春香侧耳细听卧房里已有抽泣之声，拉着满脸不高兴的夏荷走到门口，笑道：“他字儿写的还没俺好，他若能考上秀才，俺岂不是能中举人进士？”
夏荷直冲春香使眼色，就听得小全哥咣当一声踢开门，气鼓鼓冲到春香跟前道：“俺的字哪里不好？”
春香道：“好不好，咱各写几笔看看。”一马当先闯进屋里，现在的笔墨搁在窗前书案上，春香轻悬手腕，想也不想，就是一行金刚经，还不等小全哥开口说话，已是写满了整张纸，揭起来放在一边，笑道：“你照着这几行写罢，若是能比俺写的又快又好，俺就去替你求情。”
小全哥抓笔在手写了两行，颓然放下道：“俺不如春香姐。”
夏荷啐道：“她每日里写的也是这个，念的也是这个，自然熟滑。你叫她破个题试试，只怕搜肠刮肚几十日也没有！”
春香斜了她一眼笑道：“俺肚里没有，难道你肚里就有？”
夏荷是个直脾气，正待回说“俺也背过几篇时文，肚里怎么没有？”猛然醒悟，红了脸赶上来要打春香，春香躲藏到书架后边只是笑。
小全哥已经明白上了春香的当，定在那里想心思，恰好挡了夏荷的道儿。夏荷瞧他愣愣的，怕他不快活，忙转身取了一件玉色襕衫给小全哥看，笑道：“你瞧，这是给你做的，明年穿着他去中举人，再到京里考个状元来家。好不好？”
春香伸手抢了过来道：“这个针脚，也就比夫人她老人家好一点儿，俺拿去拆了重缝罢。”拎了那件衣裳，走到她拿来的那个考篮边上，扭头冲横眉的夏荷一笑，指指考篮又扬了扬衣裳道：“五十笑百步。”夏荷气得跺脚，小全哥却扑哧一声笑出来，夏荷改了笑脸道：“你笑了就好，明年去考也没什么的。”
小全哥把那个考篮揭开来看，里边磊的满满的都是一本本时卷，他晓得错怪了春香，越发的不好意思起来，信手取了一本翻翻，上边密密麻麻写满了注解，却是虞先生的字，小全哥再翻翻，本本都是虞先生心爱的，却不知春香怎么求了来，想是要避明柏的耳目才拿考篮拎过来。
小全哥两只手都不晓得怎么放才好，忙忙地把卷子扔回去盖上盖子，拖到床背后，跟夏荷道：“夏荷姐，俺去找爹爹说话。”拉起衣裳下摆跑去寻狄希陈。
夏荷来不及点灯笼，追出来道：“小心些，当心黑地里叫什么绊着。”
小全哥按着帽子道：“无妨，俺今儿晚上跟爹一处睡，关上门罢。”
狄希陈因素姐回府里去，上房的细软都收拾起上了锁，他独自一个在书房里住，房里点着两只巨烛，面前摊着《齐民要术》在做功课，书案上左一张右一张都是他做的笔记。小全哥轻手轻脚进来，在桌边巴着看了半日，觉得无趣，不由问道：“爹，这个有什么意思？”
狄希陈笑道：“那你觉得什么有意思？”
小全哥想都不想，挺身道：“考状元，做翰林，当阁老，光宗耀祖。”
儿子说一句，狄希陈心里就打一个抖，听到光宗耀祖几个字，那心就恨不得变成十八只猫爪挠墙。桌上除了纸笔，还摆着胡先生送的一个竹根大笔海，家里作坊出的头一套玻璃文具。狄希陈找了半日，找出一枚紫茄子镇纸，拿起来轻轻敲了敲桌子角儿，道：“爹和娘只望你中个举人就够了，将来做不做官还要看你有没有本事呢。”
小全哥道：“先生们都说翰林清贵，俺想做不了状元，做翰林也好。”
