他转而问道：“寒烟，你有没有看清楚来人的样子？”寒烟摇头“他的动作很快，我只可以肯定他是男的，因为撞到的时候我没有闻到任何的脂粉香味。”
她望向门外“怎么这半天都没有人来，凤仪宫的人都到哪去了。”“你说宫女和侍卫吗？”沈珏不好意思地吐吐舌头“刚才我在和他们玩躲猫猫，糟了！
我忘记告诉他们一声我要来找…大哥不玩了。”＊＊＊在侍卫与宫女回来前，沈灿若再三叮嘱，沈珏答得响亮，回头一声大哥刚出一半被寒烟忍着疼痛的手捂住。
她说，人家只是太兴奋了啊，然后歪着头摇着沈灿若的手撒娇。寒烟望一眼主子脸上带着宠溺意味的苦笑，捂着肩膀退下。
“好生候着。”她对轮值的宫女吩咐了一声，她希望是自己太多心，但是不宁的心神又代表着什么。为着主子，她不能有一丝的松懈，即使只是不确实的意念，她也要放在心上。
宫女应喏，在她转身之后，抬起的脸像泥塑一样没有表情。风冷，冬阳淡淡的颜色，或者消失得很快。
沈珏叽叽喳喳地说着话，她很开心，比知道秘密之前更开心，她说，姐姐和哥哥是不同的，都是女子，她会在私底下自惭形秽，而大哥的话，只有满满的，想向所有人宣告的骄傲。
蜂虫细小的扇动翅膀的声音，在少女开朗的笑语中，还是很清晰地传到他的耳朵里。御膳房的精致糕点适时地送到，沈珏睁大了眼睛忘掉把刚才还在说话的嘴巴合上。
沈灿若笑得温柔，说珏儿先随便吃些，我去把折子批完就来陪你。那小丫头已经没注意他的话了。苍鹰堡传来的消息很短，因为用这种办法承载不了太多的文字，但是已经足够，起码，对他来是说这样。
他静立不动，端庄如昔，在袖口慢慢收拢的指尖弯向掌心的部分。周围，风变得凌厉，刮在脸上都有痛觉。没有人靠近一步，没有这个胆。
“皇上驾到──”退朝回宫的李鉴在扶起欠身下拜的皇后时，听到对方以传音入密传来的信息。他越听神色越凝重“这是什么时候的事？”
“应该比珏儿入城要早。但是，还没能查出对方的落脚之地。”沈灿若跟随在旁进入内室，外面沈珏的玩闹声渐小，宫女奉上香茶，而后在示意下退出。
李鉴端起茶，又放下“整个京城都搜查过了吗？”“影卫已经秘密搜查了三遍，各个王公贵族大臣的府院与外宅无一遗漏。对方的人数不多，但论身手都是一流的水平。影卫只有八人的轻功可以勉强追上，但最后都会被对方逃脱。”
“看来这次来的非等闲之辈啊。”李鉴靠上椅背，端起茶杯慢慢品饮。沈灿若笑道：“看来皇上已心中有数了。”“难道你不是？”李鉴抬起头，眼睛里是老鹰行猎前的深沉。“需要调四旗吗？”
李鉴扬眉“此等鼠辈，朕还不放在眼里。何况一旦闹大，战事就难免了。”对于他的言语，作为唯一听众的人只是微笑，从袖中掏出一幅卷轴递过去。
“影卫只找到当年的建筑图，就算在那里生活了十六年，我也不太清楚具体的玄机，你要小心。”李鉴接过，展开来仔细看过去“灿若，如果那个人是…”
“他不会以身犯险。如果是──”他低下头，说不下去。“你说得没错，他不会来的。”李鉴把手放在他的肩上“你放心，朕会布署妥当。”
黄袍盘龙，他步履坚定，威风一如既往，大殿的政事并未消除长久的岁月里积累的血腥。沈灿若一挥手“召萧梦桢来见本宫。”衣袂翻飞之际，他分明已有了思量。
时机并非是完美，但此一招棋已非走不可。原来还在各种糕点中挣扎的沈珏走进内室时，看到里面已有一个从来没见过的人，而且还是少年，顿时低呼一声躲到沈灿若身后，然后又悄悄探出半张脸，小声问：“大…姐姐，他是谁啊？”
沈灿若揽着她的肩膀，拉她站到身侧，柔声道：“珏儿，别怕。”他侧过脸“萧梦桢，这就是我要你保护的人。只要你将她平安送到边关，我就保你以后再也不会受旧日身份所累，过你想过的生活。”
“边关？”沈珏抬起头，一脸茫然。“一言为定。”萧梦桢道，不大的脸上有着超出他年纪的稳定与沉着。
“姐姐，我不走…”她抓紧他的衣角，有些慌乱，她不知道了什么也不知道要发生什么，可是无形之中的压力让她只能让眼前最亲近的人求助，她害怕。
沈灿若道：“珏儿，这次我不能由你，听话，有他保护你不会有事。记着，出了京城就要头也不回地直奔边关，只有回到父亲身边你才会安全。”
“为什么？姐姐，有谁要害我吗？”“我现在没办法和你说清楚，父亲的事败了，覆巢之下焉有完卵，我怕此事牵连到你。”
“那样的话，姐姐不也很危险吗？”沈珏惊道，拉着他的手不放“那你快和我们一起走！”听闻此言，萧梦桢身形一震，一起走…“我不会走。”沈灿若试图使她冷静下来“珏儿，时间不多，你赶快出宫离京──”
“你不走…是没脸见父亲吧。”压低了嗓子发出的声音，好像来自另一个人的身体。沈灿若一怔，珏儿…他还没反应过来，忽觉身体麻痹得无法动弹。
