新任成都知县与狄希陈的表弟相于庭相识，带了相于庭的书信来与狄希陈，因狄希陈是相大人嫡亲表兄，格外殷勤，并无一丝儿为难，连狄希陈前边请的两个师爷都留了下来。
左布政使大人亲送狄希陈到码头，执了他的手道：“还有些微土仪，替我捎给相大人。”狄希陈唯唯诺诺，一口应承。后边想走相于庭门路的人络纡不绝，礼物堆积如山。狄希陈本来有三只大船，其中一船半装的都是土豆、番薯与各样花草种苗。额外多出的东西哪里装得下。只得再写了一只船，将礼物分两船藏好，外边都是大板箱盛土，埋了土豆等物。甲板上摆着大花盆，看上去吃水颇深，人都以为他带了无数的金银财宝。
狄希陈听说士绅还要送万民伞，玩脱靴遗爱秀，激动的汗流满面，与素姐商议道：“咱们快走，这一套形式主义，受之有愧哪。”
素姐爸爸当年做乡长，收人家几斤菜油一条猪腿什么的习以为常。明朝，据说海瑞那样的清官还纳过两个妾，若真是一个铜钱不收人家的，拿什么养活一大家子人？所以素姐觉得狄希陈做的已经很好，笑道：“你若是真走了，人家怎么想？还是坚持到底罢。”
狄希陈道：“我只想安份的挣自己的钱，吃自己的饭，这些虚的，要他何用。”
女人总是比男人实际，更容易看到问题的本质，素姐笑道：“你从前拿的那份薪水就对得起良心啦？拍卖行里五十一百收一幅画来五百一千起价。什么大师名人的字画几万几十万，都是自己人去举牌子，就是要哄人家说艺术品是值钱滴，好把批发来的不入流的字画儿高价卖掉。”
狄希陈苦笑道：“当时我一个打工的哪能做主，现在却不一样。”
素姐又道：“有什么不一样？你现在还是打工，大BOSS在京城呢。除非打倒了他，你才能想怎么做就怎么做。不然还是随大流的好。”
狄希陈心里就有三分气恼，怒道：“收人家财物，难道就天经地义了，我受之有愧还不行呀我。”
素姐见他真恼了，放软了语气劝他道：“咱们自己不觉得，其实行事在旁人看来已经够标新立异。我是深有体会，跟明朝妇女相处不来，她们也不主动跟我亲近。想来你也是差不多。咱们安份些罢，要是有个高官也是穿来的，要是猜到咱们是两个穿来的人，你猜他会怎么样？”
素姐如此低声下气，狄希陈也有些后悔自己说话太冲，故意说笑道：“虎躯一震，俺们就自动效忠。”
素姐苦笑道：“依了我说，他肯定想办法先灭了我们两个，就好像你当初想对付小九一样。”
狄希陈摇头道：“你说得不错，我自问算是个滥好人，都有杀心，何况别人。这个时代，人命太不值钱了，一个小小县官，若是看人不顺眼，几十大板就能要了你的命，不必等什么斩候监。”
素姐道：“你做了三年官，虽然也收了人家钱，可是我相信你办事是先问过自己良心的。记得我来了以后，只有沈秀才常五潘六几个算是死在你手上，要不是怕审出来牵连太多无辜妇人，你也不会真拿板子打人家。”
狄希陈抱住素姐道：“还有一个李师爷，不是我大意，他也不会就死。”
素姐含笑抱住了狄希陈的头道：“你是为了我和孩子们，我都知道。再忍耐一回吧。回了家你就告病，七品以上的官儿绣江县加起来也没有十个，咱们日子好过。”
狄希陈长叹一声，其实素姐说的道理他早就想得明白。妻子毕竟与外人接触少，没有他那么大心理压力。这个把月他在外边到处转转走走，看见普通老百姓大都过的不算好，就是中产之家，打一场官司倾刻破产的也不少。因此他心里着实难受，后悔以前断案子能糊就糊得过且过，想必累很多人家破产。
