天色趋明，李鉴披衣起床“今日的早朝你不用去，朕会把奏折带回来。”沈灿若不语，李鉴轻声唤道：“灿若，朕保证下次不敢了，你莫再生气了。”
“我没生气，你去上朝吧。”声音沙哑，他索性翻过身去，背对着李鉴。李鉴自知理亏，谁叫自己一时被心里的恐慌激得失了理智。
“皇上，你可还记得我们第一次见面时的情景？”沈灿若道：“如果再让我尝试那天晚上的事情，我就不怪皇上。”李鉴呆若木鸡，手中的衣物掉到地上。沈灿若将手放在唇边，拼命忍住不笑出声来。
早朝之上，兵部颜彬奏本请在文科之外增设武科。他话未说完，礼部楚离马上出来反对，认为会使民心不稳，国家战乱初平不宜再言武，以文教民方为上策。
朝上争得硝烟味十足，李鉴端坐正位，仿佛有些心不在焉。陆虹城瞧在眼里，他瞟过空无一人的珠帘，心里已有了底。他上前高声道：“请皇上圣裁。”
李鉴揉揉太阳穴，不知道颜彬与楚离是不是前世有仇，每次只要一方奏本，另一方一定会提出相反的意见。
听到陆虹城的话，他一挥手“此事容朕与皇后商议之后再作定夺。今日朕觉得不舒服，早朝到此为止。”在回宫的路上，李鉴令侍卫退下，独自一人踱步而行。在经过暗香殿时，他想起昨日谈起，沈灿若微笑着说觉得谢问蝶有些莫名的亲切。
灿若并非女子，这是他早已知晓的事情，但因为情爱的关系，他几乎都忘记，也许灿若会对某一个女子动心。
毕竟，自己是在他未经人事的时候…若不是相识之时他们就是夫妻的身份，若不是后来的朝夕相处，若不是那么久的生死与共，灿若本该娶妻生子，过一个男子正常的生活。
想到这里，他不禁握紧了拳头，不行…他做不到！不管灿若会不会后悔，会不会再爱上别人，他都不会放弃。
无论对手是谁，他都会与其争夺到底。沈灿若是他李鉴的！思虑待定，李鉴提步走进暗香殿，侍女与太监见到皇上突然驾临，吓得扑通跪了一地。
谢问蝶急匆匆出殿迎接“臣妾恭迎皇上，万岁万岁万万岁。”李鉴道：“平身。”他环视殿内，殿内墙上挂着书画与古琴，榻上还摆了未下完的棋。“你会下棋？”谢问蝶道：“回禀皇上，家父教了一些，臣妾只是略通皮毛而已。”
“那和朕下一盘吧。”李鉴在榻边坐定。“臣妾遵旨。”谢问蝶欠身落座。侍女上前将棋子拣起放好，再奉上香茶。两局之后，李鉴一赢一和，他笑道：“看来问蝶的棋艺可不是只通皮毛啊。”
“是皇上手下留情。”谢问蝶柔声道，笑容可人，因刚才在棋盘上的交手，她已不如以前那般怯声怯气。
李鉴道：“听皇后说你来自晋州，那可是个好地方，人杰地灵，昔年还出了个第一美人。不过我想，你大概是继承那个称号的不二人选吧。”
“皇上过奖了，臣妾不敢。”谢问蝶惶声下跪。李鉴扶起她“你父谢星为官清廉，是个难得的人才。晋州知府的职位对他来说是委屈了。礼部侍郎的职位一直空缺，朕预将他调入京中，不知你意下如何？”
谢问蝶喜不自胜“臣妾代父亲谢皇上恩典。”李鉴道：“难道你就没想过问朕要给你什么封号吗？”谢问蝶低头“臣…臣妾不敢有所妄想。”李鉴轻笑出声，道：“谢问蝶听封。”
“万岁万岁万万岁。”“封谢问蝶为蝶妃，暗香殿改名为浮香殿，钦此。”“臣妾谢皇上恩典。”李鉴低头，勾起的嘴角透出阴森的气息。
＊＊＊得闻谢问蝶被册封蝶妃，听者无不惊诧莫名。其一，皇上不久之前方于朝堂之上发表宣言，绝不会碰皇后之外的女子，并大方地任臣子挑选美人。
没想到才过一天，就有如此举动。其二，谢问蝶只一小小知府之女，姿色虽美但在背景各异的后宫，她怎么看都很难有出头之日。谁料想就是这样一个小女子竟打破了皇后专宠的局面，被封为地位仅次一级的妃子。
这下子，宫里所有的眼睛都望向凤仪宫，谁都想知道，在皇上下了这样的旨意之后，坐镇中宫的皇后娘娘会有何反应。
“苏恩，你说娘娘会对朕说什么？”“奴才愚钝，皇上的问题答不出来。”恭顺的回答让李鉴瞟了他一眼，刚接替福顺来的小太监，手脚很麻利，而且…不笨。他在龙椅上伸了个懒腰“既然不知道，就去找正主儿。带着奏折，随朕去凤仪宫。”
“是。”苏恩眼望着地面，告诉自己不要思考，只要听话就成了。他与福顺是同时进宫的人，因为家境都是相似的贫困，同病相怜，两人平时交情还是不错的。福顺人机灵，又会察颜观色，很得管事太监的欢心，才被派来服侍皇上。
但是，谁也没想到，只几天功夫，他就被抬出了宫门。他的父母得了银子也就去了。于是，他便顶替了上来。老太监告诫他说，在宫中凡事都要小心，什么该说什么不该说，什么该做什么不该做，都得在肚子里转个三圈，不然一个不留神，脑袋搬了家都不知道为什么。