“背叛沈氏的人，只有一个下场，那就是──”沈珏从袖中抽出一把匕首，亮白的光衬着她木然的脸显得出奇的诡异，她轻启唇，说出那个字“──死！”
沈府自前朝覆灭沈氏举家迁至边关之后就没有人再搬进来，虽平时有人看守打扫，也不过是因为是当今皇后的娘家。门庭冷落与昔日车水马龙的情景相比，实在不可同日而语。当御林军将此团团围住时，周围的居民还不知道发生了什么事情。
而在大门之内，一场血腥之战正拉开帏幕。影卫事先已经得到指示，他们在各个可能是密道入口的地方仔细检查。同时，浓烟四起，燃起的水苗以燎原之势向四周扩展，吞噬着每一个可能的空间。
不多时，隐藏在角落里的敌人便被逼到不得不现身的地步。此时，在御书房里，李鉴正盯着地图，手指慢慢地移动。
“皇上，城内外都布署好。”李鉴头也未抬“沈府建于二十多年前，昏君耽于淫乐不理朝政，沈氏权倾朝野只手遮天，也难怪沈家的人不甘心就此一败涂地。只可惜生不逢时，朕不会给他们这个机会。”影卫垂手站立，沉默待命。
他们是影，九五之尊背后的影，永远只需要听命与服从。这是当年永康王爷将他们捡回来时就告诉过的，一旦接受了这种宿命，他们就由人蜕变成工具。眼前的皇帝，有着最狠最绝的心，只要是想达到的目的，他从不会在乎牺牲。
那种唯我独尊是渗透到骨子里的，只有很少一部分人能够体会，而其它人都只能在被扼住咽喉的时候才能明白那种恐惧。
但，即使是这样，也有一个例外。无论对沈家如何猜忌，无论对臣子如何留心，只有在那个地方，那个人的身边，他才会下令影卫的守护暂时停止。
他甚至舍不得让别人看一眼他的珍宝。沈灿若是特别的。对于皇帝，还有普天之下的生灵。屠杀，有时候就是人性的最后体现。
血溅五步，红染白墙，美到极致，若再配上最后的凄绝呼喊，绝对是一幅最华丽的人间炼狱图。皇帝的嘴角勾起，那是天子的微笑，他指点着几处地方“一个都不要放过。”
城内，几处原本并不起眼的宅子突然闯入许多官兵，将刚刚从角落里冒出的脑袋利落地砍下，血光伴着哭喊，还有与沈府一同燃起的火苗，很快归于尘土。
城外乱葬岗，少有人出没，于一日之间又添了许多亡灵。无有人知道其姓名，也不需要知道，因为官兵只是挖一大坑，将之堆放起来，一把火就解决了。
美丽的火焰作为背景，少女显得更加可爱动人。明明一样的脸，她却是老成得让人发笑。＊＊＊
沈珏说出死字时，除了匕首的利光，另有一道兵刃也同时出鞘，迫得她在一瞬间改变手下力的方向，与拔剑相向的人对峙。“有我在，你别想伤他！”
萧梦桢摆出剑式，目光冷峻。“皇四子，请你让开。”沈珏道“等此事了结，我会带你去见父亲，复国大计指日可待。”
萧梦桢微怔，不自觉地望向沈灿若所在的方向，复国…沈灿若无法出言，只能眼睁睁看着，毒素已经侵入他身体的每一个角落。即使他能够行动自如，他也不会说什么，因为这是萧梦桢必须经历的。
他的身份，会影响生命里许多事情。身为过来人，他知晓其中波折，最大的诱惑摆在你面前，你该如何取舍。他在心里道：萧梦桢，你选清楚了，要知一招错而满盘输啊。
“我…”萧梦桢觉得嘴唇很干，咽喉像被人扼住了一般。他想到了很多很多，昔日的荣耀，昔日的华贵，昔日的高高在上，然后是现下的窘迫与尴尬，还有那个人身份的天壤之别。
如果他登上那个位子，一切就都会改变，天底下所有的土地所有的子民都归天子所有。那个时候，他就可以让心底的奢望不再只是黄粱一梦，他就能抬头挺胸地站在那人面前。说不定…说不定那人将成为他的皇后──“皇四子，你想清楚了没有？”萧梦桢握剑的手在发抖，剑名流星，舞动之时如天外流星划过，同时象征着生命的殒落。
传授剑术的时候，沈灿若拿走了他一直握着的笛子，把剑递给他，手把手地教给每个招式。话语不紧不慢，在耳边拂过。当他做对的时候，会得到一个温柔得能抵消一切哀愁的笑容。
就是那个笑容，一点一点地将心里的空洞全部填满，将寒冷全部扫去，只剩下希望，对未来无比的希望。
他的手一紧，重新将剑握住，他深吸一口气，强迫自己镇静下来。抬起头的时候，他将剑收入鞘中，道：“我明白了，需要我做什么吗？”
他没有回头，原因是害怕。但若是他做了，一定会发现，一直注视他行动与神情的人眼睛里闪动的是欣慰。御书房内，影卫把所搜到的物件一一列于皇帝面前，李鉴缓步走过，站在白布蒙着的担架前“揭开。”
少女平躺着，身体已经冰冷。她的脸，就和凤仪宫新来的娇客一模一样。身上到处都是伤，手脚的骨头断了，软绵绵地连着。影卫道：“她一直没招。”李鉴道：“沈家之人岂是容易降伏之辈？”