，不等扣动扳机已看见一双冷淡的绿眼，随后一拳落在腹部，脑袋磕上了冰冷的泥地。
撂倒了三个敌人，林伊兰小心翼翼的沿着巷尾探过去，在一间破败的旧屋外听见了压抑的惨哼。
这是一间帝国普通民宅，旧屋分为两间，外间用以待客，内室是寝居，少年很谨慎，将拷问的地点放在较为隐蔽的内室，林伊兰挑开窗缝窥探。
重伤的俘虏并没有受到捆绑，少年凶狠的逼问军队的情报，答得稍慢就刺戳俘虏肩上的伤口，可怜的士兵血流了一地，疼得声音都嘶哑了。
狭小的窗户无法进入，位置也不利于瞄准，林伊兰的目光在敌人持枪的右手停了停，评估了一下伤者的形势，最后挑松窗栓，瞄准十余米外的一个锈烂的铁桶，掷出了一块石头。
近在咫尺的砰啷撞响惊动了室内的人。
少年放下俘虏离开内室，到门边谨慎的查探。窗悄悄开了一线，随着轻抛，一件物品划过弧线掉落在俘虏身畔。
绝望的士兵被蓦然睁大了眼，昏噩的视线竟出现了一把枪，无暇去想从何而来，他环视了一圈，探出未受伤的臂抓住，把枪藏在了身侧。
林伊兰看着少年从门边走回，耐心的等了片刻，很快听见一声尖锐的枪响，又等了一会没有动静，她悄无声息的潜了进去。
被俘的士兵除了肩膀并没有新的伤口，枪掉在他手边，过度失血加上开枪的震动，已经陷入了深度昏迷。
倚在屋角的少年粗重的呼吸，肋下淋漓的鲜血渗出，颤抖的手仍握着枪。“居然是个女人……”
局面形成了僵硬的对峙，对方是刚成年的孩子，林伊兰并不想开枪。“我无意杀人，只想带回队友。”
“就算我要死，也带上垫背的。”蠕动了下苍白的唇，少年滴落的血在地上汇成了一小泊。“你和他……正好……”
“或许你该包扎一下伤口。”林伊兰提醒。
“然后你趁包扎的时候偷袭？”少年稚气未脱的脸上浮出仇恨，目光有些涣散，神经质的笑起来。“想弄死我没那么容易，今天上午我还用燃烧瓶砸中了一个贵族的腿，他着火的样子真可笑，吓得魂都没了。他们活该下地狱，你也一样，你们是贵族的走狗……可惜我失败了，不然或许能……”
尽管嘴硬，少年显然还是希望活下去，只是随着血不停的流，他抖的越来越厉害，再过一阵不用任何外力就会因失血过多昏迷。
林伊兰看了一眼同样严重失血的士兵，再拖下去这两人都会死。
“或许你不怕死，但我可不想一起死。”她叹了一口气。
“胆小鬼！”少年讥骂着唾了一口，涌起了轻蔑。“军队怎么会有你这种怯懦无能的女人。”
“我退出，请别开枪——”随着示弱的话语，林伊兰丢下了枪。
少年精神一懈，刚要射击，被她扑近一掌打掉了枪。
林伊兰毫不费力的捆起虚弱的俘虏，还顺手撕了块床单勒住他肋间的伤口。
“无耻的婊子，下贱的——”少年破口大骂。
林伊兰没有纵容，扯了块布堵住所有恶毒的词汇，塞得少年险些透不过气，只能以怨毒的双眼彰显怒火。
士兵的呼吸极度衰弱，缺乏药物的情况下仅能作简单的包扎，林伊兰压紧绷带，抬眼见捆成一团的男孩目光十分古怪，仿佛幸灾乐祸，心底突然一寒，侧身一滚，一寸之差躲过了一拳。
弹起来才发现背后不知何时多了一个男人。
无暇取枪，她从靴筒中拔出军刀格挡，几个回合后对手同样拔出了短刀，场面顿时凶险。森寒的刀锋带着可怕的力量，狭小的房间闪避不易，没多久已她手臂发酸。
打不过，更不能逃。遇上这样的对手，稍有退意即是死。
敌人被床架一挡，稍稍迟滞了一下，林伊兰抓住一线机会，军刀顺着肩颈扎下去，对方偏身一挪刀势落空，嵌进木门拔不出，她心知上当立即弃刀，未及收手已被勒住了手臂，颈后传来剧痛，陷入了完全的黑暗。
浑浑噩噩的神思仿佛在虚空中飘浮，许久突然坠落，林伊兰一下醒过来。
好一阵才适应了全黑的环境，昏迷中似乎被挪到了一个半塌的废屋，稍一动脖颈传来痛楚，她微微吸了口气，在视线范围内搜索枪和军刀。
“那些东西不在。”漆黑的角落突然传出低沉的男声。“你知道这里是贫民区，什么都缺。”
完全没有存在感的敌人令人悚然，林伊兰背心渗出了汗，半晌才出声。
“是你救了我？谢谢。”
“谢我救你，还是谢我没杀你？”男人笑起来，嘲讽的意味极浓。
“一定是阁下冒险从叛乱者手中救人。”林伊兰错开眼，避开无形而令人压抑的视线。
男人沉默了片刻，淡淡道。“我以为军队尽是些蠢材，看来也有例外。”
昏眩的残留仍在，林伊兰扶着墙站稳。“我很感激，但军纪所限必须归队，我……”
“你以为走得出去？”
“实在遗憾，我被人打晕什么也没看见，大概无法回报阁下。”朦胧窥见一个模糊的影子，她很快又撇开头。
黑暗中嗒然一响，火光跳动，现出一张轮廓分明的脸，嘴角的线条像在讽笑，男人漫不在意的点燃一根烟，窒住了她微挪的脚步。“你现在看见了。”
“我记性很差。”烟味弥散，林伊兰忍住呛咳，颈伤令额角剧烈的抽痛。
“第一你是女人，第二你没杀人，所以我放了你。”男人把玩着打火石，弹过一块涂有磷粉的铁片，在暗处泛着微弱的荧芒。“把它别在左臂，算作武器的交换，从小巷出去，看见一幢白屋左拐，顺着木篱走，下次你不会再有这种好运。”