过了初十一直雨雪不断，狄希陈以为路滑难行，狄员外必不来的。到了十四日，狄希陈松了一口气，与素姐两个坐在书房外间窗前下围棋。小全哥跟严明柏一边一个看得津津有味。唯有小紫萱，因素姐说她要会管账，要爹爹出了几十道加减法，坐在炕的另一头做算术题。屋子一角的方桌摆着前几日狄希陈买来的两盆水仙，教热气熏了两天，开了几朵。来富跟来贵两个都爱它开得好，坐在桌边，一个练字一个算账。
屋子里静悄悄的，秋香送茶碗进来，在外边轻轻咳了一声，来贵站起来去掀帘子，来富迎上去要接过来，秋香摇了摇头，轻笑道：“翠凤送开水来，接她去。”来富真个出去接开水壶。
狄希陈问：“虞先生回来没有？”
素姐趁机推乱了棋盘，笑道：“小全哥去瞧瞧？路上虽是不好走，也该到了。”
小全哥应了一声跳下炕，拉着严明柏一起出门，小紫萱抬头看了看，因还有几题没算完，又低了头去算。
秋香笑问：“吃什么茶？”
素姐道：“南京买的那个雨前罢。”自到里间橱里取了个茶叶罐递给秋香道：“明儿开了楼上箱子，取罐大的出来拿瓷坛装了搁茶水房里去。”
秋香撮了茶叶，来富冲上开水，小梳子已是送了一大盒点心上来。素姐就叫他们都去茶水房吃点心去。狄希陈揭开点心盒子，使盒里的小筷子翻了翻，笑道：“总没什么可吃的。”
素姐走到女儿身后查她的算术，等小紫萱都算完了，方道：“都算对了，你吃去罢。”
小紫萱方将笔搁下，爬到狄希陈身边，叫狄希陈夹了块糕给她，笑着咬了一口道：“俺就觉得点心比饭好吃。”
狄希陈忙着吹茶碗里的茶，喂小紫萱喝，素姐道：“就吃这一块，等你哥哥们来了再吃罢。”
走到门边掀了门帘去看，只严明柏一人跑回来，见到素姐，怯生生道：“来客人了，小全哥说是爷爷。”
素姐叹了一口气道：“走罢，后门口接老太爷去。”
狄希陈抱了小紫萱下来，摸摸小明柏的头笑道：“走，咱们去接新朋友。”
素姐本来走在前边，侧了身要让狄希陈先走，狄希陈道：“你又做什么怪？”
素姐笑道：“左右不过住几天罢了，也省得老人家罗嗦。你上前。”
狄希陈摇摇头，带着女儿在前边，素姐只跟在后边几步远。小明柏看看前边看看后边，不知道跟着谁好，素姐叹气道：“你跟紫萱站一块儿，等会叫声爷爷好就使得。”
小明柏快走几步，狄希陈就伸了另一只手拉着他，到后门口，小全哥已是在阶下站了一小会了，院子里有三辆车，因一匹马受了惊，那几匹也不甚老实，都在院子里打转转，老太爷跟调羹小翅膀坐在车上只大声叫：“快拉住了。”
两三个赶车的死命拉着缰绳，好容易才安顿下来。调羹满面春风先跳了下来，一个媳妇子上来扶着她下车，还以为狄希陈迎上来要问候她，正要开口说话。谁知狄希陈跟小全哥都抢上前去扶狄员外。素姐落在后边笑问小翅膀：“吃中饭了没有？”，就上前拉了他的手带他跟在狄员外后边。没人理会这位姨奶奶，连那个媳妇子脸上都讪讪的，扶了她跟到上房。
狄希陈扶狄员外坐了上座，小翅膀自己就跳到另一边坐下。素姐看调羹若无其事，乐得自己装糊涂。狄希陈等素姐过来行礼，素姐只站了一边不说话。小全哥站在母亲身边侧着身指了指小翅膀。
狄希陈道：“小翅膀，你下来，这个椅子不是你坐的。”
小翅膀笑道：“那是谁坐的？”
狄希陈板了脸道：“爹坐了上边，边上这个位子俺们做儿子的坐不得。”
调羹忙上前拉小翅膀道：“听话，俺们坐下边。”
素姐见他站在一边，方过来与狄希陈站并排，给狄员外请安。明柏跟小全哥小紫萱一排磕了头，狄员外指着明柏道：“这是谁家的孩子？”
素姐笑道：“是俺表姐的孩儿，在俺家附学的。”
狄员外本以为是狄希陈在外边的妾生的，心里还有两分欢喜，听说是穷亲戚，好生失望，只点了点头。狄希陈看狄员外面上有疲惫之色，就问：“西厢房都归置好了？”
少时小杏花进来回：“还请姨奶奶先去瞧瞧，若是不合意俺们再改。”
