作为一年当中最重要的一顿饭，这年夜饭的菜式也是十分丰盛。
掌灯时分，全家人兴高采烈地齐聚一堂，团团围坐在桌边，习以为常地看着凌员外对夫人献宝似的报那一道道菜名——虾籽冬笋，鲈鱼脍，酥炸金糕，荷叶鸡，酿冬菇盒，煨鹿筋……令人垂涎欲滴。
不消说，这一桌佳肴美馔又是凌员外亲自下厨的功劳。许是年节的喜乐气氛使然，凌夫人这回倒也没再推开他，很给面子地好生夸赞了一番。
众人大快朵颐，尽情享受过这席珍馐美味后，年夜饭的重头戏——饺子便被端了上来。
一个个白胖胖的饺子形如偃月，皮儿薄肚满，如羊脂玉般晶莹剔透，引人食指大动。
“娘子，来。”凌员外率先为凌夫人夹了一个饺子，凌夫人一口下去咬出一枚铜钱，眉开眼笑。
“哇，每年都是娘吃到。”凌韶安忿然道。
“你娘吉星高照，自是好运连连。”凌员外笑眯眯，“今年人多，这里面还有一个，加把劲哦。”
凌韶安闻言，不甘示弱地执起长箸对一盘盘饺子发起了攻势，一鼓作气吃下数个，却是无事发生。
凌京墨则对此事没什么执念，专心品尝着饺子的味道。从前在谷中过年，师妹那个小笨蛋被她和师父宠得十指不沾阳春水，师父包的饺子……更是不忍直视。故而一向都是她全部包揽，好在她们只三人，吃得不多，倒也不是什么负担。
“呀！”洛曈轻呼，抬起头鼓着塞满饺子的腮帮望着大家，众人闻声望向她碗中，只见被咬了一半的饺子馅里，赫然躺着一块黄澄澄的饴糖。
“洛妹妹亦是有福之人啊。”凌韶安见两个特别的饺子都被吃到了，倒也释然，笑着倒了一杯屠苏酒给洛曈，“今宵岁末，在场之人属洛妹妹最幼，便请洛妹妹先饮罢。”
洛曈在凌夫人和凌员外慈爱的注视下，乖巧接过那青玉酒盏，双手捧着，软声道：“承蒙盛情照拂，洛曈感恩不尽。有幸共大家一起除岁迎新，曈心甚悦。愿伯父伯母福寿康宁，愿安少爷财源广进，愿师姐……愿师姐平安康健。”
凌韶安挤眉弄眼揶揄道：“你该祝阿姊早日觅得良人才是。”他刚说完，便接收到凌京墨瞥来的一束凉凉目光，便霎时收了声，不敢再多嘴。
一口气说完一连串的吉祥话，洛曈便举杯仰头一饮而尽。
那酒盏小巧别致，说是一饮而尽，实则也就只两口而已。洛曈一向不会喝酒，总觉辛辣难忍，但却蛮喜爱喝屠苏酒。只因这家家户户岁末都要饮的屠苏药酒，温和不烈，喝起来还有些甘甜。
岁饮屠苏,先幼后长,为幼者贺岁,长者祝寿。洛曈饮罢，凌韶安和凌京墨也依次饮过，最后才是凌员外和凌夫人。
酒足饭饱后，便要守岁了。
凌府各房各院，遍燃灯烛。男女老少，皆彻夜不眠，以待天明。
尽管凌京墨和凌韶安均已成年，凌夫人还是坚持给他们发了压岁钱，连洛曈也有份，每人一百文。用红绳串成串的崭新铜钱，还打了好看的吉祥如意结，承载着长辈殷殷的祝福与疼爱。
府里的管事、姑姑、丫鬟和小厮们也都被准许欢聚于厅堂之中，吹拉弹唱，各施所长。众人载歌载舞，鼓乐齐鸣，热闹非凡。
曲子是欢庆的，大伙儿正笑歌相与，把酒言欢，人群之中却忽然传来一阵低低的抽泣声。
众人惊疑望去，却见凌夫人面色酡红，泪眼迷蒙。一面自斟自饮，一面哀哀戚戚地流泪，已然是醉了。
洛曈怔愣，看了看那总角孩童皆可饮之的屠苏酒，低声困惑道：“师姐，伯母她的酒量……”
凌京墨无奈地摇了摇头。
