一听这话，沈氏就知道凤娓是真没介意麻烦不麻烦。
再次向凤娓道谢后，她与沈朝告辞离开。
出了花厅，沈氏长长地叹了口气：“这次真是要多谢郡主，不然你要是真和程语成了亲，我怕是哭都哭不出来了。”
沈朝走在沈氏身旁，脑海里还是适才凤娓逗他时表面上一本正经实则眼底的笑意浓得都要溢出来的模样。
“以前我一直觉得像我们这样的人家，模样还是不要太好的好。”沈氏感慨道。
沈朝闻言，微微翘起的嘴角慢慢沉下，大姑母说的是小姑母。
当年在靖安大长公主的帮忙下，他保住了长宁侯的爵位，被退婚的大姑母也嫁到了定国公府，虽是庶出，但其实不差。若非靖安大长公主，他姑母还不知道会嫁一个什么样的人家。
可他家还有一个小姑母，而他小姑母模样极好。
小姑母知道以沈家的状况，这样的容貌于她于沈家而言有害无益，所以几乎不出门，但就是这样，也没逃脱有心人的算计。
当时大姑母想去找靖安大长公主帮忙却被小姑母拦住，她说――他们不能仗着大长公主好心就总是麻烦人家，沈家得自己立起来。
他与大姑母信了，然而在他们不知道的时候小姑母悄悄去求了大长公主，再后来沈家二小姐便成了宫里的娘娘。
“后来三公主看上你，我越发坚定了这个想法，但现在来看，这种想法也不全对。”
沈朝回神：“姑母怎么突然想起说这个？”
沈氏侧首，看着沈朝，素来沉稳的面容上忽然露出一抹狡黠。
“你说福阳郡主为什么愿意这么帮我们？”她问。
沈朝猜到沈氏想说什么，却又不好接话。
沈氏看出沈猜到她想说的，不由得笑了笑：“反正你要是没这个好容貌，郡主虽然也会帮我们但肯定不会像现在这样劳心劳力。”
“沈朝啊，”沈氏语重心长地道：“你这张脸可得保护好一点，指不定以后我们还要找郡主帮忙，到时候可能得借你的脸用一用。”
沈朝：……
将沈氏送回定国公府，沈朝离开时偶遇到颜初。
“沈大人。”颜初拱了拱手。
他年纪小，脸上尚带着一丝稚色，但眼神极为沉静，显然经历过巨变，他已经成长起来。
沈朝年纪虽不大，但看人却很准，他可以肯定只要给颜初时间和机会，他一定能成为一颗大树。
“颜公子，”沈朝还礼，见颜初一身便于行动的短褐，且满头大汗，他道：“颜公子这是在练武？”
“是，”颜初一笑：“郡主让我过来跟二少爷三少爷他们一起练武。”
沈朝想到颜大人，忍不住道：“教到凤二凤三的师傅都是跟着国公爷征战多年的，你可要好好学。”
颜初点头：“我也想一直跟着师傅，不过中午用膳时郡主问我愿不愿意去武学院上学？”
沈朝眸光一动，脱口问道：“你和郡主一起用午膳？”
颜初眉梢一扬，看沈朝的目光有些意味深长。
话问出口时沈朝就反应过来，面对颜初怀疑的目光，他一笑，面色从容地道：“我只是有些惊讶，郡主甚少和人这样亲近，便是凤二凤三也少于和郡主一块用饭。”
颜初在公主府已经住了一些日子，知道沈朝没有说谎，想到沈朝有婚约在身，他心里最后一点疑虑消散。
“我也没常和郡主一起用膳，只是今日郡主问我愿不愿意去武学院才让我过来用膳，不然平时我都是在国公府这边用膳。”颜初一顿，语气变得骄傲起来：“不过郡主会常找我说话。”
沈朝感慨：“颜初，郡主是真的关心你。若郡主有个亲弟弟，恐怕也不过如此了。”
颜初点头，他也这样觉得。
离开公主府，沈朝回了衙门，直到暮色四合之际，他才终于回到长宁侯。
长宁侯府到底是侯府，不小，但只有沈朝一个主子住，到底是空旷安静了些。
他进到府里，还没回到他住的院子，管家就匆赶来，奉上一张信笺。
“这是今儿个下午程小姐派人送来的。”
说这话时管家笑得见牙不见眼，等程家小姐嫁进他们侯府，再生几个小主子，他们侯府又会热闹起来了。
沈朝打开信笺一看，程语约他明日中午在三和楼用午膳。
“侯爷，”老管家探着头来看：“程小姐找你什么事啊？”
老管家是沈家的老人了，看着沈朝长大的，沈朝也没瞒着。
老管家闻言喜道：“这还是程小姐第一次约您呢，我记得库房里有一只红色臂钏极为漂亮，不如侯爷明儿个带着去送给程小姐。”