狄希陈笑道：“伴君如伴虎呢，京官儿都巴不得外放捞银子。又说是千里做官只为财，咱家银子够花，中了举人也够光宗耀祖，为什么要千里奔波去给上司磕头，去敲打百姓挖骨吸髓，把自个的良心拿去喂狗吃？”
小全哥头一回听爹爹抱怨当官不好，睁大了眼睛看狄希陈。
狄希陈正色道：“儿子，爹爹当过三年县官，日日跟你娘提心吊胆呢。只是咱家几辈子都是富户，必得有个官儿撑门面。不然咱一家人像如今这样住在一处，读读书，种种地，不必看人脸色，不用揣摩人心思，想笑就笑，不快活了掩了门自坐半日，多逍遥。”
小全哥想了半日，才挤出一句：“爹爹没志气。”
狄希陈笑道：“无欲则刚。你相表叔不肯在内相跟前低头，又舍不得头上那顶纱帽儿，你瞧他老些，还是爹老些。”
小全哥笑道：“表叔看上去比爹老十岁呢。可是人都怕表叔，不怕爹爹。”
狄希陈磨牙良久，方道：“天晚了，去睡罢。”
小全哥方想起来意，低头道：“俺有件事拿不定主意。春香姐给了俺一篮虞先生批注的卷子，俺猜她是不想给明柏哥看，可是俺不给明柏哥看，就觉得自个小气，要是给他看，又觉得违了春香姐的心意。爹您说怎么办？”
狄希陈道：“要是春香不生你气，你会不会给明柏看？”
小全哥连忙道：“给，不只借给他看，还要借给我学里的那两个好朋友看。”
狄希陈笑道：“既然你愿意，为何不跟春香说说你是怎么想的？也许你误会了春香的意思呢。”
小全哥为难，狄希陈道：“回去睡吧，明儿咱们要去看祭田那边挖水渠。”小全哥跳上床道：“俺跟夏荷姐说了，今儿跟爹睡。”说罢钻到床里边装睡。
小妞妞体弱，又有些挑食，跟小全哥小紫萱小时候比瘦多了，素姐想着法子做好吃的给她，也只吃一两口罢了。狄希陈在一边干着急，想到两千年的孩子们都爱喝酸奶，府里也有卖酥酪的，却不中吃，是以这几个月狄希陈埋头琢磨书里酥酪的做法，想试试能不能制出酸奶来，叫女儿多吃些长肉。
小全哥等了许久也不见爹爹来睡，渐渐犯困，手里一本书掉到床下。噼啪一声惊动狄希陈放下笔过来拾。小全哥嘟喃一声，翻个身沉沉睡去。狄希陈看着儿子，轻轻叹了一口气。这个孩子，这个从头到脚都是明朝人，跟他和素素完全不同，不知道紫萱和小妞妞大了是不是也和他一样，会离自己和素素越来越远。狄希陈把夹被拉开盖到儿子身上，想到两千年的父母担心儿女十三四岁会谈恋爱，会考不上重点高中，不准他们上网，仿佛比明朝的爹妈操心的事要多得多，由不得又微笑起来。明朝的状元，考一个又何妨，儿子想做什么由他喜欢就是。
却说来富跟煮茶合计了一整天，回家找柳嫂子和煮酒在厨房里又捣什了一早晨。将到中午，笑嘻嘻来请素姐和紫萱去厨房子尝新。紫萱听说有好吃的，又跑去请虞先生的两个女儿来。
厨房里间摆着长桌，上边一个炭炉上加着盆豆腐干煮鸭血，点缀着油光发亮的红辣椒和姜丝蒜末。另有一盆滚热的羊肉汤，边上一碟切片的羊肉、一盆粉丝还有一盆小白菜和海带等物，煮酒跟煮酒两个晓得素姐吃辣，快手快脚烫了一小碗粉丝，浇上汤和做料送素姐跟前。柳嫂子又送上一碟两个杂粮馒头，来富捧了一个海碗，里边是紫菜蛋汤。素姐看着长桌上这几碟，突然有置身穿越前路边摊的错觉。