调羹本来跟儿子坐在下边吃茶，闻言只得站了起来笑道：“俺去瞧瞧罢。”
狄员外见到儿子跟孙子，拉着小全哥的手问长问短，小紫萱在边上插不上话，总扭头看素姐，素姐笑道：“走，咱们到厨房瞧瞧去，看有什么好吃的弄些给你爷爷和小翅膀叔叔吃。”
严明柏也是会看人眼色的，就紧跟了素姐和小紫萱到后边厨房里间坐下。素姐叫煮酒道：“有什么现成的？”
煮酒笑道：“有蒸饺儿，俺热热拾一盒送去可使得？”
素姐笑道：“极好，给咱们摊几个鸡蛋煎饼吃，先煮三碗热豆浆来。先垫垫罢，回头老太爷要吃酒，俺总要亲手做几个菜。”
煮酒笑道：“柳嫂子中午才到家，不然俺叫她来罢。”
素姐道：“也叫她歇歇，明儿才是她当班呢。你跟煮茶两个也都先吃些，老太爷吃得慢酒，只怕你们回头没有功夫吃饭。”
说话间小杏花已是寻了来，抱怨道：“调羹姨奶奶说房里被褥太薄，叫再加两床皮褥子。”
煮酒道：“这样热炕还要铺皮褥子，也不怕上火流鼻血。”
素姐微微笑道：“老人家体虚也是有的。你跟调羹说，咱们家没有那个东西，已是叫人去买了，先垫床被罢。”果真叫狄白袜去买个狼皮褥子。
小杏花去了。素姐跟两个孩子接着吃点心喝豆浆，夏荷走来找她娘，瞧见桌上还多了一份儿，笑道：“俺去叫小全哥来罢。”也不知她去说了些什么，小翅膀并没有跟来。小全哥扑到桌边，笑道：“饿死我了，煮酒姐姐再替俺摊一个。俺现在最怕跟小翅膀一起吃饭，不如吃饱了去陪他。”
小紫萱笑道：“俺有些肚子痛，要回去睡觉，明柏哥哥你肚子痛不痛？”
明柏正想摇头，又想起狄员外不喜欢他，还在迟疑。素姐笑道：“你真吃坏了什么东西，也罢，晚上清清静静饿一顿就好了。”
夏荷笑道：“小紫萱是个小滑头，抢不过小翅膀就不肯跟人家一桌吃饭。”
小紫萱道：“不是俺抢不过他，俺一看他满地打滚就难受。”歪了头想了半日道：“娘总说，眼不见心不烦，说他吧，他又不改，还总端着架子说他是我叔叔。”
素姐道：“还有这话，小全哥，他也这样跟你说来？”
小全哥笑道：“去年祭祖时，七叔家的那个谁捞了个鸡腿不肯让给他，他满地打滚妹妹拉他起来，他就这样说来。”
素姐笑道：“你两个都说要帮他改掉坏表病呢，想到好法子没有？”
两个孩子齐齐摇头。素姐道：“说过的话要算数的，你们两个快些去想。明柏你比他们大些，也去帮他们，喏，去书房商量好了再去找你们小翅膀叔叔玩。”
夏荷就带了他们三个出去。素姐看了看厨房里的菜够明日摆酒，就自走到西厢房后边两间耳房找秋香，要写帖子请族里几位兄弟来吃酒。
秋香坐在小炕桌边，气呼呼拿了笔敲算盘。见素姐进来，忙道：“俺挪了三间房给老太爷带来的人住，他们还道住不下。”
素姐道：“来了多少人？”
秋香道：“十一个，有三房是两口子都来的，非要一家住一间，俺叫他们分了男女且住几日大炕，他们说没那个规矩。”
素姐道：“除那三个屋，还有另的空屋没有？”
秋香道：“虞先生那个院里，因有新先生要搬来，柳嫂子就搬了出来住。来富跟来贵搬过去住了西边那间，空着一明一暗两间留给先生的。”
素姐道：“这样，除那三间之外，别的空屋子都锁起来罢，调羹那边的人要问起来，就说前几日丢了东西，正查贼呢。索性到二楼的楼梯门也锁上罢。”
秋香笑道：“俺知道了。”
素姐笑道：“调羹跟前服侍的都是媳妇子们，回头在外间加两床铺盖，叫他们自己人上夜。”
小杏花找到后边来，笑道：“那个小翅膀满地里寻小梳子呢，她躲到哪里去了？”
秋香笑道：“却是我忘了说，小梳子是我方才打发她去大老爷家去了。”
素姐笑道：“叫她在那里帮几日忙罢，等小翅膀走了再来家。也是奇怪，小翅膀就爱欺负她。”
秋香笑道：“小杏花还有什么事？”
小杏花忙道：“调羹服侍老太爷歇觉呢，叫俺拿个香炉点盘香，说炕里有烟气。俺就想书房里使的那个不成，还要另拿一个才好。”
素姐道：“书房里博古架上那个玻璃的拿去使罢。”