谢清砚平生还是第一次这么和人道歉。
他其实不喜别人触碰，就连冯荣禄这些年也不是近身伺候。
只是她不一样，谢清砚能清楚感知到，绝非是厌恶反感。
是一种他说不清道不明、从未体会过的异样，在她指腹落在颈部那一刻起，肌肤连带着全身脉络似乎都在微微酥麻颤栗。
比起之前单单只是把脉的触感更甚，且这种感觉似乎隐隐快超脱了他的控制。
是以，他迅速地想要阻止这股异样蔓延。
等再回神时，那段纤白手腕上已有一圈红痕。
春风拂阑，霎时，满院枝摇花颤。
檀禾的腕从他掌中脱离，上面还残留着强烈的桎梏感。
“殿下为何要与我道歉呢？”
檀禾凝眸看着谢清砚，将他微不可察的反应尽收眼底，他的视线正落在自己的手腕上，她似乎想明白了。
于是，不待谢清砚回答。檀禾将手腕抬起些许，轻轻捏了下，白净的肤上迅速泛起红。
她十分平静：“其实不疼的，只是会发红而已，这个我也没有办法。”
她身上也是时常会出现斑驳青紫瘀痕，但檀禾完全没印象是在哪儿磕的。
谢清砚薄唇紧抿，细碎的光线将他眉梢眼角勾勒出深刻的弧度。
他知道习武之人的力度有多大。
为何要道歉。
那声“抱歉”更像是他下意识所为，谢清砚可以对自己狠，对敌人狠，似乎唯独对她狠不了。
或许就如冯荣禄每每取药回来，总是嘴里嘀咕，他都不敢同檀女郎大声说话，不然总觉得自己是在欺负人。
四周安静了片刻。
“手伸出来。”谢清砚淡淡地看她一眼，语调冷淡平稳。
檀禾依言伸过去，手顿在半空，和他对视。
她不解问：“做甚？”
谢清砚不语，从袖中取出一只瓷盒，甫一打开，一阵清幽的香气随之弥漫开来。
他挑了一点在指尖，将她袖口往上推了推，轻轻摩挲在他留下的印痕上。
冰凉的药膏在肌肤上晕开，慢慢渗透，带来些许灼热感。
但檀禾心思完全不全在上。
“这是什么药膏？”
檀禾仔细端详着，轻轻嗅了嗅，闻到了淡淡雪莲的味道，似乎还有阴行草。
“百草霜，”谢清砚应道，停顿了半晌，然后才缓缓地说，“之前在北地驻守过，边境苦寒，又常年冰封雪冻，易生寒疡，军医便研制了这活血化瘀的药膏。”
之后再回到上京，他也随身带着。
檀禾没经历过那些，乌阗冬天再冷烤烤火就过去了。
檀禾直勾勾地盯着他手里的药膏，心痒难耐。
她情不自禁张了张口，似乎想说什么：“殿下……”
轻柔温润的声音飘在谢清砚耳畔。
谢清砚撩起眼帘，望着她，眉梢微动，“想要？”
谢清砚早看出来了，从他拿出百草霜的一刻起，她的眼睛就没挪开过。
她似乎对所有人都能一视同仁，唯独对这些药，仿佛见了便走不动道。
“嗯嗯。”檀禾诚实点头，看向他的一双眼眸纯粹静然。
又补充了一句：“我之后会还与你的。”
她只是想看看里头还有些什么药草。
话音刚落，她手里便落下了个瓷盒，似乎还带着他指尖的温度。
谢清砚：“不用，你拿去罢。”
檀禾捧着百草霜，喜笑颜开，神情认真地对他道：“谢谢殿下。”
谢清砚没再说什么，只是，此刻那双幽眸中，平白添了抹淡笑之意。
这一幕落在旁人眼里，便成了另一意味。
果然是不出黄雀所料，元簪瑶没过几日还真的又来找檀禾了。
只不过来的时机不对。
此时太子殿下好像正在给美人抹药，他们不知在说些什么，脸上带着浅浅笑意，好似一切尽在不言中。
元簪瑶本想趁没被发现偷偷溜走的。
可眼前男俊女美，实在养眼，她一时看呆了。
如果忽略掉太子那突然幽幽睇过来的一记阴森眸光，这场景简直堪称温情脉脉。
