“什么!”
听得这三个字，无人不惊呼一声。
哪有如此荒唐之事，买了元娘的竟是邹仕轩？廖向征偏不信了，还以为是薛婆子在诓他，一把将那赎契夺了过来，契末落笔的三个字叫他一晃神，他摆摆手，“来人，去司狱司拿邹仕轩的文书来。”
文书落款是邹仕轩亲笔，二者一对，与赎契的字迹别无二致，确是他留下的无疑了。
众人震惊，薛婆子却尽是茫然，她认得邹氏，只因二人十余年前有过恩怨，她只知晓她有两儿，其一是个痴儿，两儿叫什么名儿她还真不知晓，姓邹的人多了去，那时又怎会想着二人有牵扯。可现下见状，也知事情没这般简单。
不等薛婆子再想两句，便听卫骧道：“这赎契之事你详尽道来。”
薛婆子面露难色，支支吾吾，半晌说不出一句话来。
刘豫在旁接道：“为何不说!”
“哎哟，大人，实在记不清了，我只记得是一书生买走了元娘，我连那人的模样都想不起呢。”能做得了牙婆这营生的，皆是些惯于世情之人，哪些话说得，哪些话又说不得，她心里门清儿，否则也不知被板子打几回了。
果真是小人难养，尖嘴滑舌的哪里有真话。廖向征愤愤，“卫大人，不如将人送进司狱关上两天便老实了。”
“不必。”卫骧自始至终皆是一副漠然疏淡，可周身的威压却分毫不减，“她既记不清邹仕轩模样，便让她去认一认，顺道看一看，与当年的可是同一人。”
薛婆子还不解其意，人就被带出去了。可再回来时，人都软了，是被司役搀回来的，手一松人便瘫倒下来了。
“大人，人不是我害得……此事我，与我无关呐!”薛婆子话也不利索，就知被尸体吓着了。
薛婆子一想到方才见着的死人眼窟窿直勾勾盯着她，瘆得她天灵盖儿快没了，还叫她认人？她瞧着那张脸都快烂没了!薛婆子知晓卫骧是在敲打她，知道躲不过去，便一五一十道来了：
“三四年前，我在辽阳海州一带营生，彼时有不少南边的姑娘来谋生，没有路引的，皆是我帮着入了城。”
廖向征不信，“入城之际皆要盘查，无籍者不得入内，你又是什么法子？”
“将姑娘们落在城中人家，以厨娘绣娘的身份入城，若模样再生得好些，送去做妾也是常有之事。我是在海州遇见的元娘，她一手绣活众人抢着要，我见她模样尚佳，又是家里逃出来的，无爹娘弟妹也无后顾之忧，便起了心思。”薛婆子心虚，“当初有位严老爷想养个外室，见了她一眼，便想与我要了人，那时都商讨好了给十五贯，可谁知道半途杀出个书生，文文弱弱的，开口就跟我要人，说要买下元娘，我自是不理睬他，诓他要二十贯，可没想到三日后他还真送来了二十贯。”
“于是你便将人给了邹仕轩？”
薛婆子撇撇嘴，“自然，这多了五贯呢。”她只认钱不认人。“那时就听着元娘唤那书生轩郎，二人应当是认得的，我想着这不是平白得了二十贯，自然将人给了他。”
“他二人先前就认得？”
“认得!”薛婆子毅然，“不然他怎指名要元娘，那日给了钱，就见元娘就扑在人怀里哭，关系岂会寻常？我还时常能瞧见二人一同吃茶看戏呢。”
薛婆子这一语惊人，犹如晴日里炸起个响雷，始料未及。
“后来呢？”
薛婆子摇摇头，“后来回了盖州，半年才来一回辽阳，诸多事就不知了。”
“那你可知，元娘是邹仕轩嫂嫂。”
“什么!”薛婆子惊得眼珠子险些挂出来了，“这……这我也不知啊，我见着他二人哪像是叔嫂，分明是……”她并未说下去，可众人皆会意。
邹仕轩是元娘情郎，二人也是在她入邹家前相识，可既如此，她为何又会嫁给邹仕轩兄长？邹仕轩已死，那知晓此事的唯有元娘了。
卫骧拾起地上的荷包捏在手中，“你知晓我是在哪儿找到的这只荷包？”似是自语，外头人不知他在说什么，可他跟前的元娘听得一清二楚。
“在墙隅的一只箱笼中，吃了几年的尘灰。”
两只荷包，一只随身捎带，已然褪色，另一只尘封数年，宛若簇新，讽刺至极。
是谁放下了，显而易见。
元娘痴痴望着，泪蓄满溢，卫骧话音最后一个字落下，那滴泪顺声而下，啪嗒一声，砸起声响，她再也抑制不住，低声啜泣。
高堂内外无人言语，只有凄切哭声。
“人是我杀的。”
虽已是心照不宣之事，可这话总她口中道出还是叫人心头一震。
元娘苦笑，抹了抹泪，“我心中有数，知晓今日必然回不去了。”日后也不必小心谨慎，倒像是了却了一桩心事。
“贱人，贱人，你杀人!还我命来!”方才还呆坐一旁的邹氏陡然乍起，司役皆未回过神的工夫，她一把扑了上去，掐住了元娘的喉颈，“你杀人了，杀人了!该死!你去死!”
