皇家仪仗队出行的第二天，天空下起了蒙蒙的细雨。春雨绵绵，打落在屋瓦石檐上，发出叮叮咚咚的响声，为春意增添了几分温柔缱绻。
寒气不动声色地渗入肌骨，使初愈的伤口重又复发。行路在雨幕中，雨水浸湿衣领贴在肌肤上，每一步都黏腻得教人难受。即恒忍着伤口的痛楚，沉默无言跟在车辇边。
然而奇怪的是，和瑾没有来烦他，也没有再跟他说过话。本以为是因为陛下的数落才让她自觉安分，没想到日暮闭合之后，一名侍女急匆匆赶往陛下的御辇，带回停路歇息的旨意，即恒才弄清楚原来和瑾病了。
入夜的时候，即恒顾不上用晚膳，急于给伤口换药。可是众人都忙着去照顾六公主了，谁有空闲管他。正欲哭无泪之时，窗外远远看到一人持伞而来，踏过泥泞的石径小路，也不敲门就径自推门而入，露出一张熟悉的戏谑笑意。
即恒没好气地翻了个白眼：“你来看我笑话吗？”
“怎么会。”成盛青笑得更加张扬，收了伞立于门后，拂了拂衣袖上的水珠，“我听人说你挨了鞭刑，特地来看你。不过看你气色很好的样子，要不我就回去吧。”
“等等……”明知他收了伞分明就没有要走的意思，即恒还是很没骨气地投降认输，指了指自己背后，“帮个忙吧……”
成盛青掩不住一脸得意的笑意，端了油灯来到即恒床前，叹了口气道：“你就不能安分一点吗？”
即恒没有应声，这句话他已经被数落过无数遍了。
见他不理会自己，成盛青无奈地摇了摇头。揭开披在即恒肩上的亵衣后，触目惊心的血色却让他暗暗倒吸了口凉气。小时候他任太子伴读时，也曾因为闯祸惹怒先皇，被罚了二十鞭。那种鞭鞭入骨的痛楚一点也不亚于战场上被敌人砍了几刀，真不敢想一百鞭是个什么滋味。
宫里的刑罚往往是连杀人都不给个痛快，那次受刑给他留下了极深的印象。现在触景生寒，不免对即恒多了几分同情，手底下的动作也温柔不少。
“谁借给你的胆子，居然敢带着小瑾彻夜不归？”尽管如此，言辞上仍旧十分严厉。诱拐公主这等大罪，陛下若真要追究，连成盛青都难辞其咎，“这种荒唐事是小瑾的主意，还是你怂恿的？”
即恒没好气地说：“我哪敢啊，你没看受罪的都是我吗？”
成盛青大致清洗了伤口，虽然纱布已被血染透，可是伤口并没有他想象中那么严重，只是阴雨渗入有些化脓。他取过药膏挑了一块，忽然眯起眼，压下声音问：“你跟我说实话，你们两个……没怎么样吧？”
即恒沉默了一瞬，成盛青心都要提起来了，却听他闷闷地说：“没怎么样……”
“真的？”成盛青皱眉，不确定地问。
即恒有点心烦，扭过脸不予理睬。
成盛青觑着他赌气的样子，只好叹了口气，沉下脸一面给他上药一面说：“小瑾是任性了些，连累你受罚。可说到底，她其实很单纯，不知世事，更不懂情爱，与你没法比。如果你敢欺骗她，毁掉她一生的话……”他顿了顿，神情严肃，“我第一个不会放过你！”
油灯爆出一声噼啪的响声，火苗颤了一颤，惊动投射在墙壁上的影子。即恒转过脸，勾起一丝冷淡的笑容：“你原先还怂恿我去追她，现在反而怪起我了？”
成盛青盯住他的眼睛，烛火跳跃在他的眼瞳里，竟有些捉摸不透：“是，我后悔了。我完全低估了你的破坏力。”他苦笑了一下，然而笑容很快就消失了踪迹。他俯下身，凝住即恒波澜不起的黑眸，皱了皱眉，“如果你真有心，就不该拖到今天。可既然已经到了今天，你就别再纠缠不清了。”
即恒平静的心底兴起一点微妙的触动，他说不上来这种感觉是什么，唯有一番失落与苦涩袭上心头，令他不禁黯然。
他的沉默倒让成盛青感到意外，然而正是如此，才更加确定了成盛青的猜测。双眉蹙得更紧，成盛青直言问道：“你喜欢她吗？”