意识到被发现后，元簪瑶先是一愣，而后拔腿就想跑，只是她的双脚像被钉在了原地。
没办法，元簪瑶只能硬着头皮，苦着脸上前，垂首施礼：“臣女参见太子殿下。”
谢清砚知道她之前来找过檀禾，还送了她一块玉。
他沉声问：“你来做什么。”
或许是因为母后的缘故，谢清砚对元家人一直不怎么热络。
元簪瑶可不敢在太子面前撒谎，低着头，磕磕绊绊地如实道：“我、臣女想来找女郎一起玩儿。”
谢清砚看了她一眼，似乎在辨别她的话是否是真假。
元簪瑶额上都快冒汗了。
良久，谢清砚徐徐起身，对檀禾道：“你若是要出东宫，让黄雀跟着你。”
檀禾嗯嗯点头。
谢清砚负手离去，挺阔的背影很快消失在回廊下。
待人终于走远后，元簪瑶终于长舒了口气。
檀禾转目望向这个女郎，先行开口，笑着向她道谢：“多谢你那日送的玉扣，我很喜欢。”
“嘿嘿。”元簪瑶羞涩笑笑，大美人说话温温柔柔的，她也很喜欢。
“女郎叫我簪瑶便好，我如何称呼你呢？”
元簪瑶其实那日便想问她的姓甚名谁来着，只是怕她一时接受不了，那场面会很尴尬。
于是便缓了个两三天才过来，用她在话本子里学的，这叫欲擒故纵。
元簪瑶此时心里美滋滋的，这样她日后和别人吹水的时候，告诉她们自己有一大美人朋友，多有面儿。
檀禾闻言，一字一字道：“檀禾。”
“檀？”元簪瑶一时分不清是哪个姓氏。
檀禾解释道：“香檀木的檀，稻禾的禾。”
元簪瑶哦哦两声，喜道：“那我便叫你阿禾啦！”
檀禾轻轻地嗯了一声，其实她还是有些无措，毕竟她很少接触人，更别说还是性格如此跳脱的女郎。
元簪瑶却是深谙交友之道，为了缓解她的尴尬，语调自然的话锋一转：“咦，这是甚么？”
她的目光正落在一旁石案上，那俩折射出一抹金光银光的物件。
元簪瑶以为金银铸成的小蝎子，正想说这人手艺真好，竟能做的如此栩栩如生，那对芝麻大的眼睛更是传神，像活的一般。
她刚想伸手碰碰，那俩儿居然一个翻身活过来了，举起毒钳，翘起尾钩，耀威扬威地冲着她。
元簪瑶吓得一整个吱哇乱叫，抱头鼠窜地跳到檀禾身边。
这简直比太子给她带来的恐惧感还要更甚。
檀禾见状连忙捏起小金小银，装进木匣里，安慰她：“你别怕，它们就是这般鬼样子。”
元簪瑶躲在她身后，目光落在她手里的木匣上，战战兢兢地问：“这到底是甚么？”
檀禾轻声道：“变异的血蝎，我师父养来给我解闷的。”
其实是一开始师父教她炼蛊，只是她学艺不精，一番操作下来，两只血蝎竟完全退化，少了毒性和攻击性，成了连普通蝎子都不如的温顺性子。
还像个无底洞般，吃了她不少珍贵的药籽。
唯一顺眼的或许就是颜色很好看。
那阵子师父一直笑她，说遍翻从古至今的药籍，也找不出一个像她这样的来。
许是太过奇特，师父便将这两只留了下来养着。
如今，它们更像是师父留下的寄托和念想。
檀禾无论去哪儿都会带着它们。
元簪瑶本就惊魂未定，听她来了这么一句，杏仁般的眸子瞪得更大了。
她咽了下口水：“解、解闷？！”
这玩意儿用来消遣排闷？！
元簪瑶算是发现了，她不敢说太子是个怪人，但檀禾肯定也是个奇葩。
当然，这都是褒义。
元簪瑶沉默了半晌，又问：“它们有毒吗？”
檀禾点了点头，小声：“有的，但不多。”
这些毒对她来说聊胜于无，但若是旁人碰了，不会致命，但可能会痛麻一阵子。
元簪瑶脸上的表情再次凝结。
短短片刻，她对眼前这个貌美柔弱的女郎肃然起敬。
难怪她一点儿都不怕太子。
果然，他们两个真是天造地设的一对。
