“是与不是，你自己心里清楚。”风驰云似笑非笑，回头与季商使了个眼色，两人神色甚是暧昧。宋青筠稍顿片刻，面色未有太大变化，如此沉得住气，不愧在官场有些时日。他转而面帝道：“请皇上圣裁。”李鉴道：“既是如此，请由…”
他稍顿，目光在众人间移动，最后停在某人身上“南旗常遇春为主帅，兵部侍郎秦天为副帅，不日发兵剿灭沈氏叛军。”
“皇上万岁万万岁！”底下，风驰云脸色不佳，忿恨地瞪了一眼宋青筠。而宋青筠不以为意，嘴角轻勾，更让看者气得牙痒。陆虹城留到最后，李鉴知道他的意图，头皮发痛，但又不能拂了他的面子，遂主动发问道：“陆老将军，夜深了，你还是先去歇着，有事明日早朝再议。”
“皇上！”李鉴暗叹口气，看来不摆平这老头是没办法去陪灿若。这个时候，应该是暗中保护的影卫轮第二班的时候了吧。凤仪宫，饶是见多了各种场面的影卫也冷汗泠泠，第一班的的影卫分部隐藏于四个位置，竟被人全部或杀或击昏躺在地上。
而宫中那个最宝贵的人已不知去向。谁？谁有这样的身手？他有什么目的？影卫迅速分为两批，一批赶往御书房，另一批分散各处寻找。
黑漆漆的宫殿，伸手不见五指。沈灿若试探着向前行走，同时仔细地倾听各种声音，急怪的是，并没有任何的异常情况发生。
前面的东西挡住了去路，他伸出手，触碰到还有些温度，黏黏的…好像是人的身体。他不由自主地退开一步，这个时候，前面一盏灯突然被点亮，他被所看到的东西呆住了。
那是一张女人睁着双眼的脸，一脸的不敢置信，直直地望向前方，而他好像就正被她死死盯着。往下移去，她的胸口破了个洞，血还在汩汩地往向冒，那个洞很明显是被一柄剑钉穿的。
她，就是刚失去孩子的季银儿。＊＊＊他倒吸一口冷气，此时，殿门大开，在来不及反应的脚步声之后，侍卫们手举着火把冲了进来。他们口中喊着抓刺客，看到屋内的人之后一个个全呆住了。
“皇后…娘娘…？！”他们连忙跪下行礼。血在地上汇成了小溪，沾染上他曳地的裙摆。和他手执的三尺青锋上的血，从颜色来看没有区别。沈灿若全身发冷，站在那里没有动。而侍卫们也一个个跪在地上不敢动。
影卫的消息和侍卫的消息几乎是同时传到了御书房。李鉴一甩手，将茶杯砸到地上摔得粉碎。他第一反应向外冲，在门边顿住，一步一步地退回来。
毫无疑问，有人设下了一个死局陷害沈灿若。每招都仿佛不痛不痒，但最后的结果是欲令其生不如死。他有一百种方法保护，但沈灿若刚正的个性是宁死都不愿苟且的。怎么办？怎么办！
怎么办…陆虹城上前一步：“皇上，此时此刻你不能再养虎为患了！尽早除去以定军心啊！”李鉴猛地回头“你要朕杀灿若？”陆虹城道：“于公于私，沈灿若都是朝廷的一根刺，如果不连根拔除，只怕后患无穷。”
李鉴沉默不语。陆虹城续道：“老臣知皇上与之感情深厚，可江山社稷放在眼前，再儿女情长，皇上怎对得起死去的老王爷，对不得为之奋斗出生入死的将士？臣请皇上三思。”
他说罢，俯跪于地。半晌，李鉴慢慢开口“陆老将军，你先起来。”“皇上若不顾天下基业，老臣就长跪不起。”
李鉴走上前，扶着他的胳膊“朕何时说过要不顾天下了？”陆虹城猛地抬头“皇上的意思是…？”李鉴微叹口气，扬声道：“下旨，将皇后沈氏…打入天牢，听候发落。”
“皇上圣明，皇上万岁万万岁。”陆虹城欢喜得又跪了下去。李鉴脸上没有表情，眼睛里的光在谁也瞧不见的最深处闪动。天牢。灯火亮着，映在人的脸上，就像白天里的阳光。事实上，天牢只有夜，没有日。
例外只因为住的人是一国之母的皇后。没人敢上前捆绑，当苏恩宣读完圣旨之后，沈灿若缓缓将剑入鞘，侍卫们自觉地让出一条路，他就那样自己走进了天牢，坐下，维持着一个姿势没有变化。
李鉴没有提何时审问，更没有敢在那一触即发气氛的朝堂之上提有关皇后的事情。整个皇宫笼罩在一片让人窒息的雾气中。平乱的军队出发的那天，乌云密布，紧接着下起了漫天的大雪。
李鉴亲自送行，冯遇春将一坛烈酒一口气饮个干净，用仅有的一只手举起令剑，大喊一声“出发…”李鉴看出来他有很多话要说，他等着他说，然而直到最后他都没有说出来。此次即为永别。战报从边关传来时，整个朝堂之上无人敢发出一点声音。
三十万大军，陷入包围，主帅战死沙场，副帅领十万残部杀出重围。李鉴除了一句“退朝”什么都没说。影卫在御花园的假山中发现了寒烟，她身体尚暖，显然是被有心人故意放在那里的。
她醒来之后，说的第一句话是：“皇后娘娘杀了月妃”翻来覆去的一句话，说得字正腔圆不足错认。问她其它的还是回答这一句。李鉴命人将她押到天牢，然后让所有的人都通到外面去。