即恒透亮的眼珠动了一动，却没有透露出多少确切的含义。成盛青有点恼了，责问冲到嘴边，又无力咽了回去，最后只说：“算了，横竖就是这几天而已。这几天结束，你就自由了。”
他站起身收拾着桌上的药盒，即恒怔怔望着他的背影，恍然间想起在郊西，成盛青向他提出以通行证为交换的请求。如今一个月已然将要过去，他的任务就要结束，他却早已经忘了最初的目的。
几经大起大落，将他折腾得几欲崩溃。而那个笑容明艳的少女，水雾迷蒙的眼眸，柔软鲜润的唇，都只是他人生中一场短暂的幻梦，他没什么好留恋的，也不该去留恋才是……
成盛青拾起立在门后的油伞，门外沙沙的雨声还未停歇，天已经完全黑了。他回过头，想跟即恒打个招呼，却发现那小子不知怎么了，表情木讷地看着自己。他有些好笑：“我走了，即恒。你听话一点。”
“暮成雪是个怎样的人？”即恒抬起眼眸，忽然问。
成盛青愣了一愣，不知他为何会提起暮成雪。即恒接着问道：“我记得你跟他并称‘天罗双将’，还一同上过战场，他是个怎样的人，你总该有所了解吧？”
成盛青没想到即恒的记性这么好，暮成雪此人他虽了解不多，但并非一无所知。可是说来话长，他思虑一番后，只简短地回答：“暮成雪，是一个我不想与之为敌的人。”
仅仅这简单的一句话，却包含了很多未曾出口的含义。而其中，更多的即是敬畏。
“你知道吗？”成盛青原本打算走，可这会儿却反而靠在了门后，抱臂沉颜，“不是亲眼见过我绝不会相信，这世上真有一种人，活得不像一个‘人’。”
即恒愕然坐起身，不知成盛青此言何意。
成盛青脸色凝重，回忆起九年前那场战事，仍是感到心悸：“并不是我耸人听闻，朝堂中关于暮成雪的传言也并非是夸大其词。暮成雪此人，根本不像一个活生生的人。”
“怎么说？”即恒皱起眉，急忙追问。
成盛青走到桌边替自己斟了一杯冷茶，但并没有喝。他凝视着茶水中泛起的波纹，淡淡道：“我只从我的角度说。九年前，我十六岁，暮成雪年方十三，我们两个一起被送上战场磨练。战场上那是刀剑不长眼，脑袋系在裤腰带上的，一个远未成年的孩子即使再天资聪颖，武功高强，到了真刀实枪的战场，怎么可能保持平常心面对？可是暮成雪却做到了。”
他喝了一口茶，冰凉的茶水一直灌到肚底，凉意让头脑更清醒了几分，对于当年初次出战的回忆也慢慢清晰了起来：“我还记得那场战事结束以后，我手脚都在发抖，好几天都觉得恍如隔世，不相信自己还活着，连梦里都是喊杀声。可是暮成雪却没有一点触动，言行举止都与平日无异。我爹当年就是主将，他私底下对我说，年轻人第一次杀人，不论出于怎样的立场，对内心都是一种冲击。可是暮成雪小小年纪却能在战场上面不改色，犹如踩死一株杂草、摔碎一口碗似的夺去对手的性命，这等奇才世所罕见，若不能善用，他日必将成为祸患。”
当时，年幼的成盛青还不能理解父亲话语背后的深意，直到大军拔营回朝的路上，将士们开心便顺道弄了些野味打牙祭，他亲眼见到暮成雪杀死一只野狐，抽筋扒皮丝毫不手软。鲜血喷到他幼嫩的脸上还带着热气，而那张脸无悲无喜，没有任何表情。
既没有兴奋，也没有厌恶，更不谈悲悯——完完全全的，没有一丝情绪的波澜。
那时候成盛青还被将士调侃胆子太小，连幼小的暮成雪都比他心狠，可是成盛青却感到毛骨悚然。
“后来我在朝堂上又与他接触过几次。”成盛青回忆道，“我发现不止是战场，在平常的生活中，他就是这个德行。不论对谁都是一张表情，没有特别的喜好，不说多余的话。除了会呼吸会动外，简直像个木头人，一直在他父亲暮惟的摆布下活着。所以关于小瑾与他的婚事，谁都不看好，没想到意外的情况出现了！”
