却说狄希陈只要有了半日空闲，要么与小九一起，要么就独自带了小桌子在成都城里乱转。不过几天功夫他散去了两千多两银子，就觉得无处花钱了。这一日狄希陈与小九经过一个偏僻巷子，见一家小药店门口挂了一个施药的牌子，狄希陈起意，就要进去瞧瞧。
小九道：“五哥，牌匾都缺了半边，只怕早关了门了，另换一处看看。”
狄希陈下了驴道：“咱们先在外边看看。”带头进了拐角处一个小茶摊坐下。茶博士笑嘻嘻过来问要点什么茶，狄希陈道：“你这里有什么？”
那茶博士道：“小本经营，也只得胡桃松子泡茶、福仁泡茶、果仁泡茶、瓜仁泡茶、咸樱桃茶、姜茶、桂花茶、八宝青豆木樨泡茶、蜜饯金橙泡茶几样。”
狄希陈与素姐喝茶还是现代人口味，不习惯加这些乱七八糟的东西，闻言皱了眉道：“我要福仁泡茶罢。”
小九就要了桂花茶，又要了一碟核桃酥，拾起一块咬了一口道：“好吃，再上两碟儿，小桌子拿我驴背上装的小食盒来装了。”
小桌子果真寻出一个虫草花样的螺钿小漆盒，小九亲自将两碟儿核桃酥装进去，又道：“带回家给小紫萱吃。”
这么一个小漆盒却值几两银子，不像两个青衣落魂书生家常用的物件儿，小厮随手就扔进驴背的褡裢里，并不爱惜。茶博士远远瞥见，留了心过来搭话，狄希陈也正要打听眼前那个小药店，指了对面笑道：“这个药店施的什么药？”
茶博士笑道：“都是些单方儿，也有些灵验，不过一两个钱的东西。”
狄希陈又道：“我有心求几样，只是瞧他门口也破败了，如今可还送的起？”
茶博士鼻子里笑了一笑，道：“穷的饭都吃不上呢，若是有求药的，却是舍得。大哥但去无妨。”
狄希陈点点头儿笑道：“有这样好事，自然是要去求几副药的。咱们就过去罢。”
那茶博士看他站起身像是要走的样子，忙道：“三碟核桃酥十八文，果仁泡茶四文，桂花茶三文，盛惠二十五文。”
小桌子掏出一把铜钱来数给他，又问他要了一碗白水喝了，才牵了驴站在门口。
狄希陈进了药店，里边小小一间门面，虽然家伙漆都脱落了，却揩抹的干净，一个七八岁的男娃娃在后门边伸了头道：“大叔来抓药？”
狄希陈喜欢他伶俐，笑道：“我是看见施药，来求药的。”
那孩子脸上的笑就变了愁容，走到前边来指着柜上摆的一个小匾道：“都在这里了，大叔认得字，纸包上都写着药名跟用法呢。”
狄希陈逗他：“我不认识字，你念与我听听？”
那孩子苦了脸道：“我只认得几个字，我去叫爹爹出来。”掉了头进天井去了。狄希陈见他穿的小夹袄两个手肘都打了补丁，一条小裤子屁股处更是补丁上加补丁，就有些心酸，拿定了主意为了这个孩子，也要资助些。
须臾出来一个干瘦的中年人，冲狄希陈拱了拱手，就拿了药包，一包一包将药名，治何病，煎法慢慢说与狄希陈听。
狄希陈笑道：“甚好，这些都给我了罢。”
那中年人红了脸道：“虽不值几个钱，也要有用方可拿去。都与了你，别人再要一时没有却是误事。”
狄希陈忙道：“我与先生说着玩呢。”以目示小九，小九出门片刻取了几个纸包进来，放到柜上道：“两百两够不够？今儿出门没有多带。”
狄希陈笑道：“这是药金。”也不等老板答话，就取了一包药要出去，那个中年人三步并做两步，抢上前来道：“若是药金，两文足够，这些不明不白的银子你拿回去。”
狄希陈被他扯住了袖子走不脱，无奈道：“在下仰慕先生高风亮节，所以赠金，并无恶意。”见他半信半疑，又指了那个小娃娃道：“我女儿才六岁，一提念书就想装病，也认得上千个字了。令郎良材美质却不供他上学，难道你就舍得？”