“不用。”沈朝拒绝。
“不用？”老管家眉头一皱，劝道：“侯爷，等程小姐嫁进来后这些东西都是她的，你现在送她还能讨她开心不是很好吗？”
沈朝：“我舍不得。”
舍不得？
老管家几乎要怀疑是不是他的耳朵出了问题，什么时候他家侯爷这么抠门了。
这么抠门是不能讨夫人欢心的。
他想了想，觉得沈朝可能是心情不太好，于是还是把臂钏找了出来，拿给沈朝的护卫江武保管，让他明日午膳前再拿给沈朝，顺便劝一劝沈朝。
江武不认为他能劝动沈朝，可面前之人除了是府里的老管家，还是他爷爷，他不敢不听。
但第二天午膳前，他刚把东西拿出来，侯爷就看他一眼。
他默默地把东西放回了怀里。
凤娓着实没想到会这么巧，她来酒楼用个午膳竟然又这么巧地遇到了程语与沈朝，还在她的隔壁。
程语先来，一个人，凤娓以为她是出来见二皇子，还想着若真是二皇子，她马上就派人去把沈朝叫来，也省得办什么宴会了。
结果来的是沈朝。
不是要解除婚约了吗？还是说沈朝想和程语摊开了说？
但是紧接着她就知道不是了。
沈朝来后才刚坐下，连口水都没喝，程语就质问道：“你昨日为何要和汪家小公子起争执？”
“你特意把我叫出来就是为了这件事？”
凤娓怔了一下，她已经知道程语不太喜沈朝对她的维护，但用得着专门把沈朝叫出来质问吗？
程语语气很冷：“你知不知道汪家在朝廷的地位，得罪了他，真有什么事你以为福阳郡主会替你出头吗？”
沈朝眼中泛起凉意：“大长公主对沈家有大恩。”
“又是这个，”程语冷冷一笑，语气不屑：“是真的想报恩还是什么你自己心里清楚。”
沈朝目光冰冷：“你想说什么？”
程语眼中的沈朝从来都是温润如玉，几乎没有发过火。见他这样，程语虽有些害怕，但还是抬着下巴，疾言厉色地道：“昨日汪序是不是说中你的心事了，所以你才恼羞成怒。”
短暂的沉默后，沈朝收敛起脸上的怒色：“程语，若你不想继续这门亲事你可以如实告诉伯母，不必故意激怒于我。”
程语眉目一沉：“我听不懂你在说什么。”
沈朝深深地看程语一眼：“你可以不愿意和我成亲，只要伯母开口，我绝无二话，但你不该往福阳郡主身上泼脏水。”
“又是福阳郡主，”程语嗤了一声：“听说福阳郡主喜爱容貌好的人，你既然这么感谢她感谢靖安大长公主，为了她什么也不顾，愿意做任何事，何不把自己送过去。她昨日在宫里那般护着你，想必也是觊觎你的美色吧，或者说你们早已暗渡陈仓。”
沈朝闻言火气也上来了，随口接道：“你回去跟伯母说把婚退了我立即把自己送去公主府。”
“噗……咳咳咳……”
“郡主？”
凤娓冲叠云摆摆手，这话是能随便说的吗？她也没有这么饥渴。
“好好好，你终于说了实话。”
随后凤娓听到了开门的声音，应该是程语走了。
沈朝坐了片刻后起身也要离开。
还没用午膳呢。
凤娓让叠云去把沈朝请过来。
看见叠云的那一刻，沈朝如遇雷劈，惊得想揉一揉眼睛，看是不是眼花了。
“沈大人，”叠云福了福身：“我家郡主有请。”
沈朝想了想嘴，声音艰涩：“郡主什么时候来的？”
叠云道：“已经到了好一会儿了。”
到了好一会儿，那岂不是把他与程语的对话听了个完。
见沈朝站着不动，脸色变来变去，像是恼怒又像是羞涩。
羞涩？一定是她看错了。
“沈大人，请吧。”
郡主邀请，他能不去吗？
当然是不能。
沈朝闭了闭眼，深吸一口气后走进凤娓的包厢。
叠云疑惑地看着沈朝的背影，想不通只是去见郡主而已，沈大人怎么跟上刑场一样。
沈朝进到包厢，一眼看到凤娓那弯弯的眉眼。
不用问，郡主肯定听到了那些话。
生平第一次，沈朝有了悔意。
“你放心，”凤娓一脸忍笑：“我什么都没听到。”
沈朝行礼后在凤娓对面坐下：“郡主，你可以不用说这句话。”
看着欲哭无泪的沈朝，凤娓再忍不住，哈哈大笑起来。
“你放心，我知道你说的都是气话，不会放在心上，而且……”凤娓眨巴眨巴眼，煞有其事地道：“我是你姑姑嘛，再怎么样也不至于对自己的侄子下手。”
沈朝：……