成盛青忽然换了口气，冒出一个突如其来的转折。
即恒心头一惊，不知将会听到什么，不由自主捏住了薄被的一角。
成盛青似乎有些激动，他将杯中的冷茶一饮而尽，让自己冷静了一些，才慢慢道：“暮成雪居然对小瑾很执着。”
即恒怔了怔：“……啊？”
“他对所有的人，包括对陛下都是同样木讷的态度。可是唯有对小瑾，他的表情才会变得柔和，不再像一块生硬的木板。有时候我看到他和小瑾在一起，尽管小瑾在对他闹脾气，可他还是很耐心地由她闹，只有在那个时候，我才从他身上感受到一点‘活人’的气息……”
不知怎的，即恒听了以后心里很不是滋味，但是同时他也对暮成雪此人产生了极大的兴趣。不通人性的怪物……这是即恒脑海中唯一闪过的形容。
“好了，跟你说了这么说也都是些个人的看法。”成盛青搁下茶盏，似将胸腔内的浊气都吐尽般心情舒畅，“因着小瑾生病，陛下有令将在这里逗留一日，暮成雪应该会比我们早一天到沁春园。到时候你见了他，自然就能明白。”
即恒小心地穿起衣服，心内兀自在盘算着什么，低着头沉默不语。
成盛青欲言又止，但最终只是遗憾地摇了摇头：“暮成雪虽是个怪人，可我看得出他对小瑾一往情深。总之是比你靠谱多了。”
他噙起一丝意味不明的笑意，明晃晃落在即恒眼里，说不出的欠抽。
“哼。”即恒冷冷地扭过头，很是不服。
窗外的雨渐渐停了，屋檐仍在滴水，一滴滴落在门外院子里的花枝上，打在人心口上，泛起丝丝凉意。即恒目送成盛青离开，心里五味杂陈。
一往情深就比他靠谱了？少看不起人！
***
仪仗队重新启程的那一日，阳光普照。经过一场春雨的洗礼，越发春意盎然。
即恒跟着了魔似的，走两步就要看一眼车帘，迫切想知道和瑾的病情怎么样了。可是车辇内静悄悄的没有一点声音，教他坐立难安。
第二十八试图窥探无果后，即恒忍不住靠上前，悄声问了出来：“公主，你还好吗？”
没有声音。车内仿佛无人般寂静。
即恒不禁有些着急：“公主，若是不舒服就说一声，卑职为您召唤侍女过来？”
这时车帘轻微地动了一下，即恒差点自己动手去掀，忽地隐隐听到车内响起一声低笑，一股熟悉的香气传出，分外好闻。
帘子含羞带怯似的掀起一个小角，露出半张艳丽无双的笑颜。
即恒脱口惊呼：“麦穗？”她什么上了辇车？
即恒再向内探去，已看到和瑾正软软地躺在麦穗怀里，对他露出一个虚弱的微笑。他放了心，心里不禁产生一丝喜悦，然而下一刻，他又对自己莫名的喜乐变化感到困惑。
他这是怎么了……自此成盛青说他不够格以后，他好像有点急于表现自己不会逊色于暮成雪，这种想法猛一醒悟过来，不是很做作很恶心吗？可是看到和瑾病愈后那份安心感倒不是假的，只是现在想来还是过于夸张……
先前的那股子劲头忽然一下烟消云散，即恒无意间瞥见和瑾诧异的目光，想回头同她说两句解解闷也不知该说什么好，只好尴尬地跟在一边，沉默随行。
和瑾略有失望地放下车帘后，即恒尽管遗憾，但不得不承认，也许成盛青说的没错。论一往情深，他真不够格……
又经过一日的行程，皇家仪仗队终于抵达了远在京都百里外的皇家园林，沁春园。
重建起来的沁春园早已看不出昔日战火践踏过的痕迹。不知陛下是从什么时候开始动工，又花了多大的精力，整个园林焕然一新，散发着勃勃生机。
而堪称沁春园一绝的海棠林正是繁盛的季节，在园林的后山上一大片红艳艳的，美不胜收。两日后就是和瑾的诞辰，沁春园里的布置已经陆陆续续妥当，只等着主角来临。