再没有比他们更般配的了。
元簪瑶心想道。
那日元簪瑶赠了她块玉，但檀禾没什么能够与之回赠的，只有那些瓶瓶罐罐的药。
于是檀禾一股脑儿给她塞了好多，“这个是治伤寒的，火烧疮的，恶疰……”
元簪瑶抱着这些药罐，一时有种自己不是来找她玩儿的，更像是来看病的错觉。
大周每逢十五晚都会有花灯会，此夜不禁宵禁，准许百姓夜行于市。
傍晚时分，天边的火烧云格外红艳绚丽，落日余晖笼罩着上京城。
东宫门前的空地上，元簪瑶那辆马车正停驻在此，静静候着。
甫一出东宫，元簪瑶便给檀禾戴上软纱幕篱，她可不能以真面目示人。
黄雀也在，三人同乘，元簪瑶高兴得不得了，一张嘴就没停下来过。
檀禾轻轻撩开车帘，眼眸抬起，朝外看去。
长长的青石路上，一眼望不到尽头，天色虽还尚早，但已挤满了人，两侧摊贩扬声热火朝天地吆喝着，几处投壶射柳的围满了人，不时爆发出阵阵喝彩声，好不热闹。
风迎面而来，裹挟着无数刺激味蕾的香味，甜的，咸的……
檀禾对这一切都很新奇，她像是初入其间的新生婴孩，那双明眸懵懂又渴切地看着这个热闹非凡的世间。
是完全不同的世界，望月山是静谧的，东宫是肃凛的，而这里充斥着浓浓的烟火气。
马车晃晃悠悠地停靠在一处酒楼前，三人一下车，守在门口的小厮一看是大主顾，当即快走几步迎上前去，热情似火地道：“元女郎大驾光临，近水楼蓬荜生辉，真是荣幸至极啊。”
元簪瑶一摆手，颇为大气地说：“还是老规矩，凡是之前我点过的，通通呈上来。”
说罢，拉着檀禾和黄雀进了早早订好的雅间。
元簪瑶活得很是恣意，这上京城何时开了新的食肆，哪家招牌又最好吃，她摸得是清清楚楚。
临进包厢前，黄雀谨慎地扫了一眼四周，确认无任何异端，才放下心来。
雅间宽阔敞亮，东西两侧各设有一排梨木雕花屏风遮挡，熏炉香袅，颇为雅致。
檀禾取下幕篱，放置一旁。
小厮利落地倒好茶水，眼角余光瞥到靠窗而坐的另一女郎，眼底是不加掩饰的惊艳，雪肤花貌，仙姿玉色。
黄雀察觉到，一记凌厉的眼光射过去，那小厮一惊，赶忙垂首退下了。
近水楼背处是一条临河小道，三三两两坐着几个说书先生。
虽不如前面喧嚷繁华，但道上也站满了人。
酒楼客人饮茶喝酒，听着其下说书先生声情并茂的故事。
一个苍老粗粝的声音随风飘上来，与这欢闹的酒楼格格不入。
“今日老身不说书了，尔等可曾听说过十七年前大周与北临那场战役？”
人群中一阵哗然，有人怒声回道：“呵，怎敢忘却，我等与北临那是不共戴天之仇！”
“就是！”一时之间，狭窄的小道上充斥着同仇敌忾的气氛。
老者捋了捋花白的胡子，继续道：“当初北临夜袭攻城，烧杀抢掠，最可恨的是连朔州城内的婴孩也不放过啊！天杀的北临，竟将他们全喂了狼军，息战后城中尽是幼儿断臂残肢。”
他浑浊灰白的眼仁蒙上一层水帘，枯老的手掌紧紧抓握醒木，因激动而全身颤抖着。
其下义愤填膺，夹杂着女人低低啜泣声，就连人高马大的汉子眼圈都开始发红。
“那一战，我大周最后虽胜，但也损择严重，先是镇北王被围战死，再是元大将军……”
近水楼里，檀禾静然听着，不知为何，心脏突然抽疼了下。
就连一向嬉笑没个正形的元簪瑶，在陡然听到“元大将军”时也是面容一黯。
黄雀见状，动作迅速欠身关窗，老者和人群的声音被隔绝在外。
元簪瑶是二房的，那位元大将军正是她的伯父。
因着那一番话，他们一顿饭吃的很不是滋味。
等再出了近水楼，天色已黑。