狄希陈想到自己穿越人士的身份，只有比明朝人更像明朝人才够安全，心里打算好了将来他要装出一副迂腐的道学先生模样哄人，只怕素姐天天都会嘲笑他，这么一想，心里就松动了，手下勒了勒素姐的腰，突然笑道：“怎么又粗了，啊呀，你发胖了。”
素姐推开他，自倒在床上道：“管我呢。你做官得来的银子肯定不想花自己身上，不如先拿出来计划一下怎么还之于民，让良心好过点，咱们早点睡觉。”
狄希陈笑嘻嘻道：“修桥铺路，办义学开工厂怎么样？”
素姐翻身背朝着他道：“又来了，接下去还要打天下呢。”
狄希陈偏要翻她过来，笑道：“工厂是吹牛，前边三样都是可以做做的，花起银子来都不是小数目，我就怕你将来不舍得。”
素姐装做生气道：“我有什么啥不得的？你全都拿去好了。”
狄希陈道：“我儿子的老婆本，女儿的嫁妆你要动一文钱，我跟你拼了！”张牙舞爪去哈素姐的痒痒。
素姐躲他道：“小心些，当心外头听见。”
第二日狄希陈心平气和跳了一天大神，自以为是演了场猴戏，回到船上已是中饭后，立刻找了船老大们来道：“快抽了跳板，咱们去南京耍。”
船老大领命解了缆绳，四只大船前后顺流而下，因开船的迟，又怕小码头不安全，直到二更方寻到一个大码头歇下。
离了成都治下，不单狄希陈，就是素姐的心情都好起来。因小紫萱说要将一路风景都画下来，但有可入画处，都要歇一歇。这么停停走走，走了半个月还没有出四川。一个船老大有些急了，跟狄希陈磕头道：“狄大人，咱们走快些罢，到了湖北再赏玩江景不迟，三峡景物虽好，有巨盗盘踞呢。大人行李沉重，若是走得慢了，却不是双手送与人家。”
狄希陈也听说过江湖有盗，笑道：“人人都那么说，一路上谁见过被抢的船来？咱们晓行夜宿就是。”
船老大心里叫得一声苦，嘴上只得葫芦提应了，心里暗暗打定主意，遇到江盗先跳到江里，待人都去了再爬上来。
却说这一日错过了宿头，船老大见前边停了大小几只船，就将船靠近停了，与那三只船的船老大聚了一处说话，说起江盗来，一个人叹气道：“近来有个杨大郎，不比从前只取财物不伤船家，但是略看你不顺眼些，就一刀劈了丢到江里。咱们这个主儿偏偏不信邪，只怕就有祸事呢。”几个人提心吊胆过了一晚，居然无事。
第二日早上起来，一个水手正在江里吊了水桶取江水，就见边上几只船涌出一群拿枪拿棒的人来，有那知机的船老大与水手们，马上就弃了船跳江逃走，连声音强盗来了都没来得及喊一声，狄希陈夫妻住的大仓已是被围住。
狄希陈听到外边有动静，急忙间将素姐推到船底下，还想去找女儿，已是来不及了。几个强盗冲进来扭住了他推到盗首跟前，道：“就是这个贪官。”
盗首绕着狄希陈转了好几圈，后边素姐也被推了出来，他看这两口儿穿的都不似有钱人，问道：“你就是前任成都知县？”
狄希陈强挨了几下脚踢，挤到素姐前面，挺身道：“在下就是狄希陈。”
突然人群里有几人都惊奇的呀出声来。盗首本来想细瞧素姐的长相的，教狄希陈拼命挡了前边，已是满肚子不高兴，听得自己人惊呼，掉了头骂道：“什么事？”
却见一个光头率先越众而出，拦在狄希陈面前道：“大哥，这就是给俺银子修庙的大善人。”
又有几个跟在后边七嘴八舌说狄希陈是大善人。盗首半信半疑道：“到底是贪官还是大善人？”掉了头过去望一个络腮胡子问他：“二弟，你信不信？”