凤仪宫内，外邦朝贺时送上的要异域檀香漫漫地散着嫋嫋烟气，一殿宫女屏声侍立，神态虔然。往里望去，只见沈灿若正凝神落笔，挥毫泼墨。他的动作和缓又不失大气，端的是一派大家风范。
鬓边流苏垂落，若即若离地随动作而拂动。李鉴挥手，苏恩将本欲出口的传报吞回去。李鉴站在门前，没有进去。里面的人只注视着那人的动作也都没有发现皇帝的到来。
过了一些时候，沈灿若将笔放下，寒烟上前小心地合起纸张的边缘，只见上面写着是“兰亭序”笔锋细微，处处皆显出笔者极高的造诣。沈灿若抬起头来，看见门边的人，微微一笑欠身道：“臣妾恭迎皇上。”宫女这才反应过来，齐齐跪了下去“恭迎皇上，请皇上恕罪。”
“都起来罢。”李鉴道“怪只怪梓童的字写得太好，你们看呆了也是情有可原。”两人落座后，苏恩将奏折奉上，沈灿若仔细翻看着，然后与李鉴就其中一些问题进行讨论。
他言语不急不徐，朱笔批注于后，言简义赅。苏恩有一种错觉，眼前这个人并不是一介女流的皇后，而是治国安邦的名相。
他有点明白皇上不设丞相之职的原因了。此二人并坐议政的情景，就像一副美丽的画，深深地刻在了苏恩的脑子里。
“武举一事，虽有兴武之嫌，然利大于弊。一则可定国安邦，免于外族侵扰；二则可居安思危，使国内永享太平。未知皇上意下如何？”李鉴醒过神来“呃，是，朕也是这样想。”
“原来皇上是要考臣妾，是臣妾班门弄斧了。”沈灿若放下奏折，柔声笑道。怎么回事…有点不对劲。李鉴望着近在咫尺的人，觉得之间的距离像是隔了很远很远。
侍从们都已退下，光洒在宫内的各个角落，纱幔隔开的空间，让人忆起江南杨柳的风姿。沈灿若缓步走到窗边，雕刻的镂花精致细腻，窗外树阴鸟鸣相映成趣。李鉴轻声唤道：“灿若…”
“时候不早，皇上该走了。”“走？朕要走去哪里？”沈灿若回头“浮香殿。”李鉴张了张口，说不出话来。他看到沈灿若的唇角微微颤动，他又伤害到最爱的人了。
“蝶妃还在等您呢。”沈灿若欠身“臣妾恭送皇上。”李鉴扶住他“灿若，你听我说──”“皇上！”沈灿若道“您既然已经封她为妃，她就是皇上的人了。问蝶品性纯真，请您千万善待于她。”
“朕封她为妃是为了保护你，朕不希望你成为众矢之的。”沈灿若道：“难道皇上以为，为了保护我而伤害另外一个无辜的人的作法，我会同意吗？皇上，你太瞧不起沈灿若了！”他拂袖转身，深吸一口气“恭送皇上。”
李鉴握紧双拳，他无计可施，只得先行离去。御驾离开之后，寒烟领侍女闭户关门，来到内室，看见从窗外飞来一只小鸟落在沈灿若伸出的手掌之上。
那只鸟儿只是随处可见的小雀，灰色的羽毛，毛绒绒的脑袋，很不起眼。沈灿若看着它，轻声道：“你也找不到回去的路了吗？没关系，先在这里歇一歇吧。”
鸟儿歪着头，几声鸟鸣，它振翅而起，飞到看不见的地方去了。沈灿若望过去“原来是你母亲唤你了。”
他勾起嘴角，微微一笑。夕阳染上了窗台，像往常许多日子一样，日复一日，年复一年，周而复始地在它的轨迹上行动。寒烟站在那里，她的小姐，她的公子，她的娘娘，不同的身份，不同的地方，过着同样的高墙之内的生活。
鸟儿尚有翅膀，可以一飞冲天，他呢。次日，皇上留宿浮香殿中宫失宠的消息，像长了脚似地传遍了宫中各个角落。环翠阁内，季银儿恨声道：“好你个谢问蝶，平时不声不响，却来阴招。
跟我抢人门都没有，我若不给你点教训，你就不知道天高地厚了。”当日，谢问蝶正由冷月荷塘去往凤仪宫，在半路上之却遇到了面色不善的季银儿。“哟，我还以为谁呢？原来是蝶妃娘娘，真是失敬了。”“不，不敢当。”
谢问蝶低下头，欲绕开她而行。季银儿身形一晃，又挡在她前面“蝶妃娘娘这是去哪啊？手里拿的是什么？”
谢问蝶将东西往怀里收，却被季银儿一把抢了过去，她打开一看，是一张张画满阵势的棋谱。她撇撇嘴“这什么鬼东西。”然后往地上一扔。
“啊，我的棋谱！”谢问蝶惊声道，伸手去捡。但棋谱被风吹起，四下散开，还有几张飘到塘中。她只顾拣拾，没有看清脚下，不小心踏空了。
侍女们都跟在后面，见此情景一拥上前相救，你推我拉谁也没挨近她的身体。只听扑通一声，谢问蝶掉入水中，她挣扎着往上想抓住什么，但是水往嘴里灌。
她大声呼喊，眼见着要沈下去。季银儿吓了一跳，紧接着她脸上露出狰狞的微笑“这可是你自找的。”