“灿若。”他一步步走近，在牢门前停下“你不愿意看到朕吗？”沈灿若背对着他“非不愿，实不能。因我一时错念，致战火再起，实是罪孽深重。请皇上降旨治罪吧。”
“你要担下杀死季银儿的罪名吗？”“虽不是我亲手所杀，也是因我而死。这个罪名并不冤枉我。”
“沈灿若！”李鉴一掌拍在木制的牢门上，当下木屑飞溅，落得粉碎。他三两步走到沈灿若身后，一把拉起他“走！跟朕出去，离开这个鬼地方！”
沈灿若闪身避开，退到丈远“皇上，请三思。”“三思？你也要朕三思？”李鉴道“朕千方百计要保你，难道还错了不成？”
沈灿若不语。李鉴将寒烟拎过来“你看，现在全部都是对你不利，一个再清楚不过的圈套，你却要心甘情愿地身隐其中，你到底在想什么？”
沈灿若看到寒烟，走过去，轻唤一声。寒烟抬起头，对他傻傻一笑，将食指放在唇边“嘘，别说出去哦，是皇后娘娘杀了月妃，我亲眼看到了。”沈灿若停在那里，艰难地开口：“她…怎么了？”
“你不是看到了吗？”李鉴道“很厉害的催眠。”沈灿若手扶着牢门，缓慢地滑坐下去。李鉴走过去，将他抱紧“灿若，灿若，朕怎样才能救你？”
“皇上，你不用管我了。”沈灿若的声音很轻“先救天下吧。沈灿若死不足惜，天下…不能再乱了。”
李鉴的身体一僵，他缓缓放开，凝视着他，那双眼睛里不再有熟悉的神采，他颤抖着问：“灿若，你怎么了？这不像你。”
沈灿若眼望着地面“我…只是累了…好累…皇上，你放过我罢。我想去见娘，我不想再在梦里眼睁睁看她受苦了。”
李鉴看着他，觉得眼前的人陌生得好像从来没看过，或者是被抽去了魂魄，他站起来“灿若，你说累了，朕也想说累。
你的心里装着更为宽广的黎民社稷，你可以随时为了你的理想把朕的感情归入私人一类放弃。朕爱你敬你，也恨你怨你。可是，朕放不开你，朕爱你，这辈子你都别想逃。”
他望着对方，心头重得像压着山，气都喘不过来。他转身，快步离开了天牢。沈灿若在他走后抬起头，轻声道：“李兄，对不起…”偏头，正对上寒烟一双没有焦距的双眼，他一阵心痛，是他连累了她。
寒烟喃喃念着，突然停下，问出一句话：“你是谁？”他微怔，后答道：“沈…灿若。”寒烟的眼中寒光一现，突然就扑了上来，双手死死地掐住了他的脖子，充满恨意道：“杀死你！杀死你！杀死沉灿若！”
沈灿若没有想到，被勒得不行，他的手扬起，意欲制作寒烟，却在中途放了下去。这样…也好。反正被谁杀掉都一样，都是要死的。他死了是最好的结果。…你死掉最好了！死掉最好了！
死掉最好了…最深处的声音越响越大，慢慢地占据了全部，意识逐渐消失。＊＊＊“娘，我好想你。”还是小儿模样的他扑到娘的怀里。
那样温柔笑着的母亲，抚摩着他的头“不行啊，灿若还不能到娘这里来。”“为什么？娘不想我，不爱我了吗？”
“娘就是太爱你了啊。所以，灿若，回去吧，那里还有人等着你。你还不能死。”母亲轻轻地将他推向另个方向。沈灿若，你不能死！一道锐利的光刺进来，他突然睁开了眼睛。
禁锢消失，面前的人全神注视着他，眼神里透露着关切。“…梅妃？你怎么在这里？”陆饮雪站起身来“怎么？看到我有那么惊讶么？”沈灿若望向旁边，寒烟伏倒在地，他急忙去察看，发现还有气息时松了口气。
“你们都被人下了暗示，只不过你身上的潜伏得更深些。”陆饮雪道“我已经把它们全消除了。”沈灿若望向她“没想到你也是师从灵霄岛。”
“非也，只是师长间有些切磋，饮雪略懂皮毛而已。”陆饮雪轻笑“未知皇后娘娘做了何事，竟惹得灵霄岛派出了双刹出马。”
“双刹？”“冥府罗刹易焚剑，轻功剑术一流。千面罗刹阮萍，易容术催眠术俱佳。他们本是江湖上人见人怕的一对魔王，被灵霄岛网罗帐下之后武功更是一日千里。”
沈灿若抱起寒烟，放在床榻上“我不管他们是怎样人物，闹出这场腥风血雨，我必要他们付出代价。”
陆饮雪吁口气“这才是我认识的沈灿若。其实刚才，我差点解不开你身上所下的暗示，一则我内力尚浅，二则对方下得很深。然就在我将要功亏一篑时，你自己挣脱了出来。”沈灿若望向她“你为何要救我？”
陆饮雪发现自己不敢迎视那般坦荡的目光，她转过头，快步走向台阶，途中，她不由自主地停下来，背对着他“我只是想和你堂堂正正地比试罢了。”
沈灿若略沉思“谢谢你，陆饮雪。”走出天牢时，陆饮雪将手按在自己的胸口，好似不这样，心就快要跳出来。“梅妃娘娘…”守卫出声相询。她回过神来，迅速恢复冷颜的模样“不准告诉任何人我来过。”
金锭拿出去，压得人眉眼笑弯连声说是。这种钱来得如此容易，且人家娇柔女子又不能有什么动作，身为妃嫔也不会轻举妄动，充其量不过是对虎落平阳的昔日正宫说些奚落的话。