那个络腮胡子笑道：“远远瞧见过一个赠金的，不知是不是他呢，我找王卖茶来，他见过的。”
原来那个王卖茶就是狄希陈去吃过一次茶的茶摊博士。他跟着这起人做了一票大案子，谢知府盛怒之下赶了衙里的衙役疯狗一样到处搜捕，他们存身不住，走了和尚法空的路子，一起投了江湖大盗杨大郎。杨大郎与络腮胡子气味相投，结为兄弟，事事倚他拿主意。
茶博士被叫到船上来，认了半日道：“这就是那个有钱的傻子，给了我家对门的药铺几百两银呢，好不有钱。”
杨大郎打的是替天行道的招牌，若是贪官，取他钱财天经地义，此时人人说他是个大善人，却不好下手了，踌躇半晌道：“你们都说他是大善人，只是做过官的人没有几个干净的，他有四船财物，我们只取一船罢。”拱了拱手道：“打扰。”带头退了下去。
那个和尚法空走到狄希陈跟前道：“善恶到头终有报，大人有惊无险，此去必定平安喜乐。”念了一声阿弥陀佛，拦了落后想翻财物的几个人一起下船去了。
却说杨大郎登了最后一只船，要赶船家下去，那个船老大见他不似传说中见人就砍，舍不得弃船，冲到他跟头磕头道：“狄大人真是清官，这一船都是些谷种豆种，与花木，值不了几个钱。”拼着命挤到箱子处，打开了盖子道：“里边都是沙土，下边埋的是这些东西。”伸出两只手乱扒，扒出几个发青的土豆来。
杨大郎心里叫声晦气，亲自开了几个箱子，里边果然都是些快霉烂了的茎块，心里恨不得将狄希陈碎尸万段，脸上还要装出一副谦和面孔道：“原来真是一心为民的好官，这些特产若是让我留下了，也叫天下英雄笑我杨大郎小气。”重重跺了两脚，掉了头回到自己船上，点齐了人数，开船回上游去了。
狄希陈一直抱了素姐不肯放手，见船去的远了，方道：“孩子们并没有被搜出来，咱们快去找找。”
两个人手拉着手扶着板壁到后仓。却见门上几个刀枪捅过的大洞，里边拿被子抵的紧紧的，忙开口叫道：“强盗都走了，快开门罢，没有事了。”
里边听见是狄希陈的声音，方慢慢移了杂物，开门出来。素姐连滚带爬扑到女儿跟前，哭道：“有没有伤到你？”就要拉了她的衣裳瞧。
狄希陈嘱咐道：“你们到前仓去，我到那几只船上看看。”说罢要出去，素姐道：“我们跟你一起去呀，要死也死在一起。”
狄希陈的心里也还在乱跳，只是他是男人，必得镇定，安抚道：“无事，他们走了就不会再来，我去看看九弟。”
突然外边小九的声音传来：“五哥，你们没事吧？”
狄希陈高声笑道：“无事，你进来吧。”
却见小九抹了一脸的锅底黑尘，脏兮兮冲进来，先看素姐，再看紫萱，还来不及与狄希陈说话，小春香已是扑了上去紧紧抱住他哭道：“他们没有抢你去。”
小九突然之间被春香抱住，就愣住了。他两个脸上又是锅灰，又是眼泪，糊得都跟花猫一样，素姐见了，忍不住破涕为笑。小九不好意思，就要推开春香，急切间推不开，两个人的脸霎时都红了。小九脸上抹的锅黑多些，还看不出来什么，小春香面上却是黑一块、灰一块、红一块。
紫萱见九叔平常都是要先抱他的，今儿反尔先抱了春香姐姐，忙自母亲怀里伸了手道：“九叔，我也要抱。”
小九结结巴巴道：“咱们家人里头有几个被打伤了呢，我出去瞧瞧。”
此刻狄希陈才觉得自己身上被踢的几处十分疼痛，拉了衣裳来看，几处都是碗大的青痕，还好没有伤筋动骨，咬着牙活动了几下，道：“我们两个去外头看看去，东西丢了还是其次，召齐了人快点开船走罢。那个杨大郎不像个好东西呢，我怕他掉转头来抢人。”