宫人们忙于整理行装时，麦穗又不知哪去了。这人当真是神出鬼没，连即恒都自叹不如。和瑾的身子仍然很虚，如今宁瑞不在，麦穗失踪，即恒只好寸步不离地守在她身边。
“趁皇兄不在，我们去走走吧？”和瑾提议。
即恒有些犹豫，按以往的经验决定是留在原地比较明智。可和瑾是闲不住的人，让她傻傻站着看人忙来忙去，多无聊啊。
“没关系的，离晚膳还有一段时间，我们就在晚膳前赶回来，皇兄不会发现的。”和瑾兴致昂扬地说，水眸中盈着波光般清亮，气色比早晨时好多了。
即恒不忍心拒绝她，只要和瑾开心，他真觉得什么都愿意做。更何况，他也对这个充满传奇的沁春园非常好奇，早想一观为快。于是两人避开来来往往的宫人，悄悄退出了人群。
行走在幽静的小道，花香溢满园中，雨水冲刷过后的空气格外清新，就连鸟鸣声听来都悦耳了许多。和瑾的心情很好，她挽着即恒的手，就像一对游园的爱侣般与他亲密地相依在一起，粉嫩的双颊绯红，脸上神采奕奕。
自从在破庙的屋顶上接吻以后，和瑾觉得他们之间仿佛冲破了某种隔阂，她忍不住就想跟他在一起，想靠他近一点……她知道自己这种想法很危险，但是又控制不住地去想，想一些她以前从来不敢想的事情。这些事情若是让皇兄知道了，非得扒了她一层皮不可。
所以她只是想想，并不敢真做些什么。比起皇兄，即恒持温的态度反而是她不敢进一步靠近的根源。
她偷偷觑向即恒，心底里早已成一团乱麻。即恒对自己到底是什么意思呢？他喜欢她吗？如果喜欢，他为什么不说？如果不喜欢……他又为什么那么深情地吻她……
这些问题一直萦绕在心头，令她寝食难安。一场病热之后，头脑才倒空般稍微清醒了一些，可如今与即恒在一起，这三千烦恼丝又紧紧缠住了她，教她不得安宁。
“即恒……”和瑾按捺不住心头的冲动，就打算当面问个清楚。
“怎么了？”即恒转过头，粲然一笑。薄阳落在他脸庞上，将那张清秀的容颜衬得越发明媚，干净纯澈的笑容仿佛来自另一个世界般遥不可及。
和瑾不由自主地抓紧了他的手臂，方到口中的话语却滞了在喉间。她突然害怕得问不出口，好像一旦挑开最后一层薄纸，即恒就会消失一样。
和瑾别过头，言不由衷地喃喃：“没什么……”
即恒不解，见和瑾眼眸低垂，秀眉间一抹郁色，又不知她在愁什么。她刚刚病愈，脸色还有些苍白，双唇亦如褪了色般粉淡，轻轻抿着。清幽的微风撩起她垂落肩头的一缕乌发，贴在脸颊边，平白生出一股寂寥。
心里仿佛扎入牛毛细针，隐隐生疼。他捧起和瑾的脸颊，淡淡笑道：“公主，马上就到您的诞辰了，为何愁眉苦脸？”
和瑾凝住他，忽然感到委屈，一丝怒意随之涌了上来：“你不知道，那便罢了！”她怒而拂开即恒的手，猛一反扣冲着他手腕狠狠咬了一口。
即恒吃痛，冷不丁被和瑾推了一把跌倒在地，再抬头时她已经消失在了群花掩映之间。手腕上留下了一排细细的红印，即恒颓然坐在地上，心绪繁乱。
其实，他也不是不知道……
顾不得花枝钩破衣角，和瑾发泄似的往沁春园深处跑去。今天她才明白，对他期望有多大，失望就有多大，可笑她却不自知，义无反顾陷进去才发现摔进了坑洞里，爬也爬不出来。
天杀的，真混蛋！
和瑾一口气跑了好远，直到呼吸不畅时才慢慢停了下来，浑身脱力地靠在一根廊柱上。四周寂静无人，唯有鸟兽的鸣叫幽幽传遍园中，将这份寂静更增添了几分幽深。和瑾坐在长廊边上，感到脑海中心中都空落落的，引不起一点回响。