“竹儿，我的竹儿啊……呜呜呜……”不知饮醉的凌夫人忆起了何事，悲声呜咽着，不时的啜泣渐渐变成了持续不断的低声恸哭。豆大的泪珠遏止不住地从眸中奔涌而出，似断了线的珠子般源源不断地滚落下来。
锦瑟和瑶筝忙跑过去，欲扶凌夫人回房。凌夫人却不肯相依，哭得愈发伤心欲绝。
“伯母……”洛曈也走上前去，想安慰一下凌夫人。
凌夫人却突然一把抓住洛曈的衣服，嚎啕大哭道：“竹儿！都是为娘不好……呜呜呜……”
洛曈惊了一跳，无措地站在那里，只好伸出小手，轻轻拍抚着凌夫人的肩头。
这时凌员外赶了过来，见到此情此景也是吃了一惊。他也没料到自己只是离开了一会儿，去后厨准备了下宵夜，夫人便如此了。
凌员外驾轻就熟地将哭闹不止的凌夫人打横抱起，一边柔声哄着一边回房里去了。
府中众人似乎也都不是第一次见到这个场景，唏嘘了一阵后，便各自散去守夜了。
洛曈困惑不解地望向凌京墨。
凌京墨走过来摸摸她的头，低头看了看洛曈身上被凌夫人的涕泪弄得脏兮兮的衣裳，叹了口气道：“走，陪你去更衣吧。”
夜色融融，无星无月。街坊四邻的爆竹声此起彼伏，倒显得通往厢房的小径格外寂静。
洛曈和师姐并肩走着，良久，师姐轻轻开口：“曈儿，你还记得我曾和你说起过，在我之前，凌家本还有个女儿之事么？”
“记得的。”洛曈点点头，“是已经失散多年的那一个？”
凌京墨微微颔首：“那是阿娘的第一个孩子，我的长姐，乳名便唤作竹娘。”
洛曈静静地听着。
“那年我才三四岁，凌家还未住在京城。长姐走失的那日，恰是那一年的除夕。没人说得清发生了什么事，孩子就在她眼皮底下，就那么不见了……长姐失散后，阿娘失魂落魄，全家上下都出去没日没夜地寻找，最后，在江边拾到了长姐的小鞋子。”
“爹娘悲痛欲绝，可我一直不肯相信，长姐已经死了。”
洛曈轻轻握住了师姐的手。
“后来师父登门收我为徒时，若不是因着彼时已经有了安儿，爹娘和我，怕是也难以相舍。”凌京墨缓缓回忆着，“我随师父修炼之时，心中想着会了武功，有了一身本领，也便于日后在江湖上继续寻找长姐的下落。”
“这些年来，我一直不曾放弃过寻找长姐，安儿也在京中时时留意打听。但……”凌京墨言及于此，发出一声深深的叹息，“一直都了无音讯。”
“后来凌家迁至京中，爹娘在城外的一片紫竹林里，为长姐立了一座衣冠冢。我今日清晨，便是同安儿去了那里。”
“紫竹林？”洛曈喃喃重复道。
“嗯，那里僻静清幽。而且，我曾听阿爹说起，长姐幼时便很喜爱紫竹，抓周时娘摆了十几样乐器，长姐偏偏抱着一根竹箫不肯放手。”凌京墨声音渐低，“若长姐不曾失散……阿娘本要为她取名为箫的。”
“因此凌府中才琴瑟笛笙皆有，却是不曾见到箫，也无人吹箫么？”洛曈想了想道。
凌京墨轻轻点了点头：“阿娘内心一直非常自责和悔恨，这是她心中永远的伤痛。立了衣冠冢后，她从不敢去看，但却坚持保留长姐在家中的排行。因而阖府上下都对长姐之事讳莫如深，我自是也不愿让她知晓我去了紫竹林，怕惹她伤怀，哀极伤身。”
“没想到几杯屠苏酒，还是引起了阿娘的哀思。”想到方才之事，凌京墨叹道，“我许多年不曾归家，今夜观大家的神色，阿娘怕也不是第一回了……毕竟是除夕啊。”
夜风瑟瑟，树影斑驳。说话间二人已经走到了洛曈的厢房，凌京墨抬头，见洛曈眼圈红红，遂摸摸她的头道：“傻曈儿，莫哭了。大年夜，不吉利的。”
