调羹其实只想听听丁妈妈背着她和小翅膀说什么，丁妈妈这样说她，不免有些恼怒，想要争吵，实是吵不过丁妈妈。低头退回她自己房里，关紧了门开箱抱出这些年积蓄的银子来，一锭一锭数过，自言自语道：“儿子也不如银子亲呢。”摸到三更才依依不舍包起，第二日昏沉沉起来已是中饭时。丁妈妈早带着小翅膀和喜姐去祠堂磕过头，就在小翅膀房里摆了一桌饭。喜姐和丁妈妈下厨做了些好吃的，三个人坐在一处吃得热闹。调羹进来，丁妈妈和喜姐都站起来让她坐。她心里做酸，推头疼道：“俺吃不下，你们这都做的是什么？”
小翅膀自分家后都是和调羹两个吃饭，极少这样一家人和美吃饭，调羹来了又不肯吃，他就有些不快活，丢了筷子道：“头疼就回去睡罢，狄周嫂子呢？扶俺妈去睡。”
调羹咋听儿子叫他妈，又有嫌弃她的意思，更是心如绞痛，使性子出来，才走到台阶下就听见屋里小翅膀和喜姐说笑，越发的觉得儿子娶了媳妇忘了娘。抹着眼泪又回房数银子。狄周媳妇子见了，在厨下搬舌头：“姨奶奶这几日可怪。不花一钱银子娶了媳妇来家，怎恁地不快？”
狄周道：“有丁夜叉在家，还有姨奶奶什么事儿？当年大嫂寻到任上去，她威风了几年，就忘了自家姓啥。”
狄周媳妇子因狄希陈家越过越兴旺，小翅膀家却一日不如一日，如今光景还不如小陈哥中举之前，实是一肚子后悔，碗橱里搬出几碗菜来，道：“大节下，俺们只一碗鱼一碗白煮肉，尽是些腌萝卜、酸菜煮粉丝。俺听说他小陈哥家今年分红利，狄忠那个老不死的分了足有一百两。”
狄周吐一口唾沫，伸头出去看看外头没有人，缩到灶后烤火，好半日才道：“春香秋香那两个大丫头，听说小陈哥还替她们办嫁妆，一个人花了足有二三百两。”
一个媳妇子后悔道：“当初俺们分家怎么就不晓得投他那边去。俺闺女休说嫁妆，姨奶奶做主嫁出去还赚了四两银。”把烧火棍在地下墩得嘭嘭响。
狄周媳妇子开锅拾了四碗好菜装进盒里，又是一大盘馍馍，召个媳妇子一起捧着送到上房外间，敲里间的门道：“姨奶奶，吃饭。”
调羹应了一声，她两个出来到院当中，狄周媳妇就道：“青天白日里拴着门，是在房里做什么见不得人的事呢？”
那一个掩着嘴笑道：“她从前和老太爷日日不脱空的，如今想是守不住了。”两个回头巴在窗外偷听半日并不曾听见男人的声音，北风吹来又冷的慌，不得已回去。
过了几日小翅膀带喜姐回过门，调羹装病，丁妈妈主张，带着新人去见哥嫂。狄希陈因满了二十七个月脱孝，正请众亲戚在家吃酒。随园上下彩灯高悬，处处欢声笑语。小翅膀和喜姐两个下了车怯生生看丁妈妈。丁妈妈替他们扯扯下摆，笑道：“往日教你们说话行事的规矩呢？大着胆子去，到厅上先给哥哥嫂子行礼。”
早有管家先报与狄希陈和素姐知道，素姐叫小杏花来接，引着他们到前边厅里，相、崔、薛、连几家近亲和狄家堂兄弟们都在，把三间大厅挤得满当当的。喜姐跟着丁妈妈一步都不敢乱走，到厅上小两口对狄希陈夫妻行了大礼，狄希陈转身自小全哥手上取出一个小匣儿来，笑眯眯道：“你们大喜，哥哥嫂子没什么好送你们的，在府里替你们置了一间小宅。”打开来示给众亲戚看，高声道：“大哥做个见证罢。”
狄大上来接过看了，笑嘻嘻点头道：“这间宅子也值千把两银子呢。”转交给小翅膀道：“你生母不会经营，所以上回来要银子你哥哥不肯给，你们家去就寻了这间宅子与你做贺礼。你们收好了。这间宅子你哥说了，你考上秀才之前都是俺替你照管，取租与新媳妇添妆。待你中了秀才再交到你娘子手里，使得不？”
小翅膀喜出望外，接在手里不知道说什么好，丁妈妈在后边拿手指头顶他两个道：“把这匣儿交给你们大哥暂存，休带回家去。”
小翅膀听了丁妈妈几天话，就有一间大宅到手，自是依从她，将匣儿交回狄大手里，郑重作揖道：“俺们听大哥的。”
狄大收起来道：“那俺就不说啥。只等小翅膀进学。”