伴随着锣鼓的喧天闹声，杂耍艺人的一树火花迸炸，灯会上的灯盏一一亮起，华彩流光的璀璨花灯瞬间将夜空照得如同白昼般。
上京城沉浸在一片喧闹之中。
长街之上，上到王公贵族，下到贩夫走卒，几可摩肩接踵。
两位女郎看上去兴致都不高，黄雀去隔壁摊上买了两盏灯，一人一盏。
檀禾手里的是玉兔娶亲灯，元簪瑶的是一个金鲤捧珠。
“好看！”檀禾莹白的手捏着灯盏，提起至幕篱下，手指戳了戳兔子发光的长牙，目中终于漾着笑意。
元簪瑶也唇角翘起，拉着她朝里走去：“阿禾走，带你猜灯谜去，我可会猜灯谜了，保准能赢下好多灯给你！”
人潮汹涌，黄雀紧跟在檀禾身侧，一步不离。
前头，元簪瑶猝不及防被人狠狠一撞，还是个男人。
檀禾心一惊，眼疾手快扶住元簪瑶向后倒的身子。
那男人恶人先告状，刚想怒声呵斥，发现是个女郎，再打眼一瞧，竟还是熟人。
当即轻浮道：“呦，这不是元小娘子。 ”
此人正是大司马董淳峰之子董士翎，长姐是当今董贵妃。
因其是董淳峰老来得子，董家对他极为宠溺纵容，养成了横霸一方、欺男霸女的纨绔恶习。
元簪瑶也不怂他：“滚开！”
心里啐一口，暗道今日真是出门踩了狗屎。
董士翎调笑道：“满大街这多人，你怎偏生撞我身上。”
下一刻，他被元簪瑶身旁的女郎吸引。
猥琐的视线落在一旁戴着幕篱的檀禾身上，上下打量，目露玩味：“这是哪家的小娘子，遮面不见人又是何意？”
说着，径直朝檀禾走过来。
元簪瑶挡在檀禾身前，难得好意再次提醒：“再不滚，小心你今晚真被人打出牛黄狗宝来。”
黄雀可不是吃素的。
太子影卫从不示人，哪怕在外只以东宫侍从自居，因而极少有人知道黄雀是太子身边的人。
路过的百姓瞧着这几人身度不凡，或许都是非富即贵的，怕殃及自身也不敢看热闹，毕竟神仙打架凡人遭殃，明智地选择散去避开。
此刻，黄雀眸中闪现杀意，一手按刀隐忍不发。
街上人还是太多了，一刀见血抹了他脖子恐会引起骚动，先剁他一根手，黄雀冷静地想着。
董士翎横惯了，如今身后跟了一众家丁，再者他老爹也是位高权重，深得圣上宠信。
元簪瑶是太子表妹又如何，她又不能倚仗，这上京谁人不知太子与元家关系不和。
他肆无忌惮地伸手想挑开檀禾的幕篱一角。
隔着幕篱，檀禾看见他满是横肉的脸和伸过来的手，她皱起眉头，警惕地向后退了一步。
千钧一发之际，黄雀拔刀出手，忽而耳畔一阵劲风袭过，带着肃杀凛冽的寒气。
下刻，只听得“咔嚓”一声骨头碎裂响声，紧接着是董士翎的凄厉惨叫，响彻整条街的上空。
他的整个手掌以一个诡异的角度弯折向后，森森白骨穿破皮肤，鲜血喷薄涌出。
董士翎面色煞白，捂着断手浑身颤抖不可置信，嘴里怒声吼着家丁：“他娘的！还不快给老子杀了！”
他狠目朝来人看去，这一看，登时瞳孔巨颤，吓得屁滚尿流，双膝软跪在地。
青年一身玄色暗纹的锦衣，冷硬的面容轮廓被灯光镀了层柔和的色泽，但那双幽沉暗深的眸里杀意一闪而过，他眯了眯眼睛，如同在看一死物。
“太、太子殿下。臣董士翎参见殿下……”董士翎哆哆嗦嗦，不敢抬头看他。
闻言，身后那一众正要动手的家丁，瞬时也面色死白地伏跪在地。
谢清砚周身寒气凛然，面带戾气，冷冷扫向董士翎。
“你要杀谁。”
淡淡的问声在耳畔响起，恍若是从阎罗地狱里回荡上来的。
董士翎头磕的咚咚响，嘴里不停道：“是臣喝了酒胡言乱语的，望殿下息怒，殿下开恩，饶、饶臣一命……”
惹上谁不行，偏生惹上了太子。