洛曈摇着头，努力把眼泪收回眼眶，想说些什么，又缄口不言。最终道：“以后，我和师姐一起寻找。”
“你好好的，便是不辜负师姐了。”凌京墨将洛曈送入房内，叫丫鬟们烧水抬了木桶来，伺候洛曈沐浴。
“我……我还是自己洗吧。”洛曈看着进进出出的丫鬟，拽了拽凌京墨的衣袖悄声道。
“也好。”凌京墨知晓洛曈面皮薄，便屏退了下人，从柜子中拿出一套漂亮的衣裳来，“新年穿新衣，本是备着给你明日穿的，现下倒也快三更了。等下你沐浴后便换上吧，过了子时便是元日，就是新岁了。”
洛曈点头应下，又谢过师姐。目送凌京墨离开后，她又试了试水温，便浸入木桶中沐浴起来。
……
皇宫里，这一日攘来熙往，冠盖如云自是不提，敲完正午钟后就算是正式休沐了。皇帝封笔封印，置于正殿匾额后以求神明保佑来年海晏河清，天下昌荣。朝拜的官员们也都陆续离了宫……到了暮霭沉沉的掌灯时分，随着宫中守岁夜宴的开始，方才喧嚣渐退。
王公子弟们陆续入座，晏逐川带着凌肃也位列其中。只见席上食如画，酒如泉……好不丰盛。
晏辰不喜那些胭脂俗粉的宫廷艳舞，只命琴师远远坐在水边，仿古做钟鸣拨琴之乐。古琴涔涔，钟声叮咚，一派安宁祥和之景。
几番推杯换盏后，仍不见酒阑客散。晏逐川有些不耐应酬，趁晏辰没有注意到这边，提着酒壶就跑到了殿外。
殿外，灯火通明。一个熟悉的背影正倚着白玉雕栏，晏逐川定睛一瞧，果然是五王爷晏黎。
晏逐川走至晏黎身边，抬头望着漫天不断炸开的烟火。一枚火凤形状的烟花飞起照亮夜空，给高墙内洒下一片朦胧昏黄的光。
晏逐川仰头灌了一口酒，想起什么似的戳了戳五王爷：“听闻五叔前几日在府上演那一出百鸟朝凤，精彩绝伦，如今可是名动京城啊。”
五王爷放下手中一根正大嚼特嚼着的羊腿，转过脸来，眉飞色舞道：“可惜你那日没到，我同你讲，这次我可是遇到了一位小高人，改日给大侄女你引见引见！”
“那我可得好好见识见识。”晏逐川一个转身，灵活地躲过了五王爷差点拍在自己肩上的油爪子，“若是皇兄问起，就说我府中有急事，先行一步。”
“好嘞！”五王爷挥舞着油滋滋的羊腿，笑眯眯地目送晏逐川离去。
晏逐川提气运起轻功，顷刻之间便出了宫。
“老大，回公主府？”不声不响跟上来的凌肃问道。
晏逐川伸出一根食指摆了摆：“唉木头，你上回送曈曈回家，你还记得路不？”
凌肃一脸看流氓的眼神：“不是吧……”
“痛快点，到底记不记得啊？”
“在东市的沁芳街上，一家染布坊的对面。”凌肃凉凉道。
晏逐川挖了挖耳朵：“记不住，你带路。”说罢便拽着凌肃朝东市的方向飞了过去，转瞬间消失在暗夜里。
大街小巷爆竹连天，两个黑影悄无声息地落在凌府大门外。
“凌府……你本家？”晏逐川眯着眼看了眼夜色中的牌匾，“他们做啥的？”
凌肃耸肩：“不知。”
晏逐川想想也是，她们多年都在边关，凌肃回京的次数还没她多，早知道就把五叔一块儿拎来了。
“那我走了。”凌肃完成任务，转身准备撤。
“不行。”晏逐川一把拽回凌肃，“你得给我望风。”
凌肃瞅她——堂堂三军大元帅，所向披靡的玉面修罗还要人望风？
晏逐川摸摸鼻子——元帅夜闯别人闺房，也是头一回么。
见凌肃妥协了，晏逐川也不浪费时间，找了个便利的位置，四下看了看。随后一个纵身，便消失在了凌府院墙的另一边。