狄希陈请狄家众兄长坐定，带着他小两口儿依次见过，又叫他们坐下。狄大的儿子带着堂兄弟们依次上来见礼毕，又带着一一见过亲戚们。后边素姐就使人来请喜姐。小翅膀坐在酒席上，一举一动都记着丁妈妈的教导，甚有个模样儿。亲友们因他如今出息了，狄希陈赠宅分明是要抬举他，都待他极客气。小翅膀拿跟着调羹出门和自家单独出来比较，人家待他天差地别，心里越发拿定了主意：以后一定要像今日这般受亲戚们抬举。又因狄希陈几个人都是穿着官服，又威武又体面来合他吃酒，把他当大人看待，越发觉得自己有体面，一颗心不由自主靠到狄希陈这边来。觉得他妈调羹防哥哥如贼极是无趣。
却说喜姐到后边，虽然合紫萱差不多大年纪，论个头还短半个头，可是丁妈妈细心调教了这许多时候，就有个大家闺秀的模样儿，素姐不必说是疼爱她的，就是巧姐也爱她乖巧文静。
素姐带着她见过女眷，就合曹氏巧姐几个拉着她到紫萱院子里，推开一间厢房叫她进去。里边摆着一套嫁妆，箱柜盆桶锡器齐全，紫萱开了一个衣箱，取出几件颜色衣裳道：“小婶婶换上罢，俺们今日除服呢。”
喜姐看时，却是合素姐身上穿的一样。曹氏跟上来替她换上，笑道：“这才有个新媳妇样子呢，休掉眼泪。俺们是一家人不是？”
紫萱也取帕子替她拭泪，笑道：“小婶婶，你可是长辈，休在俺们侄男侄女跟前掉金豆。”
丁妈妈挤上来拍她，跟素姐道：“俺们空身进的门，叫姨奶奶好瞧不起呢……”
素姐忙拦道：“没有不是的爹娘，过去不提。如今你是俺狄家媳妇儿，自不叫你受从前委屈。”打开妆盒取一只合紫萱头上一样的钗替她插上，叫她自家照镜看，又道：“小翅膀虽然是小叔，其实只比你紫萱侄女大半岁，从小儿都是在俺跟前看顾。你嫁了来，俺也当你是小翅膀一样看待。这里虽是哥嫂家，你就是当了娘家一般罢。小翅膀若是欺负你，只管来说。嫂子替你做主。”送她到紫萱那一桌上位坐了与紫萱、依霜、依雪小一辈的小姐们坐一处吃酒，听女先儿唱曲。
第二日狄希陈带着小翅膀去他新宅转了转，一直留他们过了灯节，才送小翅膀两口子家去，还是丁妈妈跟着，还带了几大车的嫁妆。走了一天到家，调羹见小翅膀拐来这许多东西，笑逐颜开指挥家人搬她屋里去。
丁妈妈不理她，看着人一箱一箱都搬小翅膀房里去了。调羹趁四下里忙乱拉小翅膀到她房里问：“这是你哥捎来的？”
小翅膀道：“俺哥说喜姐没嫁妆，所以送她些。不是给你的。”
调羹心里不快活，怎奈小翅膀长大了自家有主张，一边是从来都笑嘻嘻的素姐，一边是自家看谁都不顺眼的上不了台面的妈，他哪里耐烦，推开调羹走了几步，回头又道：“俺哥送俺间宅子，说是俺进了学考中秀才方交到俺手里，如今叫大哥替俺管呢。丁妈妈说当备份礼去谢大哥。”
调羹先听说送宅子极是喜欢，再听说交给狄大照管已是十分不快，又要她花银子送礼给狄大，恼道：“送你宅子才几两银子，这么多花样，分明是不想给你，哄你是傻子呢。”
小翅膀一偏头，道：“当着那么多亲戚说的，怎么会有假，丁妈妈说实是激励俺上进。俺不合你说，你什么都不懂。”
“若是真心待你好，为什么不交你手上？”调羹想了想又道：“去要来，他狄老大管什么，要来了娘替你照管。”
小翅膀道：“实是怕你又败俺的家当，才叫俺大哥替俺管。”说罢咚咚咚跑回房。丢下调羹一个在那里发呆。调羹就觉得窗外北风呼呼的越发的吹的响，浑自上下冰凉。
却说狄周陈过完年整理家事，安排好学里招生，家学和各处作坊都巡查一回，方才放心打点京里起复。与素姐商议，小翅膀那里还要加把火才好，使了人去问他：“老爷不日去京里，小全哥和表少爷同去见世面，来问小叔叔去不去？”
小翅膀自己想去，丁妈妈跟喜姐也说当去。只有调羹不肯叫儿子被狄希陈两口子笼络了去。抵死不答应，冲到厨房取了刀以死相逼，小翅膀到底不得出门。
狄希陈听说了他家里吵成一团，叹息道：“坦白待人，真心敬他爱他，到底不如耍手段。”
素姐安慰他道：“调羹是妇人常性，不舍儿子翅膀长硬了呢。咱们做到这一步，不叫小翅膀偏听偏信就罢了。谁家会拿出两千两银来害庶母？”
却说明柏，要到京里去实是欢喜，只是舍不得紫萱，避了人找紫萱说话。结结巴巴说不出口。
紫萱记挂着替他们收拾衣服器物，不耐烦道：“哥哥，有话你说呀。”