小九在边上也道：“我哥哥这些银子，一半赠与令郎读书穿衣，一半供施药如何？”
中年人还有三分怀疑，后边已是冲出一个中年妇人，自拆了一包银，取了一块又将原包包好，冲狄希陈行礼道：“咱们药店施出去的多，买药的少，早已入不敷出。不怕客人笑话，昨日就断粮了，取这一块买两石米够吃半年已是感激不尽。别的还是请客人拿回去罢，福薄之人消受不起大富贵。”
狄希陈大汗淋漓，回想从前行事，越发觉得自己不是个好东西，冲店主夫妇行了大礼，勉强笑道：“贤伉俪安贫乐道，在下敢不从命。”红了脸要将银子收起。
小九忙拉了狄希陈将他推出去道：“换我来说，他们必收的。”自个进去关了门，过了好半日，店主夫妇亲自开了门送他出来，站在门口又要对狄希陈行礼，小九笑嘻嘻推他们进去道：“财不可露白，快回家藏起，休要教人知道。”
狄希陈也怕他们上来道谢，牵了驴招呼小九回家，一路上问他到底说了些什么，小九但笑不语，怎么也不肯说实话。
却说狄希陈有这对夫妻为镜，照出自己的丑来，回家想了半日，暂歇了出门做散财童子的心。他心下闷闷不乐，对了公事反而极为用心，三更半夜还要拿了人家的状纸在那里看，白日断案也极小心谨慎，师爷衙役们都有些诧异，想到他过不多久就要任满，收不到好处，也都忍了。
过了两日小九硬拉他出门散心，不知不觉又走到那条巷口，小茶摊的茶博士因那日他们去后，小药店的老板又是买米，又是买布，请了个伙计不算，还将儿子送去上学，也猜到他们两个是财主。这一日见财主来了，心里想着要哄他们银子花，两人已是去的远了。他有几个朋友来吃茶闲话，因割不断这根肠子，就将这事说与他们听。其中一个朋友道：“你说的这两个人，我前次也见过，好不有钱的傻子，一出手就是三百两银子与法空那个贼秃修庙。一个破庙，里头摆满了破棺材，修他做甚？我叫那个和尚取几钱银子与我买肉吃，他反倒拿大笤帚赶了我出来，不许我再借宿，真真气人。”
另一个满面络腮胡子的人笑道：“你与死人争饭吃，当心走夜路撞鬼。这与人修庙修坟却是好事呢。想银子花还不容易，我带你们去找个人做件大事，若是做得好了，一二百两银子算什么？只是事成之后成都是住不得了。”
连那个茶博士听了心中都动火，笑道：“有了银子哪里安不得家。”也收了摊子跟着他们去了。
过了半个月，市井里就传说皇上派了钦差来查案子。官差书吏们，也有陌生人托了相识朋友请去吃酒说话的。因李刘两个师爷一案，县衙里头众人心里都有鬼，又晓得狄希陈收了一本分赃的账，见人家来问，也猜是钦差，哪里肯说真话，十个有十一个，说的都是狄大人早上到衙门太早，晚上回去得太迟，连累大家早上不能睡之类的小事，明是抱怨，实是夸他。
唯有谢知府只信任他的一个师爷跟两个门子，平时里最爱三日一比五日一敲。那些快手门子背地里恨入骨髓，有人请吃酒，哪消别人引逗，灌了黄汤就要数落几声。渐渐府衙后边有些陌生人转来转去。家人报与谢知府知道，谢大人忙派心腹家人尾随查访，跟着这起人最后都到了郊外一个大庙。待要进去，门已是关的紧紧的，隔着墙只见厨房里仆役奔走不停，钦差大人之声不绝于耳。