元娘也不抵抗，任由邹氏发泄，面色愈发惨白。
“快快快。”刘豫见状不对，“还不拉开，人可不能死了。”
也不知邹氏哪儿的劲儿，三四个司役险些要将她指头掰断了，才堪堪分开，元娘捂着喉猛的咳了几声。
“我要杀了你，杀了你!”邹氏双目通红，陷入癫狂，她虽神智不清，可元娘那句话似是叫她听懂。
“带下去。”刘豫示意。这邹氏也是可怜人，如今怕是寻不出一个照料的人来，想来也活不长久。
元娘既已承认杀人，此案理当了结，可仍有疑虑，她杀邹仕轩倒也有迹可循，可邹林氏呢？她的侄儿呢？
还有，她为何会成了邹仕轩的嫂嫂？到头来这才是最为至关重要的一事。
廖向征没忍住询问：“邹元氏，你杀了邹仕轩，是对他有怨？”
“没有。”
廖向征原地一愣，“那你杀他妻儿，是因与邹林氏有过节？”
“并无。”
“无冤无仇，那你杀他一家做什么!”
元娘淡淡，眼底已无波动，“想杀就杀了。”
这叫做什么话!
“邹元氏，你——”廖向征拍案而起，可一抬眼便撞进卫骧深眸中，触及寒意，他冷静下来，不作声了。
卫骧看了她三两眼，“你丈夫去年坠崖而亡，此事与你有没有干系？”
什么？不是杀的邹仕轩一家吗？怎就连他丈夫也牵连其中，去年的事儿也被翻了出来？当时因邹氏，此事也是闹得沸沸扬扬，可仵作验了尸，是意外身亡。如今这位大人又拿出这事儿问，可是有不寻常之地？
众人一听，各个竖起耳来，这案子真可谓是一波三折。
元娘未料卫骧会拿此事来问她，事到如今，也无意再隐瞒，她叹息一声，伴着道轻笑，“算有吧。”
这三个字她倒是说得轻巧，可背后是一条活生生的人命。
“你——”廖向征怒不可遏，可回想卫骧方才的眼神，还是极力压制下，“你可骗得好啊，本官竟还如此信你!”
那时邹氏有疑，他不信，见仵作验尸后人的的确确是坠崖身亡，自是不待见邹氏，可不想那个最为敦厚淳善之人才是幕后黑手，“你到底与邹家有何怨何仇？竟要如此致人于死地!若今日不将你捉拿，你下一个杀的是不是你婆母!”
“不会。”在廖向征如此的愤慨之下，元娘却只吐出两个字。她虽已承认杀人，可闭口不谈杀人缘由，这根刺吐不出咽不下，让人难受的紧。
“你自然不会。”
一听卫骧开口，众人齐齐抬头，想听听他说出什么来。
“你杀光邹家人，是为了报复你婆母邹氏，对吗？”
元娘一怔，可想想是他，也不足为奇。
元娘自哂，惨然一笑，“大人什么都知晓呢。”
“我原想过杀她的，可活着的才是最痛苦的，不是吗？”她笑了几声，一如得手后的快意，“可她却疯了，我不甘心啊，她本该日日夜夜梦中惊坐，起身却发觉身无一人，想到儿孙惨死痛不欲生才是，可她只是疯了。凭什么我赔上了一辈子，却叫她享天伦之乐？分明是她罪有应得!”
“邹仕轩之妻本该是我，那孩子也该是我与他的孩子，可终究都叫邹慧英毁了，她凭什么？她儿子是人，我便不是吗!”
何曾有人见过元娘声嘶力竭的失态，犹干柴烈火一点即燃，将数年的怨恨尽数倾吐而出。
廖向征也被她一惊，“有何冤屈你说出来就是。你与邹仕轩情投意合，为何会嫁给他兄长？”
“嫁给他兄长？我怎会嫁给邹平轩？我我嫁的是邹仕轩。”元娘痴痴笑了起来，“甚是可笑，只有我一人以为我嫁的邹仕轩。”
“邹慧英不待见我，我知晓，我孤身一人无显赫家世，无万贯家财，她着实瞧不上，我去别家做绣娘，拼了命攒下钱来供邹仕轩念书，她这才多看了我一眼，应允了我与邹仕轩的婚事。”
“那日我满心欢喜，想着日后给他洗手作羹汤，为他生儿育女，他念书读诗时我便在一旁听着，再让他教我识字……”她想过不止一回，即是此时她仍泪如雨下，“可终究不是骗局一场罢了。”
“那日与我拜花堂的是邹平轩，不是他。邹慧英知晓，司礼知晓，宾客亦然知晓。众人都知这是我与邹平轩的婚事，我却浑然不知!”
“我发觉不对时，人已坐在炕榻上，被邹平轩一把推到，邹平轩痴痴傻傻不懂男女之事，必定是邹慧英教了他什么!我挣扎起身拼了命要出去寻他，一声声喊着求他救我，可他躲在他屋子里不敢出声，他不敢违逆邹慧英，他就是愚孝!是懦夫!”
“我本跑出来了，可被邹慧英捉住拖回，推入了房中，她抵着门不叫我出去，她说她并无让邹仕轩娶我之意，这些都不过是权宜之策，为的是让她那个没人敢嫁的痴儿成家。”
“而这些荒唐之事，他也都应允了。”