董士翎再没脑子，也不敢和太子叫板。
他磕的愈发起劲，地上一摊血迹，生怕将小命交代在这。
“滚。”谢清砚冷冷道。
“谢殿下开恩，谢殿下开恩！”
许是怕他突然改变主意，董士翎被搀扶着迅速起身，领着家丁仓皇而逃。
元簪瑶看着董士翎像条瘸腿的狗一样逃开，心底哈哈大笑，爽死！
谁叫他不听劝。
这一切发生得太快，等黄雀反应过来，董士翎那只手已经废了。
她瞥了眼太子的手，不可思议地在想——
殿下怎么出现在此？
今日怎这般仁慈了？
灯影浮动，火树银花。
隔着幕篱，檀禾抬眸望着谢清砚，他似乎也正在看她。
仿佛又回到初见他的那个时候，垂眸敛目间尽是暴戾阴翳之色。
只是，此刻檀禾的心境似乎完全不同了。
一种极陌生的感觉的感觉涌上心头。
之后，一行人兵分两路，黄雀送元簪瑶回府。
在回程的马车上，檀禾和谢清砚并肩而坐着，都没有说话。
车厢框出一方小小的天地，那盏花灯散发出柔柔的灯辉，照在两人身上。
此刻，在这个密闭的空间里，安静到能听出他们的呼吸声。
良久，檀禾轻轻启唇：“殿下，我是不是给你惹麻烦了？”
谢清砚置若罔闻，偏过脸看她，而是另问道：“元簪瑶这半日都带你都做了什么？”
檀禾一愕，静静地道：“就是玩儿，嗯……她带我吃了好多好吃的，黄雀还给我买了花灯。”
说罢，她指了指搁在案上的玉兔娶亲灯。
谢清砚沉声问：“那你可开心？”
檀禾点点头，唇角浮现一丝笑来：“开心。”
如果忽略掉那位老者的话和方才那个男子，檀禾是非常开心的。
这是一种很不一样的高兴，她从未体会过。
谢清砚轻轻扯了扯嘴角：“那便行。”
檀禾闷闷地哦了声，后知后觉，他好像还没有回答她的第一个问题。
谢清砚见她细眉又蹙起，恍若又陷入沉思中。
他突然道：“那条血线今日往下移了，还会偶有刺痛。”
檀禾一瞬警觉，“给我看看。”
谢清砚微微仰起下颌，朝她露出颈脉。
车厢里有些逼仄，檀禾凑近谢清砚身前，一只腿屈起压在软毯上，半跪矮身在他身侧。
借着微弱的光，檀禾果真发现那根血色脉络已移至颈下锁骨边。
这才不到半天时间，她凝眉深思。
虽然这也是她第一次用血蚀引，没有病例参考，但也清楚，若是常人，血线到锁骨处，可能是要个三五日的。
果然，他身体还是很不错的。
“照这样下去，它到心脉的时间估计不超过一个月。”檀禾喃声。
纤细玉白的手指摸在锁骨上，谢清砚呼吸微紧，浑身的血液仿佛又开始在逆流。
她清浅的呼吸浮在颈上，带着阵阵痒意。
马车辘辘行着，车辕突然压到石子，左右剧烈摇晃一下。
檀禾本就一条腿在支撑着，这一下晃得她整个人朝前扑去，直接往地上滑跪。
倏地，谢清砚长臂一揽，圈住细腰，眼疾手快地将她提坐上来。
檀禾大喘口气，拍拍胸口，好半天缓过来。
“坐好。”
檀禾虚声：“多谢殿下。”
之后便是一阵长久的沉寂。
谢清砚捻了捻指腹，那上似乎还留着柔软触摸。
盈盈一握的纤腰，没骨头似的软。
马车外。
朗月清风，树影微微摇晃着，层层泛开，仿佛是细浪碧波。
作者有话要说：感谢在2023-12-03 22:52:21~2023-12-05 19:57:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：工具预设、姒柠、程予中 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！