谢知府听了回报，却想起件心事。他曾与一个尼姑水月一处参禅，因他命里多子多福，大肚子尼姑住不稳庵堂，寻到后衙门口要替肚子里的儿子认祖归宗，吵闹了半日谢知府收进后衙，两三个月生出个男孩儿来长得偏偏像谢大人的好朋友苦雨道长。谢大人因人家说女人如衣服，好朋友有通财之谊，送他件把衣服倒没什么大不了，就将衣服跟小衣服一起要送与道长。偏偏道长推辞不过，趁黑夜里翻墙走了，谢大人只得将水月与孩子送回庵里暂住。水月回了庵里，起先有知府大人供给还罢了，渐渐少米少柴，她就要抱了孩子到后衙门口吵闹半日，俱是衙役们拦住了不教后宅知道，替他遮掩。此事除了谢夫人，只怕成都府里人人都知道，提起来眼睛都要笑成一道线的。
谢知府与狄知县固是不睦，跟左右布政使也不亲近，官场里他是独秀于林，心里就很有些忐忑。思来想去，只有半夜偷偷求见钦差大人。亲自拿了名贴敲门，一个络腮胡子的长随来开门，收了名贴半日方领他进去。谢知府见深夜里庭院中两排长随站的笔直，廊下还有锦衣卫装束的人来回走动，格外诚惶诚恐。到了室内，灯火辉煌中坐着一个白面无须的官人，好像是个内相模样，声音又尖又细道：“谢大人所为，咱家都记下了。”就教左右送他出去。
谢知府伏在地上苦苦哀求，还是那个络腮胡子的长随拉了他退到厢房，道“大人若肯献金，可以设法。”
谢知府情知几千两出不了手，飞马回家驼了两万两银子来，再见钦差大人，只得一个北京口声的长随回话道：“大人已是知道了。”收了他的银子，还是那个胡子长随赶了马车送了他回衙。
谢大人见马车雕金饰银，奢侈无比，长随又有笑脸，方放下心回家。静候了几日，一个家人去那庙里查看，洞门大开，遇着一个和尚说话，才知道前几日有群客人来租房，哪里有什么钦差。谢大人又急又气，家里大娘子晓得了又与他吵闹，日日在宅里摔锅砸碗，吵得一城百姓都知道了，当了奇闻到处传诵。
却说狄希陈这几日遇见脸色铁青的谢大人被布政使请去说话，又听说府衙里的官差们常常被找了借口打板子，叹息道：“果然天道循环，报应不爽。他若是精明些儿，打落牙往肚内吞，大家看他吃亏份上就算了，这么慌慌张张要自己去查骗党。不是承认自己收了黑钱么还要贿赂上司么。”
素姐道：“我就奇怪，论精明他还不如前头那个吴知府呢，这样的人也能当官？”
狄希陈笑道：“听说谢家是江陵大族，有个人做到尚书，当官的很不少呢。不是大族的世家子弟，哪里有这样魏晋风骨，又会参禅又会炼丹。”
素姐想起来也觉得好笑，掐了狄希陈一把道：“你若是也生在世家大族，就不必吃苦受罪做这个官儿了。你现在这样，我都觉得怪怪的呢。”
狄希陈笑道：“我自己也咂摸着有些过了，这些事还是顺其自然吧。一天做好事不难，难的是一辈子做好事，我也就三分钟热度，你不许笑话我。”
素姐拿手里的手巾丢到他脸上，笑嘻嘻道：“不笑你就是，也是时候去码头问问了，我就着急新知府怎么还不来。”
狄希陈道：“新做了官总是要衣锦还乡的，若是他家在海南福建这样的地方，还早呢。”
正说着，前衙的门子来报说新知县的船已是到了码头。狄希陈跳起来笑道：“好的不灵坏的灵。咱们箱笼收搭好了没有？我让人驿馆说一声儿先搬去罢。”
素姐笑道：“那么麻烦做什么，直接去写几只大船，咱们就把箱笼搬了去，等你交接完了走人就是。”
狄希陈心里暗笑她归心似箭，真个去订了三只大船。第二日狄周也到了，只带了二十几个膀大腰圆的男仆，连他媳妇子都没有跟来。狄家得了人手，将金银细软装了头船，素姐与小紫萱住，小九住了二船，三船就叫狄周守了。三只大船都装得满满的停在江边，只待狄希陈交结完了公事就顺江而下。