坐得久了，身体渐渐开始发凉，和瑾打了个哆嗦，见四下渺无人烟的样子，这下才开始后悔。
即恒好像没有追上来……也许是他没找到她吧。
抬头望了一眼天色，云霞舒卷陇向西方，橙红色的霞光染红了一整片天空。她必须赶在晚膳前回去。
想到这里，她不敢再作停留，扶着昏昏沉沉的头站起来，想顺着原路返回。四下里扫视一圈，顿时又泄了气，哪里还记得原路？她连自己匆忙间从哪个方向跑来的都忘记了。
这下可糟了。和瑾不禁紧张起来。
她并不害怕独自一人，可是越在这样的困境下，以前听过的关于沁春园的传言就越来清晰地回忆起来。虽然这里是和瑾出生的地方，可和瑾根本没有一点印象，只听得乳娘说过，她的母妃命丧于此。
当年瑞王的叛军攻打到了沁春园，惊动在沁春园修养待产的玉妃，害得玉妃难产而死。丧心病狂的叛军屠杀了沁春园里所有的人，鲜血浸入花泥，将满园花瓣都染成了触目惊心的红……
和瑾此时站着的地方，其下数十尺也极有可能埋着累累白骨……和久久不散的冤魂……
越告诉自己那些都是子虚乌有的流言，当不得真，心里就越像被一只手捏住一样难以呼吸。和瑾迈开脚步奔跑在曲折蜿蜒的长廊上，杂念如游魂般纷至沓来，怎么甩都甩脱不掉。
园中鲜艳的春花在清风下摇曳着花枝，枝叶发出沙沙的响声，暮色四合，连鸟鸣都不知不觉歇止了。和瑾沿着长廊一直跑，却觉得周围的景色根本没有变一样，怎么跑都跑不出去。
她迷路了，被困在了这个陌生的地方。
明白这个事实后和瑾突觉眼前一片黑暗，体力也已经消耗殆尽，每走一步都十分吃力。她扶着墙一面走一面在心里怨骂：即恒为什么没有找到她？他不是她的护卫吗，怎么一到关键时刻总是找不到他的人！
一股酸意涌上鼻尖，和瑾吸了吸鼻子努力让自己镇定下来。待在原地不动的话，皇兄肯定会派人来找她。可是待在原地不动，万一那些饭桶没有找到这里，她就在这里等死吗？
母亲……救救女儿吧！和瑾不禁在内心呐喊。
也许真的是母亲感应到她的呼喊，眼前忽然峰回路转，出现了一座破败的小屋，屋里一盏昏黄的灯忽闪忽灭。和瑾见有人居住，心中大喜，急忙疾走两步欲上前求助。
突然门开了一条缝，她蓦地停下脚步。一只枯瘦的手伸出来扣住门框，随后一头乌黑糟乱的长发慢慢顶了出来，一个状似女子的身子趴在地上，一寸一寸紧贴地面钻出来。
和瑾目瞪口呆地看着那个人蛇一般游出半个身子，长发乱盖之下仿佛有一双眼睛正紧紧盯着自己，与那竹林里的食人鬼别无二致！
“啊——”和瑾发出一声凄厉的惨叫，扭头没命似的往前跑，边跑边不住地呼喊：“救命！救命啊！”
身后传来一阵极轻的脚步声，正快速地向她追来。和瑾大惊失色，根本不敢回头去看，一股骇人的压迫感随着脚步声愈来愈近，愈来愈近，眼看就要追上了！和瑾猛一转身，抡起拳头就像向后砸去！
不料那人迅捷如电，一掌制住和瑾的拳头，顺势飘至她身侧。和瑾控制不住前冲的势头，一头往前栽，那人放开制住她的手，她的身体就完全不受控地向着地面摔去！
几乎就在一眨眼间，视野中黑影闪过，及时将她揽在了怀里。两个人都因为过猛的对冲而倒在地上，翻了好几个跟头。
“什么人，竟敢在此喧哗？”
“什么人，竟敢伤害公主？”
两个声音在同一时间喝起，杀气顿时充斥在小小的长廊中。和瑾隐约从中听到了那个熟悉的声音，抬起头果然看到即恒，他正紧盯着对面的男子，神情冷峻。
对面的男子一身白衣肃立，冰雪般的容颜上，一双凌厉的眸子投射出冷冷的光，犹如万年寒冰般渗人。
和瑾一怔，尚未反应过来，身边响起一名宫女欣慰的呼喊：“找到了！公主找到了！”